Sepertinya melihat Li Sītè ragu-ragu, Kapten Leidon mendekat dan berbisik, "Komandan, perintah Yang Mulia Adipati adalah tidak menerima tawanan."
Selama naga Sang Adipati belum mati, dialah satu-satunya otoritas di Kadipaten Safir.
Tentu saja Li Sītè tidak akan "hati nurani" tiba-tiba membaik lalu membebaskan mereka. Sejak saat mereka memutuskan melawan, hasilnya hanya hidup-mati - pengkhianat tak bisa dimaafkan. Salahkan diri mereka karena mengikuti tuan tanah yang salah dan tak bisa menoleh ke belakang.
Pandangannya menyapu rombongan yang berlutut satu kaki.
Perlahan ia bersuara: "Kapten Leidon, beri mereka kesempatan menulis surat wasiat, serahkan peri, lalu biarkan mereka mengakhiri diri. Kober, Nash, kuasai kastil dan bersihkan ancaman. Kita beristirahat satu hari di sini. Markus, kamu pimpin tim ksatria ikutku berpatroli keliling."
Tak lagi mempedulikan bagaimana ksatria yang menyerah itu akan bunuh diri.
Li Sītè langsung menuju ladang jelai di sisi lain kastil. Informasi dari tikus, ladang ini sedang mengandung peri serangga - rencananya akan diam-dia kontrak peri ini sebagai jarahan pribadi - tak ada yang tahu keberadaan peri ini, jadi menelannya tak masalah.
Ladang jelai mudah ditemukan. Setelah mengaktifkan Mata Magis dan berkeliling, segera ditemukan Rumput Ulat Jelai yang dijaga ketat.
Di antara garis gandum yang besar, cahaya energi sihir berlimpah, peri jelai ini belum lahir, tetapi seharusnya segera, mungkin dalam satu atau dua hari ini.
Menemukan peri serangga, tapi tidak bisa langsung dibawa pergi, hal ini membuat Li sedikit kesal.
Dia juga buru-buru menuju Kota Niumao untuk bertemu dengan Count Piaget, bersama-sama membersihkan Ordo Ksatria Count Snede, merebut jasa perang, tidak ada waktu untuk berlama-lama di sini.
Tapi karena tidak berencana pergi hari ini, maka masih bisa menunggu sebentar.
Dia berpikir: "Jika sebelum besok pagi, peri jelai ini muncul, aku akan segera mengontraknya; jika sebelum besok pagi, peri jelai belum muncul, maka... suruh Markus sementara menjaga di sini untuk merawat korban luka, tunggu sampai peri jelai lahir, lalu gali Rumput Ulat dan bawa."
Menggali Rumput Ulat sangat merepotkan, dan berpotensi melukai Rumput Ulat itu sendiri, cara terbaik adalah memberikannya sebagai hadiah ke bawahan untuk dikontrak, lalu biarkan peri serangga memindahkan Rumput Ulat sendiri.
Peri serangga bisa dijadikan sebagai barang hadiah, diberikan kepada pengikut.
Tapi biasanya tidak ada tuan tanah yang mau melakukan ini.
Karena peri serangga hanya bisa dikontrak dua kali, tuan tanah sudah mengontrak sekali, setelah terlepas, peri serangga hanya bisa dikontrak sekali lagi, sehingga nilainya akan turun drastis.
Peri serangga yang dijual di pasar semuanya adalah peri liar, belum pernah dikontrak.
Ulat jelai di depan mata ini jelas memenuhi syarat hadiah—namun Liszt tidak ingin memberikannya kepada bawahannya. Dia lebih memilih memberi koin emas dalam jumlah besar untuk membeli peri serangga daripada menyerahkan peri yang ditemukannya sendiri.
"Philip, kamu pimpin dua pengawal untuk berjongkok di sini, awasi baik-baik proses kelahiran ulat jelai."
"Ya, Yang Mulia."
Usai memantau habitat peri tanaman jelai, Liszt segera memimpin tim ksatria kembali ke kastil yang kini telah mengganti bendera menjadi Tulip Hitam.
Kapten Leidon menyambut: "Komandan, semua ksatria Kota Zongmao telah bunuh diri. Kami mengerahkan warga sipil Zongmao untuk menyeret dan mengubur jenazah. Sekarang sedang dilakukan penghitungan persediaan kastil—ada cukup makanan dan air, tapi peri serangga tidak ditemukan."
"Tidak ada?"
"Benar. Para ksatria ini sudah mendapat informasi lebih dulu, memindahkan peri serangga mereka ke istri dan anak. Kami tidak mengejar keluarga mereka, karena peri memang tak bisa dikontrak untuk ketiga kalinya."
Liszt menganggukkan kepala.
Rupanya para ksatria ini sudah bersiap. Entah berapa janji Marquis Banteng sampai mereka berani melawan Adipati Batu Safir dengan mempertahankan Pulau Tapal Kuda. Normalnya, kecuali pengikut fanatik marquis, para bangsawan lain seharusnya sudah menyerah dan menyambut divisi kerajaan.
Bagaimanapun, sang adipati punya naga.
“Mungkin seperti kabar yang dibawa tikus itu, para bangsawan besar seperti Snider, anak-anak mereka semua berada di sisi Marquis Banteng. Kekayaan mereka mungkin sudah dialihkan ke Kota Besi, hanya bisa memilih kesetiaan, tak berani mengkhianati Marquis Banteng——setelah berkhianat akan kehilangan segalanya.”
“Hanya bisa berharap pada 'kesuksesan' nanti, kemuliaan akan terus mengalir.”
Liszt tidak tahu bagaimana para ksatria ini berpikir, juga tak ingin tahu. Dia datang ke sini untuk mencari jasa, perlawanan mati-matian bangsawan seperti Snider justru memudahkan perebutan kemuliaan.
“Dia sudah mengirim dua Knight Bumi untuk buru-buru ke Kota Bulu Sapi, melapor pada Count Li William tentang informasi yang didengarnya——ada penyihir yang berkomunikasi diam-diam dengan Snider, menyebut suatu urusan besar, dan berjanji akan mengangkat Snider jadi Marquis jika berhasil.”
“Tentang apa urusan besar ini, masih belum jelas.”
“Biarlah Count yang pusing memikirkannya.”
Mengikuti Kapten Leidon masuk ke kastil tak bernama, bau campuran tahi dan air seni langsung menerpa hidungnya sampai ingin muntah. Tempat ini mungkin dihuni terlalu banyak orang, membuat bau di dalam kastil sangat menyengat.
“Seperti toilet raksasa berbentuk kastil.”
“Segera suruh orang bersihkan lantai tiga tempat tinggalku!”
……
Lantai tiga terus disiram air sampai bersih, membersihkan kotoran di koridor dan kamar.
Meski masih ada bau anyir yang tak bisa dihalau, akhirnya bisa ditinggali dengan terpaksa. Liszt duduk di belakang meja belajar yang dulunya entah milik bangsawan mana.
Mendengarkan laporan hasil jarahan dari Kapten Leidon dan yang lain.
Kota Bulu sebagai kota kecil, hasil jarahan tidak terlalu melimpah, terutama peri yang sudah lama dipindahkan. Akhirnya, setelah merenungkan sejenak, dia memberi perintah: "Koin emas langsung dibagi rata, ingat, semua ksatria harus mengontrol mulut mereka sendiri dan menyembunyikan bagian koin emas mereka."
Ini termasuk pembagian hasil jarahan secara pribadi yang melanggar perintah Adipati Agung.
Namun Pangeran Li William sebelumnya pernah mengatakan, perampasan hasil jarahan harus "dikurangi", tapi tidak dilarang keras - hal seperti ini juga tidak mungkin dilarang, perang tanpa kuah, untuk apa ksatria mengeluarkan tenaga. Bagaimanapun perlengkapan dan logistik, semuanya disiapkan sendiri oleh tuan tanah dan ksatria, termasuk nyawa mereka sendiri.
Tidak ada yang percaya, setelah menyerahkan hasil jarahan ke Adipati Agung, akan mendapatkan bagian yang layak - Adipati Agung pasti memihak Aliansi Darah Biru.
Kapten Leidon tersenyum menjawab: "Yang Mulia Komandan, semua ksatria paham, dapat keuntungan harus diam dengan patuh."
Liszt menganggukkan kepala: "Senjata yang rusak diisi ulang dari Kota Bulu, makanan yang dikonsumsi juga ditambah dari sini... Oh ya, panggilkan Markus untukku."
Markus segera datang.
Liszt memberi isyarat agar dia menutup pintu terlebih dahulu, baru kemudian berkata: "Guru Markus, ada misi untukmu, carilah pengrajin di Kota Bulu. Pengrajin biasa tidak usah, harus pengrajin dan tingkat yang lebih tinggi, terutama yang tidak ada di Kota Bunga, seperti pembuat kertas, pembuat garam."
Markus bertanya dengan ragu: "Yang Mulia, bisakah kita membawa pergi para pengrajin ini?"
“Katakan pada mereka, setelah Pulau Tapal Kuda jatuh, semua orang akan merasakan kemarahan Adipati Agung karena mereka adalah pengkhianat berdosa, sedangkan Kota Bunga bisa memberikan perlindungan yang lebih baik... Untuk membawa mereka pergi, perairan begitu luas, pasti ada cara untuk menaikkan mereka ke kapal.”
Ingin membawa banyak logistik dari pulau tanpa melalui pelabuhan, tingkat kesulitannya sangat tinggi.
Tapi untuk membawa beberapa pengrajin beserta keluarga mereka, tidak terlalu sulit.
Markus menerima perintah: "Seperti yang Anda kehendaki!"
