"Oh ho!"
"Oh ho!"
"Oh ho!"
Huo Long kecil terbang dengan girang di langit. Li Stern duduk di tanah, menahan aroma rumput asap yang belum sepenuhnya hilang, mengeluarkan daging Warcraft dan melahapnya dengan rakus untuk memulihkan nutrisi serta mengumpulkan sedikit energi tempur.
Krauk krauk, sepotong daging Warcraft bertulang dikunyahnya beberapa kali lalu langsung ditelan tanpa sempat merasakan rasanya. Pikirannya sepenuhnya tertuju pada Huo Long kecil: "Senjata ini begitu bersemangat, jangan-jangan akan melepaskan energi sihir infeksi darah keturunan?"
Tidak merenungkan lebih jauh, pikiran itu segera lenyap.
"Selanjutnya, dia mulai mengerutkan kening. Sebuah masalah serius telah ia sadari: 'Sekarang Huo Long kecil baru lahir, ia sudah menjadi daging dan darah. Meski tubuhnya tidak terlalu besar, tapi dibandingkan Loki jelas tidak kecil, bahkan hanya setengah ukuran naga tak berbentuk. Mustahil untuk disembunyikan.'"
Seekor naga api dengan tubuh sebesar sapi, saat sayapnya terkembang ukurannya semakin besar.
Li Si te tidak tahu cara menyembunyikannya.
Terungkap? Jelas tidak boleh terungkap. Begitu terungkap, yakinlah dalam tiga hari akan ada yang mengincar naga api ini. Kemudian Adipati Batu Safir akan datang sendiri mengendarai Naga Safir ke Pulau Kuda Hitam. Saat itu, dia hanya punya dua pilihan: mengendarai Huo Long kecil dan meninggalkan usaha keluarga untuk mengembara,
atau menyerahkan naga api itu dengan patuh.
Bahkan Pulau Kuda Hitam mungkin harus diserahkan, karena ini adalah tempat kelahiran naga api.
"Dua pilihan ini, aku tidak akan memilih keduanya... Tapi masalah yang lebih penting, hubungan apa antara aku dan Huo Long kecil sekarang?" Alis Li Si te berkerut rapat.
Kalau soal menyembunyikan, bukan tidak mungkin. Tandai sebagian wilayah sebagai zona terlarang, bangun tembok, blokir jalan. Hanya dirinya yang bisa masuk, biarkan Huo Long kecil hidup bahagia di dalam. Tapi masalahnya, hubungan apa antara mereka? Bagaimana membuat Huo Long kecil patuh dan tidak berkeliaran?
Daging Warcraft sudah dikenyangkan, energi tempur pun perlahan mulai muncul.
Masalah tidak hanya tidak hilang, malah semakin menumpuk. Melihat Huo Long kecil yang masih berputar-putar di udara, mengaum penuh semangat tanpa arah, ekspresinya terlihat sangat rumit.
Dulunya menjadi kesatria naga adalah mimpinya yang terbesar. Kini jarak mewujudkan impian itu sudah tidak jauh, namun kesulitan terbesar juga menghadang——Huo Long kecil memiliki masa bayi selama seratus tahun. Meski naga bayi memiliki kekuatan tempur, pastinya tidak terlalu kuat, setidaknya belum memenuhi standar kesatria naga.
Apalagi dia meragukan, apakah Huo Long kecil mau ditungganginya, atau mungkin berbalik sikap ingkar janji dan langsung terbang pergi.
……
Seperempat jam kemudian.
Masalah sikap ingkar janji bisa diabaikan. Huo Long kecil yang kelelahan terbang akhirnya mendarat di hadapan Li. Tubuhnya terpapar jelas di mata Li. Dibandingkan naga tak berbentuk yang ramping, postur tubuh Huo Long lebih kekar, garis-garisnya memancarkan keindahan yang kokoh.
Otot-ototnya menegang, tapi sama sekali tidak terlihat kasar.
Selalu proporsional, sekilas terlihat menyimpan kekuatan tak terbatas.
Sisiknya rapat, warnanya hitam kemerahan. Beberapa bagian lebih dominan hitam, beberapa bagian lebih merah. Di kepala segitiganya terdapat lima tanduk naga yang tersusun simetris. Tanduk tengah lurus dan panjang, tanduk samping agak melengkung. Matanya memiliki pupil merah darah.
Terlihat agak menyeramkan, tapi jika diamati baik-baik, sorot matanya jernih dan murni.
"Oh ho!"
Huo Long kecil berdiri di tanah, tubuhnya jauh lebih tinggi daripada Li Sītè. Ia membuka mulut dan memanggil dengan suara lembut, seolah menyapa Li Sītè. Gerakan dan ekspresi seperti ini selalu membuatnya merasa bahwa yang ada di depannya bukanlah seekor naga, melainkan anak kecil yang mengenakan kulit naga. Sorot mata, nada bicara, dan raut wajahnya memancarkan aura kebijaksanaan.
Li Sītè mengusap wajahnya, berusaha terlihat lebih tenang sambil saling bertatapan dengan Huo Long kecil.
Kemudian ia mengulurkan tangan, dengan berani mengelus kepala Huo Long kecil yang mendekatinya. Tekstur sisiknya terasa kasar, dan terasa sangat panas seperti terbakar saat menyentuh.
"Huo Long kecil."
"Oh hou!"
"Aku akan menunggangimu," kata Li Sītè dengan tenang.
Huo Long kecil langsung memperlihatkan giginya, membuat ekspresi ganas yang sesuai dengan penampilannya yang memang menyeramkan. Namun sorot matanya mengkhianati bahwa ini hanyalah gertakan kosong, terutama saat melihat Li Sītè sudah mulai berputar mengitarinya sambil mengamati cara menungganginya.
Sorot matanya semakin memperlihatkan kepanikan.
"Oh hou!"
"Biarkan aku menunggangimu sebentar. Jangan bergerak. Ingat siapa yang susah payah memunculkanmu, siapa yang memberi makan energimu setetes demi setetes!"
Huo Long kecil menegangkan lehernya, menggeram dengan gigi terkuat, tetap tidak bergeming.
"Liszt dengan cepat mengubah strategi, nada bicaranya menjadi bersemangat: 'Huo Long kecil, kita adalah teman seperjalanan, teman yang berjuang berdampingan. Kamu dan aku bertarung bersama, kita akan menjadi kesatria naga yang perkasa. Kesatria naga, kamu tahu tidak? Mereka adalah puncak kekuatan dunia ini, tak ada yang bisa mengalahkan kesatria naga!'"
"Oh hou!"
"'Kamu mengerti? Kalau begitu, biarkan aku menunggangimu.' Dia berbalik hendak menaikinya."
"Huo Long kecil segera meronta, mundur tiga langkah sambil memandang Liszt dengan penuh kewaspadaan, terus memperlihatkan giginya: 'Oh hou!' Kemudian berbalik dan melayang ke udara."
"Lari ke mana!"
"Oh hou!"
Huo Long kecil terbang hingga ketinggian tertentu, langsung merapatkan sayapnya seperti panah yang terjun ke tanah, mendarat di lokasi meja makan yang berantakan, lalu mulai mengobrak-abrik sisa makanan yang dimakan naga tak berbentuk. Beberapa ekor sapi yang terikat di tiang kayu belum bangun, Huo Long kecil mengendus-endus lalu mulai menggerogoti salah satu anak sapi.
Ketika Liszt tiba, dia melihat Huo Long kecil sedang makan daging sapi sambil menggunakan sayapnya untuk mengipasi kabut di sekitarnya, tampak sangat tidak menyukai aroma rumput asap.
Tiba-tiba terinspirasi, dia mendekati Huo Long kecil dan berkata: "Huo Long kecil, semua sapi ini milikku. Aku tidak mengizinkan, kamu tidak boleh memakannya."
Huo Long kecil bahkan tidak mengangkat kepalanya, terus makan sampai darah berceceran di sudut mulutnya: "Oh hou!"
“Makan sapiku, harus biar aku menunggangi!”
“Oh hou!”
“Kalau tak mau kutunggangi, jangan harap makan daging sapi lagi.”
“Oh hou!”
“Kau izinkan aku naik, aku akan menanggung hidupmu dengan satu sapi setiap hari!”
“Oh-hoo!”
Bagaimanapun Liszt membujuk, Huo Long kecil tetap menolak untuk dinaiki, membuat Liszt geram sampai dada sesak. Padahal semua energi sihir naga yang terkumpul telah dia gunakan untuk merawat Huo Long kecil ini, tapi hasilnya bahkan untuk sekadar menunggangi pun si naga kecil ini enggan.
Liszt hanya bisa berdiri menyaksikannya melahap daging sapi dengan cara makan yang kasar.
Sambil itu dia mengamati punggung Huo Long kecil, di area antara leher dan tulang belikat terdapat bagian yang relatif rata, di bawah sisiknya tampak seperti tulang utuh.
Ini memicu asosiasinya: "Bagian ini mungkin kursi kesatria naga, tingkat kerataannya cocok untuk diduduki, celah sempit di kedua sisi tepat untuk mengikat dua kaki... Kok rasanya struktur leher naga ini sengaja tumbuh seperti ini agar bisa dinaiki ya?"
Tidak ada data tentang naga, informasi mengenai naga hampir seluruhnya berdasarkan tebakan.
Dengan cepat.
Huo Long kecil menghabiskan seekor sapi utuh, lalu bersendawa puas sebelum malas-malasan menjilat tong air berisi alkohol di sampingnya. Baru sekali dijilat, langsung menggelengkan kepala dan menjulurkan lidah, sama sekali tak tertarik pada minuman keras.
“Huo Long kecil, mau tidak kau izinkan aku naik!”
Huo Long kecil bersikap teguh: “Oh-hoo!”
Liszt wajahnya muram, ingin memberi pelajaran pada Huo Long kecil, tapi merasa belum tentu bisa menang——meski tubuh Huo Long kecil, aura naganya sangat kuat, tekanannya tak kalah dengan naga tak berbentuk. Di bawah tubuhnya, selalu terasa seperti ada api yang menyala.
Seperti gunung berapi yang menunggu erupsi.
Mungkin inilah wujud kekuatan Naga Elemen——mengekspresikan sifat energi sihir secara maksimal, menghadirkan kekuatan tempur yang tak masuk akal.
"Baik, kamu keras kepala, soal mengendarai naga kita bicarakan nanti." Liszt berusaha menahan amarah, menepuk kepala sang naga, merasakan panas yang membakar di telapak tangan.
Di dalam hati tiba-tiba terlintas pikiran "apakah pantatku akan terbakar?".
Pikiran itu cepat menghilang, tak mengganggu topiknya: "Keberadaanmu tidak hanya membawa api, tapi juga bahaya. Kita berada di Kadipaten Safir, ada Naga Safir dewasa yang tak akan mengizinkanmu eksis. Jadi, kamu harus bersembunyi sesuai instruksiku."
Memiringkan kepala naga.
Sepertinya tak mengerti, tapi juga seolah paham.
Selanjutnya Liszt menjelaskan rencananya secara detail: ingin menempatkan Huo Long kecil di Pulau Camar sebelah utara Pulau Kuda Hitam, sehingga tak ada yang tahu keberadaannya. Dia juga berencana memperkenalkan Ake pada Huo Long kecil, agar sirene itu merawat dan memberinya makan sehari-hari, sekaligus mengawasi agar tak berkeliaran.
Dari semua orang, Liszt paling mempercayai Sirene Ake.
Tapi pidato panjangnya belum selesai.
Huo Long kecil tiba-tiba menderu "Oh-hoo!", lalu tubuhnya dengan cepat berubah menjadi bola api, menabrak Liszt yang tidak siap——Liszt sama sekali tidak bereaksi, seolah mendengar dentuman dahsyat di telinganya, api yang berasal dari Huo Long kecil itu langsung masuk ke dalam tubuhnya dan menghilang.
Tidak.
Bukan menghilang.
Melainkan berubah menjadi gumpalan energi sihir, berkumpul di lokasi dadanya.
Terkejut, dia cepat-cepat melepas jaket dan baju zirah kulitnya, membuka pakaian dalam. Menunduk melihat dadanya——tidak ada bulu dada, kulit yang awalnya putih bersih kini memiliki pola api yang terkonsentrasi membentuk gambar naga terbang yang hidup.
Lebih ajaibnya, pola naga ini bisa bergerak.
Di pola tersebut, mulut naga terbuka tanpa suara, tapi di hatinya bergema suara yang sangat familiar: "Oh-hoo!"
