Sambil menunggu tali, Liszt menanyakan detail kondisi dasar lubang runtuhan Tiankeng kepada Budak tani Sean.
Budak tani Sean telah beradaptasi dengan lingkungan gelap. Dia melaporkan dasar Tiankeng sangat luas tanpa sungai bawah tanah, terlihat pilar-pilar batu besar di sekeliling.
Tidak ada binatang buas maupun gas beracun.
Berdasarkan perkiraan Liszt, kedalaman Tiankeng sekitar tiga puluh meter. Karena sinar matahari tidak bisa menembus, pencahayaan sangat minim. Tak lama kemudian, tali yang disambung-sambung akhirnya bisa diturunkan ke dasar lubang. Dua ksatria pengawal diturunkan terlebih dahulu membawa lampu kristal.
Saat menarik Budak tani Sean ke atas, dua ksatria pengawal melapor: "Yang Mulia, Tiankeng ini aneh. Banyak jalur transportasi mengarah ke berbagai penjuru. Di dasar lubang ini terlihat seperti bagian bawah lima tulang besar yang menancap ke dalam tanah."
Menghilangkan bahaya.
Tidak jelas mendengar deskripsi ksatria pengawal, Liszt turun sendiri untuk menyelidiki.
"Sampai di dasar lubang langit, dengan cahaya dari lampu kristal, akhirnya dia melihat jelas bentuk lubang ini—struktur khas gua lava dan terowongan lava. Dasar lubang adalah gua besar yang dikelilingi oleh banyak terowongan yang menjulur ke kedalaman bumi. Di langit-langit gua, tertancap lima tulang Huo Long."
"Kelima tulang naga api ini tersebar di permukaan tanah membentuk pola bilah pedang yang tidak beraturan."
"Awalnya Liszt mengira tulang naga itu lurus, tapi bentuk tulang yang tertancap di gua justru menunjukkan struktur lengkung tulang rusuk yang utuh."
"Kelima tulang naga ini pasti tulang rusuk Huo Long. Ujung-ujung tulang rusuknya tampak mengarah ke satu titik pusat, dengan jarak antar masing-masing sekitar sepuluh meter."
"Dia bergerak di dalam gua, berdiri di tengah-tengah lima ujung tulang naga."
"Mata Magis diaktifkan, tapi tidak terdeteksi tanda energi sihir: 'Ke mana energi sihir naga yang kuisikan sebelumnya? Mungkin tersimpan di dalam tulang-tulang ini?'"
"Dia meraba tulang naga."
"Tulang naga di dalam gua terlihat lebih 'segar' dibanding yang di permukaan, lebih mirip tulang asli daripada batu. Tanpa petunjuk jelas, dia mulai menjelajahi terowongan lava di sekitar gua. Namun terowongan ini semakin menyempit dan akhirnya buntu."
"Sepertinya gunung berapi di Pulau Kuda Hitam sengaja membuat lubang ini saat mengeluarkan magma."
Dia kembali ke pusat gua dan menyuruh dua ksatria pengawal pergi: "Kalian kembali ke permukaan, halau semua orang yang berkumpul di sekitar, kunci Tanah Tulang Tersembunyi. Aku akan terus meneliti di bawah ini sebentar."
"Ya, Yang Mulia!"
Ksatria pengawal pergi.
Liszt dengan cepat mengeluarkan tabung penyimpanan roh dan menuangkan Virginia*Kebenaran dalam kondisi roh.
"Ah, tidur yang sangat lama... Halo, Viscount Liszt, senang bertemu lagi." Virginia meregangkan badan, lalu baru menyadari tidak berada di ruang perpustakaan, "Lho, ini di mana? Seperti gua bawah tanah? Ada lima pilar?"
Matanya menyipit.
Di dalam hati, Liszt merenungkan petunjuk misi asap: Virginia sepertinya menguasai petunjuk tentang naga. Ia bimbang apakah harus membuka rahasia tulang Huo Long.
Setelah beberapa saat, akhirnya memutuskan untuk mengungkapkannya.
Bagaimanapun Virginia sepenuhnya dalam kendalinya: "Virginia, lima pilar yang kau lihat ini bukan pilar batu biasa, melainkan tulang belulang sisa naga api."
"Ah!"
Virginia terkejut: "Tulang sisa naga api?"
"Benar. Inilah rahasia yang kutemukan. Entah berapa abad lalu, seekor naga api terjun bebas di sini. Jasadnya sudah lapuk, hanya menyisakan lima tulang ini. Membentuk formasi yang mengandung kekuatan khusus. Apa pendapatmu tentang ini?"
“Informasi yang kuketahui terlalu sedikit, Viscount Liszt, bisakah Anda membantuku mengamati tulang naga ini dengan cermat?”
“Apa yang ingin kamu amati?”
Virginia dalam wujud cahaya kabut, perlahan membalut salah satu tulang naga, berusaha meraba namun tak bisa menyentuh: “Aku ingin tahu apakah tulang-tulang ini masih menyimpan energi sihir naga. Keluarga kami selama beberapa generasi penyihir, selalu suka meneliti naga dan makhluk naga. Mereka percaya naga takkan lapuk.”
“Tapi naga api ini jelas sudah lapuk, hanya tersisa lima tulang, mungkin lima tulang rusuk yang masih ada.”
“Aku tidak tahu, mungkin... naga telah menyiapkan rahasia siklus reinkarnasi?” Virginia menggeleng sambil berkata, “Ada yang berpendapat Lembah Naga adalah tempat kematian dan asal-usul naga, di mana naga menyelesaikan satu siklus reinkarnasi... Tapi aku tak tahu bagaimana rupa naga yang mati di luar Lembah Naga.”
Siklus reinkarnasi...
Liszt ingin menolak pemikiran ini, tapi di hati nuraninya sangat menanti-nanti - bayangkan jika naga api yang mati bereinkarnasi menjadi anak naga kecil, alangkah indahnya.
“Jadi menurutmu lima tulang naga ini adalah... alat persiapan siklus reinkarnasi naga api?”
“Aku tidak tahu, hanya menduga-duga.”
“Tunggu sebentar.”
Liszt berbalik menuju mulut gua bawah tanah, berteriak: “Philip, sudahkah semua orang yang tak berkepentingan diusir dari Tanah Tulang Tersembunyi?”
“Sudah semua diusir, Yang Mulia.”
“Jika ada kejadian aneh berikutnya, kalian tak perlu heran.”
“Ya, Yang Mulia.”
Setelah memberi perintah pada ksatria pengawalnya, dia mengeluarkan palu tulang dan mulai mengetuk lunas kapal. Seiring irama ketukan, dalam pandangan Mata Magis, permukaan lunas berpendar cepat dengan pola energi magis merah menyala. Dalam penglihatan normal, perubahan pada lunas tidak signifikan, tapi setiap ksatria atau penyihir pasti bisa merasakan energi sihir yang beriak di permukaannya.
Meski dalam kondisi roh, Virginia masih bisa merasakan eksistensi energi magis. Ia memandang lunas kapal dengan takjub, mengamati dengan cermat lokasi lima lunas tersebut.
Sorot matanya menyiratkan sesuatu yang tersentuh.
"Bagaimana, Virginia? Kamu melihat sesuatu?" tanya Liszt yang terus mengobservasi ekspresinya, langsung menyambut reaksinya.
"Viscount Liszt, saya tidak yakin dengan dugaan ini, tapi saya merasa lima lunas ini seolah membentuk sebuah formasi sihir."
"Formasi sihir?"
"Penyihir membutuhkan bakat luar biasa untuk latihan. Keluarga Kambing Sihir kami tidak selalu melahirkan orang berbakat setiap generasi. Tapi alasan kami bisa mewariskan sihir turun-temurun lebih mengandalkan formasi pengumpulan energi magis untuk membantu magang yang biasa-biasa saja mempelajari sihir... Saya sendiri berhasil menjadi penyihir melalui pengumpulan energi ini."
Virginia semasa hidup hanyalah penyihir biasa.
Bakatnya pas-pasan, bisa dimengerti.
Liszt bertanya, "Lalu formasi sihir seperti apa yang dibentuk lima lunas ini?"
“Ini adalah formasi sihir konsentrasi energi sihir yang saya maksud, prinsipnya agak mirip, detailnya saya tidak tahu. Sekarang saya sudah tidak bisa mengamati susunan rune di dalam formasi sihir. Saya menduga bagian lunas kapal yang terekspos di permukaan tanah bisa menyerap energi sihir bebas, lalu melalui lunas kapal di gua, terkonsentrasi menjadi satu.”
“Apakah itu bisa diaktifkan kembali?”
“Berdasarkan informasi yang kamu berikan, lunas kapal ini sudah ada selama ribuan tahun, mungkin sudah kehilangan kemungkinan untuk diaktifkan. Tapi tadi muncul energi sihir di permukaannya, membuktikan masih ada secercah vitalitas. Mungkin suatu hari nanti, dia benar-benar bisa mengumpulkan energi sihir yang cukup untuk menyatukan kembali naga api.”
Apakah naga bisa bereinkarnasi? Sulit dipastikan.
Apakah naga terdiri dari energi sihir? Tidak mudah dijelaskan.
Apakah formasi sihir lunas kapal masih bisa digunakan? Tidak ada jaminan.
Tapi Liszt, dengan kepercayaannya pada misi asap, merasa harus mencoba sekali lagi: “Saya sudah mengumpulkan banyak energi sihir naga, mungkin harus menuangkan semuanya ke dalam lunas kapal, biarkan terkonsentrasi dan berkembang... Jika gagal, carilah segala cara untuk menghancurkan lunas kapal dan mengambil kembali energi sihir naga!”
