"Oh hou!"
Leo mendarat di depan Liszt, langsung berteriak ke arahnya. Gerakan dan nada suara ini menandakan ia lapar, meminta Liszt memberinya daging sapi.
"Mau makan daging sapi?"
"Liszt" ekspresinya datar tapi tindakannya tegas: "Lio, aku tahu kau cerdik, sudah bisa memahami perkataanku. Sekarang kuberi dua pilihan. Pertama: tetap menolak perintahku, bertindak semaumu, lalu mati kelaparan. Kedua: patuhi perintah biar kunaiki, berjuang berdampingan, daging dan obat jamin kenyang."
Lio mundur selangkah, menyeringai: "Oh hou!"
Kedua pilihan itu ditolaknya.
"Kalau begitu, silakan kelaparan." Liszt tak mau bicara panjang, langsung berbalik pergi. Tentu saja tetap waspada kalau-kalau Lio memberontak—tapi dengan kekuatannya sekarang, Huo Long kecil yang masih muda belum bisa menandinginya. Taktik dan kekuatan tempur si naga api masih terlalu terbatas.
Melihat Liszt turun gunung.
Huo Long kecil terdiam sejenak, lalu mendengus angkuh seperti kuda, mengepakkan sayapnya terbang menuju kaki gunung.
Ia hendak berburu sendiri.
Tapi setelah berputar-putar di hutan kaki gunung, membakar sebagian pohon tengkorak manusia, bahkan mangsa sebesar kelinci pun tak terlihat. Hanya menemukan beberapa burung tak bersayap yang berkicau "dodo", namun burung dodo itu langsung masuk ke lubang dari jarak 100 meter, tak bisa ditemukan.
"Oh hou!"
Ia menderu tak rela, tapi selalu gagal. Hingga malam tiba, tetap tak menemukan mangsa. Ingin terbang keluar Pulau Dodo, tapi melihat ombak bergulung-gulung di laut, takut tak berani turun.
Beberapa kali nyaris tenggelam membuatnya trauma mendalam.
Tanpa Liszt yang menjaga di sampingnya, ia tidak punya nyali untuk terbang di atas laut.
Benar-benar tidak menemukan makanan, ia terbang ke langit dan melihat api unggun di kejauhan. Liszt sedang memanggang daging Warcraft, aroma menggoda yang bahkan bisa tercium dari jarak satu kilometer. Namun Huo Long kecil malah berbalik menuju kawah gunung berapi, ia ingin "tidak membungkuk untuk lima gantang beras", lebih memilih mati kelaparan daripada menerima makanan pemberian!
Namun saat tiba di kawah gunung berapi, menginjak magma yang membara, baru ingin berubah menjadi gumpalan energi sihir.
Tapi sama sekali tidak bergerak.
Perut yang keroncongan perlahan menggerogoti kehendaknya - untuk pertama kalinya, ia merasakan kekejaman dunia luar.
……
Liszt sengaja memanggang.
Makanan di dimensi permata-nya sudah disiapkan sebelumnya, tinggal dikeluarkan dan dimakan. Tapi ia tetap menaburkan bumbu, memanggang di atas api, menyebarkan aroma daging Warcraft untuk menggoda Huo Long kecil Leo.
Tidak tahu bagaimana kabar Leo sekarang.
Tapi ia tidak buru-buru. Faktanya, saat melihat Leo meminta makanan darinya, ia tahu semuanya sudah terkendali. Di tepi pantai tak jauh, Ake menyangga dagu sambil merenung, masih tenggelam dalam sihir, berusaha menghubungkan pengetahuan yang diberitahu Liszt dengan energi sihir.
Tidak mengganggunya.
Liszt sambil mengunyah daging Warcraft berminyak, sambil meneguk ramuan alga raksasa, di sampingnya ada secangkir susu setengah lereng yang harum.
"Bahkan di alam liar, setiap makannya tetap memenuhi standar kastil."
Sama sekali tidak mau menahan diri sedikit pun.
"Oh hou!"
Dari kejauhan, terdengar teriakan Huo Long kecil.
Dia mengaktifkan Mata Magis, menyapu pandangan mengikuti suara itu, samar-samar melihat di lereng gunung, Huo Long kecil sedang jongkok di sana, seolah menatap ke arahnya.
Tapi hingga daging Warcraft-nya habis dimakan, Huo Long kecil tetap tidak turun gunung. Sebaliknya, setelah Liszt membereskan barang, makhluk itu kembali meneriakkan "Oh hou!" dan menyambar ke kawah gunung berapi Pulau Dodo, lalu menghilang.
"Masih bisa menahan diri, baik, lihat berapa hari kau bisa bertahan." Liszt dengan tenang merapikan peralatan makan, menyapa Ake, lalu masuk ke rumah daruratnya yang dibuat dari pohon tengkorak manusia dan terpal, mulai tertidur.
Malam itu tidurnya sangat puas.
Keesokan paginya, Liszt kembali mengunjungi kawah gunung berapi. Dengan tuntas, dia menyantap sarapan mewah di tepi kawah, asyik menyantap. Tapi tidak menemukan jejak Huo Long kecil. Setelah makan, dia turun gunung untuk mencari hadiah misi asap berupa tumbuhan Teng tali yang luas, memastikan apakah ada di Pulau Dodo.
Teng tali mungkin termasuk tumbuhan biasa, jadi harus dicari dengan mata telanjang, tingkat kesulitannya agak tinggi.
Mencari hingga siang, tidak juga ditemukan.
Pada siang hari, sekali lagi mencoba memikat Huo Long kecil di kawah gunung berapi. Di sore hari, tidak melanjutkan pencarian tanaman merambat, melainkan menunggangi paus pelangi Luosi untuk menjelajahi perairan dangkal sekitar Pulau Dodo mencari peri laut. Saat kembali ke tepi pantai senja itu, terlihat Huo Long kecil sedang berputar-putar di langit.
Ake juga melihat naga kecil itu, ini pertama kalinya dia melihat naga sungguhan: "Kakak, apakah itu Rio?"
"Ya, tapi sekarang dia sedang tidak patuh dan memberontak. Dia tidak akan bisa makan daging sebelum minta maaf. Hanya dengan patuh menjalani latihan, dia bisa diampuni. Nanti akan kuperkenalkan padamu, mungkin bahkan kau bisa menyentuhnya."
Ake terkejut girang: "Ah, Ake boleh menyentuh naga?!"
"Tentu saja."
"Hehe, terima kasih Kakak."
Beberapa saat kemudian.
Liszt mulai menyiapkan makanan, menyalakan api unggun untuk memanggang. Aroma makanan menyebar ke segala penjuru. Kali ini, Huo Long kecil terus berputar-putar di langit sekitar, sesekali berseru "Oh hou", tidak pergi maupun mendarat. Langit semakin gelap, aroma makanan telah cukup menyebar.
Liszt melirik naga kecil di langit, mulai makan dengan sangat perlahan.
"Oh hou!"
Huo Long kecil terbang semakin dekat, akhirnya tidak tahan lagi dan mendarat di pantai berjarak sepuluh meter.
Matanya menatap tak berkedip pada potongan besar kaki sapi panggang di tangan Liszt. Air liurnya menetes dari sudut mulut, menguap seketika saat menyentuh pasir.
"Liszt pernah mengobservasi, air liur Huo Long mengandung energi sihir yang lebih kotor, langsung menyatu dengan udara——berbeda dengan air liur Naga Permata dan Naga Logam yang melahirkan tambang kristal——sama halnya dengan pupuk naga, pupuk Huo Long kecil juga langsung menguap."
"Sedangkan saat mengonsumsi obat dalam tubuh Liszt, energi kotor yang dikeluarkannya jelas-jelas bukan pupuk naga!"
"Huo Long kecil dalam bentuk energi tak berwujud dan tak berstruktur, hanyalah sebuah konverter penukar energi sihir."
"Srak!"
"Liszt merobek sepotong besar daging paha sapi, lalu mengunyahnya dengan lahap. Biasanya dia makan ala bangsawan dengan mengunyah perlahan-lahan. Tapi kali ini suara kunyahannya terdengar keras, 'kriuk-kriuk' bergema. Setiap suara itu seperti tusukan tajam ke perut Rio si Huo Long kecil yang keroncongan."
"Saat separuh paha sapi panggan telah habis, Rio akhirnya menanggalkan gengsi. Dengan suara parau dia memanggil: 'Oh hou!'"
"Dia ingin makan daging."
"Liszt meliriknya sekilas, tak memberi respons."
"'Oh hou!'"
"'Oh hou!'"
"'Oh hou...'" Rio melangkah mendekat dengan suara yang semakin lemah. Saat sudah berada di depan Liszt, rengekannya nyaris memelas.
"Barulah Liszt menatapnya: 'Pilihannya tetap sama. Pertama, mati kelaparan. Kedua, kau kutunggangi, aku jamin kau kenyang, tiap makan daging sapi premium.'"
"Rio mendongakkan leher: 'Oh hou!'"
"'Tidak mau ditunggangi?'"
"'Oh hou!'"
"'Yakin?'"
"Oh hou!"
"Kalau begitu tunggulah mati kelaparan, Pulau Dodo ini berjarak 800 kilometer dari pulau terdekat, kamu tidak bisa terbang sejauh itu. Bahkan jika berhasil terbang, kamu akan ditemukan manusia lalu ditangkap. Saat itu takkan ada lagi yang sebaik aku berbicara, jika tidak mau ditunggangi, bersiaplah disembelih untuk dimakan dagingmu."
Rio mendengar ini, mundur tiga langkah sambil menopang sayapnya di tanah, menunjukkan penolakan.
Liszt dengan santai mengeluarkan lagi satu kaki sapi panggang, meletakkannya di atas api, mengolesi minyak kuning keemasan dengan sikat bulu. Tetesan minyak yang jatuh ke api menimbulkan suara mendesis.
Rio tak kuasa menelan air liur, mengeluarkan geraman rendah "Wu-wu...": "Oh hou..."
