Liszt sangat paham ramuan ajaib.
Tapi dengan tambahan kata 'pendukung', menjadi terasa lebih kompleks meski belum sepenuhnya dimengerti.
“Dari makna literalnya, kata 'bantuan' berarti membantu. Artinya, apakah ramuan ajaib ini membantu mencerna energi sihir? Atau membantu pertumbuhan ramuan ajaib lain? Atau mungkin efeknya akan lebih baik jika dicampur dengan ramuan ajaib lain?”
Tidak ada cara untuk menyimpulkan ini.
Liszt hanya bisa menunggu. Dia berencana membudidayakan lebih banyak varietas baru Longkui* - ramuan ajaib pendukung - dengan biji, yang membutuhkan waktu. Meski ada peri serangga naga*, hasil baru akan terlihat dalam dua tiga bulan.
Menahan rasa penasaran tentang ramuan ajaib pendukung.
Dia melihat tugas baru.
“Misi: Sirene Ake* Kebenaran menemukan terumbu karang ajaib* yang tenggelam saat pasang dan muncul sebagai karang pulau* berbentuk cincin saat surut. Di dalamnya hidup banyak Kerang Raksasa* dengan mutiara hitam* di cangkangnya. Kenapa tidak mengumpulkan beberapa? Hadiah: Satu perlengkapan magis*.”
“Hmm!”
Misi ini membuat mata Liszt berbinar. Ake* ternyata menemukan terumbu karang* tempat hidup Kerang Raksasa* penghasil mutiara hitam*.
Langsung mengingatkannya pada Kerang Raksasa* yang diangkat dari laut tahun lalu.
Meski bukan Warcraft laut*, tapi bisa menghasilkan mutiara hitam* berkekuatan magis. Dulunya dia mengira kerang itu hidup di laut dalam* dan tersapu ke tepi pantai*, ternyata mereka memang hidup di terumbu karang* dekat Kota Bunga*.
Tidak diragukan lagi.
Kerang Raksasa* ini bisa mengembangkan industri* - industri mutiara hitam*.
“Keluarga Safir memiliki Danau Tenang di Pulau Naga Biru, di mana mereka membiakkan kerang mutiara Warcraft laut tingkat rendah. Setiap tahunnya dapat menghasilkan sejumlah besar mutiara putih yang menjadi perhiasan mewah yang diperebutkan para nyonya Marquis, memiliki efek menenangkan pikiran. Mutiara hitam memiliki efek lebih baik dengan ukuran lebih besar, menggantikan mutiara putih dengan mudah.”
Dia segera tiba di villa tepi laut.
Meniup terompet memanggil Ake yang sedang berenang di laut.
“Kakak.” Ake keluar dari cangkang kerangnya, di bahunya masih duduk peri merah kecil Nami. Peri ini telah menjadi teman berenang Ake di dasar laut dan tidak asing lagi bagi Liszt.
“Ake, apa kamu menemukan terumbu karang?”
“Kakak sudah tahu? Ake baru menemukan terumbu itu kemarin. Saat surut, mereka bisa muncul ke permukaan seperti danau lingkaran besar. Di dalamnya hidup banyak kerang yang berbeda dengan cangkang Ake, mirip cangkang kerang raksasa di pintu kastil Kakak.”
Liszt berkata: “Ake, ini adalah kerang raksasa. Mereka bisa menghasilkan mutiara hitam. Seperti yang pernah kukirimkan padamu, ini bahan berharga untuk perlengkapan magis yang bisa dikembangkan menjadi industri mutiara hitam. Aku ingin kamu tentukan lokasi pasti terumbu karang dan ukur jaraknya.”
“Ake tahu. Dari sini, sekitar sedikit ke tenggara, jaraknya hampir 30 kilometer dari tepi.” Jawab Ake.
"30 kilometer, yang merupakan jarak tempuh Kapal Bunga Indah selama dua jam."
Menunggu Kapal Bunga Indah kembali, setelah menghitung waktu surut, Li Si Te langsung memerintahkan Kosto untuk berlayar mengikuti arah yang ditunjuk Ake. Sepanjang perjalanan, Ake sesekali muncul ke permukaan menggunakan lintasan renangnya sebagai penunjuk arah bagi Li Si Te, yang kemudian meneruskan ke Kosto.
Akhirnya, pada pukul tiga sore, terlihatlah karang yang telah menyembul dari air.
Bentuknya agak mirip dengan Huaguang Reef di Laut Tiongkok Selatan. Saat air sedang surut, lingkaran karang terlihat jelas. Batuan karang yang berkembang dari terumbu ini telah terlapuk menjadi pasir putih halus.
Menginjaknya terasa sangat lembut.
"Yang Mulia, di sekitar Kota Bunga ternyata ada terumbu karang secantik ini, benar-benar tak masuk akal." Meski Kapten Kosto sudah berpengalaman berlayar, tetap belum pernah melihat pulau karang seindah ini.
Burung camar berputar-putar, air laut biru dibelah oleh lingkaran karang. Bagian luar berwarna biru tua sementara bagian dalam berupa xi hu (laguna) biru muda. Dekat tepi pantai, terumbu karang berwarna-warni terlihat jelas. Dari gradasi warna, Kapten Kosto memperkirakan kedalaman laguna hanya sekitar sepuluh meter.
Karena Ake telah menyelidiki tidak ada Warcraft laut di sini, Li Si Te langsung menyuruh awak menyelam mencari Kerang Raksasa.
Tak lama kemudian, para awak kapal mulai mengangkat kerang-kerang berukuran kecil. Ini adalah kerang yang tumbuh di dekat pantai, yang terbesar pun hanya sebesar baskom.
“Membuka satu kerang, ditemukan mutiara hitam di dalamnya, tapi hanya mutiara hitam kecil sebesar kuku.”
“Perkembangan energi sihirnya juga sangat redup.”
“Meski begitu, Kapten Kostov tetap berteriak kaget: ‘Yang Mulia, ini... ini Mutiara Penenang Laut? Kenapa bisa sekecil ini?’ Dia tahu Mutiara Penenang Laut di Kapal Bunga Indah memang dibuat dari mutiara hitam.”
“Saat mengangkat kerang raksasa dulu, dia juga ikut serta. Ingat jelas, mutiara hitam terkecil pun masih sebesar tinju.”
“‘Kerang kecil tentu hanya menghasilkan mutiara hitam kecil. Di laguna ini masih ada kerang raksasa yang lebih besar. Begitu diangkat, kita bisa dapatkan mutiara hitam lebih besar.’”
“‘Bisakah dapat mutiara hitam sebesar Mutiara Penenang Laut?’ Mata Kapten Kostov berbinar.”
“‘Sulit. Siapa tahu apakah ada kerang raksasa super di sini.’ Liszt menggelengkan kepala. Dia menyuruh Ake mengobservasi laguna, kerang terbesar hanya berdiameter 1,5 meter. Jauh lebih kecil dibanding kerang berdiameter hampir tiga meter di kastil.”
“Semakin besar kerang raksasa baru bisa menghasilkan mutiara hitam besar. Bagaimanapun, butuh waktu lama untuk mutiara kecil berkembang sampai sebesar baskom.”
“Tidak diketahui juga apakah kerang raksasa super itu benar-benar tumbuh besar di laguna ini.”
“‘Kamu pimpin awak kapal mencari kerang raksasa yang lebih besar. Kembalikan yang kecil ini ke laut, biarkan terus tumbuh. Kita akan angkat kerang-kerang besar.’”
“‘Seperti yang Anda kehendaki.’”
Kapten Kostov segera memimpin penyelaman untuk mencari kerang raksasa. Terumbu karang yang terlihat di permukaan tampak tidak terlalu besar. Dari sisi ini melihat ke seberang laguna, perkiraan jaraknya sekitar lima hingga enam kilometer. Bentuknya menyerupai oval, dengan luas laguna yang terbentuk kira-kira 20-30 kilometer persegi.
Lebih kecil sedikit dibanding Kota Bunga.
Mencari kerang biasa mudah, tapi mencari kerang raksasa cukup sulit. Setelah setengah hari menyelam, awak kapal hanya menemukan dua kerang raksasa dengan diameter lebih dari satu meter.
Dengan menggunakan tali dan jaring kapal, mereka menyeretnya ke atas. Matahari sudah mulai terbenam.
"Ini seharusnya bisa dianggap sebagai penyelesaian misi, kan? Kita sudah mengumpulkan sejumlah mutiara hitam." Liszt memanggil antarmuka misi kabut, namun konten misi tetap tidak berubah.
Entah karena mutiara hitam masih tertanam di cangkang Tridacna atau jumlah pengumpulannya belum cukup, dia memerintahkan awak kapal untuk menyeret beberapa kerang berukuran lebih kecil yang sebelumnya ditemukan ke kapal.
Baru setelah itu mereka memutuskan untuk kembali.
Begitu tiba di kastil, mereka segera membuka cangkang-cangkang kerang tersebut. Sayangnya, dari dua cangkang kerang raksasa, hanya ditemukan lima mutiara hitam sebesar tinju. Di cangkang kerang yang lebih kecil hanya terdapat serpihan mutiara hitam yang bahkan tidak sebesar bola pingpong.
"Sepertinya mimpi saya untuk membuat Mutiara Penenang Laut dari mutiara hitam guna mempersenjatai armada harus ditunda sementara... Menemukan tiga mutiara hitam yang cocok untuk dibuat Mutiara Penenang Laut sebelumnya benar-benar keberuntungan."
Dia berusaha menenangkan hatinya.
“Sekali lagi memanggil misi asap, kali ini, tulisan ular berasap akhirnya menunjukkan perubahan.”
“Selesaikan misi, hadiahnya satu kaleng penyimpan roh.”
