Makan siang dilakukan di lokasi konstruksi.
Menu Li Site terbilang sederhana: daging Warcraft panggang, seafood, steak, telur goreng, sup telur, salad sayur, beberapa jenis makanan berbasis tepung, serta teh susu dan jus.
Setelah makan siang.
Paris yang telah berkeliling sepanjang sungai datang menghampiri: "Tuan Baron, perangkap ini dengan persiapanmu memang terlihat bagus, tapi apakah kau yakin ular laut berkepala enam akan datang? Hanya mengandalkan buah darah ular, kurasa tidak cukup untuk menarik perhatian Naga Laut Berkepala Enam. Posisinya pun tak bisa dipastikan."
Lautan luas tak bertepi, hantu tahu di mana Durumikita bersembunyi sekarang.
Tapi Li Site tahu, dan yakin bisa memancingnya. Ia tersenyum: "Percayalah, memancing Naga Laut Berkepala Enam tidak sulit, hanya butuh sedikit kesabaran."
Pandangannya beralih ke hulu sungai yang telah dibendung.
"Di sana sudah digali kolam yang cukup dalam, mulai pagi hari setelah besok, Ake akan dipindahkan ke kolam tersebut, mulai berperan sebagai umpan untuk memancing Durumikita."
"Kemudian."
"Liszt akan mengumumkan operasi penangkapan tikus, menyelesaikan misi asap, dan mengklaim hadiah misi."
……
"Sehari sebelum Operasi Pembasmian Ular dimulai."
"Di bawah pohon apel yang sudah berbunga, Liszt melakukan diskusi akhir dengan Markus: 'Tujuh Knight Bumi sudah cukup untuk menangani pekerjaan pemburuan pendukung. Tapi Guru Markus, tugas kita berdua yang terberat. Anda tidak hanya harus menyuntikkan obat pengganggu roh ke enam ular laut raja, tetapi juga harus segera menghancurkan Huo Long Jar untuk melepaskan energi sihir naga.'"
"'Yang Mulia tidak perlu khawatir, saya percaya diri dengan teknik memanah saya!'"
"'Bagus kalau begitu.'"
"Awalnya dikira hanya tujuh Knight Bumi yang bertugas dalam operasi, namun kejutan tak terduga selalu datang."
"Di hari yang sama, Knight Bumi elite Charles*Jebakan yang telah lama berpikir, tiba-tiba datang ke Kota Bunga."
"'Setelah merenung panjang, sebagai ksatria bangsawan yang mengembara, saya terlalu terikat status bangsawan masa lalu sehingga menghalangi langkah saya mengejar lebih banyak kemuliaan!' Charles bersujud satu kaki di hadapan Liszt, 'Saya rela melepas identitas bangsawan dan menjadi rakyat merdeka biasa yang mengabdi pada Tuan Baron!'"
"Membuang status bangsawan bukan perkara sepele, butuh keberanian luar biasa."
"Liszt terkejut, tak menyangka Charles yang sudah berusia 40 tahun* masih memiliki tekad seperti ini. Sejujurnya awalnya dia tak berniat menerima pengikut ini, khawatir tertipu."
"Namun setelah melepaskan gelar bangsawan, Charles hanyalah seorang Knight Bumi elite yang sederhana, tanpa sekat apapun."
Ia berpikir sejenak, masih belum langsung menyetujui: "Mengingat kau bersedia melepas identitas bangsawan, Charles, jika kau mengabdikan diri padaku, akan mendapat perlakuan sama seperti Knight Bumi lain, sanggupkah kau terima?"
"Bersedia menerima!"
"Aku masih punya keraguan, tapi aku bersedia memberimu kesempatan menjadi rekan pertarungan dalam perjalananku mengejar cahaya kejayaan ksatria." Liszt menatap matanya, berkata, "Aku sedang mempersiapkan perburuan Warcraft laut tingkat menengah, sangat berbahaya—bisa memakan korban. Jadi aku butuh tenaga. Jika kau bergabung, apapun hasilnya, kau tetap pengikutku."
"Warcraft laut tingkat menengah?"
Charles terdiam, sorot matanya bergejolak sejenak sebelum berlutut satu kaki: "Keputusan telah kubuat, akan mengikuti langkah Yang Mulia! Biarlah perburuan Warcraft laut ini menjadi awal kepercayaan! Bila aku gugur, mohon Yang Mulia memperlakukan istri dan anakku dengan baik!"
"Baik, kuterima pengabdianmu!"
Seorang Knight Bumi elite dengan kekuatan tempur signifikan—tidak ada alasan bagi Liszt menolak. Dalam situasi ini, setiap tambahan kekuatan tempur meningkatkan tingkat kesuksesan Operasi Pemenggalan Ular. Meski mustahil langsung menghadapi Ular Laut Berkepala Enam, Knight Bumi elite sebagai pendukung jelas melebihi ksatria magang dan Knight Bumi biasa.
Menebar jaring, latihan memanah, menuangkan karet.
Charles pasti mampu menjalankannya.
……
Hari ketiga.
4 April, cuaca cerah tanpa angin dan awan.
"Yang Mulia, tiga ekor tikus telah berhasil ditangkap semua!" Gorret datang melapor.
"Interogasi secara ketat, cari tahu siapa yang mengirim mereka, berapa banyak informasi yang sudah mereka ketahui, dan sudah berapa banyak informasi yang dikirim. Setelah itu, tidak perlu saya jelaskan lagi cara menanganinya." Liszt berkata dengan datar.
"Tentu saja, saya akan mengurusnya dengan baik. Yang Mulia tidak perlu khawatir."
"Kamu dan Yesaya, tarik mundur semua budak tani. Tempat ini sudah tidak aman lagi."
Gorret menghela nafas lega, lalu membungkuk hormat: "Yang Mulia, semoga cahaya kejayaan ksatria bersinar, memberi kemenangan gemilang dalam membasmi Warcraft laut tingkat menengah!"
Para budak tani dan orang-orang tak berkepentingan mulai mengosongkan jebakan sungai.
Di tempat ini hanya tersisa Knight Bumi dan ksatria-ksatria magang yang menggenggam busur panah, jumlahnya tak sampai seratus. Kebanyakan masih remaja yang belum lama menjalani pelatihan. Ekspresi Liszt berubah serius - pertempuran ini jauh lebih berbahaya daripada membersihkan Warcraft di Bukit Duri. Sedikit kecerobohan bisa menimbulkan korban besar.
Namun, Paris dan Doson berada di sampingnya, jadi keamanan diri sendiri tidak perlu dikhawatirkan.
Yang harus dilakukannya hanyalah memimpin Operasi Membunuh Ular ini dengan kepala dingin, membasmi Durumikita dengan korban seminimal mungkin.
Ake sudah berada di kolam yang digali sejak pagi buta. "Aroma" yang seharusnya menyebar ke laut mungkin sudah merambat jauh. Jika Durumikita memiliki indra penciuman yang tajam, seharusnya monster itu sudah melacak "aroma" tersebut. Tapi mengingat setiap kali Ake menambah air laut di tepi pantai, Durumikita tak pernah muncul.
Apakah "Itu" bisa datang tepat waktu? Sulit dipastikan.
"Sepertinya kita butuh bantuan misi asap."
Di depan mata.
Secara perlahan muncul kabut samar, akhirnya membentuk tulisan ular yang ditunggu-tunggu.
"Selesaikan misi, hadiah invasi ular laut raja enam kepala."
Kekuatan takdir telah mulai bergerak dalam diam. Tangan Li menempel pada gagang pedang darah merah, menenangkan kecemasannya, lalu menoleh melihat kaleng naga api di kakinya. Total dua belas kaleng naga api, mengumpulkan semua energi sihir naga, termasuk energi sihir naga dari pabrik bata, semuanya telah dikumpulkan.
Li sudah menguji, saat semua energi sihir dilepaskan, naga api energi sihir kecil akan menyelimuti radius 40 meter, suhu pembakarnya mampu menghanguskan segalanya.
Bagaimanapun ini berasal dari naga yang bisa menciptakan gunung berapi, kekuatan ajaib yang terkandung di dalamnya jauh melebihi energi sihir api biasa.
"Gugup, Paris?" tanyanya tiba-tiba.
Paris tersenyum tipis: "Aku pernah melihat naga cahaya, bahkan naga cahaya pun tidak membuatku mundur, apalagi sekadar Warcraft laut tingkat menengah, Tuan Baron tak perlu khawatir."
Menganggukkan kepala.
Li tidak bicara lagi, di depannya sudah muncul misi asap baru.
"Misi: Saat-saat penentuan siap meledak kapan saja. Demi perdamaian wilayah, keamanan sirene, dan cahaya kejayaan ksatria, saatnya tunjukkan wibawa tuan tanah yang tak boleh dilanggar, bunuh Warcraft laut tingkat menengah ular laut raja enam kepala yang menginvasi. Hadiah: Jumlah tak diketahui peri serangga."
Ia tidak memikirkan apa arti "jumlah tak diketahui peri serangga".
Fokus sepenuhnya, menanti kedatangan Durumikita.
Waktu berjalan perlahan.
Selain suara serangga dan kicau burung, tak ada aktivitas lain. Momen menunggu seperti ini paling menguji kesabaran. Apa yang dipikirkan para bawahan, Li Szet tidak tahu. Tapi dirinya sendiri tetap menjaga mentalitas tenang, tidak terburu-buru. Dia lebih paham daripada siapapun bahwa Durumikita pasti akan datang.
