"Jadi, setelah serangan kilat, kau mengalahkan Ordo Ksatria Kota Zongmao, menghabisi semua Knight Bumi, lalu ksatria yang tersisa di dalam kastil menyerah, sehingga kastil mudah direbut?"
Bangsawan terkejut dengan kecepatan Li.
Hanya dua hari, Li telah menyelesaikan pembersihan Kota Zongmao dan merebut satu kota. Sedangkan Yunas yang pergi ke Kota Xiaohe dan Teliq yang ke Kota Lyuyin belum ada kabar.
"Aku punya Doson, Ayah pasti paham kekuatan Warcraft menengah. Tusukan Batu beruntun langsung mengacaukan formasi serbu mereka, lalu dihancurkan oleh Ordo Ksatria Hitam-ku." Karena ini percakapan pribadi, dia tak menggunakan sebutan "Yang Mulia".
"Doson berkembang sangat cepat. Usianya baru setahun lebih tapi sudah bisa menunjukkan keganasannya di medan perang... Dengan Doson, pertempuran ini jadi lebih mudah. Kini Snide bersembunyi di Kastil Xiangqin, tak mau keluar meski kucoba provokasi. Pas untuk memanfaatkan kemampuan Doson menghancurkan kastil."
“Merobohkan kastil tak bernama itu mudah, tapi menghancurkan Kastil Xiangqin mungkin agak sulit. Meski begitu, merusak struktur kastilnya masih bisa dilakukan.”
“Merusak strukturnya sudah cukup. Sneder pasti tidak akan diam melihat kastilnya dirusak. Saat dia menyerang, aku akan memenggal kepalanya.”
Sebagai Sky Knight tingkat Sword Saint, Li William sangat percaya diri dalam menghadapi Sky Knight level biasa.
Li tertawa: “Aku menunggu-nunggu momen ini terjadi.”
Pangeran Kepulauan Karang berkomentar haru: “Tanpa terasa, kami bertiga ayah dan anak sudah berperang bersama di medan pertempuran. Beberapa tahun lagi, Li Dun juga harus maju ke medan perang... Performamu kali ini sangat baik, akan kucatat jasamu. Bila jasa perang terkumpul cukup, gelar Viscount bisa kau dapatkan.”
Sekadar merebut kota kecil jelas belum cukup untuk mendapat gelar Viscount.
Tapi sekarang masih ada Kota Niumao yang bisa direbut, mengumpulkan jasa perang lagi. Jika kota-kota lain yang direbut juga memberi jasa tambahan, mungkin gelar Viscount bisa didapat sekaligus tanpa menunggu perang berikutnya dari perintah pembukaan lahan.
Tiba-tiba dia teringat sesuatu: “Ayah, sudahkah Ayah menyelidiki urusan penting yang dibicarakan Sneder dengan para penyihir seperti yang kusampaikan melalui ksatria?”
Tikus bebas yang dulu itu, kakaknya pernah mendengar percakapan rahasia Sneder dengan para penyihir tentang penantian suatu peristiwa besar.
Hal ini sangat diperhatikan oleh Li.
Piaget mengerutkan kening: "Aku sudah mengirim orang untuk menghubungi Marquis Greendanton, dia membalas surat padaku akan tetap berkomunikasi dengan Pangeran Utama dan Pangeran Kedua, memastikan situasi perang tidak terjadi hal tak terduga. Adapun masalah besar apa, saat ini masih belum jelas, jika benar, mungkin terkait perkumpulan Kambing."
Sebenarnya ada kemungkinan lain yang berkaitan dengan naga, tapi ayah dan anak tidak menyebutkannya.
"Apakah Ordo Ksatria Amukan dari Marquis Banteng sudah merebut Kota Niuwei?"
"Tentu belum, Marquis Wallace sudah segera ke sana, Pangeran Utama juga mengirim pamanmu untuk pergi. Dengan Ordo Ksatria Keluarga Nanas Hijau dan Ordo Ksatria Keluarga Longyu, menghadang Ordo Ksatria Amukan Marquis Wallace bukan hal sulit. Hanya dengar ada Penyihir Besar yang ikut perang, situasi jadi jalan buntu."
"Bisakah Penyihir Besar mempengaruhi situasi serbuan ksatria?" tanya Liszt. Konsepnya tentang Penyihir Besar masih belum jelas.
Hanya tahu keahlian sihir Penyihir Besar sangat hebat, bahkan berani mengincar naga - Penyihir Besar Kadipaten Maple mengincar Naga Cahaya, menciptakan Paris dan Pengikut Naga Hitam; Penyihir Besar Kadipaten Safir mengincar Naga Safir, menyebabkan Marquis memberontak.
Benar-benar pantas menyandang gelar penyihir jahat.
Tapi menurut anggapan umum, penyihir tidak bisa melawan ksatria. Ksatria yang sedang menyerbu bisa dengan mudah menggilas penyihir.
“Piaget merenungkan sejenak, lalu perlahan berkata: 'Alasan ksatria mendominasi arus utama bukan berarti ksatria pasti lebih kuat dari penyihir, hanya menunjukkan bahwa latihan energi tempur lebih universal. Asal diberi nutrisi cukup sejak kecil, bahkan yang berbakat buruk pun bisa melatih energi tempur. Tapi sihir membutuhkan bakat alami.'"
Seorang orang biasa.
Sejak kecil makan dan minum berlebihan, ditambah metode latihan energi tempur biasa, pasti bisa menguasai energi tempur rendah. Terus menumpuk daging Warcraft, pasti bisa mencapai energi tempur menengah. Terus dijejali ramuan ajaib, asal tidak terlalu bodoh, pasti bisa menguasai energi tempur lanjut.
Dengan kata lain, Sky Knight strata biasa bisa dibimbing secara massal—asal ada sumber daya yang melimpah.
Paman Messiro dari Liszt adalah contoh sempurna.
Marquis Merlin hanya memiliki Messiro sebagai satu-satunya anak laki-laki, sehingga seluruh sumber daya Keluarga Longyu dicurahkan padanya, membuatnya berhasil berubah dari sampah menjadi Sky Knight strata biasa melalui latihan.
Untuk level di atas itu, sumber daya saja tidak cukup lagi. Bahkan seluruh kekuatan negara pun mungkin tak sanggup menanggung biaya latihan selanjutnya.
"Dari 100 orang, 99 bisa melatih energi tempur dengan makan daging. 20 di antaranya mungkin menjadi Knight Bumi dengan makan lebih banyak. Tapi dari 100 orang, mungkin hanya 10 yang terpilih sebagai magang penyihir dan bisa merasakan sihir—bahkan mungkin tak satu pun jadi penyihir sejati."
Kesenjangan rasio yang begitu mencolok inilah yang membuat ksatria menguasai dunia, bukan penyihir.
“Piaget mengubah topik: 'Yang bisa menjadi Penyihir baik, biasanya adalah jenius. Membuat perlengkapan magis tidak lepas dari mereka, membuat ramuan ajaib juga tidak lepas dari mereka. Mengenai pertarungan... dalam duel adil, aku bisa mengalahkan Penyihir Besar mana pun. Tapi sebenarnya, Penyihir Besar tidak akan berduel dengan ksatria.'"
"Dia memberi contoh: 'Ordo Kemarahan menyergap Ordo Ksatria Pangeran Kedua. Jelas, ada Penyihir Besar dari Perkumpulan Kambing yang membantu, seperti saat kamu membawa Doson, menggunakan sihir untuk menghancurkan formasi serbuan ksatria.'"
"'Kalau Penyihir Besar sekuat itu, mengapa jarang terlihat penyihir mengikuti pasukan ksatria?'"
"'Sihir Penyihir Besar hanya bisa digunakan untuk serangan mendadak. Saat mengaktifkan sihir, mereka perlu mengkonsentrasikan energi magis dari udara. Tapi saat ksatria menyerbu, energi tempur berkumpul menjadi satu, menggerakkan semua energi magis di sekitar. Penyihir sama sekali tidak bisa mengkonsentrasikan energi magis, bahkan tidak bisa melepaskan mantra.'"
"Inilah keuntungan Doson. Itu bisa menarik energi magis dari dalam tubuhnya sendiri untuk melepaskan mantra."
"Penyihir di medan perang langsung menjadi tidak berguna begitu ksatria mulai menyerbu. Tapi di sisi lain, begitu penyihir mendapat kesempatan melepaskan mantra, ksatria juga akan menderita korban berat. Kavaleri Darah Biru elit yang dipimpin Pangeran Kedua kemungkinan menjadi korban serangan mendadak penyihir."
"'Jadi.'"
"Piaget menegaskan: 'Jangan remehkan penyihir. Mereka selalu bisa menimbulkan urusan.'"
“Aku mengerti.” Liszt menganggukkan kepala, “Ayah, apakah di Kastil Parsley bersembunyi Penyihir Besar? Snede bersikeras bertahan mati-matian, kurasa dia punya andalan.”
“Mungkin, tapi itu sudah tidak penting. Asalkan Penyihir Besar ini berani menampakkan diri, pedang panjangku akan membuatnya menyesal ikut campur dalam perang ksatria!”
……
Suasana obrolan antara ayah dan anak cukup harmonis. Setelah membahas topik perang, Piaget juga memberikan Liszt beberapa nasihat pengalaman tentang proses bertapa.
Kini, Piaget semakin tidak memperlakukan Liszt sebagai anak kecil, melainkan sebagai orang dewasa yang bisa diajak berdiskusi tentang berbagai urusan.
Liszt merasa suasana seperti ini cukup baik, tidak membuatnya merasa canggung – Bagaimanapun, tetap ada simpul di hatinya karena dia bukan putra kandung Piaget.
Namun suasana harmonis ini tidak bertahan lama.
Ksatria yang datang tergesa-gesa membawa kabar buruk.
Ordo Ksatria Abu-abu Yunas menghadapi perlawanan sengit musuh, menanggung korban yang parah, namun tetap gagal menaklukkan kastil Kota Sungai Kecil.
