“Aku menyerah!”
Seperti perkiraan Liszt, saat menerobos kepungan ksatria dan berdiri di hadapan Pangeran Egret, ahli pedang Sword Saint bertipe tanah ini tanpa basa-basi melemparkan pedangnya.
“Orang bijak tahu situasi. Aku mulai kagum. Silakan tinggal di sel beberapa hari. Mari kita renungkan baik-baik, baru diskusikan masalah tebusanmu.” Ujar Liszt dengan sopan. Tak ada perlawanan, tentu kesantunan tetap dijaga.
Sampai di sini.
"Saat malam tiba, sebuah pertarungan yang akhirnya sudah ditakdirkan berakhir dengan sunyi, penjara kastil dipenuhi hingga penuh."
Liszt duduk di kursi utama lobi kastil, memberi perintah dengan tenang: "Komandan Markus, kirim utusan untuk memberitahu Tuan Messiro, suruh dia mengatur Ordo Ksatria datang menerima Kastil Egret. Kastil ini mengontrol pertemuan Sungai Tiga Naga dan Sungai Roar, harus ditangani dengan hati-hati untuk menjamin kelancaran jalur air emas."
"Ya, Yang Mulia!" Markus menerima perintah dengan bersemangat.
Dia beruntung mengetahui rencana Liszt, sehingga beberapa hari ini selalu dalam keadaan gelisah. Jasa perang merebut tambang besi pasti akan menguntungkan banyak ksatria, dan dia hampir pasti akan diangkat menjadi bangsawan sebagai Ksatria Bangsawan. Bahkan karena jasa perang yang begitu besar, mungkin dalam beberapa tahun lagi bisa naik pangkat menjadi Baron.
Liszt bukan tuan tanah yang pelit, selalu murah hati dalam memberikan penghargaan atas jasa bawahan.
Markus sangat memahami hal ini!
Liszt di kursi utama meneguk tehnya, kemudian melanjutkan: "Semua, meskipun Kastil Egret telah jatuh dan Kota Tiga Naga menjadi ladang pengumpulan sumber daya kita, kalian harus paham bahwa Kota Tiga Naga dan Kastil Egret bukan tujuan akhir kita. Beristirahatlah semalam, besok kita melanjutkan perjalanan!"
"Ya, Yang Mulia!"
"Sekarang semuanya boleh turun beristirahat. Pesta malam ini dibatalkan. Ketika tujuan sebenarnya tercapai, pesta bisa dinikmati setiap hari, dan kelimpahan jasa perang akan membuat kalian gila!"
“Para komandan regu Ordo Ksatria yang termotivasi, memberi hormat dengan sopan lalu pergi.”
Saat itu seekor kelelawar terbang masuk melalui jendela, berubah cepat menjadi Bloody Mary berjaket kulit, celana kulit, dan jubah hitam——Jubah Tubbert telah dipakainya, menutupi bentuk tubuhnya yang berisi. Dia memutuskan untuk naik jabatan dengan kemampuan, bukan daya tarik fisik.
Tentu, alasan utamanya adalah daya tarik fisik tidak efektif.
Gaya pribadinya mulai meninggalkan kemanisan, berubah menjadi kaku: "Yang Mulia, Mary melapor pada Anda."
"Hm." Liszt agak kecewa dengan Bloody Mary yang konservatif. Meski vampir perempuan ini sudah berumur, perawatan kulit dan tubuhnya masih baik——Sedikit menyesal telah memberikan jubah Tubbert sebagai hadiah, menghilangkan pemandangan indah tanpa alasan.
"Kami telah mengunci Kastil Egret, termasuk terowongan rahasianya yang kami temukan dan kawal. Beberapa ksatria dan tikus yang mencoba mengirim pesan telah dibunuh. Saat ini Hamil masih memblokir jalan keluar, memastikan tidak ada kebocoran informasi dari kastil."
"Bagus!" Liszt berdiri, "Serahkan tugas blokade ke Ordo Ksatria jaga malam. Kita mulai rencana perburuan!"
Bloody Mary tanpa sadar menjilat bibirnya: "Seperti yang Anda kehendaki, Yang Mulia!"
……
Malam kelam adalah lingkungan favorit vampir.
Tanpa terik matahari yang menyengat, hanya bayang-bayang tak berujung yang memungkinkan mereka menjelajah bebas ke sudut mana pun.
Kota Tiga Naga berjarak sekitar 250 kilometer lebih dari Kota Kunci Naga, dipisahkan oleh rangkaian pegunungan yang luas. Salah satu gunung tersebut bernama Gunung Naga Terkungkung.
Di sini terdapat lembah-lembah besar dan tambang bijih besi yang terus digali - asal usul bijih besi ini bisa ditebak dari nama gunungnya. Dahulu seekor naga besi jenis Mulut Kasar atau Mulut Putih terperangkap di sini dan terus mengkontaminasi pegunungan, akhirnya melahirkan cadangan bijih besi dalam jumlah besar.
Famur*Kesatria Hitam sedang mencicipi darah perawan di sebuah kastil di Gunung Naga Terkungkung.
Identitasnya sebagai pengawas yang bertugas mengawasi penambangan bijih besi di Gunung Naga Terkungkung.
Karena Marquis Alonso*Xiankelai yang menjadi majikannya telah pergi ke medan perang perbatasan dengan mengendarai naga perunggu, berkonfrontasi dengan para kesatria naga dari Negeri Baja. Pasukan ksatria keluarga juga telah berangkat ke perbatasan, sehingga bijih besi yang ditambang menumpuk di lembah menunggu pengawalan setelah perang usai.
Bahkan di wilayah Kerajaan Elang masih ada pasukan bayaran nekat yang melakukan serangan mendadak untuk merampas bijih besi.
Di balik pasukan bayaran keterlaluan ini mungkin ada calon kesatria naga lain, atau aliansi Marquis berpengalaman, bahkan dukungan terselubung dari keluarga kerajaan, negara bawahan maupun musuh. Kerajaan Elang yang telah berdiri hampir seribu tahun ini tak lagi harmonis.
"Hanya persaingan dan pertarungan antar aliansi internal saja sudah menghabiskan banyak energi."
"Ditambah lagi Negeri Baja setiap tahun terus melancarkan perang, tak memberi kesempatan Kerajaan Elang Jantan untuk bernapas; meski lemah, Bajak Laut Safir bagaikan lintah yang tak pernah hilang, selalu bisa 'menghisap darah dan makan daging'."
"Kerajaan yang tampak perkasa ini,"
"sebenarnya semakin sulit mempertahankan wilayah yang luas."
"Tapi ini sama sekali tidak mengganggu Famul yang tenggelam dalam kehidupan hedonis di Gunung Naga Terkurung. Sebagai keturunan murni Keluarga Black Knight, dia menikmati sumber daya melimpah dan kekuasaan absolut keluarganya. Mencicipi beberapa perawan di luar bukanlah urusan besar - faktanya dia dan pasangan keturunan murninya saling bermain sendiri."
"Persis saat tubuhnya baru beberapa detik mendorong-dorong, suara ketukan pintu bergema."
"Tapi dia mengabaikannya - di Gunung Naga Terkurung ini, bahkan dua Sky Knight yang bertugas pun tak sekuat pengaruhnya, karena dialah mata Alonso."
"Begitulah."
"Setelah satu menit dengan tubuh yang mulai gemetar, Famul berhenti mendorong."
"Kali ini suara ketukan pintu kembali berbunyi, sambil berbaring di ranjangnya dia menjawab dengan lesu: 'Masuk.'"
"Yang masuk adalah pengikutnya, seorang vampir campuran: 'Yang Mulia, Tuan Tuberth mengirim Bloody Mary menemui Anda. Dia sedang menunggu di ruang tamu.'"
"'Tuberth? Bukannya dia pergi ke Safir? Sudah selesaikan misi? Panggil Bloody Mary kemari.'"
“Dengan cepat Bloody Mary memasuki kamar tidur, tanpa rasa penasaran sedikit pun terhadap gadis yang terbaring di ranjang, langsung menatap Famur yang setengah mengenakan piyama: 'Yang Mulia Famur, Tuan Tuberte telah kembali dari Pulau Tapal Kuda, saat ini sedang memulihkan diri di gunung tak jauh. Dia menderita luka ringan di Pulau Tapal Kuda.'”
“Mengapa dia tidak datang ke Kastil Gunung Naga Terjebak?”
“Hehe, Yang Mulia Famur sedang bercanda. Ini adalah wilayah kekuasaan Anda.”
Famur sangat bangga: “Haha, Bloody Mary, mulutmu sangat menyenangkan! Pasti Tuberte itu tak berani masuk wilayahku. Dia takut aku memakan jantungnya. Kalau bukan karena kemaafanku sepuluh tahun lalu, mana mungkin dia bisa menjadi ras murni.”
“Benar kata Yang Mulia. Tuan Tuberte ingin mengundang Anda ke gunung seberang. Penyelidikannya di Pulau Tapal Kuda telah menemukan titik terang. Dia ingin berdiskusi dulu sebelum melapor ke Yang Mulia Alonso... Ini benda ritualnya.” Bloody Mary menyerahkan benda ritual Tuberte yang sudah disiapkan.
“Hmph, dia cukup tahu peraturan!”
Melirik benda ritual itu lalu melemparkannya kembali, Famur mengangkat kepala dengan angkuh. Senyum kepuasan mengembang di wajah pucatnya: “Ayo! Bagaimanapun dia adalah iparku. Tepat untuk memberinya pencerahan.”
