“Tuberte sangat berhati-hati, dia tidak pernah sembarangan mengungkapkan jejaknya. Tapi malam ini misiku adalah mengambil darahmu. Asalkan aku menghubunginya, dia pasti akan muncul.”
“Vampir darah murni hampir tidak memiliki kelemahan selain takut pada cahaya. Perwujudan kelelawarnya adalah bentuk tingkat tinggi. Tidak seperti perwujudan kelelawarku yang hanya memiliki satu wujud asli, setiap kelelawar miliknya adalah wujud asli. Jika Yang Mulia tidak bisa segera membunuh semua kelelawar ini, dia akan lolos.”
“Tapi aku memang sudah mempersiapkan jaring darah ini. Dengan membunuhnya dan menyerap jantung serta darahnya, aku bisa naik pangkat menjadi vampir darah murni... Ini adalah jaring cahaya darah yang ditenun oleh Penyihir Besar untukku sebagai perlengkapan magis. Jaring ini bisa menangkap perwujudan kelelawar, asalkan Yang Mulia Viscount cukup cepat, Tuberte pasti tidak bisa melarikan diri.”
Elizabeth berkata.
Dari balik jaket kulit di dadanya, dia meraba-raba dan mengeluarkan jaring merah halus yang terlipat rapi, lalu menyerahkannya kepada Liszt.
Soal kecepatan tangan, Liszt jelas tidak lambat. Tapi dia penasaran: "Kamu menyimpan semua barang di tubuh? Kenapa aku tidak melihatnya?"
Elizabeth mengusap perlahan area dadanya sambil tersenyum tipis: "Jangan meragukan kelapangan dada saya, Yang Mulia Viscount."
Liszt mengabaikan bujukan vampir perempuan itu sambil mengernyitkan bibir: "Saat kau berubah jadi kelelawar, ke mana perginya pakaian dan barang-barangmu ini?"
“Kekuatan sihir darah terletak pada kemampuannya mengubah benda khusus bersama dengan energi darah, namun hanya bisa menampung sedikit barang. Jaring Cahaya Darah ini adalah hasil peleburan berkali-kali melalui sihir darah selama waktu yang lama, akhirnya menjadi barang bawaan pribadiku.”
“Cukup menarik, benda apa lagi yang kau miliki?”
“Aku ini vampir campuran, mana mungkin punya banyak barang bawaan. Hanya ada Jaring Cahaya Darah rahasia buat melawan vampir lain, jarum pengambil darah itu pun diberikan Tu Bote padaku.” Elizabeth berkata dengan nada merajuk.
Liszt tidak memaksa, langsung berkata: “Kalau begitu, keluarlah dulu. Aku akan ganti pakaian lalu ikutmu membunuh Tu Bote... Cepat pergi cepat kembali, badan ini perlu mandi, rasanya sangat tidak nyaman.”
Ia mengusir Elizabeth ke luar pintu.
Pertama memang untuk ganti baju, kedua ingin menguji apakah dia akan kabur. Kepercayaan mustahil diberikan. Sebelum memastikan darah bisa membatasinya, yang sebenarnya diuji adalah kemampuan akting.
Elizabeth berubah menjadi kelelawar, bergantung di luar pintu.
Mata Magis melihat pancaran energi magisnya yang redup. Hingga Liszt selesai mengenakan baju zirah mithril, Elizabeth tetap tidak melarikan diri.
Ia menatap darah kental di meja, teringat sesuatu. Diam-diam memindahkan darah ke dalam dimensi permata - ruang ini tidak bisa menyimpan makhluk hidup karena akan membunuh roh, tapi mempertahankan jasad tidak masalah. Gumpalan darah ini jelas tidak berjiwa, jadi seharusnya aman disimpan.
"Mengenai apa yang harus dilakukan jika ada masalah, ini... Dia belum memikirkannya dengan matang, hanya sekadar ide spontan."
"Tapi hasilnya baik, Elizabeth tidak bermasalah. Setelah melihatnya keluar, dia menjerit lembut sebagai isyarat agar Liszt mengikutinya berangkat."
"Liszt tidak bergeming, malah menyuruh ksatria pengawal membawakan kertas dan pulpen. Dengan cepat dia menulis surat: 'Serahkan kepada Komandan Markus, suruh dia menyampaikan ini ke Ayahku.'"
"Setelah mengirim pergi ksatria pengawal dan membawa burung darat Loki, barulah dia memberi isyarat pada Elizabeth bahwa mereka bisa berangkat."
"Elizabeth terdiam sejenak. Dia tak tahu tujuan Liszt menulis surat itu, tapi tak bertanya lebih lanjut. Dengan mengepakkan sayap, dia terbang masuk ke kegelapan malam. Liszt menunggangi Loki, mengikuti kelelawar itu yang juga menghilang dalam gelap. Setelah sekitar setengah jam terbang, kelelawar itu akhirnya mendarat."
"Kembali berubah wujud menjadi vampir perempuan, dia terengah-engah: 'Tanpa darah yang diolah dengan sihir darah, energi sihirku hampir habis. Saat pertarungan nanti, kuharap Yang Mulia Viscount bisa melindungiku.'"
"'Tidak masalah.'"
"'Omong-omong, tadi apakah Yang Mulia menulis surat untuk Ayahanda, Sang Pendekar Ombak itu?'"
"Liszt menatap Elizabeth dengan tenang: 'Hanya memberitahu Ayah bahwa jika aku jatuh dalam penyergapan dan belum pulang sampai larut malam, segera laporkan urusan vampir yang menyamar di Pulau Tapal Kuda ini ke Sang Pangeran. Percayalah, Sang Pangeran pasti punya minat yang sangat besar pada kalian para vampir.'"
Elizabeth membuka mulutnya dan menghela napas, "Yang Mulia Viscount memang sangat berhati-hati."
"Di belakang kalian ada Ksatria Naga, masih terkait dengan peristiwa pembantaian naga. Berhati-hati seberapa pun tidak berlebihan. Sudah, jangan banyak bicara, cepat pancing Tubert keluar. Setelah membunuhnya aku harus pulang mandi."
……
Ini adalah hutan yang berbeda.
Bulan menggantung tinggi di langit, cahaya remang-remangnya membuat hutan terlihat seram. Sekitar penuh dengan bayangan yang menyatu dengan kegelapan, ditambah gemerisik daun ditiup angin, semakin menambah kengerian.
Liszt yang bersembunyi terus mengaktifkan Mata Magis-nya, mengamati sekeliling dengan tajam.
Dia tidak mempercayai Elizabeth. Setelah Elizabeth memilih lokasi temu, dia memaksa pindah ke hutan lain. Bagaimanapun juga ini pertemuan rahasia, tentu harus memilih tempat yang tidak mungkin disergap agar dia bisa tenang.
Saat ini.
Elizabeth menggunakan sihir darah tak dikenal.
Kemudian menunggu diam di tempat.
20 menit kemudian.
Liszt melihat rangkaian cahaya merah berkedip di ufuk langit. Saat cahaya itu jelas, tiba-tiba terlihat sekumpulan kelelawar merah darah. Kelelawar itu cepat terbang mendekati Elizabeth, berputar satu lingkaran sebelum menyatu menjadi pria tinggi bertopi hitam dengan jubah merah.
"Mary, kenapa terburu-buru memanggilku? Apakah misi sudah selesai?" Vampir pria yang tak lain adalah Tubert* Black Knight itu suaranya serak parau.
“Minta maaf, Yang Mulia Tubote, misi gagal, aku juga dilukai parah oleh Liszt dan nyaris lolos.” Elizabeth menjawab lemah.
Ini adalah pola cerita yang sudah direncanakan, memanfaatkan keterkejutan atas kegagalan misi untuk mengalihkan perhatian Tuste, sehingga memberi kesempatan Liszt untuk menyerang tiba-tiba.
Namun kali ini Liszt tidak muncul, karena dia mendengar Tubote memanggil Elizabeth sebagai Mary—tidak tahu mana nama aslinya antara Elizabeth atau Mary, sepertinya vampir perempuan ini terus membohonginya, atau mungkin Mary adalah Bloody Mary dalam hadiah misi asap.
Sesaat kemudian.
Tubote sudah menampar pipi Elizabeth dengan telapak tangan, menjatuhkannya ke tanah: "Sampah, bahkan urusan kecil seperti ini tidak bisa diselesaikan!"
"Aaa!" Elizabeth menjerit kesakitan.
Ini jelas pertanda untuk Liszt bahwa saatnya bertindak, dalam pikiran Liszt terlintas pertimbangan, akhirnya memutuskan untuk membunuh Tubote dulu.
Apapun skenario licik mereka, di hadapan kekuatan setengah-kesatria naga yang tak terukur miliknya, semuanya hanya bahan tertawaan—tak ada yang tahu seberapa kuat sebenarnya dirinya, bahkan jika ada skenario, itu ditujukan untuk Liszt si Sky Knight biasa, bukan Liszt sang Kesatria Naga.
Ddorrr!
Bergerak tiba-tiba, Liszt menerjang keluar dari semak-semak langsung menuju Tubote. Pedang Penghancur Langit dilapisi energi naga yang luar biasa banyak, jurus Tusukan Matahari yang Menyala-nyala sudah dikeluarkan.
Energi naga berubah menjadi api, dalam sekejap menusuk Tubott yang belum sadar——Di bawah serangan mendadak ksatria naga, reaksi vampir secepat apapun tetap terasa lambat.
“Ah!”
Teriakan itu merobek kedamaian malam.
