"Di ruang insekta Kastil Tak Bernama."
Liszt berdiri di depan kotak yang dipenuhi serbuk giok, menatap ulat tulip yang malas berbaring. Ia merasakan kecemasan dalam hati si kecil ini, hanya bisa menyemangatinya sebisanya melalui emosinya sendiri.
Selain itu, tidak ada taktik yang lebih efektif.
Hanya seekor peri serangga biasa dengan emosi sederhana, tanpa tingkat kecerdasan atau kemampuan memahami. Komunikasi yang terjalin hanyalah perintah dari Liszt melalui gelombang emosi.
Alternatifnya adalah mengelusnya dengan lembut untuk mengekspresikan kasih sayang.
"Wuwa!" Di tepi kotak, peri kecil duri Jela menguap bosan. Dialah penguasa ruang insekta ini.
Di kotak sebelah kanan Liszt, Miki sedang menghitung biji jagung yang dikumpulkannya.
Peri jagung ini tidak menyukai Jela, juga tidak suka menempel pada Liszt - karakternya mungkin tidak sekasar Jela, tapi lebih mandiri dan asyik dalam dunianya sendiri.
Jela, Nami, Miki, bersama Fizz, Tahm, dan Eddie - semua elf kecil ini sangat menggemaskan, terkonsentrasi esensi alam semesta. Masing-masing adalah individu mandiri dengan karakter dan pendapat unik. Faktanya mereka tidak memiliki konsep "sejenis", bahkan peri se-genus pun tidak saling mengakui sebagai saudara.
Seperti Peri Besar Ganggang Raksasa Pike terhadap tiga peri kecil ganggang Fizz, Tahm, dan Eddie - mungkin ada hubungan keturunan. Kemungkinan besar mereka adalah ganggang raksasa yang dikembangbiakkan dari rumput ulat Pike, lalu melahirkan para elf kecil ini.
Tapi Pike terhadap tiga peri rumput laut raksasa juga sangat "kejam", sama sekali tidak menunjukkan kasih sayang senior terhadap yunior.
Menurut Liszt.
Peri mewarisi "karakter" tanaman yang memang tumbuh mandiri secara diam, tidak seperti manusia dan hewan yang memiliki perasaan seperti persahabatan atau keluarga. Contohnya Nami yang berkarakter ekstrover di antara peri kecil, meski sangat suka berteman, tapi dia memperlakukan manusia, peri, ikan paus pelangi, bahkan gigolo dengan mentalitas yang sama saat berteman.
Tidak akan muncul pikiran bahwa karena lawannya sesama peri, maka harus lebih akrab berteman.
"Wuwa!"
Jela berseru lagi, merasa sangat bosan dan ingin Li bermain dengannya. Tapi Li hanya melambaikan tangan, menyuruhnya main sendiri.
Dia sedang menjalankan rencana "Merangsang Jela", sengaja bersikap dingin padanya.
Membuatnya marah lalu meledakkan potensi evolusi - meski sikapnya yang kadang dingin kadang hangat ini sangat kejam bagi Jela, tapi demi membantunya berevolusi, Li merasa ini cara terbaik.
Feromon tanaman varietas baru sangat membantu evolusi peri. Dia juga menggunakan kafilah dagang untuk terus mengumpulkan tanaman sejenis dari berbagai peri rumput ulat, berusaha membantu peri mendapatkan lebih banyak feromon. Tapi ini belum cukup, seringkali peri harus berusaha sendiri.
Seperti ulat tulip ini yang lahir di Kastil Tulip, bisa dikatakan semua feromon yang dimiliki peri tulip lain telah dimilikinya.
"Tapi apakah dia bisa berevolusi atau tidak, tetap membutuhkan usaha sendiri."
"Tanpa kehendak yang cukup untuk maju, bahkan jika umur sepuluh tahun berakhir, mungkin tidak bisa masuk ke Fase Kepompong Gemuk."
Jela melihat Liszt terus menatap ulat tulip, perlahan timbul rasa tidak puas dan berteriak: "Wuwa!"
"Pergi sana!"
"Wuwa!"
Liszt tidak menghiraukannya lagi.
Jela memekik beberapa kali, tidak mendapat respons, lalu terbang kacau di ruang insekta sambil marah. Miki yang sedang menghitung biji jagung mungkin merasa kesal, lalu menegur Jela: "Jigu!"
Ini membuat Jela langsung naik pitam.
Segera terbang menghampiri Miki, mengacungkan tinju kecilnya sambil berteriak: "Wuwa!"
"Jigu!"
"Wuwa!"
"Jigu!"
"Wuwa!"
Dua elf kecil ini tidak saling bertinju, tapi pertengkaran mereka cukup sengit sampai air liur beterbangan.
"Diam semua! Kembali ke kotak masing-masing, tidak boleh keluar atau bersuara sedikit pun!" Liszt menatap tajam sambil membentak kedua elf itu.
Tidak berani melanggar perintah.
Jela mengatupkan bibirnya dan terbang kembali ke kotaknya, bahkan menutup rapat tutup kotak lalu bersembunyi di dalam sambil mendongkol. Tapi tak lama kemudian dia sudah tertidur - elf memang punya emosi yang meluap, tapi juga makhluk kecil berhati sederhana. Miki di sisi lain tetap tenang melanjutkan penghitungan biji jagungnya.
Setiap kali pulang dari luar, Liszt selalu membawakannya sebutir biji jagung. Dia sangat menyukai penelitian biji jagung, seolah punya hobi koleksi.
……
Selama ada waktu luang.
"Liszt akan masuk ke ruang insekta, menyemangati ulat tulip agar berani berevolusi."
"Selama periode ini, hadiah dari misi asap sebelumnya segera muncul, kabar berasal dari lokasi konstruksi Kastil Duri."
"Gorret mengirim utusan untuk melapor: 'Tuan Lord, Pak Fred si pengebor sumur memimpin timnya mengebor kastil. Setelah menghancurkan sebuah batu keras, air mulai memancar dari bawah tanah. Bersamaan dengan pancaran air, sejumlah besar ikan kecil menyembur dari lubang bor. Sudah diangkat ribuan namun ikan kecil masih terus keluar.'"
"Benar ada ikan yang menyembur keluar?"
"Liszt meski sudah mengetahui hadiahnya, tetap merasa terkejut."
"Mengebor sumur malah menghasilkan mata air ikan, ikan menyembur seperti air mancur - ini sungguh fenomena langka. Jadi dia segera menunggangi paus pelangi Rose menuju Pulau Kuda Hitam."
"Sesampai di lokasi konstruksi, Gorret segera membawanya ke lokasi sumur yang sudah dipagari."
"'Yang Mulia, sumur ini sangat ajaib. Saya sudah menyuruh orang mengangkat tiga ribu , tapi jumlah ikan kecilnya sama sekali tidak berkurang.' Gorret menerima jaring ikan dari pegawai administrasi yang berisi beberapa ekor ikan kecil masih bugar, 'Ini adalah ikan-ikan yang keluar dari sumur. Sebelumnya tidak ada yang pernah melihat spesies ini.'"
"Ikan kecil ini mirip ikan mas tapi lebih ramping, warnanya keemasan pucat yang indah. Panjangnya antara 15-25 sentimeter, yang terpanjang tidak melebihi 30 sentimeter, rata-rata beratnya sekitar 4-5 tael per ekor."
"'Apakah ini ikan laut?'"
Liszt mengamati ikan kecil ini dan bertanya, dia menduga mungkin mata air sumur terhubung ke laut melalui saluran, sehingga menarik ikan-ikan kecil naik ke atas.
Jika tidak, mustahil menjelaskan mengapa muncul mata air ikan.
Gorret menjawab: "Seharusnya ini ikan air tawar, air sumur bisa langsung diminum, ikan-ikan kecil ini sangat adaptif. Koki dari penginapan Pelabuhan Kota kecil juga pernah mengambil bahan di sini. Ikan kecil ini setelah dimasak tidak beracun, tekstur rasanya sangat bagus, dagingnya halus dan lezat, jauh lebih enak daripada ikan laut."
"Ikan air tawar? Kalau begitu, mungkin di bawah pilar batu Xuanwu Pulau Kuda Hitam ada sungai bawah tanah, ikan-ikan ini hidup di sana," Liszt berspekulasi. Bukan saluran ke laut, maka hanya mungkin sungai bawah tanah - mungkin terbentuk dari erosi air hujan.
Tapi Pulau Kuda Hitam adalah pulau vulkanik dengan struktur utama pilar basalt. Sungai bawah tanah di bawah pilar basalt memang sesuatu yang ajaib.
Ini memicu keinginannya untuk menyelami sungai bawah tanah dan menelusuri misterinya.
"Konselor Gorret, sumur ini jangan digunakan sebagai sumber air. Gali terowongan miring ke bawah untuk menjaga mata air ikan. Selain itu, kirim ksatria dengan kemampuan menyelam baik untuk mengeksplorasi mata air ini, lihat apakah terhubung ke sungai bawah tanah."
"Sungai bawah tanah?" Gorret tampak bingung.
"Di bawah permukaan tanah kadang ada rongga-rongga yang dialiri air, membentuk sungai bawah tanah. Pokoknya kau kirim tim untuk observasi dan laporkan hasilnya kepadaku."
Gorret menahan rasa ingin tahunya dan menerima perintah.
Setelah itu, Liszt pergi ke kedai minuman, mencicipi beberapa hidangan yang terbuat dari ikan kecil hasil tangkapan mata air ikan. Tekstur rasanya memang jauh lebih segar dan halus dibandingkan ikan laut yang ditangkap dari laut. Ia langsung mengumumkan bahwa ikan kecil ini akan dimasukkan ke menu harian wajibnya, dan memberikan nama pada ikan tersebut——Ikan Sumur.
