Kris*Kebenaran sadar.
Meski tubuhnya masih lemah, setelah 'diproses' oleh ibu-ibu petani jelata, dia akhirnya bisa duduk di bangku dan siap menerima interogasi Liszt.
"Jadi, Kris*Kebenaran adalah namamu?"
"Benar, Tuan Baron." Kris mengangguk, lalu berkata dengan suara masih sedikit parau, "Terima kasih telah menyelamatkan saya dari laut. Atas kebaikan ini, Kris tidak tahu bagaimana membalasnya."
Liszt langsung melontarkan, "Bekerja untuk Kota Bunga bagaimana?"
"Ha?" Kris tak menyangka. Menurut pola biasa mestinya ada basa-basi dulu sebelum bicara imbalan, "Saya... Tentu, nyawa saya diselamatkan oleh Tuan Baron. Kris sangat bersedia bekerja untuk Anda... Hanya saja, saya khawatir ini akan menyeret masalah ke Tuan Baron."
Perekrutan tampak sukses. Liszt bertanya, "Menyeretku?"
Kristi menganggukkan kepala: "Anda tidak penasaran mengapa saya bisa terdampar di laut?"
"Sangat penasaran, Anda bisa ceritakan, saya ingin tahu soal itu."
"Saya... mengingat Anda adalah penyelamat saya, seharusnya tidak ada yang saya sembunyikan dari Anda. Masalah ini sangat serius, kaitannya sangat besar. Saya harap Tuan Baron bisa menjaga kerahasiaan ini hanya untuk diri sendiri, sebaiknya jangan sampai orang ketiga mengetahuinya."
"Begitu? Katakanlah, saya akan menilai bagaimana cara memutuskannya."
Kristi menarik napas dalam-dalam, sorot matanya sesaat terlihat bingung, lalu perlahan berkata: "Saya pikir sudah pasti mati, terkunci dalam es oleh sihir elemen es, terhanyut ke sini melalui laut... Pulau Karang, Kota Bunga, beruntung bertemu Tuan Baron yang memberikan saya nyawa kedua."
Dia berhenti sejenak.
Seperti sedang mengatur pikiran.
Beberapa saat kemudian melanjutkan: "Pulau Karang di Kadipaten Safir terletak di daerah terpencil, mungkin ketika kabar sampai ke sini, sudah terlambat."
"Kabar apa?" Liszt tak bisa menahan diri mendesak.
Kristi memandang sekeliling ruangan dengan cermat, memastikan tidak ada yang menguping, lalu condongkan tubuhnya ke depan dan berbisik dengan serius: "Marquis Banteng sedang merencanakan pembunuhan naga milik Adipati Agung!"
"Apa!"
Liszt terkejut, lalu menurunkan volumenya: "Kristi, kamu sedang bercanda denganku?"
“Saya tidak, Tuan Baron, saya juga berharap ini adalah kabar palsu, tapi... Saya sendiri terlibat dalam hal ini, semua ini benar!” Ekspresi Chris menjadi mati rasa, “Penyihir dari Perkumpulan Kambing selalu mengira kami hanya meneliti topik tentang naga. Baru pada hari terakhir kami tahu Marquis Banteng menggunakan kami untuk membunuh naga Adipati Agung.”
“Perkumpulan Kambing?”
“Perkumpulan penyihir yang melakukan penelitian di Pulau Tapal Kuda. Diam-diam kami menerima dana dari Marquis Banteng.”
Liszt berusaha menahan spekulasi dan terus bertanya: “Maksudmu perkumpulan yang dibuat Keluarga Kambing Sihir itu?”
“Tuan Baron juga tahu tentang Perkumpulan Kambing? Saya kira ini organisasi rahasia... Benar, perkumpulan ini berasal dari Keluarga Kambing Sihir 100 tahun lalu. Dulu banyak penyihir bergabung dengan mereka, sampai akhirnya terpaksa pindah karena bencana pemusnahan keluarga.”
Mereka pindah ke Pulau Tapal Kuda.
Selama puluhan tahun bersembunyi, sampai suatu hari pemimpin perkumpulan menjalin hubungan dengan Marquis Banteng generasi sebelumnya.
Sejak itu para penyihir bisa tinggal dengan tenang di Pulau Tapal Kuda, melanjutkan penelitian dan berkembang pesat. Chris bergabung 14 tahun lalu saat masih 10 tahun sebagai magang penyihir. Pada usia 17 tahun dia naik jabatan menjadi penyihir penuh.
Tahun ini genap 24 tahun.
"Saya selalu mengira Perkumpulan Kambing hanyalah organisasi pertukaran biasa para penyihir, biasanya tidak berkumpul, hanya sesekali berdiskusi tentang sihir. Para Penyihir Besar dalam perkumpulan itu bahkan memberikan beberapa topik penelitian kepada kami penyihir muda. Saat itu saya mendapat tugas 'Apakah roh bisa disimpan'... Ah, ketel penyimpan roh saya... Jatuh ke laut mungkin."
Baru sekarang dia ingat, masih memiliki perlengkapan magis ketel penyimpan roh.
Liszt sama sekali tidak canggung: "Ketel tembaga itu? Mungkin sudah diambil pelayanku dan disimpan di gudang kastil. Kamu membutuhkannya?"
"Itu adalah perlengkapan magis yang luar biasa, koleksi Penyihir Besar Rashid*Kebenaran. Setelah memberi saya tugas penelitian, dia menyerahkan ketel penyimpan roh untuk diteliti. Tapi saya 'benci' dia karena mengkhianati Perkumpulan Kambing, jadi saat melarikan diri saya membawa serta ketel itu."
Dengan kooperatif dia melanjutkan: "Sekarang saya sudah tidak berniat meneliti roh lagi, biarkan saja tetap di gudang Tuan Baron."
Liszt tersenyum tipis memberi isyarat: "Lanjutkan kisahmu."
"Hm." Keris melirik Liszt, pipinya kemerahan, "Kami penyihir muda rajin meneliti topik setiap hari. Tapi ada seorang penyihir Flo*Kebenaran yang sangat aktif, terus-menerus berdiskusi dengan setiap penyihir... Dia menemukan bahwa semua topik penelitian kami ternyata bisa disatukan menjadi satu topik besar - bagaimana memberikan kerusakan parah pada roh naga."
"Topik penelitian seperti ini tidak bisa dianggap mencekam."
"Seperti banyak ksatria yang bermimpi menjadi pemburu naga, para penyihir juga sering berkhayal tentang cara membunuh dan melumpuhkan seekor naga."
"Namun penyihir muda Flo mulai timbul pikiran, memulai penyelidikan rahasia, lalu menemukan skenario mengerikan——Marquis Banteng merencanakan pembantaian naga. Tentu saja, dia tidak hanya tidak membocorkan rahasia, malah aktif membantu karena membantai naga juga termasuk mimpinya."
"Tapi ketika penelitian topik hampir selesai, para Penyihir Besar dari Perkumpulan Kambing tiba-tiba mulai menangkapi penyihir di berbagai daerah."
"Membunuh untuk membungkam."
"“Flo memberi tahu kami untuk melarikan diri, guru ku justru menjadi orang yang memburuku... Saat kupikir ajalku tiba, dia malah melemparkan mantra es 'Es Abadi' ke arahku, mendorongku ke laut... Liontin berkah ini pemberian guru, bisa melindungiku dari bahaya.”"
"Kris meraba liontin koin perak di lehernya, sorot matanya redup: “Kuyakin, guru akan bersama Marquis Banteng dan Penyihir Besar Perkumpulan Kambing membunuh naga Adipati Agung secara diam-diam... Entah berhasil atau tidak.”"
"Liszt mengerutkan kening dalam-dalam."
"Dalam hatinya hiruk pikuk, kabar tentang pembantaian naga tiba-tiba masuk ke telinganya: “Kris, aku ingin tahu kenapa Marquis Banteng mau membantai naga? Bukankah dia darah keturunan Keluarga Safir!”"
Marquis Banteng pertama adalah anak bungsu kesayangan Adipati Agung pertama. Baru menginjak usia dewasa langsung diberi gelar Pangeran Banteng. Setelah kerajaan berdiri, Pulau Tapal Kuda menjadi wilayah pertamanya yang dianugerahkan, sehingga naik pangkat menjadi Marquis Banteng.
Marquis Banteng saat ini, Andy*Safir, konon besar di istana sejak kecil. Ia adalah teman masa kecil Adipati Agung yang sekarang, sekaligus menjabat sebagai pengawal pribadinya - hubungan mereka sangat erat. Keluarga Banteng juga tetap mempertahankan marga asli dan mendirikan Akademi Tanduk Kerbau untuk mendidik pelayan istana.
Bisa dikatakan, keluarga Banteng dan keluarga Safir terikat erat bagai rantai. Kerusakan satu pihak akan menyeret yang lain, kejayaan satu pihak akan mengangkat yang lain.
Tidak masuk akal bagi Marquis Banteng untuk membantai naga, tindakan yang justru menghancurkan sendiri tembok pertahanannya.
Chris menggelengkan kepala: "Mungkin karena... kehidupan abadi. Menurut Guru, Keluarga Kambing Sihir menguasai teknologi konversi Lich makhluk abadi. Perkumpulan Kambing bisa menghubungi Marquis Banteng berkat teknologi ini."
Lich!
Lich lagi!
Wajah Liszt muram, sorot matanya tajam——Keluarga Kambing Sihir ini benar-benar tak henti berkeliaran.
