Lumba-lumba pelangi, atau lebih tepat disebut paus pelangi.
Dengan mendorong budak tani yang jatuh ke arah sekoci Liszt, tujuannya jelas ingin menyerahkan korban ke sekoci. Liszt tak bergerak tapi tubuhnya tegang, siap melayang menghindar dan memerintahkan Ake menangkapnya jika paus pelangi menyerang.
Namun.
Paus pelangi yang perlahan mendekati sekoci sama sekali tak berniat menyerang, hanya fokus menyelamatkan. Saat mencapai sisi sekoci, ia melengkungkan kepala dan melontarkan korban ke atas dek—sekoci Liszt yang cukup besar ditambah kontrol energi tempurnya menjaga keseimbangan, sehingga tak terbalik.
Menyaksikan budak tani selamat di kapal.
Kepala Ikan Paus Pelangi mengapung di permukaan air, berseru riang: "Ji you... ji you..." Agak mirip dengan suara burung Xi Que, nadanya merdu, kualitas suaranya beragam, seperti bahasa manusia yang kaya akan variasi.
Merasakan kecemasan riang darinya.
Liszt pun mulai rileks, makhluk besar sepanjang delapan sembilan meter ini tampak sangat akrab dengan manusia. Dia segera mengambil ikan kecil di haluan kapal dan melemparkannya ke Ikan Paus Pelangi.
Ikan kecil ini adalah produk unggulan Danau Mutiara, disebut Ikan Perak, rasanya lezat, telah menjadi makanan wajib harian Liszt.
Begitu melihat ikan kecil, Ikan Paus Pelangi langsung membuka mulut menangkapnya, lalu menelannya bulat-bulat. Tidak tahu apakah sempat mencicipi rasanya, tapi tampaknya sangat menikmati, tetap berada di samping sekoci. Kepalanya tetap mengapung sambil terus memandangi Liszt dengan mata kecilnya.
Liszt juga tidak pelit, melemparkan lagi seekor Ikan Perak.
"Ji you... ji you..." Ikan Paus Pelangi makan dengan antusias, sudah menyondongkan kepala ke tepi sekoci, mulut menganga meminta makanan, entah menikmati kelezatan Ikan Perak atau sekadar makanan gratis.
Bentuk kepalanya memang mirip dengan paus putih, sama-sama memiliki ubun-ubun bulat yang besar, mulut agak lebar tapi hanya memiliki sedikit gigi. Mata terletak di kedua sisi kepala, terlihat agak kecil dibandingkan tubuhnya. Kulit berpendar tujuh warna ini sepertinya bukan warna asli, melainkan pantulan sinar matahari dari lapisan minyak di permukaan kulit.
Dari berbagai sudut pandang, warna-warni tersebut terus berubah-ubah.
Minyak yang aneh.
Liszt yang mengaktifkan Mata Magis memberi ikan perak pada paus pelangi, lalu mengamati tubuhnya dengan cermat. Tubuhnya dipenuhi energi sihir biru-putih - properti air yang wajar, mengingat Warcraft laut seharusnya memang memiliki properti air karena terus terendam di lautan.
Lapisan minyak itu ternyata juga menyala dengan aura sihir, energi magis yang sangat aktif terus mengalir deras.
"Sepertinya lapisan ini seperti semacam sihir?" Liszt tidak bisa mengendalikannya sepenuhnya, tapi ini tidak menghalangi komunikasinya dengan paus pelangi - melalui bahasa makanan.
Konon keluarga lumba-lumba memiliki tingkat kecerdasan tertinggi kedua setelah simpanse. Bahkan beberapa teori menyebut orca lebih cerdik dari simpanse, mengingat manusia adalah penguasa daratan sedangkan orca adalah penguasa lautan - sebagai sesama penguasa, tingkat kecerdasan tentu seimbang.
Selain itu, orca dan lumba-lumba dikenal ramah terhadap manusia. Tidak ada catatan membunuh oleh orca liar.
Setelah beberapa ekor ikan perak, Liszt merasa "tingkat"nya sudah matang. Tanpa sadar dia mengulurkan tangan dan meraba kepala besar Paus Qicai.
Paus Qicai tidak menunjukkan "kecemasan", membiarkannya memegang kepala besarnya.
Setelah beberapa kali interaksi, Liszt merasa telah membangun "persahabatan" dengannya: "Misi asap memberi petunjuk bahwa Paus Qicai adalah tunggangan air yang cocok. Haruskah aku menungganginya? Langsung 'serang' tampak tidak sopan. Lebih baik aku lompat ke air dulu baru menaikinya?"
Pikiran langsung diwujudkan.
Dia pertama-tama meniup terompet untuk mengingatkan Ake agar "melindungi"nya, lalu sambil memegang ikan perak, masuk ke laut.
"Jii-yo..." Paus Qicai langsung berenang mengelilingi Liszt, sesekali menyentuhnya dengan "tubuh" tanpa niat "serangan".
Sepasang mata kecil menatap ikan perak di tangannya, tapi tidak mencoba merebut.
Melihat ini,
Liszt tahu kesuksesannya sudah separuh jalan. Dia menyumpal mulut paus dengan ikan perak, lalu meraba lagi dari sekoci untuk diberikan. Sambil mengisi kocek pribadinya dengan ikan perak, dia perlahan memeluk Paus Qicai lalu membantingkan badan untuk menunggangi punggungnya.
Menangkap sirip punggungnya.
Tubuhnya sudah bersiap untuk dibanting.
Namun yang mengejutkan, Qicai Jing tidak membantingnya, hanya diam di tempat sambil mengeluarkan suara unik: "Ji-you... Ji-you..." Maknanya tidak jelas.
Tapi Liszt segera mengeluarkan seekor ikan perak batangan dan melemparkannya di depan Qicai Jing. Ikan besar itu langsung menerkam dan melahap ikan perak tersebut.
Perlahan-lahan berenang di permukaan laut, tetap tidak melemparkan Liszt.
"Tuan Lord terlalu agung!" Budak tani yang sebelumnya jatuh ke air, duduk di sekoci, terkesima melihat pemandangan ini. Baru beberapa saat, Tuan Lord yang mulia sudah menunggangi monster laut. Pantas disebut Sky Knight agung, bahkan monster laut pun takluk dengan mudah.
Kemudian ia melihat Tuan Lord mengendarai Qicai Jing semakin menjauh.
Ditemani suara merdu Qicai Jing "Ji-you", "Ji-you" dan tawa renyah Tuan Lord, akhirnya menghilang dari pandangan.
"Sungguh luar biasa agung!"
……
Mengendarai Qicai Jing, menyibak gelombang demi gelombang di permukaan air. Meskipun basah kuyup oleh percikan air, Liszt tetap tertawa riang.
Menunggang anjing atau burung biasa saja, bahkan naga pun tak istimewa. Hana menunggang ikan yang paling keren!
Ikan perak batangan di sakunya sudah habis dimakan Qicai Jing, tapi jembatan persahabatan yang dibangun melalui ikan perak itu kini kokoh. Qicai Jing mengantar Liszt berkelana ke segala penjuru.
Pada saat itu, ia berseru kencang "Ji-you..."
Kemudian menyelam ke dalam air, Liszt belum sempat menahan nafas sudah terhanyut bersama Paus Pelangi ke dasar laut.
Dia langsung panik, merasa akan tersedak air.
Namun rasa tersedak tak kunjung datang, malah tubuhnya diselimuti sensasi dingin yang memungkinkannya bernafas bebas di dalam air. Meski tidak senyaman di permukaan, pasokan oksigen tetap terjamin. Setelah tenang, barulah ia sadar seluruh tubuhnya memancarkan kilau pelangi.
"Ini... sihir Paus Pelangi?" Liszt terdiam sejenak, lalu mengaktifkan Mata Magis. Tampak jelas lapisan energi magis yang hidup menyelimuti tubuhnya, persis seperti sang paus.
Beberapa saat kemudian.
Liszt yang sudah paham tertawa riang di dalam air. Ia jatuh cinta pada paus ini - benar-benar tunggangan laut bawaan lahir yang mampu membantu ksatria bernafas bawah air. Lapisan pelindung seperti minyak berwarna-warni itu jelas-jelas sihir jenis baru yang belum pernah didokumentasikan.
Pantas saja misi asap memberi petunjuk bahwa Paus Pelangi akan membantu kontraknya dengan Peri Besar Rumput Laut.
Sihir sang paus ini secara efektif memberinya kemampuan bergerak bebas di bawah air, tanpa perlu menahan nafas sampai muka merah atau sering muncul ke permukaan.
"Sangat bagus!"
Ia tak bisa menahan diri menepuk punggung Ikan Paus Pelangi, berteriak keras: "Hebat, Ikan Paus Pelangi! Mulai sekarang kau menjadi tunggangan terbaikku di air!" Dengan memperoleh sihir lapisan pelindung, kini dia bisa berbicara bebas di bawah air tanpa masalah pendengaran maupun penglihatan.
"Jiyou!"
Ikan Paus Pelangi merespons dengan teriakan riang, entah mengerti atau tidak.
