Ake belakangan tidak meneliti formasi sihir pengirim pesan, jadi Li Si meninggalkan laboratorium Ake dan bersiap ke Menara Penyihir untuk menanyakan skema kompromi yang mungkin ditemukan penyihir guild sihir.
Tapi sebelum sempat bertanya, Chris sudah tiba di Kastil Duri.
"Chris, kenapa pagi-pagi sudah datang?"
Biasanya Chris datang ke Kastil Duri pada sore hari, membantu Ake dalam eksperimen sihir sembari mencari informasi tentang sihir. Kini dia semakin bersikap layaknya murid Ake, bahkan mulai menunjukkan gelagat menjadi anjing peliharaanmu. Tentu saja, menjadi kaki tangan penyihir agung adalah impian setiap praktisi sihir.
"Yang Mulia, proyek eksperimen guild sihir menunjukkan perkembangan. Saya hendak melapor pada Yang Mulia Akroides." Di hadapan Li Si, Chris tetap menunjukkan sikap hormat.
"Dia rela menjadi anjing peliharaan penyihir agung, tapi bukankah dia juga ingin menjadi anjing peliharaan kesatria naga? - Lagipula di Flame Territory, penyihir dan kesatria naga adalah satu keluarga, tidak perlu memperdebatkan siapa pemilik anjing peliharaannya."
"Oh, perkembangan eksperimen apa itu?"
"Mengenai formasi sihir pengirim pesan yang Yang Mulia usulkan, saat ini sudah ada kemajuan awal. Kami berhasil mengukir formasi sihir yang bisa memicu pantulan energi sihir dari jarak jauh, tapi masih jauh dari tahap pengiriman pesan."
"Baru ingin mencari, skema kompromi itu sudah datang sendiri."
Liszt berseri-seri berkata: "Jelaskan secara detail... Tapi lebih baik kita ke laboratorium Ake dulu, ayo!"
Kembali ke laboratorium, Chris menjelaskan hasil eksperimen mereka dengan rinci. Intinya menggunakan formasi sihir tertentu yang bisa memicu respons energi sihir, contohnya jika melepaskan energi sihir api ke formasi sihir, formasi sihir di jarak jauh akan menunjukkan aktivitas energi sihir api, tapi aktivitasnya tidak berpolakan.
"Mereka tidak bisa menggunakan energi sihir untuk menyusun tulisan ular sebagai media penyampaian informasi."
"Saat menyusun satu karakter dengan rune di formasi sihir sini, formasi sihir sana hanya menunjukkan kegelisahan energi sihir tanpa menyusun karakter yang sama."
"Para penyihir guild sihir yang tidak bisa memecahkan masalah ini berniat melaporkannya ke Ake."
Tapi mata Liszt berbinar: "Chris, apakah formasi sihir ini hanya merespons energi sejenis? Misal energi sihir api hanya bereaksi dengan energi sihir api, energi sihir air hanya dengan energi sihir air?"
"Ya, Yang Mulia."
“Jika 'jika' seperti ini, caranya sangat sederhana!”
“Ah, Yang Mulia, adakah cara untuk mengatasi ketidakmampuan transmisi tulisan?” Chris terkejut luar biasa. Meski dia tahu Liszt sangat mendalami teori sihir, namun teori dan praktik memiliki perbedaan besar—terutama dalam masalah yang melibatkan model formasi sihir.
Ake juga memandang Liszt dengan penasaran, tanpa menunjukkan keheranan.
Dalam pandangannya, Liszt adalah Polymath paling berilmu di dunia, penuh dengan kebijaksanaan yang luas—sebagian besar pengetahuannya diajarkan oleh Liszt. Kemampuannya menyentuh jaringan sihir dan naik pangkat menjadi penyihir agung juga berkat bimbingan Liszt. Jika Liszt beralih profesi menjadi penyihir, dia harus bisa menjadi penyihir agung.
Liszt tersenyum.
Setelah meramu kata-kata beberapa saat, barulah dia berkata perlahan: “Sebenarnya sederhana. Energi sihir memiliki delapan properti: Api-air-tanah-angin, Petir-cahaya-es-kegelapan. Karena setiap energi hanya bisa bereaksi dengan properti sejenis, kita bisa membuat program pengkodean oktal berdasarkan delapan properti ini.”
“Program pengkodean oktal?”
“Gunakan properti api untuk mewakili 0, properti air untuk 1, dan seterusnya hingga properti gelap mewakili 7. Dengan ini setiap delapan menjadi 1, dan bahasa kita bisa dikonversi menjadi ekspresi numerik 0-7 melalui pengkodean oktal ini.”
“Apakah bisa diungkapkan seperti ini?” Ake dan Chris sama-sama bingung.
Manusia secara alami menggunakan sistem desimal karena satu pasang tangan memiliki sepuluh jari. Namun properti sihir hanya ada delapan, jadi harus menggunakan sistem oktal.
Tentu saja.
"Liszt kembali mengusulkan: 'Sebenarnya sistem oktal masih terlalu rumit, mengingat properti petir-cahaya-es-kegelapan itu jarang ditemui. Banyak penyihir standar tidak akan melatih properti-properti ini. Menurutku lebih praktis menggunakan sistem biner untuk pengkodean.'"
Keduanya tetap bingung: "Sistem biner?"
"'Properti api mewakili 0, properti air mewakili 1. Dengan sistem biner kita bisa mengekspresikan... Contohnya angka 1 diwakili satu properti air, 2 diwakili satu properti air dan satu properti api, 3 diwakili dua properti air, 4 diwakili satu properti air dan dua properti api...'"
Mendengar penjelasan berbelit-belit Liszt yang seperti teka-teki lidah, Chris tetap kebingungan, sama sekali tidak mengerti.
Tapi Ake malah terlihat terpesona dan cepat paham: "Jadi selama ada kombinasi 0 dan 1 yang terus-menerus, kita bisa menyampaikan semua informasi?"
"Benar."
"Kakak, sepertinya Ake sudah mengerti. Dengan mengendalikan rune formasi sihir, kita bisa mentransfer pantulan energi sihir secara cepat. Tidak perlu menyamakan aktivasi energi di kedua sisi formasi, cukup urutan properti yang tepat."
"Tepat sekali... Aku sudah berikan cara pengkodeannya. Sekarang Ake yang akan memimpin pembuatan kode biner tulisan ular... Buat dulu kode untuk karakter sederhana dan umum, yang penting bisa dipakai di armada ekspedisi. Nanti serahkan ke penyihir Serikat Sihir untuk menyusun kode lengkap."
……
Saat Ake dan para penyihir Serikat Sihir sedang mencerna pengkodean oktal dan biner, Liszt sendiri juga tenggelam dalam pikiran.
Tiba-tiba dia mendapat inspirasi mendadak.
"Jika formasi sihir bisa mengekspresikan biner, apakah dengan sedikit kompleksitas bisa berevolusi menjadi kalkulator, bahkan komputer? Mungkin terbatas material, komputer magis rumah tangga sulit dipopulerkan, tapi bukan tidak mungkin dibuat superkomputer."
"Apakah kemungkinan seperti ini ada?"
Mungkin tidak, atau mungkin iya.
Tapi sekalipun bisa membuat komputer, kesulitannya pasti sangat besar. Terlalu banyak teori yang terlibat, terutama logika perangkat keras. Mustahil dipahami dalam waktu singkat. Sekalipun para penyihir jenius, kontak mendadak dengan sistem baru tetap akan membuat mereka bingung.
"Kalau ada waktu, aku bisa diskusi dengan Ake tentang ide ini. Tinggal lihat apakah para penyihir mau mendalami. Lagi pula aku tak punya waktu untuk urusan komputer."
Setelah merasakan sensasi mengendarai naga, Liszt sudah tenggelam dalam kekuatan. Revolusi Industri atau teknologi, tak lagi jadi prioritas. Hidup di dunia fantasi, mengeksplorasi rahasia dunia jauh lebih menarik daripada mengembangkan teknologi.
Misi asap saat Festival Tahun Baru dengan baik mencerminkan keinginannya.
"Dunia yang luas masih menyimpan banyak keajaiban tak terjamah, baik laut maupun daratan menanti eksplorasimu."
……
Festival Tahun Baru usai.
Keluarga Marquis Merlin pamit, disusul keluarga Marquis Ekor Sapi.
Bahkan Nyonya Penelope dan Li Weila meninggalkan Kastil Duri. Sudah lama mereka tidak pulang ke kastil masing-masing, banyak urusan menumpuk yang harus diselesaikan.
Suasana keramaian Kastil Duri tiba-tiba berubah menjadi sunyi senyap.
Namun Liszt tidak menunjukkan kesedihan "tak ada pesta yang abadi di dunia", karena dia masih memiliki urusan yang lebih mendesak untuk disingkirkan.
Mary*Fajar Menyingsing telah kembali dari Kerajaan Elang dengan membawa kabar tentang Sub-Naga Phoenix di Gunung Bakar.
Di daerah terpencil Kerajaan Elang memang terdapat Gunung Bakar, di mana penduduk lokal pernah mendengar tentang Sub-Naga Phoenix. Mereka juga melihat bangsawan tuan tanah besar memimpin Ordo Ksatria ke Gunung Bakar untuk menangkap makhluk itu, namun akhirnya pulang dengan tangan hampa setelah kehilangan lebih dari separuh pasukan. Alih-alih menemukan phoenix, mereka nyaris binasa seluruhnya oleh Warcraft di hutan.
"Ake, buatlah formasi sihir pengirim pesan yang telah dikodekan secepatnya. Kita akan menguji jarak maksimal dan kekuatan sinyal transmisi jarak jauh selama perjalanan."
"Hm."
