Strategi "musuh mundur kita serang" adalah saat kau merasa benar sementara lawan merasa bersalah, kau bisa bersuara keras—tentu dengan porsi tepat. Jika berlebihan, lawan mungkin langsung mengambil tindakan.
“Jika aku telah menyinggungmu, Bangsawan, aku mohon maaf.” Ekspresi Swan tertutup kain wajah, namun sorot matanya menghindar, tak sanggup menatap langsung pandangan Li, “Tapi aku harus membawa adikku pergi. Jika tak salah dengar, kau tidak menentang pertemuan keluarga.”
“Apakah kamu benar-benar memiliki adik yang dijual ke Kota Bunga, bukan datang ke sini dengan niat jahat?” Liszt melihat tingkat yang tepat, memberikan kesempatan.
Swan memang turun melalui kesempatan itu: “Menurutmu, apakah aku akan datang ke kota kecil terpencil di pulau terpencil negara kepulauan terpencil ini dengan niat jahat?”
Liszt menunjuk beberapa ruang istirahat di lapangan latihan: “Bicara di ruang istirahat.”
Pelayan pria Thomas menambahkan kayu ke kompor ruang istirahat, lalu mengundurkan diri dan berjaga di luar pintu bersama Doson. Di dalam ruangan, hanya ada Liszt dan Swan duduk di samping perapian.
“Kota Bunga adalah wilayahku, dan kamu tamu tak diundang pertama di kastil ini. Aku sementara percaya kamu datang mencari adikmu, lalu mengapa menyusup ke ruang perpustakaanku mengintai aku?”
“Seperti kukatakan sebelumnya, awalnya aku berniat membunuh tuan tanah yang memperdagangkan budak tani sambil membawa adikku pergi.” Swan berkata tenang, melihat ekspresi tak percaya di wajah Liszt, menambahkan, “Jangan tunjukkan ekspresi seperti itu. Begitu kekuatanku meledak, bahkan ayahmu Laksmana Ombak Pedang Li William takkan bisa menahan.”
Liszt benar-benar terkejut: “Kamu Sky Knight? Atau Penyihir Besar?”
“Jika dia benar sekuat itu, strategiku ini ibarat berjalan di atas kawat berduri.” Ia melirik Doson di luar pintu, berusaha tenang.
“Bukan.” Swan tiba-tiba tersenyum ringan dengan nada mengejek, “Pernah dengar tentang naga cheng?”
“Naga cheng?”
Liszt belum pernah mendengarnya.
"Swan tersenyum lagi, kali ini dengan nada penuh ejekan, namun terasa seperti menyindir diri sendiri."
"Dia menyembunyikan senyumannya dan melanjutkan, 'Aku melihat adik di dapur. Dia sangat senang di sini, bahkan diam-diam memujimu. Jadi aku naik ke atas untuk melihat tipe tuan tanah seperti apa yang bisa mendapat pujian tulus dari rakyatnya. Awalnya hanya ingin melihat sebentar, tak menyangka kau bisa melihat melalui ilusi menghilangku.'"
"Orang ini memang pernah memiliki niat untuk membunuhnya, meski akhirnya mengurungkan niat."
"Liszt masih merasa sedikit tidak nyaman di hati, tak tahu apakah perkataannya bohong atau tidak. Untungnya jiwa dewasa dalam dirinya bisa mengendalikan kecemasan dan merespons dengan pemaaf: 'Jadi, ini semua hanya kesalahpahaman? Sekarang sudah jelas? Lalu, adikmu yang mana dari pelayan wanita di kastil ini?'"
"'Maggie, sedang berlatih di luar.'"
"'Oh gadis kecil Maggie itu.' Liszt menghela napas lega. Setidaknya sekarang situasi tampak tenang. Ia berteriak ke arah pintu, 'Thomas, beri tahu Rom untuk membawa gadis bernama Maggie ke sini.'"
"'Baik, Tuan.'"
"Beberapa saat kemudian, Rom sudah kembali membawa Maggie masuk."
"Maggie melirik penasaran ke arah Swan sebelum memberi hormat pada Liszt: 'Tuan, Anda... ada keperluan apa?'"
"Liszt melambaikan tangan menyuruh Rom pergi, lalu menatap Swan. Sorot matanya bertanya: Maukah dia yang bicara atau aku?"
"Swan menganggukkan kepala, memberi isyarat bahwa dia yang akan berbicara."
Menarik napas dalam-dalam, mengulurkan tangan, lalu menurunkan kerudung di wajahnya, memperlihatkan wajah yang cantik. Menurut standar estetika Liszt, dari skala 10 bisa mendapat 8.5. Baik bentuk wajah maupun ciri-ciri wajah semuanya sempurna, kekurangan utamanya adalah beberapa bintik-bintik di wajah yang merusak keindahan.
Wajah seperti ini mungkin bukan kejutan, tapi sama sekali tidak menghancurkan khayalan.
Begitu dia menurunkan kerudung, Maggie membelalakkan matanya, seolah tak percaya.
Hingga Swan akhirnya berbicara menggunakan bahasa angin: "Maggie..."
"Kakak!" Maggie juga berteriak menggunakan bahasa angin.
Kemudian kedua wanita itu berpelukan erat.
Adegan ini sangat mengharukan.
Tapi Liszt justru terlihat bingung: "Siapa yang bisa menerjemahkan untukku? Maggie memanggil 'kakak', aku mengerti, tapi apa yang diucapkan Swan?"
Memandangi dua bersaudara yang berbeda usia ini yang terus bercakap-cakap tanpa henti dengan bahasa angin. Dia menyesal, seharusnya mengajak Ge Langtai senior ke sini. Tanpa penerjemah, mustahil mengerti percakapan mereka.
Tapi segera.
Entah apa yang diucapkan Swan, tiba-tiba Maggie terlihat ragu-ragu, bicaranya terbata-bata.
Liszt cepat-cepat menyela: "Maggie, apa yang dikatakan kakakmu?"
"Kakak... ingin... aku ikut... pulang." Maggie menjelaskan dengan tulisan ular secara terputus-putus, "Tapi... Tuan... aku dan Nyonya Harriet... dia sekarang ibuku."
Swan juga mengubah tulisannya menjadi tulisan ular: "Tapi akulah kakakmu, saudari sedarah, sementara Nyonya Harriet hanyalah ibu kontrakmu."
"Aku..." Maggie kembali terbata-bata tak bisa melanjutkan.
Liszt segera berteriak ke arah luar pintu: "Thomas, tolong panggil Nyonya Harriet dan suaminya ke sini."
Kemudian ia berkata pada Swan: "Anda adalah kakak Maggie, tak ada yang bisa mengubah itu. Tapi kurasa kita perlu memberitahu Nyonya Harriet, dia benar-benar menganggap Maggie sebagai putrinya sendiri."
Swan menatap Maggie dalam-dalam, lalu mengangguk perlahan.
Suasana menjadi hening. Swan dan Maggie sama-sama diam, sementara Liszt tetap tersenyum. Saat Maggie meliriknya, senyumnya semakin cerah——jelas terlihat si pelayan kecil telah jatuh cinta pada Kota Bunga dan tak ingin meninggalkan tempat ini bersama kakaknya.
Tak lama kemudian, seluruh keluarga Harriet tiba, termasuk putra dan menantu perempuannya.
Nyonya Harriet yang telah mendapat isyarat dari Ge Langtai senior langsung meneteskan air mata sejak tiba: "Maggie, putriku, Ya Tuhan, kau akan meninggalkanku?"
Maggie menundukkan kepala penuh rasa malu dan haru: "Tidak, Ibu."
Nyonya Harriet langsung memeluk Maggie: "Benarkah? Kau tak akan pergi? Syukurlah! Oh ya, ini kan kakakmu? Yang kau sebut kakak Penyihir itu?"
"Hm, dia kakakku, Paris."
"Yang Mulia Penyihir, selamat pagi." Nyonya Harriet segera memberi hormat.
Swan juga tidak tahu harus berkata apa, secara usia tahun ini dia baru 19 tahun, sama dengan Li Weila. Dia hanya bisa menganggukkan kepala: "Ya, saya kakak Maggie, Parris. Tapi saya bukan penyihir."
"Ah, Yang Mulia Parris, saya tidak keberatan Anda membawa Maggie. Hanya... saya sangat menyayangi Maggie. Selama ini saya selalu berharap punya seorang putri. Saya dengar orang tua kandung Maggie sudah meninggal - maaf, seharusnya tidak usah menyinggung ini - tapi saya ingin memenuhi tanggung jawab sebagai ibu untuk merawat Maggie sampai dewasa."
Nyonya Harriet yang mengelola toko kelontong ini sangat pandai bicara, cerewet mengeluarkan segudang alasan. Membuat Swan - atau Parris - merasa tindakannya membawa Maggie seolah melakukan kejahatan.
Liszt di samping tetap tersenyum.
Dalam hati berpikir: "Parris, nama yang bagus. Jika latar belakangnya bersih dan kekuatannya sesuai klaimnya, tidak ada salahnya dipertahankan... Ngomong-ngomong, apa sebenarnya profesi Pawang Naga itu? Terlalu misterius. Nanti harus saya tanya detailnya."
Sekarang masalahnya bukan bagaimana merekrut Parris, tapi apakah dia bersedia merekrut Parris.
