Kereta kuda berhenti. Seorang pelayan menopang turunnya sosialita bangsawan berbusana gaun mewah. Topi Burung Terbang yang banyak digemari sosialita terpasang di kepalanya, dengan sehelai bulu burung warna-warni menjulang tinggi, sungguh mencolok mata.
Topi khas Nyonya Sky Knight di masa lalu, kini telah menjadi favorit bangsawan biasa.
Namun, sosialita bangsawan bernama Li ini tak dikenali oleh Liszt.
"Liszt, mengapa bersembunyi di sini? Sudah lama kucari." Suara Kakak sepupu Meio Bo terdengar dari belakang, "Apa yang kau lihat di balik jendela itu?"
Ia langsung menghampiri Liszt. Dari sudut jendela, pintu depan Kastil Ubi Jalar terlihat jelas: "Hmm, jangan-jangan kau sedang mengintip gadis mana yang worth it diserang? Dari sudut pandang ini, 'ketinggian'-nya memang sangat jelas."
"Ketinggian" yang ia maksud adalah metafora gunung yang tampak berbeda dari berbagai sisi.
"Tidak. Hanya merasa lobi terlalu pengap."
"Aku mengerti."
"Apa yang kau mengerti?"
Meio Bo menyentuhkan gelas anggur merahnya ke gelas sampanye Liszt: "Kau menunggu kehadiran Athena dari Keluarga Salmon yang cantik itu, kan?"
"Tidak." Jawabannya tak sesuai isi hati. Tiba-tiba ia bertanya, "Apakah dia akan datang kali ini?"
"Bukankah kamu bilang tidak menunggu-nunggu, Liszt? Dulu kamu menolak Athena, mengapa sekarang peduli lagi padanya."
Liszt tidak bertingkah aneh, langsung berkata: "Mungkin karena merasa sangat bermakna. Di Pulau Karang, aku jarang menghadiri pesta dansa semacam ini, juga tidak ada bangsawan perempuan sebaya yang mengundangku ke rumahnya. Di pesta Pulau Kepiting Merah, Athena yang pertama menyadari kehebatanku."
"Pantas saja."
Seolah tersentuh saraf tertentu.
Meio Bo tiba-tiba terdiam, bukannya terus meledek, malah berkata dengan nada melankolis: "Pria harus mencari wanita yang mengerti dirinya... Kalau tidak, bagaimana kacaunya kehidupan nanti, aku tak sanggup membayangkan."
Liszt mencoba bertanya: "Maksudmu Putri Angela?"
"Ya, Angela*Safir, mutiara paling berkilau di mahkota Adipati Agung. Jika tidak ada halangan, dia akan menjadi nyonya rumah Pulau Kepiting Merah di masa depan."
Adipati Agung Andrew memiliki dua putra dan dua putri. Angela adalah putri bungsu.
"Kamu sudah mengikat hubungan dengannya?"
"Bukan aku dan dia, tapi Kakek dan Adipati yang menentukan hubungan kami." Ia meneguk habis anggur merah dalam gelas, lalu melemparkannya kembali ke piringan yang dipegang pelayan sambil membentak, "Turun."
Pelayan itu buru-buru membungkuk dan pergi.
Meio Bo menopangkan kedua tangan di ambang jendela: "Tahu kenapa dulu aku mati-matian mengejar tapi tidak dapat respons, sekarang bisa resmi?"
Liszt menatapnya, menanti kelanjutan.
"Griman Dan*Kebenaran, aku naif mengira dia benar-benar datang dengan restu Adipati Agung, tapi ternyata..." Dia berbalik tiba-tiba, menepuk bahu Liszt, "Kakek bilang masa depanmu tak terbatas, darah kita sama, tak ada yang kusembunyikan darimu."
"Silakan, Kakak sepupu." Liszt sudah bisa menebak sebagian besar.
Tepat seperti dugaannya, Meio Bo membahas hal yang mirip - dia harus menanggung beban orang lain.
Tentu saja, Putri Angela tak mungkin membawa anaknya, meski putri kesayangan Adipati Agung. Menikahi penerus Marquis dengan membawa anak bukan hanya melanggar moral sistem ksatria, tapi juga penghinaan besar bagi keluarga Marquis.
Karena itu, Putri Angela yang sudah hamil beberapa bulan terpaksa menggugurkan kandungannya.
"Reputasinya buruk, sejak lama kuketahui. Selama tak ada skandal besar, biarlah masa lalu tetap berlalu. Tapi yang tak termaafkan, anak dalam perut yang digugurkan itu... ayahnya... ayahnya ternyata cuma pemain akrobat!"
Dengan reputasi buruk seperti itu, tak heran ayah si anak bisa siapa saja.
Sebagai bangsawan kelas penguasa sejak lahir, Liszt sangat memahami perasaan Meio Bo. Bangsawan boleh berhubungan sesama bangsawan, tapi pantang hukumnya dengan rakyat jelata, apalagi putri Adipati yang setinggi itu. Pemain akrobat yang statusnya setara Budak tani, wajar Meio Bo murka.
Menggoyang-goyangkan sampanye, Li memperhatikan Meio Bo dengan cermat, tiba-tiba terpikir lagi.
Mungkin Meio Bo bukan marah karena Putri bercinta dengan pemain sirkus, tapi karena kabar ini tersebar —— yang bisa dengan jelas memberitahu Keluarga Longyu bahwa Putri dan pemain sirkus telah menghasilkan korban jiwa, membuktikan urusan ini di Pulau Naga Biru sudah bukan rahasia lagi.
"Mungkin di mata Meio Bo, Kastil Longyu sekarang telah berubah hijau, hijau berminyak."
Menekan keinginan untuk bersenang-senang melihat kesulitan orang lain.
Dia berpikir sejenak.
Memutuskan menghibur Meio Bo: "Hidup tidak selalu berjalan mulus. Meski Putri Anggela tidak memenuhi standar moral nyonya bangsawan, setidaknya dia adalah nyonya rumah paling dibutuhkan Kastil Longyu. Dibanding harmoni kehidupan pernikahan, urusan sebelum menikah apa lagi yang penting."
Sampai di sini, Li teringat pandangan cintanya dulu.
Masa remaja menanti gadis yang menyimpan keperawanannya, masa muda berpikir keperawanan tak penting, masa pemuda merasa masa lalu tak relevan, usia produktif menganggap saling mencinta yang penting, hampir 30 tahun masih jomblo selalu ingin cari orang yang lumayan untuk hidup bersama.
Pertarungan manusia dan hidup selalu seperti ini: kau mundur selangkah, hidup maju selangkah.
Mungkin hanya sekedar mengeluh.
“Meio Bo segera terbebas dari amarah sebagai 'orang yang mengambil alih masalah orang lain', lagipula dia sudah lama mempersiapkan diri: "Ayo, kita bicara di lobi. Semua bangsawan muda di Pulau Kepiting Merah hadir hari ini, mungkin kau bisa menemukan yang cocok."
Baru kemudian dia teringat: "Hanya sibuk membicarakan urusanku sendiri, lupa memberitahumu. Jangan menunggu Athena, dia tidak akan ikut pesta dansa kali ini. Di Festival Pelayaran kemarin, dia jatuh cinta pada seorang Bangsawan, mungkin tahun depan sudah menjadi Baronis."
"Benarkah."
Liszt menjawab datar, seolah tak peduli.
Padahal dalam hati nuraninya mendadak sesak, ada perasaan tidak nyaman yang tak terungkap. Upayanya menahan sikap bersenang-senang melihat kesulitan Meio Bo tiba-tiba pecah bagai balon tertusuk.
Memang lucu melihat Meio Bo terpaksa mengambil alih masalah, tapi sikap narsistiknya sendiri selama ini bukankah lebih menggelikan?
"Aku terlalu berasumsi. Di antara bangsawan... mana ada cinta pada pandangan pertama? Apalagi hanya bertemu sekilas di pesta dansa. Bisa jadi setelah itu dia sudah melupakanku."
Tiba-tiba,
Semangatnya pupus.
Pesta dansa yang awalnya dinanti-nanti, ditambah harapan bertemu Athena, sempat membangkitkan gairahnya. Tapi kini, bayangan pesta dansa sebagai ajang pernikahan kepentingan antar bangsawan - saling pamer modal lalu memilih pasangan berkualitas untuk melanjutkan keturunan keluarga -
Membuatnya menenangkan kembali hati yang gelisah, sambil memasang senyuman standar kaum bangsawan di wajah.
