Naga Safir awalnya hidup di hutan belantara primitif selama hampir tiga ratus tahun, hingga bertemu Anderson*Safir, leluhur Adipati Agung yang sekarang.
Anderson adalah ksatria sangat karismatik. Sebagai Marquis Kerajaan Blastfurnace Fort yang memiliki wilayah kekuasaan luas termasuk habitat Naga Safir, dia terus-menerus memanjakan naga itu dengan berbagai sumber daya sampai akhirnya menemukan G-spot sang naga.
Memperoleh kesempatan pertempuran hati.
"Dalam pertempuran hati, meraih pengakuan Naga Safir dalam sekali langkah, menjadi seorang kesatria naga."
"Ketika dia mengajukan pembagian wilayah ke Kerajaan Blastfurnace Fort untuk mendirikan kadipaten, ditolak oleh keluarga kerajaan saat itu. Terpaksa mencari wilayah baru, akhirnya memilih daerah tak berpenghuni yang diklaim sebagai radius pengaruh Kerajaan Elang untuk mendirikan kerajaan. Semula mengira Kerajaan Elang tidak akan marah sungguhan hanya karena sebidang tanah gersang."
"Siapa sangka benar-benar terjadi perang pembantian naga."
"Dalam keadaan terdesak, Anderson mengendarai Naga Safir melarikan diri ribuan mil, akhirnya terkepung oleh Naga Besi Mulut Putih di Gunung Darah Biru. Pertarungan sengit terjadi, darah tumpah membasahi bumi membentuk Gunung Darah Biru."
"Naga Safir yang terluka parah kemudian mengarungi laut luas, mendirikan kerajaan di Kepulauan luar negeri. Bersumpah setia kepada Negeri Baja, menjadi negara bawahan yang membayar upeti tahunan."
"'Untuk menaklukkan hati nurani Naga Safir, dibutuhkan kekuatan spiritual yang perkasa. Kekuatan yang mampu menggoyahkan jiwa Naga Safir barulah bisa mendapatkan pengakuannya. Sayangnya selama seratus tahun lebih, tak satu pun anggota keluarga yang bisa menggoyahkan hati Naga Safir, termasuk aku.'"
"Adipati Batu Safir berkata: 'Saat Marquis Banteng dan Perkumpulan Kambing melancarkan skenario pembantian naga, roh Naga Safir terluka. Barulah aku bisa menggoyahkan jiwanya dan mendapat pengakuan... Namun cara spekulasi seperti ini tidak benar-benar mendapatkan pengakuan mutlak dari Naga Safir. Aku lebih seperti membuat kesepakatan kerja sama mengendarai naga dengannya.'"
“Boleh jelaskan apa isi kompromi itu?”
“Sebenarnya sederhana, ia tahu dirinya dalam bahaya, aku juga tahu Safir dalam bahaya, jadi kami sepakat. Ketika aku mengangkat ‘Pedang Lunas Ratapan’ yang dibuat dari kaki depannya, kami bisa menyatu secara spiritual sementara, menjadi ksatria naga sejati. Di hari biasa tetap tidak bisa menungganginya.”
Liszt tak bisa menahan gumaman: “Masih ada operasi seperti itu?”
“Jika bukan karena roh Naga Safir terluka, kemungkinan spekulatif seperti ini takkan muncul. Hati naga lebih kokoh dari logam manapun, kecuali diakui, mustahil ada kompromi.” Sang Adipati tersenyum tipis, namun senyuman itu terasa getir.
Li Si secara samar bisa merasakan bahwa Adipati tidak mengungkapkan kebenaran seutuhnya - harga untuk menunggangi Naga Safir mungkin jauh lebih berat dari deskripsi yang diremehkan.
Ini terlihat jelas dari penampilan Naga Safir yang tak bisa pulih.
Tapi dia tidak menyelidiki lebih jauh. Karena sudah memutuskan tidak akan menggulingkan kekuasan Keluarga Safir, melainkan mencari kepulauan di luar negeri untuk mendirikan kerajaan, tak perlu lagi memikirkan masalah Safir - Jika benar Naga Safir mati, atau terjadi perubahan lain, baru datang kembali untuk mengambil alih tanah ini.
“Situasi pertempuran hati sudah kupahami. Sekarang aku butuh《Manual Energi Tempur Ksatria Naga》.”
“Sudah kuduga kau akan membutuhkan ini. Beri aku semalam, akan kutuliskan dari ingatan dan kuberikan padamu.”
“Tidak tercatat dalam buku-buku?”
“Sejak awal memang tidak ada buku-buku. 《》yang diciptakan leluhur hanya diwariskan terus menerus dalam ingatan para penerus keluarga. Aku juga berharap kamu menggunakan cara ini untuk mewariskan. Sebagai anggota baru keluarga pemelihara naga, semua informasi tentang naga harus dijaga kerahasiaan ketat.”
“Aku mengerti.”
Tentu harus dirahasiakan.
Kalau rahasia sampai tersebar ke seluruh dunia, bukankah semua orang akan merasa berhak mencoba cara menunggangi naga? Hanya dengan menjaga sirkulasi informasi dalam keluarga pemelihara naga, status superior keluarga ini bisa dipertahankan maksimal. Sama seperti teknik rahasia energi tempur yang hanya beredar internal keluarga bangsawan besar, rahasia naga juga harus tetap dalam lingkaran keluarga pemelihara naga.
“Ngomong-ngomong, kulihat Naga Safir sepertinya tidak bisa berubah menjadi bentuk energi dan masuk ke tubuh ksatria naga?”
“Aku juga penasaran dengan kondisi naga apimu. Bagaimana bisa menyatu dengan tubuhmu? Jujur saja, kalau tidak melihat langsung, sulit mempercayai ada fenomena seperti ini... Kamu harus menghindari paparan metode ini ke luar, karena ini termasuk bagian dari rahasia naga.”
Memang agak ceroboh. Saat itu situasi Perang Pembantian Naga sangat genting, Liszt langsung mengeluarkan Rio di atas kapal sehingga rahasia perubahan bentuk Rio terbongkar.
Jadi setelah itu tidak bisa lagi merahasiakan.
Untungnya kebocoran rahasia ini tidak masalah, tidak terlalu terkait dengan teknik menunggang naga.
Sang Adipati Agung tidak memahami prinsip peralihan Rio antara energi sihir dan tubuh biologis, maka Liszt pun tidak membahasnya lagi – mungkin terjadi mutasi saat proses kelahiran Rio, atau mungkin ini cara bertahan khusus naga elemen.
Kemudian Liszt kembali menanyakan banyak pertanyaan tentang ksatria naga kepada Adipati Agung.
Ake juga mengajukan beberapa pertanyaan terkait sihir.
Informasi tetap menjadi konten yang paling didambakan oleh "pemula" seperti Liszt dan Ake. Sayangnya, meski Adipati Agung bisa memberikan 《manual energi tempur ksatria naga》 kepada Liszt, dia tidak bisa menjawab banyak pertanyaan sihir Ake - penyihir agung sudah menjadi legenda, warisan mereka sudah lama musnah.
Bagaimanapun juga.
Komunikasi akrab ini membuat Liszt sangat puas. Saat hendak keluar, dia berjabat tangan penuh semangat dengan Adipati Agung: "Yang Mulia, percakapan ini membuatku memahami banyak filosofi. Harga pengetahuan jauh lebih melimpah daripada materi, terima kasih atas kedermawananmu. Hadiah ini akan kumanfaatkan seumur hidup."
"Jangan sungkan. Kita sama-sama ksatria naga, saling berkomunikasi lebih menguntungkan. Ke depan, kita harus bersama-sama mempertahankan tatanan laut, mencegah campur tangan negara-negara daratan."
"Tentu saja." Liszt tidak punya alasan menolak aliansi ini. Bagaimanapun, dia dan Ake masih dalam tahap perkembangan.
Sekarang bukan hanya telah membunuh seorang ksatria naga Kerajaan Elang, tetapi juga bersiap menawan mantan Naga Zamrud.
Ini pasti akan menciptakan lautan darah kebencian dengan keluarga kerajaan Elang. Jika keluarga kerajaan nekat mengerahkan lima ksatria naga tersisa untuk mengepungnya, pasti akan jadi masalah besar. Kerjasama dengan Adipati Batu Safir ini memberi kesempatan untuk berkembang dan melewati masa sulit awal pendirian kerajaan.
Setelah keluar dari pintu kamar, dia seolah teringat sesuatu, berbalik dan berkata: "Adipati Agung, saya akan segera mengatur pertemuan ayah saya dengan Anda untuk membahas urusan bantuan logistik."
"Baiklah." Senyuman Adipati Agung terlihat kaku.
"Lalu tentang 《manual energi tempur ksatria naga》, bisakah saya melihatnya besok pagi?"
"Seharusnya bisa."
"Terima kasih atas kedermawanan Adipati Agung." Li Stern akhirnya menarik Ake pergi dengan wajah penuh kepuasan.
……
Sebuah kastil tak bernama di dekat Kota Kuku Banteng dialokasikan untuk direnovasi oleh keluarga Tulip.
Malam semakin larut.
Li William yang berwajah cerah telah kembali, sementara Li Stern yang lebih dulu meninggalkan Kastil Kuku Banteng sedang minum bersama Marquis Nu Tao. Ksatria Wilayah ini terus menundukkan kepala dan menenggak alkohol.
Saat Li William mendekat.
Dia tiba-tiba mengangkat sepasang mata merah penuh urat darah, menatap dalam-dalam ke Li William - Sang Sword Saint yang pernah dikalahkannya dalam satu jurus, kini justru menjadi ayah dari ksatria naga!
Lama tak bersuara.
Dengan lesu berbalik menghadap Li Stern yang sedang mengagumi cahaya bintang, segala kata berubah menjadi helaan napas: "Yang Mulia Li Stern, percayalah, manual wilayah energi tempur dan teknik rahasianya pasti akan saya serahkan. Ditambah satu Peri Besar, semuanya akan saya berikan kepada Yang Mulia."
Dia akhirnya mengerti situasi.
Li Stern sekarang adalah ksatria naga yang harus disapa dengan sebutan "Yang Mulia". Sebagai Ksatria Wilayah biasa, tak ada pilihan selain membayar tebusan untuk kebebasannya.
Li Stern sudah tak terlalu memedulikan hasil jarahan ini.
Hanya berkata dengan datar: "Tulislah surat, setelah Peri Besar tiba, kamu bisa kembali dengan selamat ke Kerajaan Elang, melanjutkan jabatanmu sebagai Marquis Nu Tao."
