Marquis Nu Tao yang masih ada noda darah di sudut mulut, masih limbung. Sejenak sebelumnya masih bersemangat untuk membalaskan dendam, sejenak kemudian kedua tangan dan kakinya sudah terikat rantai besi, menjadi tahanan.
"Bagaimana mungkin kekuatanmu sekuat ini!" Dia mengumpulkan keberanian, melihat senyuman serupa yang tampan di hadapannya, gemetar berkata.
Liszt melihat pertempuran laut yang masih berlangsung, berkata dengan santai: "Kekuatanku meningkat setiap hari, ditambah kekuatan perkasa dari Pedang Naga Es. Sedangkan kamu hanya diam di tempat, wajar saja aku menawanmu." Pertarungan boarding yang kacau tidak mereda meski Marquis Nu Tao gagal.
Sebenarnya selain Marquis Nu Tao.
Kerajaan Elang masih memiliki beberapa Sky Knight yang tampil luar biasa, mulai mendominasi situasi perang.
Jika bukan karena ksatria Safir yang familiar dengan pertempuran laut, mungkin situasi sudah berat sebelah. Serangan mendadak yang direncanakan matang oleh Kerajaan Elang ini mengerahkan banyak ksatria elit. Hanya Sky Knight saja sudah bisa membentuk beberapa Ordo Ksatria elit, langit dipenuhi para Sky Knight yang beterbangan.
Keunggulan kapal layar cepat dan penguasaan kemampuan berenang mulai berbalik. Armada kapal Safir mulai menunjukkan tanda-tanda kekalahan.
"Aku tak tahu bagaimana cara latihanmu, apakah kekuatan Pedang Naga Es yang memberi kekuatan, atau warisan pejuang kuno yang meledak begitu perkasa." Marquis Nu Tao menarik napas, "Tapi meski kau menawanku, akhir Safir takkan berubah."
"Benarkah."
"Tunggulah, Safir akan sepenuhnya diambil alih Kerajaan Elang. Keluarga Safir dan para pengikutmu semua akan menjadi tawanan kerajaan!"
“Aku tidak setuju. Adipati Agung belum bertindak. Begitu Naga Safir datang, kalian pasti akan ketakutan setengah mati.” Liszt pura-pura bersikap sembrono ala pemuda, mencoba mengorek informasi, “Lagipula laut adalah peternakan kuda Safir. Begitu Ordo Ksatria Safir siap berkumpul, bahkan tanpa Naga Safir pun kami bisa menghancurkan kalian.”
“Sombong dan bodoh!”
Marquis Nu Tao ingin menghina Liszt, tapi teringat statusnya sebagai tahanan. Amarahnya tersekat di tenggorokan. Ia hanya memalingkan kepala dan menutup mata, menolak bicara lebih lanjut.
Liszt terus menggertak: “Bersiaplah membayar tebusan besar. Sebagai Ksatria Wilayah, tebusanmu pasti tak sedikit.”
Marquis Nu Tao tersenyum dingin: “Hehe.”
“Kau pikir akan segera diselamatkan? Dimaria, dengan kekuatanku di lautan ini, tak ada yang bisa menghalangi. Artinya takkan ada penyelamat bagimu selain tebusan.”
“Jangan buang-buang tenaga. Kau akan segera pahami bagaimana akhir dari lautan ini. Aku hanya bidak kecil dalam perang ini. Sehebat apapun kau, tetap saja hanya bidak kecil.”
“Kau mencoba menakut-nakutiku?”
“Tidak.” Setelah meredakan amarah, Marquis Nu Tao menjadi tak bisa ditembus air. Ia terus mengulang frasa seperti "pil safir" dan "kamu akan hancur" - sebagai Ksatria Wilayah yang berpengalaman, Marquis bukanlah pemuda mudah terperangkap jebakan kata-kata.
"Saat itu, Marquis Ekor Sapi yang baru saja terangkat dari laut dan berganti pakaian bersih mendekat. Melihat Marquis Nu Tao yang terikat kuat, perasaannya begitu kompleks."
"Mengira jaraknya dengan kesempurnaan sudah dekat, bisa bertahan dengan kaku beberapa jurus dari Ksatria Wilayah."
"Sama sekali tak menyangka baru bertemu langsung terlempar ke laut, benar-benar kehilangan harga diri. Untungnya Li Si sudah membantu memulihkannya: 'Dimaria, tak kusangka kita bertemu lagi secepat ini. Di medan lain kau pasti eksistensi yang bisa mengendalikan alam, sayang di sini kau tak mampu.'"
"'Li William, kau hanya punya anak yang hebat. Kau bahkan tak bisa menahan satu tebasan pedangku.'"
"'Sudah kukatakan, jika di situasi lain kau bicara begitu aku akan malu. Tapi sekarang kau terikat di kapalku, kata-kata seperti itu tak punya daya gentar.'"
"'Sebentar lagi akan ada.'"
"'Aku tahu pendapatmu. Kau pikir Kerajaan Elang pasti menang dalam perang ini, jadi kau tak peduli ditangkap. Tapi sayangnya, bagaimanapun juga ditangkap tetap ditangkap. Keluarga Tulip punya banyak pilihan, tapi untukmu hanya satu.' Li William menyilangkan kedua tangan di belakang punggung, menunjukkan sikap yang sudah menguasai Dimaria sepenuhnya."
"Makna tersiratnya sederhana."
"Mungkin Safir akan dihancurkan hingga ke akar-akarnya, tapi selama Keluarga Tulip menyerah tepat waktu, percaya mereka akan segera menjadi bangsawan Kerajaan Elang. Saat itu terjadi, meski status Marquis Nu Tao setinggi apapun, untuk meraih kebebasan tetap harus membayar tebusan pada Keluarga Tulip - karena inilah yang pantas didapat keluarga ini."
"Kecuali Keluarga Tulip mengikuti jejak Kehancuran Keluarga Safir, atau menjadi tawanan, barulah Marquis Nu Tao dapat meraih kembali status sebagai orang merdeka."
"Bagaimanapun juga, rasa malu karena kalah perang dan ditangkap telah melekat pada Marquis Nu Tao, hanya waktu yang bisa menghapusnya, tidak ada cara lain."
"Terlihat wajah Marquis Nu Tao berubah merah pucat silih berganti."
"Li William akhirnya melampiaskan kekesalannya. Tak peduli terhormat atau tidak, yang berdiri di posisi pemenang adalah dia——siapa lagi kalau bukan karena dia memiliki anak seorang kesatria naga."
"Marquis Nu Tao yang terengah-engah itu dikurung di bagian bawah kabin kapal."
"Li William dan Liszt mulai mengurangi intensitas serangan, bersiap untuk sekadar ikut-ikutan dalam pertempuran."
"Baik aksi akrobatik Li William sebelumnya, maupun penangkapan Marquis Nu Tao oleh Liszt, sudah cukup membuktikan keberanian mereka di medan pertempuran dan membalas kepercayaan Adipati Agung——Selanjutnya Liszt bisa beralasan kelelahan usai pertempuran besar, sementara Li William bisa mengaku terluka parah oleh Marquis Nu Tao sehingga tak perlu bertarung lagi."
"Sudah waktunya mundur. Armada Kavaleri Darah Biru tidak bisa bertahan dari bombardir Ksatria Langit Kerajaan Elang, kapal induk Sang Pangeran juga sudah terkena beberapa kali serangan."
"Li William berkata sambil mengamati melalui teropong."
"Liszt baru hendak menyetujui pandangan Marquis, tiba-tiba dadanya berdenyut. Huo Long kecil Rio telah mengirimkan informasi melalui koneksi pikiran."
"Ini membuatnya tersentak, lalu berseru penuh semangat: 'Ayah, Armada mungkin tidak akan mundur, Adipati Agung sudah datang!'"
"'Adipati Agung?'"
“Aku merasakan energi sihir Naga Safir, jaraknya tidak jauh dari kita.”
“Benarkah? Sepertinya aku harus terus memberi komando untuk berakting, meninggalkan kesan baik pada Adipati Agung.” Li William segera mulai memimpin armada kapal mencari lawan baru untuk pertarungan sengit.
Liszt dan Ake berdiri berdampingan di haluan kapal.
Dia tidak menyangka Adipati Batu Safir sudah ikut perang sejak dini, mengingat dalam perang ksatria biasa, BOSS selalu muncul di saat-saat terakhir.
Bagaimanapun, antusiasmenya terhadap penampilan Naga Safir tetap membara. Setiap naga adalah personifikasi keindahan kekuatan. Dalam kecemasan penantian ini, medan pertempuran yang kacau tiba-tiba menjadi sunyi, semua ksatria menghentikan pertarungan.
Satu per satu mereka menoleh ke arah ufuk utara.
Lolongan naga menggema bagai guruh, seekor naga biru menyembul dari balik awan, kilau safirnya memantulkan sinar matahari.
Turun dari lapisan awan, baru saja muncul sudah mengguncang seluruh medan.
“Raaawrr!”
Naga Safir terus melolong sambil turun perlahan di atas medan perang. Terlihat samar di Panggung Taring Naga pada leher dan tulang belikatnya, berdiri siluet manusia berbaju zirah biru. Tubuh Naga Safir sendiri masih reyot seperti terakhir kali terlihat - satu kaki depan putus, separuh sisiknya membusuk.
Energi sihirnya tetap perkasa, namun tidak ada tanda-tanda pemulihan pada tubuhnya.
“Tidak mau pulih, atau tidak bisa pulih?” Liszt mengaktifkan Mata Magis, mengobservasi dengan cermat naga dewasa perkasa ini.
Sambil menutupi dada.
Berusaha keras menekan rasa panas di lokasi dada.
Di sana, Rio menunjukkan kecemasan yang sangat intens, tanpa sedikit pun rasa takut, hanya pikiran untuk mencoba dan merobek lawan.
