……
"Setelah menyerahkan semua urusan pergaulan sosial yang repot kepada Marquis Ekor Sapi, Liszt awalnya berencana kembali ke Pulau Hati untuk melihat suplir kristal dan lubang besar yang telah ditimbun."
"Tapi kecelakaan datang tiba-tiba."
"Mary*Fajar Menyingsing yang baru saja menyelidiki vampir, segera melapor padanya: 'Yang Mulia, telah ditemukan jejak vampir Keluarga Ksatria Hitam. Sekitar dua anak murni dengan lima anak campuran sedang menyamar di kota kecil dekat Kota Kuku Banteng.'"
"'Mereka tidak kabur malah berani mengintai Kota Kuku Banteng? Tidak tahukah aku ada di sini?' Liszt menyipitkan mata."
"'Mungkin mereka tidak tahu keterkaitan lain Yang Mulia dengan Keluarga Ksatria Hitam. Mereka tidak tahu Tuberte sudah mati. Aku berhasil memancing respons vampir mereka dengan meniru energi sihir darah Tuberte.'"
"'Beri tahu lokasi mereka sekarang.'"
"'Ya, Yang Mulia.'"
"Liszt adalah tipe yang bertindak cepat. Baru setengah jam menerima informasi lokasi vampir Keluarga Ksatria Hitam dari Mary, dia sudah membawa Ake ke tempat persembunyian vampir - sebuah kota kecil berpenduduk kurang dari 5.000 jiwa. Anak campuran berpencar di berbagai sudut kota, sedangkan anak murni berkumpul bersama."
"'Di sini. Aku baru saja melepas sihir darah dan mereka merespons,' Mary memberi petunjuk."
"Kota ini sangat kotor, jalanan di sini bahkan lebih kotor. Liszt terpaksa mengenakan masker agar bisa bernapas dengan susah payah: 'Ake, kamu tunggu di luar. Jika merasakan Perwujudan kelelawar mencoba melarikan diri, langsung bunuh. Aku akan masuk dulu untuk berbicara dengan dua anak murni ini, semoga bisa menghindari kerepotan aksi.'"
Namun pendapat ini tidak terwujud.
Saat melihat Mary dan Liszt di belakang Mary, dua anak murni itu langsung berubah menjadi kelelawar dan kabur ke luar rumah. Jelas mereka menyadari Liszt sang kesatria naga yang baru muncul ini, tapi terlambat menyadarinya. Liszt langsung melepaskan trauma energi naga, semua perwujudan kelelawar seketika terkalahkan satu per satu.
Akhirnya dua anak murni itu jatuh ke lantai, terluka parah dan hampir mati.
Setelah menyuruh Mary menggali jantung mereka, dia mulai menginterogasi: "Nama."
Mereka ingin melawan, tapi jantung sudah dicubit. Di antara kematian dan hidup, mereka memilih bertahan hidup: "Yang Mulia Liszt, saya Horos*Black Knight."
"Saya Bruce*Black Knight."
"Bagaimana dengan vampir Keluarga Ksatria Hitam lainnya?" Liszt pernah mendengar dari Mary bahwa mereka berdua adalah anak murni pendatang, hasil konversi dari penyihir potensial manusia.
"Vampir keluarga sudah mundur dari Safir, hanya menyisakan kami berdua untuk mengawasi urusan di sini."
"Jelaskan semua yang kalian tahu tentang invasi Kerajaan Elang."
"Kami tidak tahu banyak, Keluarga Ksatria Hitam hanyalah pelayan vampir Pangeran Alonzo yang bertugas mencari informasi. Namun invasi ke Safir adalah rencana yang telah disusun Pangeran Alonzo selama bertahun-tahun. Tugas awal kami adalah bekerja sama dengan Ordo Ksatria Kerajaan untuk menyelesaikan pembersihan di Pulau Naga Biru."
Jelas terlihat, Alonzo berencana membantai Keluarga Safir sekaligus setelah kemenangan dalam Perang Pembantian Naga.
Sayangnya yang mengalami kekalahan telak justru pihak Kerajaan Elang. Para vampir melihat situasi memburuk, lalu kabur dengan cepat, hanya menyisakan Horos dan Bruce untuk memantau Kota Kuku Banteng. Namun keduanya agak takut, tidak berani muncul dengan mudah di Kota Kuku Banteng mengingat saat ini kota tersebut masih ditempatkan oleh Adipati Agung dan Naga Safir.
Tidak bisa mengorek informasi lebih lanjut.
Liszt langsung melambaikan tangan: "Mary, dua orang ini kuserahkan padamu untuk dikelola, termasuk lima anak campuran itu, jantung mereka juga kau yang bertanggung jawab."
Mary tanpa sadar menjilat bibirnya. Pelayan darah yang bertambah banyak pasti akan memperkuat kekuasaannya, hal ini membuatnya tak bisa menahan kegembiraan: "Yang Mulia tenang saja, Mary pasti akan mengelola pelayan darah dengan baik. Di sini tidak ada Keluarga Ksatria Hitam, hanya Fajar Menyingsing!"
Mary adalah wanita yang punya taktik, kekuatannya juga telah meningkat ke level anak murni. Dipercaya bisa menjinakkan Horos dan Bruce.
"Jika benar-benar tidak bisa dijinakkan, paling-paling kita bunuh dua anak murni ini, lalu gunakan jantung mereka untuk membiakkan kembali keturunan murni——Selama kita punya jantung vampir, tidak perlu takut mereka berkhianat, tentu saja, kalau benar-benar menghadapi kekuatan tak terduga, taktik apapun tak bisa menjamin kesetiaan."
Yang harus dia lakukan adalah memastikan kesetiaan Mary, lalu melalui Mary menjamin kesetiaan vampir-vampir lain.
Kurang lebih seperti itulah cara Alonzo, menguasai kesetiaan kepala Keluarga Ksatria Hitam, vampir-vampir lain dibiarkan bebas. Lagipula vampir tingkat rendah hanyalah prajurit biasa, kematian atau penangkapan mereka bukan kerugian besar, paling-paling kita bimbing lagi dari awal.
"Ngomong-ngomong Mary, ada satu hal yang perlu kuserahkan padamu."
"Silakan Yang Mulia perintahkan."
"Aku punya alamat di Kerajaan Elang, Gunung Bakar. Suruh pelayan darahmu pergi ke Kerajaan Elang untuk membuat peta detail lokasi Gunung Bakar. Selain itu, selidiki legenda tentang Sub-Naga 'Phoenix' dari mulut penduduk sekitar Gunung Bakar, berhati-hatilah, jangan sembarangan membuka identitas atau maksud kita."
"Yang Mulia tak perlu khawatir, Mary segera mengerahkan pelayan darah untuk menjalankan misi ini."
"Jangan lupa untuk menyelidiki reaksi berbagai pihak atas kekalahan Kerajaan Elang dalam perang pembantian naga, semakin detail semakin baik. Segera laporkan kembali begitu ada kabar penting."
"Baik, Yang Mulia."
Strategi menaklukkan Sub-Naga Phoenix di Gunung Bakar adalah urusan besar yang harus direbut oleh Liszt. Bagaimanapun, sepanjang hidupnya, dia sudah melihat banyak naga, tapi belum pernah melihat seekor Sub-Naga, bahkan monster super atau Warcraft naga tingkat tinggi sekalipun. Dia sangat penasaran apakah Sub-Naga termasuk Warcraft yang memiliki darah keturunan naga.
Secara filosofis, naga bisa mengkontaminasi binatang buas atau monster kecil.
Tapi level Sub-Naga sangat luar biasa kuat, meski kalah dari naga seharusnya tidak mudah terkontaminasi. Lagipula, monster level tinggi pasti sudah kabur saat melihat naga, mana mungkin bertahan dan membiarkan diri terkontaminasi.
Mungkin semua pertanyaan ini akan terjawab setelah menangkap Sub-Naga Phoenix yang mungkin ada.
Paling tidak, Sub-Naga Phoenix properti api ini bisa menjadi santapan bergizi untuknya dan Rio - dulu saat masih berupa sumber api, Rio berhasil menetas menjadi bentuk energi sihir Huo Long kecil dengan menelan energi dari bulu Phoenix.
……
Pulau Hati tidak mengalami banyak perubahan.
Tambang zamrud muda masih dalam proses muncul, kristal suplir masih bertumbuh, dan belum ada satu pun kristal suplir yang menjadi pohon kristal murni sejati.
Lubang besar yang ditimbun tanah itu juga belum menunjukkan tanda-tanda bertunas.
Tentu saja waktunya masih sangat singkat, baru dua hari berlalu, wajar belum terlihat hasil jelas.
Saat kembali dari Pulau Hati ke Kota Tapal Kuda, dia terkejut menemukan Naga Safir sudah bangun. Sang Adipati Agung sedang mempersiapkan pembubaran Ordo Ksatria para tuan tanah dan akan mengumumkan berakhirnya perang.
"Ordo Ksatria dan armada kapal Keluarga Tulip juga bersiap segera berangkat kembali ke Pulau Karang."
Maka pesta makan malam terakhir pun berakhir. Keesokan paginya, armada kapal yang memadati Pelabuhan Kota Kuku Banteng mulai berangkat satu per satu. Liszt tidak menunggangi naga atau menggunakan kerang, hanya berdiam di Kapal Senja bersama Ake. Berlayar searah angin, menikmati perjalanan laut yang tenang selama empat hari.
Dalam empat hari ini, Ake kerap menghilang beberapa jam. Ia pergi ke Pulau Hati untuk mengobservasi dan mencatat pertumbuhan pohon suplir kristal, atau ke Pulau Dodo untuk mencatat kondisi fisik Naga Zamrud Muda.
Liszt dengan tenang membaca buku dan menulis catatan.
Sesekali memanggil Huo Long kecil Rio untuk terbang ke lapisan awan dan berlatih sejenak.
Ia sedang merangkum manual energi naga Ksatria Naga. Dalam pelayaran empat hari ini, berhasil mengembangkan "Ksatria Naga -
Manual Energi Naga" jurus pertama. Jurus ini dinamainya "Dragon Slash", memanfaatkan putaran tajam Rio saat terbang kencang, dengan tombak naga yang menggambar lintasan pembunuhan.
"Dragon Slash!"
Di antara awan terlihat Rio berputar cepat, Liszt mengayunkan Kemarahan Guntur secara alami, ujung tombak berkonsentrasi energi naga mengamuk, membentuk sabit merah menyala.
Sabit itu melesat cepat di antara awan, bersentuhan dengan uap air menimbulkan suara berderak seperti petir, terbang sejauh lebih dari 200 meter sebelum perlahan menghilang.
Melihat daya ledak Tebasan Naga, Liszt tanpa sadar mulai besar kepala: "Jurusan ini sangat penuh wibawa, jika sebelumnya aku menguasai jurus ini, mungkin bahkan Alonzo bisa kutahan!"
