"Kapal Senja" berlabuh di galangan kapal, akan segera diluncurkan untuk berlayar jauh.
Liszt menunggangi burung darat Loki, memandangi kapal langit sepanjang 65 meter dan lebar 19 meter dengan tiga tiang besar yang kokoh ini.
Seiring runtuhnya peradaban Putra Matahari, kapal raksasa yang tak terbayangkan cara terbangnya di langit ini telah menjadi sejarah. Setelah Liszt mengangkatnya dari dasar laut dan memutuskan untuk merombaknya menjadi kapal layar, ia telah berpamitan dengan masa lalu dan bergerak menuju masa depan baru.
"Yang Mulia, kondisi Kapal Senja saat ini, berdasarkan penilaian saya, sudah setara dengan kapal layar cepat istana."
Yang berbicara adalah Bak*Fumu, seorang magang perancang kapal.
Dia berasal dari galangan kapal di Pulau Kulit milik Marquis Pulau Kulit Ramirez*Ketan Putih, terpaksa meninggalkan tempat kerjanya karena suatu alasan. Kemudian diundang oleh Keluarga Tulip melalui jalur kafilah dagang untuk menetap di Pulau Kuda Hitam sebagai moderator galangan kapal.
Kadipaten Safir memiliki tiga keluarga yang menguasai pembuatan kapal layar dua tiang: keluarga Ketan Putih, keluarga Boluoqing, dan keluarga Safir. Dulu ada juga keluarga Marquis Banteng yang menguasai teknologi ini, namun kini mereka telah sirna.
Keluarga Safir bahkan menguasai teknik pembuatan kapal layar tiga tiang yang merupakan teknologi pembuatan kapal tercanggih di dunia ini, dijaga kerahasiaannya dengan ketat dan tidak bocor ke luar.
Bangsawan biasa ingin menggali orang dari Keluarga Safir untuk membuat kapal, sama sekali tidak mungkin. Bahkan jika berhasil menculik perancang kapal, akan segera menghadapi kemarahan Sang Adipati Agung.
Jadi Liszt hanya bisa meminta ayahnya Li William untuk merekrut orang dari keluarga Bai Nuomi dan Boluoqing. Karena tidak bisa mendapatkan perancang kapal berpengalaman, akhirnya merekrut seorang magang perancang kapal. Magang bernama Buck*Floating Wood ini memiliki keterampilan yang cukup baik, bertanggung jawab memimpin pengembangan teknologi kapal layar dua tiang.
Diyakini tidak lama lagi, Liszt akan mampu menguasai teknologi kapal layar dua tiang.
Ditambah dengan Teknologi Tulang Penstabil Lunas yang diperolehnya dari Virginia*Kebenaran, serta teknologi layar membujur yang dia ketahui, pasti bisa membuat kapal layar berkualitas tinggi.
Dengan pengalaman pembuatan kapal yang kaya.
Buck*Floating Wood juga mengambil alih tanggung jawab merombak Kapal Senja dari Kapten Kosto.
Setelah berulang kali mengeksplorasi material dan struktur baru, akhirnya menyelesaikan seluruh renovasi Kapal Senja: "Saya pernah meneliti kapal layar cepat istana. Struktur mortise dan tenon-nya sangat kompleks, banyak teknologi sambungan penahan beban dan aliran energi yang tidak saya pahami. Tapi air karet di wilayah ini bisa menggantikan struktur mortise dan tenon tersebut."
Kadipaten Safir kekurangan besi.
"Semua kapal menggunakan struktur kayu, tidak bisa dilas, jadi diproduksi dengan teknik mortise dan tenon. Struktur mortise dan tenon ini bukanlah hal yang bisa dipahami hanya dengan beberapa kali observasi. Bahkan jika sebuah kapal layar istana dibongkar dan diletakkan di depan Buck, dia tetap tidak akan mengerti."
"Tapi produk unggulan terpenting Pulau Kuda Hitam yang memainkan peran vital dalam teknologi pembuatan kapal adalah air karet."
"Material yang direkatkan dengan air karet memiliki kekuatan melebihi las baja. Air karet yang mengeras tahan api, tahan air, kokoh, anti sihir, dan anti korosi."
"Untuk lunas utama, tetap harus dipasang dengan struktur mortise dan tenon. Tapi detailnya bisa diganti dengan air karet. Jadi kondisi Kapal Senja tidak akan kalah dari kapal layar cepat istana... Tapi untuk mengembangkan teknologi kapal layar tiga tiang, mungkin butuh waktu penelitian lebih lama."
Buck berusia sekitar 35 tahun, sudah bekerja di galangan kapal sejak 15 tahun.
Meski mungkin tidak punya bakat alami, pengalaman bertahun-tahun membuat wawasannya tak diragukan - Kapal Senja sudah memenuhi standar pelayaran jarak jauh.
"Kalau begitu, berangkat!"
Setelah Kapal Senja dipenuhi logistik pelayaran, Liszt memimpin tim ksatria bersama pejabat seperti Gorret, Blair, Kostov naik ke kapal.
Dek kapal yang luas.
"Dibandingkan dengan saat dia menaiki kapal layar cepat Keluarga Longyu dulu, Kapal Senja terasa lebih luas." Angin laut bertiup lembut, para awak kapal segera membuka jangkar, mengangkat layar, dan mendayung di bawah komando mualim utama dan perwira kedua. Kapal Senja membelah ombak laut, perlahan meninggalkan galangan kapal, bergerak dari perairan hijau menuju biru.
Transportasi kapal sangat stabil. Di atas dek terpajang meja dan gelas. Liszt bisa duduk di bawah payung pantai sambil menikmati jus buah kelapa wangi.
Di puncak tiang utama, spanduk hitam bergambar Tulip berkibar gagah ditiup angin.
"Yang Mulia, Kapal Senja benar-benar megah. Kapal layar seperti ini jelas tidak kalah dengan kapal layar cepat istana sang Adipati Agung." Gorret menggenggam buah kelapa wangi, berkata dengan puas.
"Memang gagah perkasa, tapi kurasa masih ada yang kurang." Liszt berjalan menuju haluan kapal sambil berkata.
Gorret menatap haluan kapal, lalu tersadar: "Aku tahu, Yang Mulia. Meski pekerjaan perbaikan Kapal Senja sempurna, tapi kita belum memasang patung haluan. Untuk meraih berkah cahaya kejayaan ksatria di lautan, kita harus memasang patung haluan Naga Safir!"
Naga Safir memang penguasa Laut Biru Berkilau ini. Patung haluannya tentu sangat populer.
"Patung haluan?"
Liszt menyipitkan matanya. Dia tidak ingin memasang patung naga safir. Jika harus dipasang, lebih baik patung naga api. Tapi dibanding patung haluan, dia lebih tertarik pada alat lain yang bisa dipasang di haluan - tombak haluan.
Untuk saat ini.
Laut Biru Berkilau hanya memiliki satu angkatan laut milik Kadipaten Safir. Memasang tanduk tabrak pada kapal layar sepertinya tidak ada artinya, karena tidak ada pertempuran laut yang terjadi—kerajaan-kerajaan darat hanya memproduksi sekoci kecil atau perahu dayung yang sama sekali tidak berani melaut. Ombak sedikit saja bisa membuatnya terbalik dan menenggelamkan orang.
"Tapi..." Li Siter tetap memutuskan, setelah kembali berlayar, menyuruh pekerja kapal meneliti tanduk tabrak. "Jika bisa hidup damai dengan Keluarga Safir, tanduk tabrak tentu tak berguna. Tapi seandainya Adipati Safir tidak bisa menerimaku, pertempuran laut pasti terjadi. Tanduk tabrak mungkin akan menjadi keunggulan strategis."
Ia memanggil Kostov dan Bak, menjelaskan konsep lapis baja ini kepada mereka: "Setelah pulang, kalian harus meneliti tanduk tabrak dengan cermat."
"Ya, Yang Mulia!"
……
Kapal Senja yang luas jelas tidak bisa menyaingi kecepatan kapal layar cepat istana, paling-paling setara kapal layar dua tiang biasa. Saat berangkat dari Pelabuhan Kota Kecil dan tiba di pelabuhan Kota Karang, matahari sudah terbenam di ufuk barat. Mentari senja yang tergantung di langit, dilihat dari pelabuhan, persis berpadu dengan bendera Tulip Hitam yang berkibar.
Li Weis yang datang menyambut Li Siter, memandang pemandangan ini tanpa banyak perasaan—ia tidak mengerti makna di balik nama Kapal Senja.
Itu adalah peringatan untuk peradaban Putra Matahari yang telah sirna—sejak kapal langit ini tenggelam, peradaban Putra Matahari benar-benar mengalami kemunduran.
"Liszt, ini kapal layar tiga tiang hasil modifikasi dari kapal karam yang kamu angkat dari dasar laut?" Li Weis melihat Liszt turun dari Kapal Senja, tak kuasa bertanya, "Sepertinya bukan kapal layar istana, bentuk badan kapal dan gayanya sangat berbeda dengan kapal layar kerajaan."
"Mungkin ini kapal karam Keluarga Kambing Sihir dari seratus tahun lalu. Pada dasarnya hanya tersisa badan kapal, sisanya kuperbaiki dengan air karet."
"Tapi penampilannya sangat bagus, tidak seperti kapal karam."
"Seluruhnya diampelas, banyak material lapuk yang diganti sehingga tampak seperti baru." Liszt tersenyum tipis, "Mungkin tak bisa menyaingi kapal layar cepat istana, tapi dibandingkan dengan Tulip, pasti lebih gagah. Setidaknya terlihat lebih besar satu lingkaran dari luar."
Li Weis memonyongkan bibirnya: "Tulip sudah jadi kapal tua lebih dari sepuluh tahun, seharusnya diganti... Kalau bukan karena harus melawan Marui dan anaknya, aku sudah membeli kapal layar tiga tiang yang lebih nyaman dari kocek pribadi." Kerja sama dengan Liszt di berbagai aset, untungnya tidak sedikit.
Karena itu cara bicaranya sangat sombong.
Kapal layar tiga tiang senilai ribuan bahkan puluhan ribu koin emas, dengan mudah dia bilang mau beli sendiri.
Tentang perebutan harta keluarga, Liszt yang sudah lama diberi wilayah feodal sama sekali tidak tertarik. Dia memandang buruh dermaga memindahkan barang Kapal Senja dengan puas: "Dengan Kapal Senja, setiap trip minimal bisa mengangkut seribu Budak tani tambahan... Kalau punya uang harusnya beli kapal, baru bisa perluas bisnis besar!"
"Keluarga memang punya rencana untuk terus membeli sejumlah kapal kargo, terutama kaca yang diproduksi wilayahmu semakin laris. Liszt, Lolia sudah menghitung, sesuai pertumbuhan penjualan saat ini, bisnis kaca saja sudah cukup menopang keluarga Tulip yang sebelumnya!"
Dulunya baijiu adalah industri paling menguntungkan di wilayah ini, sekarang kaca sudah jauh melampaui baijiu – ini bisnis eksklusif tanpa biaya produksi berarti.
"Suruh Lolia memperluas ambisinya. Kadipaten Safir akhirnya hanyalah kepulauan terpencil, populasi sedikit dan bangsawan pun minim. Daratan luaslah tempat bisnis sesungguhnya. Setelah teknologinya kukuasai dan produksi diperbesar, koin emas hanya angka belaka."
"Ha, benar sekali! Nanti koin emas bagi kita cuma tumpukan angka!" Li Weis membayangkan cetak biru indah dengan semangat berapi-api, "Ayah masih di Pulau Naga Biru belum pulang, Nenek tak menyukai Nyonya Marui, Li Weila kembali ke Kota Elang, Lolia kurang sehat... Bagaimana kalau kita langsung ke Benteng Shisu?"
"Mau apa?"
"Pesta seru." Senyum mesum merekah di wajah Li Weis.
Liszt menggeleng kepala dengan santai: "Kakak, sudah berapa kali kukatakan, aku tak suka pesta macam itu. Kita menginap di Kastil Tulip saja, besok pagi langsung berlayar pulang."
"Ya Tuhan, kau benar-benar tak seperti bangsawan! Mana ada bangsawan yang tak menikmati hidup!"
