Saat kapal berangkat dari pelabuhan Pulau Kuku Banteng, Liszt sudah paham: perang tak lagi terelakkan.
"Dan pertempuran laut itu kejam. Bagi para ksatria, ruang sempit di kapal sama sekali tidak memungkinkan untuk serbuan. Yang bisa mereka lakukan hanyalah saling menembak dari jarak jauh, atau lompat-lompatan dalam pertempuran dek ke dek."
"Liszt bersama Ake menaiki kapal utama keluarga Tulip, Tulip. Tanpa memilih bertarung, mereka hanya mengamatinya dari kejauhan. Setelah memutuskan untuk mengambil keuntungan dari perseteruan orang lain, perang baginya hanyalah seperti film—cukup beli tiket dan cari kursi."
"Kami memiliki keunggulan dalam pertempuran laut. Ksatria safir sudah sering berurusan dengan bajak laut. Pengalaman bertarung di air tidak mungkin bisa disaingi oleh ksatria Kerajaan Elang yang hanya dilatih singkat... Mereka belum melewati baptisan laut, tidak tahu cara mengendalikan ombak."
"Li William berdiri di haluan kapal, memegang teropong mengamati seluruh medan pertempuran laut."
"Kesatria naga belum muncul di medan perang, jadi sekarang ini hanya pertempuran laut biasa antar ksatria. Pasukan ksatria dan armada safir masih terus berdatangan, jumlah armada saat ini belum banyak. Kerajaan Elang mengerahkan semua kekuatan, kapal-kapal layar mereka menutupi seluruh permukaan laut."
"Namun kapal-kapal mereka jelas lebih lambat dan kaku dalam manuver, terutama jika dibandingkan dengan kapal layar cepat safir yang jumlahnya banyak, terlihat semakin kikuk."
"Dua kapal layar cepat bekerja sama mendekat dari kiri dan kanan. Seketika, sekelompok besar ksatria melompat dari masing-masing dek kapal dan memulai pertempuran dek ke dek."
"Dua lawan satu, dengan mudah menghancurkan sebuah kapal layar Kerajaan Elang, kemudian kapal layar cepat Safir segera pergi, menerjang kapal layar Kerajaan Elang berikutnya."
"Armada kedua negara hanya bertemu sebentar, sudah menghancurkan puluhan kapal layar, tujuh puluh persen di antaranya adalah kapal layar Kerajaan Elang."
"Kesenjangan besar kekuatan tempur laut tidak hanya terlihat pada kapal, tapi juga pada ksatria. Dek kapal yang bergoyang sama sekali tidak mempengaruhi Ksatria Safir, tapi membuat Ksatria Kerajaan Elang sangat menderita. Seni tempur menjadi kacau, tubuh tidak stabil, kekuatan tempur langsung berkurang 30-40%, bagaimana mungkin bisa melawan Ksatria Safir yang gesit."
"Jadi."
"Meskipun jumlah kapal Safir lebih sedikit, efek pertempurannya jauh melampaui Kerajaan Elang."
"Semua ini diamati jelas oleh Liszt melalui teropong: 'Wibawa Kerajaan Elang sangat megah, tapi kemampuan tempur laut mereka tidak sebanding. Jika terus begini, sebelum sempat mendarat, mungkin mereka sudah binasa di perairan ini. Tapi sepertinya tidak akan sesederhana itu, Kerajaan Elang tidak akan sembarangan melakukan invasi.'"
"'Ada penyihir.' Ake yang juga memegang teropong tiba-tiba berkata."
"'Hm?'"
"Li William dan Liszt serentak mengeluarkan suara terkejut."
"Ake melepaskan teropong, menunjuk ke perairan depan: 'Aku merasakan energi sihir berkumpul, di kapal-kapal Kerajaan Elang bersembunyi banyak penyihir.'"
"Tidak perlu penjelasan lebih lanjut dari Ake."
“Gelombang kedua pertempuran abordase segera dimulai. Pada saat ini, semua orang baru menyadari bahwa penyusup Kerajaan Elang tidak hanya mencakup ksatria, tetapi juga sejumlah besar penyihir.”
Tiba-tiba, permukaan laut dipenuhi berbagai mantra sihir: pilar air raksasa menyembur, meteor ditembakkan dari udara, kristal es beterbangan, kilat membelah ombak, kabut hitam menyapu segala sesuatu... Api-air-tanah-angin, kilat-cahaya-es-kegelapan, delapan properti sihir dilepaskan secara campur aduk.
Kapal layar cepat Keluarga Safir yang berada di garda depan langsung tenggelam dalam sihir.
Namun di kapal layar cepat Keluarga Safir juga terdapat beberapa penyihir. Sambil kapal bermanuver menghindari sihir, para penyihir ini membalas serangan—terutama kapal-kapal Aliansi Darah Biru, hampir setiap kapal cepat memiliki beberapa penyihir yang melepaskan mantra balasan.
“Saya kira sejak dimulai dari Keluarga Kambing Sihir, Keluarga Safir tidak lagi membina penyihir secara besar-besaran. Apalagi ada Perkumpulan Kambing dan insiden pembantaian naga oleh Marquis Banteng.” Liszt tampak bingung.
“Penyihir memang dalam masa kemunduran, tapi bagaimanapun pertempuran dan kehidupan kita tidak bisa lepas dari mereka. Sang Adipati Agung tidak akan berprasangka hanya karena satu dua insiden sihir...” Li William berkata sambil berpaling ke Ake, “Armada kita juga harus masuk ke radius pertempuran. Ake, lindungi armada.”
Ia memberi perintah dengan status sebagai senior.
Namun Ake tidak menjawabnya, hanya menatap Liszt. Baru setelah Liszt mengangguk, dia berkata: "Ake akan melindungi armada kapal." Sebagai seorang penyihir agung sirene, mungkin karena identitas ras atau didikan Liszt, Ake tidak menunjukkan antusiasme terhadap manusia.
Bahkan terhadap ayah Liszt sekalipun, dia tetap bersikap biasa saja.
Hal ini membuat Li William merasakan kesedihan samar di hatinya, tapi segera ditutupinya dengan batuk kering: "Kalian lanjutkan pengamatan pertempuran. Sebagai pengikut Adipati Agung, aku akan terjun langsung dalam pertempuran laut ini! Ini kewajiban pengikut, aku takkan melarikan diri."
Usai berkata.
Langkahnya yang mantap meninggalkan haluan kapal, bersiap memimpin pertempuran armada keluarga.
Hatinya sama sekali tidak gugur, menampilkan kualitas mulia ksatria sejati serta membangun citra agung ayah, tuan tanah, dan senior. Bagaimanapun, di belakangnya berdiri seorang kesatria naga dan penyihir agung - apa yang perlu ditakutkan?
Sihir membumbung tinggi.
Energi tempur meledak.
Pertempuran laut dengan cepat mencapai puncak kepanasan, tak terhitung kapal tenggelam di permukaan laut.
Pasukan ksatria dan armada Liszt sendiri belum mencapai Pulau Tapal Kuda, separuh pasukan ksatria Pulau Karang juga belum tiba - sesuai perhitungan normal pengiriman pesan dan bantuan, perjalanan pulang-pergi dari Pulau Karang membutuhkan tujuh hari. Kini baru tiga hari berlalu, jadi Liszt hanya mengikuti separuh armada keluarga yang bertugas di wilayah Ekor Sapi.
Tak perlu mengorbankan ksatria-ksatria pribadinya dalam pertempuran laut.
Bahkan dirinya sendiri belum mengeluarkan serangan.
"Marquis Ekor Sapi justru menampilkan keberanian, berulang kali terbang merebut kapal, mengalahkan beberapa kapal layar sendirian. Setiap kali dalam bahaya, selalu ada anak panah api yang membantunya keluar dari kesulitan, atau pusaran air naga yang menahan jurus mematikan. Ini membuatnya semakin sembarangan, membunuh dengan leluasa tanpa ampun.
Saat ini, dengan kapal-kapal di laut yang terus melepaskan energi tempur sedahsyat ini, energi magis di sekitar medan pertempuran tidak lagi stabil, sihir mulai menurun, berubah menjadi Ksatria Langit yang beterbangan di langit.
Ksatria Langit yang bisa terbang ini jelas menjadi anggota utama dalam pertempuran abordase.
"Energi tempur Marquis hampir mencapai kesempurnaan. Tak kusangka baru beberapa hari memberikannya Buku Catatan Langit, dia sudah hampir memoles energi tempur lanjutnya hingga sempurna." Li Si mengaktifkan Mata Magis, melacak sosok Li William, secara alami melihat cahaya energi tempurnya semakin memadat.
Ini pertanda energi tempur lanjut yang sempurna.
"Tapi wajar saja, Marquis telah mencapai kesucian dengan pedang selama lebih dari sepuluh tahun. Energi tempurnya seharusnya sudah terasah sampai tingkat tertentu. Dengan bantuan Buku Catatan Langit yang menembus kertas jendela, semuanya terjadi secara alami."
Sedang mengobservasi pertarungan Li William.
Ake mengingatkan: "Kakak, di sana ada Ksatria Langit yang tampak sangat perkasa. Dia bisa melayang di udara, apakah itu Ksatria Wilayah yang pernah Kakak gambarkan?"
"Hm?"
Liszt mengambil teropong, mengikuti arah yang ditunjuk jari Ake. Terlihat seorang ksatria dengan siluet familiar sedang menyerbu kapal layar safir. Cara terbangnya sangat berbeda dengan Sky Knight biasa——Sky Knight biasa lebih seperti melompat, menyambar dari udara, dan meluncur, sedangkan dia benar-benar terbang.
Terbang seperti Sun Wukong yang menginjak-injak awan somersault.
Mata Magis dapat melihat gumpalan energi tempur berbentuk awan di bawah kakinya.
"Hmm!"
Liszt tiba-tiba tertawa: "Bukankah ini lawan lamaku Marquis Nu Tao? Tak kusangka dia juga anggota penyusup, sudah lama tidak bertemu, sangat merindukannya!"
