"Aku tak ingin ke Kota Bunga lagi, Sayang. Mari kita jelajahi Kota Karang saja."
Saat sarapan pagi usai, ketika Liszt mengajak Ronasa ke Kota Bunga, jawaban tak terduga muncul. Gadis yang semalam masih membara seperti api, hampir menyerahkan jiwa-raganya pada Liszt, kini berdiri di sampingnya seolah terpisah oleh lautan luas.
Liszt tak mampu menyimpulkan.
Mengapa hanya dalam satu malam, perubahan sebesar ini bisa terjadi?
Ia menyembunyikan kekecewaan halus dalam hati, tersenyum dengan kelembutan dan kehangatan yang tak berubah: "Baik, ke Kota Karang saja. Sudah lama aku tak mengunjungi perkotaan."
Pelayan membawakan dua bunga tulip kering khusus, aroma harum yang pekat cukup untuk menyembunyikan bau menyengat Kota Karang. Sepatu bot juga diganti dengan sepatu bot tinggi yang solnya ditinggikan, ini untuk menghindari menginjak-injak barang menjijikkan.
Pergi berbelanja ke kota.
Bukan pilihan yang baik, setidaknya bagi Liszt yang tidak terbiasa dengan aroma energi busuk yang melayang-layang ini.
Tapi sepertinya banyak bangsawan bisa bertahan di lingkungan seperti ini, mungkin sudah terbiasa sejak kecil bahwa kota memang selalu kotor dan menjijikkan.
Kereta kuda dengan bendera Tulip Merah berjalan di jalanan Kota Karang. Semua pedagang keliling, budak tani, dan rakyat merdeka akan berhenti lalu membungkuk hormat. Di sini, keluarga Tulip adalah raja di hati rakyat jelata, otoritas yang tak boleh dilanggar.
Mengangkat tirai jendela kereta, Liszt menunjuk berbagai toko di jalanan sambil terus bercerita pada Ronasa tentang kisah yang menarik atau tidak menarik.
Setelah mengelilingi Kota Karang, mereka mengunjungi kastil tempat Nyonya Penelope berada, menemani nenek mengobrol tentang tanaman pot kesayangannya.
Di sela-sela itu, Liszt pergi ke toilet.
Nyonya Penelope menggenggam tangan Ronasa: "Aku belum pernah bertemu kakakmu Lolia, tapi aku menyukaimu Ronasa. Aku bisa membayangkan seperti apa Lolia. Semoga kau juga menyukai Kota Karang dan Kastil Tulip, sampaikan pada kakakmu tentang harapan seorang nenek tua untuknya."
“Aku akan, Nyonya Tua.”
“Liszt adalah pemuda berbakat. Kakeknya Marquis Merlin sangat menghargainya. Dia akan menjadi kebanggaan Keluarga Tulip. Saat kulihat kalian turun dari kereta kuda sambil berpegangan tangan, seolah melihat pasangan yang diciptakan langit dan bumi.” Nyonya Penelope terus berbicara tanpa henti.
Orang yang sudah berumur selalu suka membicarakan delapan trigram anak muda.
Lunasa tersenyum tidak wajar, tiba-tiba bertanya dengan nada kecewa: “Nyonya, haruskah wanita mengorbankan hidup mereka sendiri demi keluarga?”
“Hmm, ini pertanyaan serius.” Nyonya Penelope membuat ekspresi penuh makna, “Kekasih masa mudaku dulu bukan kakek Liszt. Tapi saat kakek Liszt meninggal, benar-benar ingin menyusulnya. Syukurlah aku bisa bertahan.”
“Apakah Anda juga menikah karena pernikahan keluarga?”
“Ya. Sebagai putri bangsawan, pilihannya bertemu pangeran berkuda putih di pesta dansa, atau menunggu keluarga menjodohkan dengan pangeran katak sambil berharap dia berubah menjadi pangeran manusia yang tampan.” Dia mengusap cincin permata hijau di tangannya, “Jika dia tak bisa menjadi pangeran manusia, lebih baik berdoa memiliki cukup kenangan manis untuk menghibur diri.”
“Aku tidak tahu harus memilih yang mana...” Lunasa mengerutkan alis dengan kesedihan.
"Kalau begitu, lupakan segalanya, cintai dulu baru bicara." Nyonya Penelope berkata dengan santai, "Gadis kecilku, setidaknya sekali dalam hidup seseorang harus melupakan diri sendiri demi seseorang. Tidak menuntut hasil, tidak mengharap kebersamaan, tidak meminta pernah memiliki, bahkan tidak meminta dia mencintaimu. Hanya berharap bertemu dengannya di usia terindah."
"Nenek, Anda ingin bertemu siapa?" Liszt kembali ke ruang tamu tepat mendengar kata-kata terakhir Nyonya Penelope.
"Pokoknya bukan anak nakal sepertimu."
Setelah mengobrol sebentar.
Nyonya Penelope mulai mengusir mereka: "Pergilah, pergilah. Aku tahu kalian anak muda tidak sabar mendengar si nenek tua ini berkhotbah. Pergilah, aku tidak bermaksud menahan kalian makan siang di sini."
Meninggalkan kastil kecil.
Sambil berjalan di jalan pedesaan, Lunasa berkata: "Nyonya Tua itu sangat menggemaskan, sangat menyenangkan berinteraksi dengannya."
"Ya, dia memiliki kebijaksanaan dan 'kecerewetannya' sendiri. Selama perseteruan lama antara dia dan ibuku tidak selalu melibatkanku, aku cukup menikmati mengobrol dengannya."
"Perseteruan?"
"Ya, seperti di setiap keluarga besar, ibu dari tuan rumah dan istri tuan rumah selalu sulit rukun."
"Sepertinya memang begitu. Ibuku juga sering berselisih dengan nenekku karena hal-hal sepele."
"Mungkin inilah yang disebut hidup."
Jalan setapak di kampung halaman bulan 3, rumput liar sudah tumbuh menghijau, empuk saat diinjak. Ksatria pengawal dan pelayan pria, pelayan wanita mengikuti dari belakang dengan jarak cukup, memberi ruang pada sepasang pria-wanita ini. Dua orang berbeda jenis kelamin yang berinteraksi, suasana mudah sekali terjebak dalam hubungan ambigu.
Sinar matahari tidak begitu menyilaukan, belum cukup membuat awal musim semi terasa gerah.
Tiba-tiba.
Luonasa berhenti berjalan sambil menjerit kesakitan.
"Ada apa?"
"Aku menginjak tahi anjing." Dia menggeser langkah, segumpal tahi semi-kering tepat terinjak sepatu bot tingginya.
"Gosok-gosokkan di akar rumput sebelah."
"Apa ini bukan sial? Di kota tidak pernah menginjak masalah apapun, tak disangka jalan di jalur pedesaan malah kena."
"Ini justru menandakan nasibmu baik."
Luonasa mengangkat kepala, matanya penuh rasa ingin tahu: "Mengapa menginjak tahi anjing dianggap beruntung?"
"Di... sebuah pulau tertentu, penduduk setempat percaya menebak lokasi tahi anjing akan membawa keberuntungan. Mereka menyebutnya keberuntungan anjing." Liszt berbicara sembarangan, faktanya di dunia ini tidak ada konsep keberuntungan anjing, menginjak kotoran adalah alur cerita normal yang terjadi setiap hari.
"Lalu apakah hari ini aku akan mendapat nasib baik?" Luonasa tersenyum, "Misalnya, mendapatkan cinta yang indah?"
"Bicara sambil dia berhenti melangkah, mata cerahnya menatap Liszt, di sana ada keberanian yang penuh perasaan dan dorongan yang meluap. Mengabaikan episode menginjak tahi, suasana keseluruhan cukup baik, bahkan sinar matahari hangat pun terasa pas. Hanya perlu maju selangkah lagi, maka kemungkinan tak terbatas akan terbuka."
Liszt juga berhenti, mengangkat tangan menyisir helai rambut Ronasa yang terurai di dekat telinganya ke belakang kuping.
Di dalam hatinya, dia menghela napas perlahan.
Beberapa hal kau tunggu-tunggu terjadi, beberapa hal kau khawatirkan terjadi, tapi lebih banyak hal bergantung pada pilihanmu untuk membiarkannya terjadi atau tidak.
"Nona Ronasa."
"Aku mendengarkan."
"Ada orang yang dangkal, ada yang berkilau di luar namun busuk di dalam." Dia menunjuk tempat yang baru saja diinjak tahi, tersenyum ringan, "Suatu hari kau akan temukan seseorang secemerlang pelangi. Setelah bertemu dia, yang lain hanya kabut pagi belaka."
Sejenak kemudian.
Ronasa mengangkat dagu dengan sedikit kesombongan: "Pelangi yang kutetui akan muncul di kamarku jam dua belas malam!"
