"Misi: Karena Kapal Bunga Indah mengurangi frekuensi pelayaran, kayu yang dibutuhkan untuk konstruksi Pulau Kuda Hitam tidak mencukupi. Markus memutuskan untuk menebang pohon-pohon yang tersebar di pulau, namun menghadapi serangan lebah beracun mematikan. Tolong hancurkan sarang lebah beracun untuk mencegah lebih banyak korban tewas akibat sengatan. Hadiah: satu peri serangga."
Tulisan ular berasap berputar lembut di depan mata, kontennya telah tercetak di otak Li.
"Sangat bagus, akhirnya hadiahnya peri serangga lagi!"
Sejak mendapatkan peri serangga Corn Grass, selama dua bulan penuh tidak ada peri serangga baru yang didapat. Hal ini memang terkait dengan datangnya musim dingin dimana sebagian besar tanaman berhenti tumbuh, namun Li merasa sangat menyesal di dalam hati. Peri serangga adalah kekuatan produktif yang tak terpisahkan bagi seorang tuan tanah.
Sekarang, akhirnya muncul misi baru dengan hadiah peri serangga.
"Tidak tahu peri serangga jenis apa, petunjuk misinya tidak banyak... Apapun itu, hancurkan dulu sarang lebahnya!" Semangat tempur Li berkobar-kobar.
Menghancurkan sarang lebah beracun tidak sulit, perlu diingat bahwa ksatria mengenakan zirah penuh.
Saat Kota Bunga meraup untung besar dari penjualan seafood, Liszt berhasil mengumpulkan 20 set perlengkapan ksatria. Termasuk baju zirah baja berkualitas tinggi yang membungkus tubuh dari kepala hingga kaki. Setelah dipakai, semua jenis lebah beracun, lebah gila, atau lebah pembunuh hanya akan berakhir mati tertepuk.
"Hanya berharap jangan terlalu banyak budak tani yang tewas."
Markus yang berada jauh di Pulau Kuda Hitam, berpikir sama dengan Liszt.
Setelah Kapal Bunga Indah kembali dari Pulau Kuda Hitam, dia segera melapor kepada tuan tanah: "Yang Mulia, sayangnya di Pulau Kuda Hitam muncul sarang lebah beracun yang mematikan. Total 16 budak tani tewas karena sengatan lebah. Saya berniat membawa beberapa set zirah penuh untuk membasmi habis koloni lebah ini!"
Dia membawa pulang beberapa bangkai lebah beracun.
Setiap lebah beracun berukuran sebesar ibu jari, dengan ratu lebah berukuran lebih besar yang dijaga ketat.
Meski Markus seorang Knight Bumi elite, dia tak berani mendekati sarang lebah dan terpaksa mundur, mengandalkan perlindungan zirah ksatria.
"Aku akan ikut ke Pulau Kuda Hitam, ingin melihat seperti apa lebah pembunuh itu," gumam Liszt. Selain mencari peri serangga, dia juga penasaran apakah ada madu di sarang lebah mematikan tersebut.
Jika ada madu di sarang itu, pasti merupakan madu kualitas tertinggi.
“Madu adalah bahan puncak dalam kuliner bangsawan, tapi tak ada yang beternak lebah. Kami hanya mengirim budak tani untuk mengumpulkannya di alam liar. Setiap tahun banyak budak pemetik madu tewas disengat berbagai jenis lebah.”
“Kota Bunga tak memiliki banyak sarang lebah.”
“Bahkan jika ada, kami tak akan mengirim budak tani untuk memanennya. Mengorbankan nyawa budak demi makanan lezat, aku belum sekejam itu.”
Liszt memutuskan ikut pergi.
Markus tidak keberatan sama sekali.
Tapi dia masih ada urusan lain untuk dilaporkan: “Masalah dalam penebangan pohon kali ini, meski disebabkan serangan lebah beracun yang tiba-tiba, juga karena manajemen terlalu longgar. Budak-budak malas pergi ke tempat jauh untuk buang air besar, sehingga tewas disengat lebah. Yang Mulia, Pelabuhan Kota kecil butuh lebih banyak pengawas!”
“Aku mengerti, akan segera katuruskan.”
Sebagai tuan tanah yang praktis, begitu masalah muncul, dia langsung bertindak. Setelah berpikir sebentar, dia memanggil Griffin*Tumpukan Jerami dan Lasse*Bandul Timbangan.
Griffin adalah yatim piatu, juga teman Liszt di akademi ksatria; Lasse berasal dari rakyat jelata, keluarganya sudah pindah ke Kota Bunga.
Memandang dua Knight Bumi itu, Liszt bertanya serius: “Lasse, Griffin, bisakah aku mempercayai kalian?”
Griffin langsung menjawab tanpa ragu: “Tuan Baron, kedatanganku ke Kota Bunga adalah untuk mengabdi pada Anda! Aku selalu siap mengikuti perintah!”
“Aku juga selalu siap mengikuti!” Lasse tak mau ketinggalan.
"Kalau begitu, sekarang saya akan mengirim kalian ke suatu tempat untuk bekerja, mungkin dalam waktu lama tidak akan kembali ke Kota Bunga Indah. Lase, kamu juga harus membawa serta keluargamu... Sekitar dua tiga tahun ke depan, kalian tidak bisa pulang ke Kota Bunga Indah. Masih mau?"
Lase bingung: "Tuan Baron, apakah Yang Mulia ingin kami menjalankan tugas resmi? Saya dan Griffin saja cukup, mengapa keluarga saya juga harus ikut?"
"Ini memang tugas resmi, tapi tidak berbahaya, hanya sedikit lebih berat dan perlu kerahasiaan. Mengenai detailnya, saya tidak bisa memberitahu." Li Si te menatap keduanya, "Tapi saya bisa jamin, usaha kalian akan mendapat imbalan yang setimpal."
Griffin langsung menyahut: "Tuan Baron, saya bersedia!"
Lase ragu sejenak, lalu mengangguk: "Sejak memutuskan mengabdi pada Tuan Baron, saya siap mengikuti semua perintah Yang Mulia!"
Li Si te mengangguk: "Mulai hari ini, kalian resmi bergabung dalam tim ksatria saya!"
Ini pertanda penerimaan kesetiaan. Griffin dan Lase segera tersadar, berlutut satu kaki sambil melakukan hormat ksatria tanda kesetiaan: "Siap mengabdi pada Yang Mulia!"
"Bangunlah. Siapkan barang bawaan dan bicarakan baik-baik dengan keluarga. Kumpul besok pagi di Pelabuhan Bunga Indah."
"Siap, Yang Mulia!"
……
Keesokan harinya.
Kapal Bunga Indah melaju kencang menerjang ombak, tiba di Pulau Kuda Hitam saat sore hari.
Barulah Lase dan Griffin tahu, mereka dikirim bekerja di pulau terpencil yang akan menjadi wilayah kekuasaan Tuan Lord di masa depan.
“Kedepannya, latihan tim ksatria saya akan diselenggarakan di Pulau Kuda Hitam. Lase, Griffin, dan Guru Markus akan bertindak sebagai kapten tim ksatria, bertanggung jawab atas pelatihan harian. Pembangunan Pelabuhan Kota kecil juga dipimpin olehnya, pembangunan harus dilakukan dengan hati-hati, sama seperti ketekunan dalam pelatihan,” jelas Liszt.
“Ya, Yang Mulia!”
Ksatria adalah eksistensi yang bisa bertarung di atas kuda dan menjadi pejabat saat turun dari kuda.
Tanpa berlama-lama, Liszt bersama tiga Knight Bumi segera menuju lokasi lebah beracun. Keempat orang itu mengenakan zirah penuh ksatria dari baja berkualitas tinggi, menunggangi tunggangan mereka, bahkan mata pun terlindungi oleh masker berkawat. Dengan perlengkapan seketat ini, membunuh lebah beracun menjadi hal yang mudah.
Setelah menghentikan Doson dan kuda-kuda di kejauhan, Liszt dan yang lain berjalan kaki menuju sarang lebah beracun.
“Yang Mulia, di depan sana,” tunjuk Markus ke arah depan, “Apakah Anda bisa melihat pohon besar itu? Sarang lebahnya berada di dahan pohon, sangat besar dan terlihat jelas.”
“Aku melihatnya. Ayo, usahakan semua lebah beracun terbunuh sebelum gelap.”
Langkah cepat Knight Bumi membuat mereka tiba di bawah pohon dalam sekejap. Entah mengapa budak tani yang ingin buang hajat itu harus lari sejauh ini.
Hanya untuk bermalas-malasan sampai mengorbankan nyawa, sungguh membuat orang tak tahu harus berkata apa.
“Bzzz!”
Lebah beracun telah mendeteksi keempat orang Liszt.
Tanpa ragu mengumpulkan rekan, mulai mengambil inisiatif menyerang. Satu per satu lebah beracun sebesar ibu jari terbang dengan wibawa mengintimidasi, tapi sama sekali tidak bisa menembus pertahanan baja. Keempat Knight Bumi mengalirkan energi tempur, mengayunkan pedang panjang, menepak mati lebah-lebah besar ini satu demi satu.
Terutama Li Site, dia adalah Knight Bumi elite dengan kekuatan terkuat. Energi tempurnya memiliki properti api yang eksplosif. Setiap kali menggunakan teknik tempur, api yang menyala-nyala di langit bisa membakar mati lebah beracun dalam jumlah besar.
Sarang lebah itu sangat besar, setinggi minimal satu setengah kali tinggi manusia.
Ribuan lebah beracun yang beterbangan dengan padat, dengan sangat pemberani menyerbu keempat orang, namun hasilnya sia-sia. Mereka hanya menjadi jenazah di bawah pedang, berjatuhan ke tanah.
"Yang Mulia, saya akan memanjat pohon untuk menebang sarangnya!" Griffin yang memiliki energi tempur properti petir, dengan kilatan petir di pedangnya. Meski hanya Knight Bumi biasa, kekuatan tempurnya sangat garang.
Merangkak menggunakan tangan dan kaki, dengan mudah memanjat dahan.
Lebah-lebah beracun mengelilinginya berlapis-lapis, sama sekali tidak bisa mencegah gerakannya. Dia mencabut pedang dan mengarahkannya ke akar dahan, lalu mulai menebas hingga memutus seluruh dahan pohon bersama sarang lebah yang jatuh ke tanah.
Empat Knight Bumi.
Mengelilingi sarang lebah yang jatuh, dengan gila-gilaan menebas lebah beracun.
Situasi pertarungan sangat sengit.
