Kastil Tulip.
Rapat berlangsung khidmat. Sebuah peta besar dari kertas kulit tebal terhampar di dinding. Garis-garis tinta hitam menguraikan peta perairan sederhana.
Peta ini sangat menarik.
Jika menggunakan sudut kiri atas dan kanan bawah sebagai poros tengah. Area kiri dengan latar belakang kuning kecokelatan mewakili daratan, sementara area kanan dengan latar belakang biru muda melambangkan lautan.
Di atas lautan terdapat pulau-pulau yang tersebar, mewakili Kadipaten Safir. Yang paling dekat dengan garis poros tengah peta adalah Pulau Tapal Kuda.
Dengan poros tengah dari sudut kanan atas ke kiri bawah, daratan terbelah oleh garis merah. Bagian utara daratan adalah wilayah Kerajaan Baja, sedangkan bagian selatan merupakan wilayah Kerajaan Elang Jantan.
Sepanjang garis poros ini juga membelah Pulau Tapal Kuda menjadi dua, artinya jarak dari pulau tersebut ke daratan kedua kerajaan sama persis.
Sama-sama membutuhkan enam hari pelayaran.
Tentu saja, jika diukur lebih presisi, ke Kerajaan Baja sebenarnya memerlukan enam setengah hari karena sedikit menyimpang dari garis poros. Pada dasarnya dapat diperkirakan jarak Pulau Tapal Kuda ke garis pantai Kerajaan Elang Jantan sekitar 1.200 kilometer lebih, setara dengan jarak Beijing ke Shanghai.
"Sekitar setara dengan sembilan kali lebar Selat Taiwan."
"Di tahun-tahun sebelumnya serangan kami ke jantung wilayah Kerajaan Elang terutama terkonsentrasi di empat garis pantai: Teluk Shading, Tepi Laut Lumpur Kuning, Muara Deru, dan Koridor Rimbun. Tahun ini, kami akan berkoordinasi dengan Ordo Ksatria Negeri Baja untuk menyerang wilayah sekitar Teluk Shading. Di sekitarnya terdapat empat kota besar: Kastil Taring Ular, Kota Ambisi, Kota Aliran Dingin, dan Kota Jatuhnya Naga."
Kapten Miky berdiri di depan peta menjelaskan: "Keempat kota besar ini masing-masing merupakan wilayah empat Marquis. Meskipun Ordo Ksatria kita tidak bisa menaklukkan kota-kota dan kastil ini, semua padang rumput datar luas di sekitarnya adalah tempat kuda perang berlari kencang. Bawa semua sumber daya yang bisa diambil."
"Wilayah mana yang menjadi target utama Pulau Karang kita?" Tanya Viscount Yunas.
"Kita akan fokus menyerang sekitar Kastil Taring Ular. Daerah ini tingkat pengembangannya lebih rendah dan sering dijarah tahun-tahun sebelumnya. Para bangsawan Kerajaan Elang sulit mengembangkan wilayah mereka, sehingga sumber dayanya relatif lebih terbatas. Namun Kadipaten Agung akan memberikan kompensasi dalam hal jasa perang." Count yang duduk di kursi menjelaskan.
Kadipaten Safir setiap tahun selalu menyerang garis pantai perut Kerajaan Elang.
Tapi arah serangan tiap tahun berbeda-beda, kadang dari Teluk Shading, kadang dari Muara Deru, bahkan pernah mendarat di suatu garis pantai tak bernama.
Sebagai negara dengan sistem feodal.
"Pertahanan wilayah-wilayah ini tentu diserahkan kepada tuan tanah setempat untuk ditanggung sendiri, tanpa tindakan militer terpadu, mudah dijarah oleh Ordo Ksatria Kadipaten Safir."
"Para bangsawan di wilayah tepi laut semuanya adalah golongan termiskin di Kerajaan Elang."
"Namun akibat perang berkepanjangan, setiap wilayah memiliki Ordo Ksatria yang kuat, tidak mudah ditaklukkan. Wilayah mereka lebih luas dan kebanyakan berupa eksklave, artinya para bangsawan ini juga memiliki wilayah di pedalaman, sehingga perkembangan di sekitar garis pantai relatif tertinggal."
"Teluk Sardin sudah beberapa tahun tidak melakukan penjarahan."
"Melalui perintah pembukaan lahan kali ini, Kadipaten Safir akan memulai dari Teluk Sardin. Ordo Ksatria Pulau Karang ditugaskan menyerang daerah sekitar Kota Taring Ular, sedangkan strategi penyerangan detail akan dibahas setelah tiba di daratan - perang bukanlah syuting yang bisa direkayasa."
"Kabar baik dan buruk setengah-setengah, kalian mau dengar yang mana dulu?"
"Marquis tersenyum, tanpa menunggu respons pengikut setianya, langsung berkata: 'Baiklah, sebenarnya kedua kabar ini saling terkait. Kota Jengger Ayam akan mengerahkan sejumlah Ordo Ksatria untuk bersama-sama menyerang jantung wilayah Kerajaan Elang.'"
"Kota Jengger Ayam adalah kota besar di Negeri Baja, wilayah kekuasaan seorang Marquis."
"Dengan tambahan pasukan segar ini, situasi perang di jantung wilayah lebih terjamin, tapi kehadiran Marquis berarti pembagian jasa perang dan sumber daya bertambah."
"Benar juga kabar baik dan buruk setengah-setengah."
"Liszt tidak mempermasalahkan hal ini."
Dia melihat peta, mulai membayangkan bagaimana cara merampas sumber daya——Berbeda dengan ordo ksatria sebelumnya, kekuatan serbunya tidak terlalu kuat, tapi kecepatan membongkar kastil benar-benar cepat. Perintah pembukaan lahan sebelumnya lebih fokus pada serangan kilat, jarang menyerbu kastil, hanya memperebutkan tambang.
Namun dengan bantuan Blizzard Frost, keuntungan membongkar kastil jauh melebihi merampas tambang melalui serangan kilat.
Selain itu misinya telah dibagikan: memimpin satu detasemen Ordo Ksatria Pulau Karang, bekerja sama dengan adipati, fokus menghancurkan kastil besar-kecil di sekitar Kota Taring Ular. Sang adipati juga tahu cara memaksimalkan keuntungan——Dengan pasukan baru Warcraft menengah seperti Doson dan Delapan Anak Kecil, akan sangat bodoh jika tidak memanfaatkannya.
……
Setelah rapat.
Para pengikut setia berpencar meninggalkan Kastil Tulip, kembali ke wilayah masing-masing, menyiapkan persenjataan, menunggu tanggal 6 Oktober untuk berangkat ke Kota Tapal Kuda——Kota besar di Pulau Tapal Kuda ini tetap menjadi titik awal Kadipaten Safir dalam menjalankan perintah pembukaan lahan dan ekspedisi ordo ksatria.
Di Kota Bunga.
Liszt menghabiskan satu hari penuh untuk memberikan semua panduan pembangunan wilayah. Kemudian semalaman berkomunikasi dengan kepala pelayan Carter tentang berbagai pekerjaan kastil, serta membawa persediaan makanan yang cukup.
Keesokan harinya dia menyerahkan transaksi dengan Elkeson kepada Chris*Kebenaran.
Lalu berpamitan dengan Ake, mengingatkannya untuk mengawasi pembangunan hutan bakau, mengumpulkan mutiara kerang hitam, mencari peri serangga laut, serta beternak bebek kepala hijau kecil.
“Kakak, kali ini kamu ikut perang, berapa lama baru bisa kembali?” Ake sangat tidak rela melihat Liszt pergi. Dia pernah hidup sendirian di laut.
Tapi sekarang sudah menyukai waktu yang ditemani orang lain.
“Paling cepat sebulan lebih, paling lama dua tiga bulan. Tapi kupikir, pasti akan kembali sebelum Festival Tahun Baru.”
Sirene kecil mencubit tinjunya: “Hm, Ake akan serius berlatih sihir, membantu pekerjaan kakak. Setiap hari akan datang ke villa pemandangan laut untuk istirahat sebentar, menunggu kakak kembali. Setelah kakak kembali, Ake pasti bisa jadi lebih kuat! Di laut, tak ada warcraft laut yang bisa mengalahkan Ake!”
“Aku percaya itu.” Liszt memeluk Ake. Bakat sihirnya memang tak perlu diragukan.
……
8 Oktober pagi hari.
Liszt dengan perlengkapan lengkap sudah siap memimpin tim ksatria Pulau Kuda Hitam untuk berangkat dari Kota Bunga.
Kepada Gorret yang mengantar, dia memberi instruksi terakhir: “Konselor Gorret, pembangunan wilayah sudah dibagi oleh Yesaya dan Blair. Tapi kamu harus mengkoordinasi dari tingkat makro. Khususnya perhatikan penimbunan makanan, jangan pelit mengeluarkan koin emas. Aku akan mengirim banyak budak tani, minimal sepuluh ribu jiwa. Persediaan makanan musim dingin mereka sama sekali tidak boleh kurang.”
“Yang Mulia tak perlu khawatir, hamba selalu ingat.”
“Manajemen dan penempatan budak tani baru juga harus direncanakan dulu. Jika ada masalah, langsung minta bantuan Tuan Li Weis di Kastil Tulip.”
“Hamba paham, Yang Mulia.”
Demikianlah.
Semua yang perlu dijelaskan sudah jelas, semua pengaturan sudah ditata rapi. Li tak lagi ragu. Di bawah pengawalan pejabat wilayah dan pelayan, memanfaatkan cahaya remang-remang fajar di timur, ia melesat pergi. Debu beterbangan ditinggal derap kuda tim ksatria yang menjauh.
