Sekilas.
Sudah pertengahan November.
Sejak pertengahan Oktober tiba di daratan, pertempuran Perintah Pembukaan Lahan telah berlalu satu bulan, pertengkaran di wilayah Teluk Pasir membentang ribuan li.
Ordo Ksatria Kadipaten Safir menjarah habis-habisan, bekerja sama dengan pasukan bayaran lokal, membagi hasil sumber daya di tanah, serta terus mengirim logistik dan jiwa ke domestik. Armada budak pertama Li telah kembali ke wilayah dengan membawa banyak logistik, armada budak kedua juga sudah lama PELAYARAN.
Yang ikut dalam armada pulang, ada pejabat diplomatik wilayah bernama Zambrotta.
"Yang Mulia, sebelum saya berangkat, Konselor Gorret bersama dua pejabat pemerintahan Yesaya dan Blair sedang mengatur kehidupan budak tani dengan sungguh-sungguh. Keluarga para ksatria yang direkrut juga mendapat perlakuan baik... Tingkat kematian budak tani tidak terlalu tinggi, kerugian kurang dari empat ratus jiwa."
"Empat ratus korban jiwa, tidak bisa dikatakan sedikit. Jika dirawat lebih teliti, pasti bisa mengurangi kerugian lebih jauh." Lian menghela napas.
Hati nuraninya merasa tertuduh.
Dalam perdagangan budak tani, peran yang dimainkannya juga tidak mulia. Meski bisa beralasan ikut arus umum, atau berjanji memberi kompensasi di masa depan, tetap tidak bisa bersikap penuh kesan jujur. Sebagai manusia berpendidikan modern dengan persepsi normal, pikirannya terus bergulat menghadapi guncangan peradaban primitif yang biadab.
Ingin menjadi Santa Perawan, tapi sama sekali tak mampu.
Saat keuntungan terhampar di depan mata, nafsu menggerakkan instingnya, dia terpaksa memiringkan pantat ke sisi bangsawan, merebut bagian keuntungannya sendiri.
Ingin ber-revolusi, apalagi tak punya kemampuan dan tekad - di bawah sistem kekuasaan kesatria naga, dia hanyalah orang biasa yang bahkan tak bisa menyalakan skill teknologi, mana mungkin menyebarkan teori komunis.
Lebih baik fokus mengejar gelar kesatria naga dengan tenang, menikmati petualangan hidup yang spektakuler ini lebih worth it untuk dinanti.
Lagipula manusia di dunia ini pada dasarnya bukan saudara sedarah dengannya, dia juga tidak punya kewajiban membebaskan seluruh umat manusia.
"Zambrotta, bagaimana kondisi wilayah kita?"
“Wilayah dalam keadaan baik-baik saja. Oh ya, Yang Mulia, saya hampir lupa menyampaikan kabar gembira!” Zambrotta tiba-tiba teringat sesuatu dan berseru antusias, “Tepat setelah kepergian Anda, peri serangga Corn Grass yang kami rawat di kastil mulai menunjukkan gejala tidak biasa. Setelah penilaian bersama pejabat kota kecil dan Tuan Carter, dipastikan ia memasuki Fase Kepompong Gemuk.”
“Benarkah!”
“Benar. Saat saya hendak berangkat, tubuhnya sudah membesar sangat signifikan dan tidak bergerak sama sekali. Tapi apakah evolusinya akan sukses masih belum pasti, kami tidak bisa melihat kondisi internalnya... Untuk mencegah gangguan Jela terhadap proses evolusi, Tuan Carter mengisolasi ulat corn grass dalam kotak giok yang dijaga bergiliran oleh para ksatria wilayah.”
“Sayang saya tidak bisa berada di sisinya. Nasibnya sekarang tergantung pada kemurahan cahaya kejayaan ksatria.” Li Weis menghela napas lagi.
Sejujurnya bahkan jika dia ada di wilayah, tidak banyak yang bisa dilakukan.
Dia bisa membantu peri mengumpulkan feromon untuk meningkatkan probabilitas evolusi, tapi keberhasilan akhir tetap bergantung pada peri itu sendiri.
Setelah melaporkan kondisi ulat corn grass, Zambrotta melanjutkan laporan perkembangan berbagai proyek pembangunan di wilayah.
Kemudian menambahkan: “Setelah berdiskusi dengan Konselor Gorret, Tuan Li Weis menggunakan kapal kosong untuk mengangkut logistik dalam jumlah besar ke daratan untuk perdagangan. Wilayah juga mengirimkan produk unggulan seperti sabun bunga indah, buah darah ular, arang berkualitas tinggi, tembikar, permen... Selain itu ada pengiriman ramuan ajaib dari Yang Mulia Chris.”
Semua logistik ini diperdagangkan untuk mendapatkan keuntungan sebesar mungkin.
“Yang membuat Liszt senang adalah batch ramuan ajaib ini. Sekarang dengan satu mulut, dia harus menanggung hidup satu jiwa dan satu naga, apalagi sumber api energi sihir yang sedang membuka ambisi besarnya.”
Beban terlalu berat.
Tanpa banyak ramuan ajaib yang menopang, latihan spiritual sangat sulit. Selama masa menganggur ini, dia terus menemukan trik bagaimana menyelaraskan dengan sumber api energi sihir. Ditemukan bahwa untuk meningkatkan kembali kontrol terhadap energi tempur, harus melayani dulu sumber api energi sihir yang sedang bertunas, mengeluarkan banyak energi kotor.
Energi kotor ini memiliki karakter unik yang bisa mengubah bentuk energi tempur dalam tubuhnya secara drastis.
Berangsur berubah menuju bentuk energi tempur yang lebih tinggi.
Awalnya dia curiga perubahan ini adalah transisi dari energi tempur menengah ke lanjut, tapi ternyata tidak. Perubahan bentuk justru menunjukkan transformasi strata lain yang jauh melampaui evolusi energi tempur biasa, memaksanya bertanya: apakah ini perubahan menuju "energi naga"?
Sayang tak ada orang yang bisa menjelaskan apa itu energi naga.
Dia harus menemukan sendiri, perlahan mendapatkan titik terang, memperoleh banyak pencerahan dalam latihan bersama sumber api energi sihir. Tak lama lagi latihan baru bisa segera dimulai.
“Orang lain mungkin butuh setahun untuk memahami perubahan ini. Tapi berhadapan dengan aku yang mengandalkan sains dalam menyimpulkan dan merangkum pola, perubahan energi tempur takkan luput dari observasiku yang tajam. Tak lama lagi energi tempur baru ini akan tunduk.” Wawasan yang melampaui dunia ini adalah bakat terbesarnya.
……
“Berturut-turut menaklukkan Kastil Xiangche Ye dan Kastil Qun Shou, Liszt memasuki fase stagnasi seperti ikan asin.”
Sebenarnya Ordo Ksatria Pulau Karang yang sempat menjadi pusat perhatian, perlahan mulai bersikap low-profile. Mereka berhenti menyerang kastil-kastil, hanya sesekali merampas tambang kecil dan logistik kota-kota kecil. Mengikuti Marquis Roderick sekadar ikut-ikutan, merekrut beberapa ksatria, dan melakukan transaksi perdagangan logistik.
Sekejap mata, waktu sudah hampir memasuki bulan Desember.
Setelah eksplorasi selama setengah bulan, Liszt akhirnya menemukan cara latihan baru yang memungkinkannya sepenuhnya menguasai energi tempur baru dalam tubuhnya.
Energi tempur elemen api ini mulai menunjukkan sedikit sifat energi sihir naga api.
Kemampuan menghasilkan panas meningkat, kecepatan dispersi melambat, daya ledak energi tempur lebih besar, dan lebih mudah meningkatkan total energi tempur melalui konsumsi obat. Ia curiga energi tempurnya sedang berevolusi menuju energi naga—meski belum tahu pasti apakah energi naga memang berbentuk demikian.
Mengalirkan energi tempur baru, ia mempraktikkan jurus 《Bor Naga Api》 yang kekuatannya telah meningkat drastis.
Ia memanggil antarmuka misi asap.
“Misi terselesaikan, hadiah: satu buah darah keturunan.”
“Huh, akhirnya misi selesai. Sekarang saatnya berkeliling mencari buah darah keturunan.” Liszt menghela napas lega, tak sabar meninggalkan kastil tak bernama tempat mereka sedang ditempatkan.
"Sambil itu periksa misi asap baru: 'Misi: Perintah pembukaan lahan pertama telah berlangsung satu bulan. Seiring suhu yang semakin turun, perang tahun ini antara Negeri Baja dan Kerajaan Elang juga memasuki tahap akhir. Bisa memilih untuk berpisah dengan ikan asin, harap bersabar menunggu akhir perang. Hadiah: Hadiah tak diketahui.'"
"Hadiah tak diketahui lagi, sepertinya Festival Tahun Baru dan perang selalu membawa hadiah tak diketahui."
Hadiah tak diketahui Festival Tahun Baru pertama adalah Sirene Ake.
Hadiah tak diketahui Pertempuran Pulau Tapal Kuda kedua adalah kebangkitan lunas kapal.
Semuanya hadiah yang sangat penting, ini membuatnya sangat menantikan hadiah tak diketahui kali ini. Sambil memanfaatkan kesempatan untuk tetap menjadi ikan asin, dia mengerahkan semua energinya untuk mencari buah darah keturunan. Pada dasarnya daerah pembukaan lahan manusia jarang ada buah darah keturunan yang muncul, semuanya berada di hutan.
Jadi.
Dengan alasan berburu, dia menunggangi burung darat Loki, memanggil delapan anak kecil, memimpin satu tim ksatria, menuju hutan sekitar Nameless Castle.
