Tiga Penyihir Besar terpaksa bekerja keras mempelajari masalah yang diajukan Ake demi mendapatkan Old Fell sebagai keturunan Matahari. Chris mengkoordinasi seluruh tim, kelompok penelitian sihir ini tetap memainkan peran penting.
，，。Kemampuan manusia terbatas, meskipun Ake nanti naik pangkat menjadi magus, tetap membutuhkan sekelompok penyihir untuk membantu menyelesaikan berbagai eksperimen detail.
，，。Selama tiga hari berikutnya, Li latihan spiritual, tak banyak melakukan hal lain.
Hanya mengontrak ulat kacang yang baru muncul, ditambah dengan ulat oat yang dikontrak beberapa hari sebelumnya, saat ini dia sudah memiliki 64 peri serangga.
"Selalu merasa jumlah kelahiran peri serangga di wilayah tidak bisa mengimbangi kecepatan ekspansiku, tidak seperti dulu yang bisa melahirkan satu peri serangga setiap beberapa hari... Mungkinkah kekuatan takdir Naga Asap terlalu terkait dengan aktivitas mengendarai naga, sehingga melemahkan pengaruhnya?"
Faktanya, kecepatan kelahiran peri serangga di Pulau Kuda Hitam sama sekali tidak lambat. Kebanyakan tanaman masih panen pertama atau kedua, mungkin belum sepenuhnya beradaptasi dengan tanah setempat.
Tapi Li tetap merasa lambat, merasa tidak puas jika sehari tidak menemukan satu peri serangga.
Dari sini terlihat: dari hemat ke mewah itu mudah, dari mewah kembali ke hemat itu sulit.
Meskipun jarang menemukan peri serangga, dia banyak mengumpulkan mutiara. Di perairan dekat Pulau Batu Karang, beberapa Kerang Bibir Emas dibuka, mengumpulkan empat butir mutiara emas ukuran bagus; di Danau Mutiara Karang Cincin, secara tak sengaja menemukan beberapa Kerang Raksasa Hitam dari laut dalam, menghasilkan sejumlah mutiara hitam memuaskan.
Karena ingin makan Siput Laut Merah Muda, dua ekor disembelih, tak disangka mendapatkan satu mutiara merah muda.
Mutiara emas dan merah muda sangat langka, jadi disimpan untuk penggunaan pribadi. Mutiara hitam ukuran besar disimpan, yang kecil diberikan ke Lolia untuk dijual. Pembagian keuntungan 30-70, kali ini Lolia dapat 30%, Li dapat 70%.
Bukan Liszt yang mengusulkan pembagian lebih, melainkan Lolia yang mengambil inisiatif.
Terhadap hal ini, Liszt sangat mengagumi - dibandingkan Li Weis yang rakus, Lolia lebih memahami prinsip memberi-dan-menerima. Meski pendapatan mutiara hitam sudah tidak dipedulikannya lagi, tindakan ini tetap memberinya kenyamanan karena menunjukkan penghormatan terhadap kekuatannya.
Untuk apa susah payah berlatih menjadi kesatria naga kalau bukan untuk status dan kekuasaan?
"Li Weis menikahi istri yang baik. Walau bakatnya biasa-biasa saja, masih berstatus Knight Bumi elite, tapi bisa disebut pemenang dalam hidup... Ayahnya akan segera naik pangkat jadi Marquis, pasti mewarisi gelar bangsawan. Istrinya berdarah bangsawan, bijaksana, anaknya sehat dan lucu. Yang paling penting, saudaranya adalah kesatria naga!"
……
11 Oktober.
Gerimis membasahi langit, Pelabuhan Kuda Hitam sejak pagi langsung ramai luar biasa. Ratusan kapal antre merapat, namun kapasitas pelabuhan terbatas. Gorret dan pejabat lainnya terpaksa mengorganisir sebagian kapal menuju pelabuhan baru di Pulau Kuda Hitam.
Armada kapal ini milik Keluarga Tulip yang mengangkut budak tani dan bahan pangan, total lebih dari lima ratus kapal.
Dua ratus di antaranya kapal pengangkut budak, masing-masing memuat 200 budak, total 40.000 budak. Dengan demikian jumlah penduduk di wilayah Pulau Kuda Hitam akan melampaui 100.000 jiwa.
"Tiga ratus kapal lainnya adalah kapal pengangkut bahan pangan, setiap kapal membawa 50 ton bahan pangan, total 15.000 ton. Ditambah dengan hasil produksi wilayah kekuasaan dan pembelian dari pulau-pulau sekitar, persediaan ini cukup untuk memenuhi kebutuhan jatah makanan normal Pulau Kuda Hitam selama setahun."
Kapal andalan eksklusif Li, Kapal Senja, juga ikut kembali.
Setelah beberapa kali pelayaran besar, kapal langit yang terus-menerus diperbaiki ini tidak menunjukkan kerusakan. Efek perbaikan menggunakan air karet yang dikombinasikan dengan kayu batu dan kayu besi berduri sangat memuaskan. Namun setelah merapat ke tepi, Kapal Senja segera dikirim ke galangan kapal untuk menjalani renovasi dan perbaikan baru.
Salah satunya adalah merenovasi kabin kapal dengan menyediakan ruang-ruang yang nyaman untuk tempat tinggal rombongan Li.
Yang kedua adalah memasang Tongkat Penyobek. Virginia*Kebenaran yang kini menjelma sebagai Ikan Mati Penunggang Hantu akan menjadikan Kapal Senja sebagai rumah barunya, menerjang ombak sebagai pengawal pelayaran. Li tidak lagi menyimpan Tongkat Penyobek di dimensi permata, sepenuhnya memberikan kebebasan yang diinginkan Virginia.
Ketiga, Kapal Senja membutuhkan cat baru. Sebagai kapal bendera navigasi kesatria naga, harus terkesan mewah namun tetap low-profile.
"Yang Mulia Viscount, saya merasa bisa melakukan lebih banyak hal." Ikan Mati Penunggang Hantu Virginia yang berdiri di tepi pantai menatap kedua tangannya yang transparan, "Beda dengan roh biasa, saya hanya perlu memusatkan pikiran untuk membuat tangan saya menyentuh benda fisik."
"Bicara sambil mengangkat batu raksasa yang diperkirakan beratnya satu ton di tepi pantai dengan mudah: 'Kekuatan semasa hidup ikan mati yang jelek ini sangat besar, benda seberat beberapa ton sama sekali tidak bisa menghalangiku.'"
Liszt yang melihat kejadian ini langsung matanya berbinar.
Tidak diragukan lagi, ikan mati yang jelek yang bisa menggenggam benda fisik setara dengan pekerja paksa raksasa, mampu mengerjakan tugas berat yang tidak bisa dilakukan manusia.
"Benar, yang bisa kamu lakukan sekarang sangat banyak, yang paling penting ikan mati yang jelek bisa bergerak bebas di laut. Virginia, kedalaman pelabuhan Kuda Hitam dan pelabuhan baru terlalu dangkal, bisakah kamu membantuku membersihkan lumpur dan batu karang di dasar laut, memperdalam pelabuhan?"
"Siap melayani, Yang Mulia Viscount." Virginia yang memang berwatak tenang, setelah merdeka sangat berterima kasih pada Liszt. Dari sebutan "Viscount Liszt" kini berubah menjadi "Yang Mulia Viscount", perbedaan panggilan ini mencerminkan perubahan sikapnya, menunjukkan posisinya sebagai bawahan.
Liszt semakin memandang ikan mati yang jelek ini dengan rasa puas.
Tapi kemudian mendesah: "Sayangnya, waktu yang bisa kamu kendalikan ikan mati ini hanya setengah jam... Harus istirahat sehari baru bisa muncul setengah jam lagi, sangat membatasi efek yang bisa dihasilkan tubuh ikan mati ini."
Sorot mata Virginia juga mendadak muram.
Tapi segera kembali bersemangat: "Bisa melihat cahaya selama setengah jam setiap hari sudah merupakan kebahagiaan yang sangat besar."
“Saya terpengaruh oleh semangat optimisnya,” Liszt tak bisa menahan tawa, “Saya akan mengorganisir para Penyihir di wilayah ini untuk meneliti cara memperpanjang durasi eksistensi arwah. Mungkin suatu hari nanti kamu bisa memiliki separuh waktu untuk bergerak bebas, separuh sisanya kembali tidur di dalam Tongkat Robekan.”
Virginia berseri-seri: “Terima kasih, Yang Mulia Viscount.”
“Jangan sungkan.” Liszt menggelengkan tangan, berpura-pura remeh. Sebenarnya tujuan proposalnya dua: pertama sebagai balasan atas skema sihir arwah ikan buruk rupa yang Virginia susun dua hari lalu; kedua, semakin lama arwah ikan buruk rupa itu eksis, semakin panjang durasi kerjanya.
Pekerja paksa setinggi sepuluh meter sulit dicari, apalagi yang hidup di air.
Siapa tahu dengan kekuatan arwah ikan buruk rupa ini, dia bahkan bisa membangun kastil di bawah air – Kuil Ikan Buruk Rupa itu jelas-jelas dibangun oleh ras arwah ikan buruk rupa.
……
Maka.
Beberapa hari berikutnya, buruh dermaga dan awak kapal yang bekerja di Pelabuhan Kuda Hitam sering melihat gelembung keruh muncul di pelabuhan selama setengah jam, disertai lumpur yang mengotori lebih dari separuh pelabuhan – para pejabat sudah memberi peringatan dini, jadi mereka tidak terlalu kaget.
Tapi decak kagum tak terelakkan, diiringi slogan-slogan seperti “Puji Tuan Lord” dan “Tempat disinari cahaya kejayaan ksatria”.
Kegaduhan itu tak lain disebabkan Virginia yang sedang bekerja di perairan pelabuhan.
Menggali batu karang dan lumpur, mengubah pelabuhan menjadi pelabuhan air dalam dengan kedalaman minimal sepuluh meter, kapal besar apapun bisa masuk-keluar dengan bebas. Lebar pelabuhan juga terus diperluas, jumlah kapal yang bisa berhenti bersamaan semakin bertambah.
"Efisiensinya luar biasa! Baru beberapa hari, Pelabuhan Kuda Hitam sudah berubah total!" Liszt menunggangi paus pelangi Rose, memantau progres renovasi pelabuhan bawah air sambil berdecak kagum, "Kalau bisa menangkap lebih banyak Yuchou ikan zombie sebagai pekerja paksa, proyek bawah air apapun bukan masalah!"
