Umur naga adalah seribu tahun, ini data yang diakui secara umum.
Soal bisa dipercaya atau tidak, Liszt tidak punya cara untuk membedakan keasliannya, hanya bisa percaya ini informasi yang benar. Sebelum usia seratus tahun disebut naga bayi, seratus sampai delapan ratus tahun adalah naga dewasa, setelah delapan ratus tahun menjadi naga tua. Naga tua akan meninggalkan wilayah hidupnya dan terbang ke Lembah Naga.
Yang bisa dia pastikan sekarang adalah: naga belum tentu mati di Lembah Naga – naga jahat mungkin dibunuh pemburu naga. Naga api di Pulau Kuda Hitam termasuk naga jahat, kematiannya mencurigakan, mungkin bukan karena tua, bisa jadi dibunuh.
Bahkan setelah mati, naga sepertinya bisa hidup kembali. Nyawanya bagai siklus reinkarnasi.
“Memelihara seekor naga benar-benar menghabiskan uang, tapi yang membuatku bingung sekarang adalah, bagaimana naga jahat yang tidak dipelihara manusia ini bertahan saat kecil?” Liszt sangat penasaran. Tanyanya pada Huo Long kecil jelas tak berjawab, meski naga itu cerdik, ia hanya tahu minta makan dan menolak ditunggangi.
Di Pegunungan Maple Merah Kadipaten Maple, bertengger seekor naga cahaya.
Sejak kapan naga cahaya datang ke pegunungan ini, dan apa yang dimakannya hingga tumbuh dewasa menjadi naga yang tak bisa dibasmi, bahkan penduduk Kadipaten Maple pun tak tahu.
Beberapa wilayah lain juga sepertinya dihuni naga jahat yang sesekali menginvasi kota-kota manusia.
Dalam novel ksatria, naga jahat digambarkan merampas harta manusia, memakan orang dan ternak. Namun tak ada penulis yang menjelaskan asal-usul mereka—biasanya tokoh utama atau ksatria pemberani hanya kebetulan lewat, mendengar keluhan rakyat yang terancam atau bangsawan besar yang dipaksa naga.
Lalu tokoh utama turun tangan membantu membasmi naga jahat tersebut.
Akhirnya sang pahlawan mendapatkan si cantik.
Buku panduan memelihara naga milik Marquis Banteng yang sering dibacanya pun tak mencatat kondisi naga bayi—seolah-olah naga muda adalah zona vakum. Semua naga yang berinteraksi dengan manusia adalah naga dewasa, bahkan naga peliharaan di berbagai negara juga dewasa. Sepertinya para kesatria naga hanya menunggangi naga dewasa.
“Pasti ada ksatria naga yang menemukan naga bayi, lalu membangun hubungan rekan, berhasil mengendarai naga... Hanya tidak tahu kenapa, mereka memilih menyembunyikan informasi tentang naga bayi.” Liszt menatap pola api jelas di dadanya di cermin, mengerutkan kening, “Mungkin... mereka punya pendapat yang sama denganku?”
Dia tak berani mengungkapkan dirinya memiliki naga bayi.
Ksatria naga lain, mungkin di tahap naga bayi, juga tak berani membocorkan——tapi kenapa setelah naga dewasa, mereka tetap tidak memilih mengungkapkan kondisi masa bayi naga?
“Mungkin, bukan tidak ada yang mengungkap, tapi informasi naga disembunyikan oleh keluarga yang memelihara naga?”
Pendapat ini cukup masuk akal, bagaimanapun keluarga yang memiliki naga pasti tidak ingin keluarga tanpa naga mendapatkannya, mereka pasti berharap memonopoli naga di dunia ini.
Di cermin, Huo Long kecil menguap lebar, lalu mulai berteriak "oh-hoo", "oh-hoo" lagi——itu kelaparan.
Liszt mengabaikannya.
Huo Long kecil ini kemampuan cernanya terlalu kuat. Sejak kembali beberapa hari ini, diam-diam dia sudah memberinya makan belasan ekor sapi. Tapi satu ekor sapi hanya bisa membuatnya kenyang selama empat jam. Empat jam kemudian, tepat waktu "oh-hoo" minta makan, kadang tengah malam juga membangunkan Liszt lalu minta sapi.
Perlahan, Liszt menyadari, biarkan saja dia teriak-teriak, setengah hari tidak diberi makan juga tidak masalah.
Jadi dia sengaja mengontrol waktu makan Huo Long kecil, sayangnya, makan sapi bisa dikontrol, tapi mengonsumsi obat tidak bisa dihentikan.
"Setiap hari harus menghabiskan ramuan ajaib lima kali lipat dari yang digunakan Liszt untuk latihan. Jika tidak diberikan, bisa ribut seharian. Konsumsi sebesar ini sama sekali tidak bisa ditanggung oleh Liszt - meskipun setelah naik pangkat menjadi Sky Knight dan kecepatan kebocoran energi naga melambat ditambah pengurangan dari 《Peluruhan Aura》, dia tetap membutuhkan ramuan ajaib dalam jumlah besar."
"Dia dan Huo Long kecil bersama-sama setara dengan enam Sky Knight yang mengonsumsi obat sekaligus."
"Bahkan keluarga Marquis biasa pun tidak mungkin mudah menyediakan untuk enam Sky Knight yang mengonsumsi obat bersama. Apalagi Liszt hanyalah seorang Viscount yang wilayahnya baru mulai dibangun."
"Tidak tahu bagaimana memenuhi konsumsi ramuan ajaib sebanyak ini."
"Juga tidak tahu apa yang dimakan Huo Long liar selama tumbuh besar."
"Karena membuka sumber pendapatan baru tidak berhasil, hanya bisa melakukan penghematan. Setelah berpikir panjang, akhirnya memutuskan untuk mengontrol porsi makan Huo Long kecil - bisa memberinya lebih banyak daging murah untuk mengurangi ketergantungan pada ramuan ajaib."
"Mungkin Huo Long kecil akan kurang gizi..." dia menyindir diri sendiri sambil tertawa, "Tapi apa lagi yang bisa dilakukan? Namanya juga ksatria-nya sudah siap mengganti nama menjadi Liszt*Jones..."
"Jones miskin sampai mati!"
"Hati nurani agak terganggu."
"Untungnya, dia tahu menghibur diri: 'Lagipula dia tidak mau kukendarai, buat apa aku memberinya makan sampai kenyang, hehe.'"
"Setelah menenangkan perasaan, dia membujuk Huo Long kecil yang masih merengek, mengenakan pakaiannya. Berjalan ke jendela, memandang pohon apel di luar yang mulai bertunas, entah sedang merenungkan apa lagi."
"Deng, deng, deng."
"Suara ketukan pintu."
"Suara kepala pelayan Carter terdengar dari balik pintu: 'Tuan.'"
Liszt tidak menoleh, hanya menjawab singkat: "Silakan masuk."
Setelah Carter masuk, dia bertanya lagi: "Apakah kondisi Nyonya Mosen sudah membaik?"
"Setelah minum ramuan buah darah ular, demamnya sudah turun. Sekarang baru saja tertidur," jawab Carter.
Beberapa waktu lalu, Nyonya Mosen mungkin terkena flu dan demam. Dokter lokal tidak bisa mengobatinya. Akhirnya Liszt yang memutuskan untuk membuat ramuan buah darah ular sesuai resep dalam buku "Klasifikasi Tumbuhan Obat *Kebenaran Aristoteles".
Setelah Nyonya Mosen meminumnya, kondisinya segera membaik.
Buah darah ular tidak hanya bisa mengobati racun ular. Dalam "Klasifikasi Tumbuhan Obat *Kebenaran Aristoteles" tercatat bahwa ramuan ini efektif untuk banyak penyakit umum.
Perjuangan dulu membunuh enam ular laut raja dan menyirami empat ulat buah darah ular dengan darah ular ternyata sangat berguna. Ramuan ini bisa menyelamatkan nyawa Budak tani yang sakit - tingkat kematian alami Budak tani di dunia ini cukup tinggi, kebanyakan karena penyakit.
Begitu biaya produksi ramuan buah darah ular bisa ditekan, pasti akan menjadi industri yang menguntungkan.
Namun rakyat jelata tidak mampu membayar harga mahal. Hati nurani Liszt juga tidak mengizinkannya menjual ramuan dengan harga tinggi. Cukup dengan mendapat sedikit keuntungan di atas biaya produksi, tanpa menyia-nyiakan manfaat ulat buah darah ular.
“Tuan Carter, sampaikan pada Nyonya Mosen untuk beristirahat dengan tenang. Urusan kastil tidak perlu dia urus lagi, yang terpenting sekarang adalah memulihkan kesehatannya.”
Carter tersenyum: “Tuan, sepertinya yang paling dirindukan Nyonya Mosen adalah tidak bisa lagi menyeduh teh susu untuk Tuan.”
“Benar, teh susu yang dibuat Maisie masih kurang tingkat kematangannya. Tidak bisa menandingi teh susu Nyonya Mosen yang begitu halus dan merata, aroma buah teh merah yang menyatu sempurna dengan aroma susu.” Liszt sedikit berlebihan berkata, sebenarnya dia hanya terbiasa dengan rasa teh susu Nyonya Mosen.
Teh susu memang sederhana, hanya campuran susu dengan kapsul pohon teh merah yang diseduh. Tapi durasi penyeduhan, suhu, dan takarannya sangat mempengaruhi tekstur rasa akhir.
Setelah topik tentang Nyonya Mosen selesai.
Carter mulai melapor maksud kedatangannya: “Tanggal 9 Maret adalah ulang tahun Tuan. Sekarang Tuan telah menjadi Sky Knight yang menguasai Pulau Kuda Hitam dan Kota Bunga. Perayaan ulang tahun Tuan harus lebih megah dari tahun lalu. Saya datang untuk meminta petunjuk Tuan tentang seberapa meriah acara ini sebaiknya.”
“Kalau begitu... Tuan Carter, serahkan saja padamu.” Liszt tersenyum berkata. Pikirannya sekarang tertumpu pada Huo Long kecil, sama sekali tidak antusias dengan ulang tahunnya sendiri.
Lagipula.
Berapa biaya yang akan terbuang untuk pesta ulang tahun? Entah hadiah yang diterima bisa menutupi separuh biaya produksi - saat ini, Liszt*Jones benar-benar miskin!
