Eksperimen jamur api diawasi oleh Chris*Kebenaran, membuat Liszt merasa tenang. Sekarang awal Mei, meski sebagian besar tanaman belum matang, banyak hasil pertanian yang diperkuat Rumput Ulat sudah bisa dipanen.
"Jadi di menu Liszt untuk pertama kalinya muncul tongkol jagung dan nasi jagung——Rasa tongkol jagung memiliki sedikit manis yang samar, berbeda dengan tongkol jagung di Bumi dalam beberapa hal, ukurannya lebih besar namun bijinya jarang dan kurang montok, tergolong tongkol jagung berkualitas rendah.
Nasi jagung dibuat dari biji Jagung Padi yang telah dikupas cangkangnya lalu direbus, dibandingkan dengan nasi jagung kecil, aromanya lebih harum dan teksturnya lebih licin.
Dalam kondisi belum diketahui apakah ada padi, nasi jagung dapat sukses menggantikan nasi. Terlalu lama hanya makan makanan berbasis tepung atau nasi jagung kecil tidak sesuai dengan tekstur rasa Li.
"Mulai sekarang, makanan pokok saya akan diatur sebagai nasi jagung: Pada siang hari ke satu, tiga, lima, tujuh (empat hari) makan nasi jagung, malamnya makan makanan berbasis tepung; Pada malam hari ke dua, empat, enam (tiga hari) makan nasi jagung, siangnya makan nasi jagung kecil; Untuk sarapan, setiap kali tambahkan dua tongkol jagung."
"Ya, Tuan." Kepala Pelayan Carter mencatat perintah Liszt.
Kemudian dia memberi isyarat kepada pelayan kastil untuk membawa tiga hidangan gorengan: "Tuan, ini adalah telur goreng tomat, daging tumis bawang bombay, dan kacang panjang tumis yang dimasak dengan minyak jagung baru dari Jagung Minyak. Nyonya Abi berharap Anda dapat mencicipinya lalu memberikan saran apakah akan beralih menggunakan minyak jagung untuk menggoreng."
Li mengambil sumpit.
Minum seteguk air bening, berkumur-kumur, lalu menjepit sepotong telur goreng tomat, mengunyahnya beberapa saat di mulut, tanpa sadar mengangguk: "Rasanya enak, tidak terasa aroma jagung, rasa minyaknya juga sangat ringan, justru rasa tomat dan telur lebih menonjol."
Berkumur-kumur lagi, ganti dengan tumis bawang dan daging iris; terakhir tumis kacang panjang polos.
Setelah mencicipi ketiga masakan itu, dia sudah mendapat jawaban umum: "Telur goreng tomat dan tumis kacang panjang pakai minyak jagung, tumis bawang daging tetap pakai minyak kedelai. Untuk minyak masakan lainnya, tunggu saya cicipi satu per satu baru putuskan."
Kepala Pelayan Carter menjawab: "Ya, Tuan."
Minyak untuk dapur kastil ada minyak jagung, minyak kacang, minyak kedelai, minyak biji anggur, sekarang ditambah minyak jagung lagi. Pilihan kombinasi semakin beragam, diyakini akan meningkatkan tekstur rasa beberapa hidangan.
Dalam hal makan.
Liszt sebenarnya bukan pecinta kuliner. Tapi hiburan di dunia ini tidak banyak, entah nonton drama panggung atau pertunjukan badut, entah baca buku, atau naik kuda berburu dan memancing laut. Lama-lama jadi membosankan. Dia juga tidak suka main mahjong atau kartu, akhirnya mulai mendalami makan-minum.
Setiap hidangan dibuat dengan rasa paling detail tanpa keberatan.
Tim koki yang dipertahankan di kastil saja, jumlahnya sudah melebihi koki di banyak kastil Marquis. Jenjang keahlian mereka pun beragam - ada yang khusus membuat makanan berbasis tepung, ahli teknik menggoreng, spesialis kue, pakar seafood, jago barbecue, hingga ahli olahan buah dan sayuran.
Segera setelah mencicipi masakan yang menggunakan minyak jagung.
Pelayan pribadi datang melapor: "Tuan, Koki Barel dari restoran meminta audiensi."
"Barel?" Li mengangkat alis, ini adalah koki yang didanainya untuk meneliti tahu, sudah lama tak ada kabar, "Bawa dia kemari."
Beberapa saat kemudian.
Barel tiba di ruang makan, setelah bersujud memberi hormat, tanpa diminta langsung berkata dengan penuh semangat: "Puji Yang Mulia, cahaya kejayaan ksatria bersinar, akhirnya Barel berhasil membuat tahu! Tahu putih dan lembut, persis seperti deskripsi Tuan Lord!"
"Oh, tahu sudah jadi? Bawa kemari?"
"Tekstur tahu sangat lembut, Barel meninggalkannya di dapur restoran, tidak dibawa."
"Lupakan, aku akan langsung melihat." Li tak sabar berdiri, ingin menyaksikan tahu yang dinanti-nantikan. Pengawal segera membawa Kuda Darah Biru, menyerahkan kendali kepadanya.
Melintas di dalam Kota Bunga.
“Liszt sudah tidak lagi menunggangi burung darat Loki. Kuda hitam Li Long sebelumnya telah diberikan kepada Paris untuk ditunggangi. Sekarang dia selalu menunggangi Kuda Darah Biru hadiah dari Adipati Agung - kuda ini dinamainya 'Permata'. Sebagai tunggangan anggota kehormatan Kavaleri Darah Biru, tidak mungkin diberikan ke orang lain, hanya boleh ditunggangi sendiri.”
“Lagipula kualitas Permata memang luar biasa, benar-benar kuda perang yang unggul. Di kemudian hari bisa mengikutinya ke medan pertempuran - seorang ksatria boleh memiliki banyak tunggangan, bisa berganti-ganti kapan saja.”
“Setelah tiba di rumah minum.”
“Para pedagang yang sedang makan di lantai dua segera diusir oleh ksatria pengawal Liszt. Tak ada yang berani membuat masalah atau mengeluh. Inilah wibawa dan status seorang bangsawan.”
“Pelayan pria membersihkan meja kursi, Liszt lalu duduk.”
“Barel telah menghidangkan tahu, satu baskom penuh. Warnanya memang putih bersih, tapi permukaannya kasar. Ada sedikit perbedaan dengan tahu dalam ingatan Liszt, untungnya tidak terlalu mencolok. Dia menyendok sedikit dengan sendok kayu, teksturnya tidak terlalu lembut tapi juga tidak keras, bisa dibilang cukup layak.”
“Kamu sudah mencicipinya?”
“Lapor Tuan Lord, saya sudah membuat tahu sejak setengah bulan lalu. Tapi waktu itu belum berani memastikan ini benar-benar tahu, juga tidak tahu apakah beracun atau bisa dimakan. Selama setengah bulan ini saya terus menguji potensi racunnya sambil menyempurnakan teknik pembuatan. Setelah merasa cukup layak, baru berani melapor ke Yang Mulia.”
“Sudah selesai setengah bulan lalu? Jelaskan proses pembuatannya.”
“Aku pertama-tama berulang kali memeras sari kedelai, lalu mulai merebus susu kedelai. Kemudian mengikuti metode koagulasi yang diajarkan Yang Mulia. Aku mencoba berbagai bahan, akhirnya berhasil menggunakan air laut untuk mengkoagulasi dan menghasilkan bunga tahu. Setelah bunga tahu diangkat, aku menekan kelembapannya dengan papan kayu, akhirnya terciptalah balok tahu seperti ini.”
“Air laut juga bisa untuk koagulasi?”
“Awalnya aku menemukan air laut bisa membuat susu kedelai matang mengkoagulasi menjadi bunga tahu, tapi hasilnya sangat tidak enak, pahit dan sepat. Perlahan-lahan aku menemukan trik tepat dalam metode koagulasi air laut, akhirnya menciptakan tahu dengan tekstur rasa yang memenuhi syarat Yang Mulia.”
“Begitu rupanya.” Ini pertama kali Liszt mendengar air laut bisa digunakan untuk koagulasi. Bagaimanapun, tahu sudah ada di hadapannya.
Dia segera mulai mencicipi.
Saat menyentuh lidah, rasa familiar tahu langsung memenuhi mulutnya. Tanpa sadar dia memuji: “Bagus, ini benar-benar tahu yang kukenal! Barel, meskipun riset tahu-mu memakan waktu cukup lama dan menghabiskan banyak koin emasku, tapi keberhasilanmu tetap layak mendapat hadiah!”
Saat itu juga, dia memberikan hadiah satu koin emas ke Barel.
Barel menerima koin itu dengan gembira: “Terima kasih Tuan Lord!”
“Walau kamu sudah berhasil membuat tahu, tapi masih kasar. Aku akan terus mendanaimu untuk meneliti teknik pembuatan yang lebih baik. Mulai sekarang pasokan tahu untuk kastil akan menjadi tanggung jawabmu khusus. Selain itu, kelolaan bunga akan kuserahkan pada orang lain. Aku akan membangun bengkel tahu yang akan kamu urus.”
Barel berstatus budak tani.
Secara alami, apapun yang diperintahkan Liszt harus dilaksanakan. Lagipula promosi menjadi pengurus bengkel jelas meningkatkan status dibandingkan sebagai koki, tak ada alasan untuk menolak.
Dengan perasaan puas, Barel segera menggoreng semur tahu sesuai permintaan Tuan Lord.
Menyantap rasa yang familiar, suasana hati Liszt terpenuhi: "Mulai sekarang bengkel tahu akan menjadi wilayah perlindungan utama wilayah. Formula tahu harus dijaga ketat, tahu akan menjadi produk unggulan baru wilayah kita!" Masa kedaluwarsa tahu singkat, tidak cocok untuk dijual jauh, dia juga tak berencana ekspor.
Hanya dengan datang ke Kota Bunga orang bisa menikmati kelezatan tahu.
