Disiram air untuk didinginkan.
Bata abu-abu kecokelatan mengeluarkan asap tebal. Seorang budak tani menggunakan sarung tangan mengambil beberapa batu bata, lalu menyerahkannya ke Liszt, Gorret, dan Markus.
"Lakukan eksperimen uji kekerasan."
Bang! Bang!
Dua pukulan palu menghantam bata hingga pecah.
"Kekerasan standar, level pembakaran masih kurang. Coba satu tungku lagi." Liszt berkata tenang. Bata dari tungku ini jelas tidak memenuhi kualitas eksperimennya.
Waktu pembakaran tungku baru diperpanjang 10 menit, total setengah jam sebelum dikeluarkan.
Setelah didinginkan dengan air, kekerasan bata abu-abu kecokelatan telah memenuhi standar, hampir menyamai kekerasan granit.
Qiaomaya* yang terbaring di tandu merasakan kekerasan dan bobot bata, tak henti memuji: "Yang Mulia, dengan bata berbentuk seragam ini, membangun bangunan apapun akan sangat mudah. Dibanding tembikar yang rapuh, kekerasan bata ini setara batu."
"Bagus kalau efektif. Maka tangani desain tungku pabrik bata yang tersisa. Setelah pabrik bata selesai, segera mulai bangun mercusuar."
Andai Qiaomaya tidak didatangkan lebih awal, produksi bata terlatih dan penyelesaian misi ini baru akan membuatnya masuk dalam radar. Namun misi asap telah berubah - kedatangan Qiaomaya yang dipercepat dan persiapan mercusuar ini memperpendek waktu misi.
Liszt berbalik bertanya ke Markus: "Guru Markus, sudahkah lokasi mercusuar dipilih?"
“Sudah melakukan survei lapangan bersama Kapten Kosto, memastikan lokasi pembangunan di posisi satu li barat Pelabuhan Kuda Hitam. Medan di sana tinggi, sudut pandangnya bagus, terlihat jelas dari kapal. Sekitarnya juga ada hamparan batu-batu kacau yang tidak mengganggu perjalanan, transportasi material bangunan pun cukup mudah.”
“Kalau begitu bangun mercusuar di lokasi ini. Konselor Gorret, Anda tetap bertanggung jawab atas konstruksi pabrik bata.”
“Seperti yang Anda kehendaki, Yang Mulia.”
Setelah menyerahkan tugas pengawasan konstruksi kepada Gorret, Liszt bersama Markus, Lase, dan Griffin menunggangi tunggangan mereka Kilat, memulai misi lain dalam perjalanan ke Pulau Kuda Hitam - mencari pohon teh liar.
Pohon-pohon di pulau ini memang tidak banyak.
Sebagian besar justru pohon karet.
Jadi pohon dengan varietas yang tidak bisa diidentifikasi sangat langka. Hanya dalam sehari, Liszt menemukan hadiah dari misi asap sebelumnya - tiga batang pohon teh liar. Ketiga pohon teh ini tumbuh berdekatan di lereng bukit utara Bukit Rumput Es, mudah terlihat sekilas.
Termasuk tipe semak, tidak terlalu tinggi, sekitar dua meter saja.
Rantingnya banyak dan tidak teratur, berbeda dengan pohon teh budidaya yang rapi. Sekarang bulan Maret, daun muda teh liar baru tumbuh tidak lama, sedikit berbeda dengan tunas teh dalam ingatan Liszt - tepinya tidak bergerigi jelas, kuncupnya pun kurang menonjol.
Tidak sebanding dengan pohon teh yang sudah didomestikasi.
Memetik teh, khususnya teh musim semi, bisa mengambil tunas tunggal, atau satu tunas dengan satu daun, maupun satu tunas dengan dua daun.
"Tunas tunggal adalah tunas yang baru tumbuh, belum membentuk daun muda; satu tunas satu daun berarti satu tunas telah berkembang menjadi daun muda; satu tunas dua daun berarti dua tunas telah berkembang menjadi daun muda."
Ada yang suka minum tunas tunggal, umumnya dibutuhkan 30-40 ribu tunas untuk menggoreng satu kati tunas tunggal. Tunas yang belum berkembang sempurna ini kurang segar rasanya, bahkan sedikit pahit, apalagi tidak tahan diseduh. Tapi penggemarnya menikmati aroma segar dan manisnya tunas tunggal, serta makna kemewahannya.
Daun tunggal dan ganda lebih umum, perkembangan baik, asam amino-vitamin cukup, aroma teh juga memadai. Hanya saja saat diseduh, tidak punya daya tarik "berdiri seperti jarum" ala tunas tunggal, rasa teh yang pekat juga kehilangan nuansa elegan.
Seperti teh Longjing premium, dibuat dari tunas tunggal yang digoreng.
Pengetahuan ini tidak dipahami Li, sebelumnya dia hanya pekerja biasa yang lebih sering minum minuman kemasan daripada teh. Pengetahuannya tentang teh berasal dari iklan video yang menggila, macam teh daun besar-kecil, proses produksi ribuan tahap, pengawasan ketat ahli senior.
"Jika tidak salah lihat, tiga batang pohon ini seharusnya disebut pohon teh." Li berdiri di depan pohon teh liar, berucap datar.
Markus penasaran: "Pohon teh merah? Yang Mulia, pohon teh merah sepertinya tidak berbentuk begitu, daunnya bulat kemerahan dan bisa berbuah."
“Ini adalah... pohon teh hijau.” Liszt berkata, “Aku pernah membaca di buku sihir, pohon teh hijau sangat berbeda dengan pohon teh merah. Tunasnya dipetik, digoreng sampai matang lalu bisa langsung diseduh menjadi teh yang sangat bermanfaat untuk tubuh.”
“Pohon teh hijau?”
Markus mengunyah nama pohon itu, tidak berkata lebih banyak. Dia sadar pengetahuannya tak sebanding Liszt - tuan muda ini rajin membaca dan menguasai banyak hal. Contoh terbaik adalah pohon karet, tanpa kebijaksanaan sang tuan, mereka pasti melewatkan karet yang sangat berharga.
Tanpa penundaan, Liszt langsung memerintahkan pengumpulan budak perempuan untuk memetik tunas dari tiga pohon teh hijau.
Baik itu tunas tunggal, satu tunas-satu daun, satu tunas-dua daun, atau satu tunas-tiga-empat daun.
Petik dulu semuanya.
Tentu, berdasarkan pengetahuan biologi SMP, dia tahu memetik teh harus mengambil tunas pucuk. Karena tanaman memiliki dominansi apikal dimana tunas terminal menghambat pertumbuhan tunas lateral. Setelah pucuk dipetik, tunas samping akan tumbuh tanpa mengganggu perkembangan pohon.
Saat ini Pulau Kuda Hitam telah memiliki hampir 1.500 budak yang bekerja.
Banyak budak perempuan. Griffin memanggil 20 orang membawa beberapa tangga untuk memetik tunas pucuk teh hijau. Melihat para budak bekerja, Liszt teringat legenda tentang teh bibir.
"Dikatakan ada jenis teh yang dipetik oleh perawan dengan mulut mereka sendiri, di mana air liur perawan memberikan aroma istimewa. Setelah digoreng, teh ini dimasukkan ke dalam pakaian dalam perawan untuk proses pengeringan akhir. Hasilnya adalah teh harum dengan aroma khas tubuh perawan, disebut Teh Bibir."
Legenda tak bisa dipercaya, setidaknya Liszt tidak mempercayainya.
Seandainya perawan pemetik teh itu mirip dengan Feng Jie, bisa dipastikan tak ada yang mau meminum teh jenis itu.
Dalam dua jam, para budak telah menyelesaikan pemetikan sebagian besar tunas pucuk. Total hasilnya tak banyak, sekitar dua . Membawa dua tunas segar, Li bersiap naik kapal kembali ke Kota Bunga - pekerjaan di Pulau Kuda Hitam diawasi Gorret dan Markus, takkan ada masalah.
Sesaat sebelum keberangkatan, Gorret memandangnya dengan rindu: "Yang Mulia, Freya sudah mengandung September, setiap saat bisa melahirkan, tapi aku tak bisa menemaninya."
"Tenang, setelah mercusuar selesai dibangun, kau bisa kembali... Konselor Gorret. Meski Kota Bunga penting, pembangunan Pelabuhan Kota kecil di Pulau Kuda Hitam juga krusial. Kami masih membutuhkanmu di sini sementara waktu, Guru Markus masih kurang pengalaman."
Memasuki situasi ini, Gorret harus menguatkan diri: "Yang Mulia tak perlu khawatir, Gorret akan berusaha keras merencanakan perkembangan Pelabuhan Kota kecil!"
Setelah menghibur Gorret.
Kapal Bunga Indah mengibarkan layar, menerjang ombak di bawah langit biru dan laut jernih.
Melihat dua kati daun teh segar di keranjang, dia tak bisa menahan imajinasi: "Entah berapa kati teh kering yang bisa dihasilkan, bagaimana rasanya saat diseduh?"
