Di padang rumput kastil.
Pedang besar Paris mengayun, Rondo terlempar mengikuti suara pedang.
Lase yang menunggu pertarungan bergiliran di samping merinding: "Tuan Baron, dari mana prajurit bayaran perempuan ini? Sungguh terlalu kasar."
"Menurutmu bagaimana kekuatannya?" Tanya Li yang sedang menyaksikan dengan bangga.
"Rondo tidak bisa bertahan lima giliran. Kekuatanku tidak jauh berbeda dengannya... Setidaknya tingkat Knight Bumi elite." Lase menjawab jujur, tapi merasa jawaban ini menunjukkan kelemahan, lalu menambahkan, "Tapi jika di medan pertempuran sebenarnya, belum tentu. Cara bertarungnya tidak cocok untuk serbuan."
Li menyetujui penilaian ini. Gaya bertarung Paris bersifat pertarungan jarak dekat, efek pertarungan pedangnya kuat namun sulit dinilai dalam serbuan.
Tapi dia hanya merekrut penjaga. Cukup andal dalam pertarungan pedang. Katanya pada Lase: "Rondo sudah kalah, sekarang giliranmu."
Lase menarik napas dalam-dalam, mencabut pedang baja berkualitas tinggi, memasang ekspresi siap mati, lalu menyerbu.
Lima giliran kemudian, dia terbang seperti Rondo.
Berturut-turut mengalahkan dua Knight Bumi, Paris tidak terlihat kehabisan napas. Kekuatan membuat fisiknya jauh melampaui Knight Bumi yang memiliki energi tempur. Meski Knight Bumi bisa meledakkan manual energi tempur, Paris memiliki energi sihir dalam tubuhnya namun tak bisa menggunakan energi tempur - itu adalah energi sihir khusus milik naga cahaya.
Kemampuan yang diberikan padanya adalah mengubah cahaya di sekitarnya, menyembunyikan tubuhnya di balik pancaran cahaya.
Saat bertarung, dia mengerahkan energi sihir untuk memelintir dan menarik cahaya, selalu menciptakan kekacauan bagi lawan sehingga mereka hanya bisa menampilkan 70-80% kemampuan aslinya.
Pak! Pak! Pak!
Li Ster menepuk tangan, puas dengan kemampuan Paris. Dia yakin gadis ini benar-benar layak mendapat gaji tinggi satu koin emas per bulan: "Pertarungan yang spektakuler! Rondo, Lase, kalian sudah bekerja keras. Terima kasih sudah bertarung dengan gaya pedang yang bukan keahlian kalian. Istirahatlah sebentar dan minum teh susu... Paris, sulit dibayangkan kamu bisa menggunakan pedang besar dua tangan dengan begitu mahir."
Merekrut Paris sebagai penjaga pribadinya.
Bukan tindakan impulsif, juga bukan karena Li Ster tiba-tiba tergila-gila pada kecantikan - faktanya lengan monster yang mengerikan itu telah meninggalkan bayang-bayang traumatis, merusak banyak imajinasi indahnya tentang Paris sehingga tak bisa lagi menganggapnya sebagai cewek cantik.
Alasan sebenarnya dia merekrut Paris...
"Pertama, ini adalah bentuk hadiah dari misi asap, membuatnya enggan melepaskannya; kedua, sebagai kaki tangan Naga Hitam, dia menyimpan rahasia tentang naga yang sangat menarik minat Liszt, sehingga ingin tetap di dekatnya untuk diteliti; ketiga, pembunuhan bangsawan olehnya memiliki alasan yang bisa dibersihkan nodanya; keempat, dengan Maggie di Kota Bunga, kemungkinan Paris menimbulkan ancaman sangat kecil, sayang sekali jika tidak mempertahankan petarung sekuat ini."
Terakhir, ada satu hal lagi yang berasal dari intuisinya - dia merasa Paris tidak seperti wanita yang terlalu cerdik.
Gaya bertindaknya cukup mencolok, mengandalkan sedikit kemampuannya, meski sedang dalam misi serius menyelamatkan adik, tetap nekat masuk ke ruang perpustakaan hanya untuk melihat pria ganteng. Ditambah latar belakangnya yang gagal belajar sihir, dijadikan bahan eksperimen, menjadi perampok, hingga akhirnya tertipu untuk mati.
Serta mudah terbuai bujukannya hingga datang sendiri merendahkan harga dirinya.
Dari berbagai sudut, sama sekali tidak terlihat seperti orang yang cerdik.
Wanita terlalu cerdik tidak baik, wanita berkuasa yang terlalu cerdik lebih buruk lagi. Wanita seperti Paris yang punya kekuatan besar namun dengan tingkat kecerdasan biasa dan kedalaman pikiran yang tidak terlalu dalam, justru lebih bisa dipercaya.
"Bangsawan, tidakkah kau ingin turun tangan langsung menguji kekuatanku?"
Di sisi lain, Paris yang tidak tahu dirinya sudah diberi label "Dada besar tanpa otak", dengan santai mengayunkan pedang setinggi orang sambil menantang.
Menghadapi provokasi tingkat seperti ini, hati Liszt sama sekali tidak bergelombang.
"Tapi dia tetap tersenyum dan berkata, 'Kamu bisa istirahat dulu.' Di Kota Bunga sudah tidak ada lawan baginya, berlatih dengan Parris bisa jadi ide yang bagus."
Mata Magis bisa melihat melalui teknik menghilang, tepat untuk menghancurkan kesombongannya.
"Dua Knight Bumi yang bahkan tidak layak disebut elite, sama sekali tidak menguras energiku." Parris mencibir. Lase dan Rondo sudah pergi beristirahat di Meja Apel, tidak mendengar penghinaan ini.
Liszt tidak berpura-pura, menepuk kepala Doson untuk tetap di tempat, lalu perlahan mendekati Parris.
Sambil perlahan mencabut pedang darah merah——musuh adalah hamba naga hitam yang mendapat berkah naga, sementara pedang darah merahnya sendiri juga mendapat berkah naga, jadi tidak bisa dibilang curang.
"Ngomong-ngomong Parris, aku mau tanya. Pertarungan seperti ini apakah akan mengurangi umurmu?"
"Selama aku tidak berubah wujud, ini konsumsi normal. Kalau tidak, bukankah aku jadi sampah yang setiap aksi harus kehilangan beberapa tahun hidup?" Parris memegang pedang dengan kedua tangan, ekspresi santainya sudah berubah serius.
Dia merasakan energi tempur bergelora dari tubuh Liszt.
Jauh lebih kuat dibanding Lase dan Rondo sebelumnya. Menghadapi bangsawan tuan tanah yang tampan, berstatus tinggi, dan cukup kuat ini, dia masih merasa rendah diri.
Atmosfer masyarakat memang seperti ini - prajurit bayaran dan perampok adalah lapisan menengah-bawah, sementara bangsawan adalah elit sejati. Boleh membenci kemunafikan bangsawan, boleh membunuh mereka untuk balas dendam, tapi jika ada kesempatan, semua orang ingin jadi bangsawan. Apapun statusmu, menghadapi bangsawan selalu merasa lebih rendah.
Tidak ada salju, di langit tergantung matahari, sinar hangatnya mencairkan salju di padang rumput.
Rumput semanggi di bawah kaki dengan baik mengisolasi tanah berlumpur.
Sepatu kulit menginjak-injaknya dengan tekstur lembut.
Liszt tidak mengaktifkan Mata Magis, dia berniat merasakan dahulu cara bertarung Palis yang melibatkan permainan bayangan, sekaligus berpura-pura lemah di depan musuh.
"Ombak Api Besar!"
Jurus dari manual energi tempur 《Latihan Naga Api》 meledak keluar, pedang darah merah bagai terbentuk dari api, efek peningkatan membuat kekuatan manual energi tempur Liszt berlipat ganda.
Hanya dari posisi awal jurus ini, Palis sudah harus menggunakan permainan bayangan untuk menahan pedang api.
Pada saat itu, Liszt merasa matanya berkunang-kunang, sosok Palis seolah berpindah tempat seketika, mundur selangkah, instingnya ingin menyesuaikan lintasan pedang darah merah.
Tapi dia terpaksa menahan diri.
Tetap menyerang ke posisi semula.
Bruuk!
Pedang darah merah ditahan oleh pedang besar, sosok Palis muncul kembali di tempat semula, hanya sudah bergeser ke kanan satu langkah, sehingga serangan Liszt masih meleset.
Beberapa giliran berikutnya, bagaimanapun Liszt berusaha menahan pandangan mata telanjang, tetap tidak bisa menangkap wujud asli Palis.
Permainan bayangan tak terduga ini sangat menyebalkan.
Jika bukan karena mengandalkan daya serang yang kuat, radius serangan yang luas, energi tempur elemen api yang memiliki sifat meledak, memaksa Palis harus berhati-hati bertahan, mungkin dia sudah bisa dikalahkan dengan cepat oleh lawan.
Namun justru cara bertarung aneh inilah yang membuat pengalaman bertarung Liszt terus meningkat, perlahan belajar menyerang posisi Parris lebih dulu melalui prediksi gerakan tubuh. Secara bertahap situasi berbalik, mulai menekan Parris untuk bertahan ketimbang membalas serangan.
"Kondisi fisik, setara kualitas dengan Markus! Tanpa trik cahaya-bayangan, aku bisa mengalahkannya kapan saja!"
Liszt sudah menyimpulkan tingkat kemampuan sebenarnya Parris. Maka, tanpa ragu lagi dia mengaktifkan Mata Magis.
Seketika, siluet mirip manusia dari energi sihir telah sepenuhnya mengungkap trik pergerakan Parris melalui manipulasi cahaya dan bayangan.
Pedang Darah Merah menyemburkan energi ledakan, dia menghujam ke posisi mundur Parris dengan jurus pamungkas: "Inti Bor Naga Api!" Di bawah tatapan kaget lawan, pedang itu menerbangkan Parris beserta pedang besarnya yang berat.
Menyelesaikan dengan anggun sebuah putaran pedang.
Pedang Darah Merah kembali ke sarungnya.
Liszt menahan dorongan untuk bernapas berat, mendekati Parris yang terjatuh, mengulurkan tangan sambil tersenyum: "Kekuatanmu sudah kuketahui. Tanpa kekuatan Naga Hitam, hanya mengandalkan trik cahaya-bayangan, sedikit lebih unggul dari Knight Bumi elite biasa."
