"Dua phoenix dengan ukuran tubuh melebihi gajah, semuanya terikat di tanah. Baru sekarang Liszt punya waktu luang untuk mengamati phoenix yang dijuluki makhluk Sub-Naga ini."
"Sub-Naga adalah Warcraft keturunan naga super."
"Secara teori makhluk terkuat setelah naga, tapi Liszt merasa kemampuan mereka memang lumayan. Kalau bilang cuma kalah dari naga, sepertinya meremehkan jurang pemisah antara Warcraft dan naga. Perbedaannya sebesar jurang antara ksatria biasa dengan kesatria naga."
"Pantasan bangsawan tuan tanah besar yang bukan kesatria naga juga berusaha masuk gunung menangkap phoenix. Rupanya para bangsawan ini paham soal Warcraft Sub-Naga."
"Mereka tahu kekuatan Sub-Naga terbatas, termasuk dalam kategori yang bisa ditangkap."
"Tapi Sub-Naga yang dijuluki makhluk terkuat kedua setelah naga pasti punya keunikan - energi sihir mereka termasuk level tinggi. Ini sangat berharga, mengingat bahkan penyihir agung seperti Ake hanya mencapai level tinggi. Hanya energi naga yang masuk kategori super."
"Postur tubuh mirip ayam hutan, bulu merah-kuning. Bagian tubuh dengan energi sihir terkonsentrasi adalah tujuh bulu ekor. Setiap bulu ekor panjangnya sekitar tiga meter lima, warnanya lebih gelap dari bulu badan, mendekati merah menyala." Ia menjelaskan sementara Ake mencatat.
"Sayang tidak ada kamera, kalau tidak bisa langsung difoto untuk dokumentasi lebih akurat."
"Sekarang hanya bisa menggunakan kombinasi tulisan dan gambar untuk mendokumentasikan makhluk ajaib ini."
“Kepalanya tidak memiliki fengguan seperti dalam legenda, hanya seikat bulu yang mengangkat tanpa keajaiban khusus. Matanya sangat bercahaya dengan energi sihir yang melimpah, paruhnya tajam dan melengkung... Secara keseluruhan, ini adalah versi mewah ayam hutan yang ditingkatkan. Sekarang aku mencabut satu bulu ekor untuk diobservasi.”
Dia menarik sehelai bulu ekor phoenix, menggunakan kedua tangannya dengan kuat. Plek! Bulu itu tercabut dari pantat phoenix.
Namun yang aneh, ketika bulu ekor terlepas dari tubuh asli phoenix, ia menyusut dengan cepat. Hampir sekejap mata, menyusut menjadi bulu merah menyala sepanjang 20 sentimeter yang menyerupai permata.
“Ini... Bulu Phoenix yang dikirim Marquis Merlin dan delegasi utusan juga berbentuk seperti ini!” Dia langsung menyerahkan bulu itu ke Ake, lalu mengeluarkan dua lagi dari cincin dimensi-nya. “Lihatlah, bukankah ini sangat unik? Di cincin dimensiku sudah ada dua bulu phoenix yang persis sama.”
“Sungguh ajaib, Ake bisa merasakan energi phoenix yang terkonsentrasi dengan kokoh di antara bulu-bulu ini.”
“Mari uji lagi.” Kata Liszt sambil mencabut bulu ekor phoenix lainnya. Mata Magisnya mengobservasi dengan cermat setiap perubahan terkecil.
Itu adalah perubahan aneh di tingkat mikroskopis dimana energi api tingkat tinggi memicu serangkaian transformasi.
Namun wawasan dari Mata Magis masih belum cukup detail untuk menangkap perubahan sekecil itu.
Liszt langsung menyerahkan bulu Phoenix kepada Ake: "Kamu pegang dulu, tunggu sampai aku masuk Mode Ksatria Naga dan mengaktifkan Lintasan Mata Naga, baru kamu cabut bulu Phoenix baru untuk aku observasi!"
"Hm."
Sebuah panggilan terdengar.
Rio muncul dengan spektakuler, semburan api naga langsung menekan api Phoenix yang membakar tanah, memaksa api itu menyusut kembali ke dalam tubuh tanpa berani mengeluarkan asap sekalipun.
"Oh hou!"
Begitu mendarat, Rio langsung ingin memakan Phoenix.
Tapi Liszt yang sudah berbalik lalu menungganginya segera menghentikan: "Tenang!" Sepasang Phoenix ini jelas jantan dan betina, mungkin bisa ditangkap dan dijinakkan untuk dikembangbiakkan. Sungguh disayangkan kalau dimakan. Ia juga tidak ingin Rio dikuasai nafsu, yang berhak menguasainya hanyalah Liszt sendiri.
Lintasan Mata Naga diaktifkan.
Ake cepat-cepat mengontrol air untuk mencabut sehelai bulu ekor Phoenix. Semua perubahan seketika terekam dalam wawasan Lintasan Mata Naga, hingga partikel energi sihir terkecil pun terungkap jelas, termasuk pola reorganisasi antar partikel yang mengandung hukum tak terdefinisikan.
Liszt terhanyut dalam observasi ini tapi tak juga menemukan inspirasi: "Ake, cabut lagi!"
Beberapa saat kemudian: "Cabut lagi."
"Cabut lagi!"
"Cabut lagi!"
"Terus cabut!"
"Jangan berhenti!" Secara intuitif ia merasa, begitu berhasil memecahkan perubahan kualitatif bulu Phoenix, rahasia besar akan terkuak!
Seolah-olah dunia baru ada di depan mata, tapi terhalang pintu besar, sangat perlu menemukan kunci.
"Cabut satu lagi!"
“……”
Ake mengangkat tangan pasrah: "Kakak, bulu ekor dua phoenix sudah dicabut semua, tidak ada lagi yang bisa dicabut."
"Hmm..." Li Si masih belum puas, "Coba cabut bulu dari sayap, aku mau lihat apakah ada perubahan kualitatif seperti bulu ekor."
Phoenix yang pantatnya sudah botak itu memandangi dua manusia dan naga dengan penuh dendam, tak mampu melawan penghinaan dicabuti bulu.
Namun setelah bulu sayap dicabut, tidak terjadi perubahan kualitatif, tetap berupa bulu sepanjang satu meter. Tidak hanya bulu sayap, bulu di punggung, kepala, perut dan posisi lain juga tidak berubah. Hanya tujuh helai bulu ekor itu yang memiliki perubahan kualitatif unik.
Memandang phoenix yang bulunya banyak tercabut dengan kondisi menyedihkan, lalu melihat 16 bulu phoenix di tangan Ake, Li Si menggelengkan kepala: "Kurang sedikit inspirasi lagi aku bisa menangkap perubahan kualitatif bulu phoenix... Sudah, catat dulu informasinya, nanti diteliti perlahan."
"Oh hou!"
Rio mengaum tidak sabar, ingin memakan daging phoenix.
"Hm?" Li Si tiba-tiba menatap phoenix lebih tajam, dia menemukan aura phoenix mulai merosot perlahan, bukan karena luka, tapi sepertinya akibat bulu ekor yang dicabut menyebabkan kemerosotan energi kehidupan.
"Dalam 10 menit berikutnya, bagaimanapun upaya Liszt dan Ake menyelamatkan, dua phoenix perlahan-lahan energinya terus menurun hingga akhirnya mati."
"Hanya menyisakan dua jenazah phoenix yang masih melimpah energi sihir."
"Sayang, sayang!"
"Siapa sangka hanya dengan mencabut beberapa helai bulu ekor, phoenix langsung kehabisan energi dan mati."
"Meski menyesal tidak bisa menjinakkan phoenix untuk mengembangkan jalan berkelanjutan, Liszt tetap merapikan jenazah phoenix dengan hati-hati. Berdasarkan tingkat konsentrasi energi sihir, ia secara berurutan melepas mata, paruh, cakar, dan bulu phoenix. Daging yang tersisa rencananya akan dimasukkan ke dalam cincin dimensi, tapi tiba-tiba digigit Rio."
"Kemudian terbang ke samping dan mulai asyik menyantap."
"Liszt marah besar: 'Kurang ajar!'"
"Ake membujuk di samping: 'Kak, biarkan Rio makan sedikit daging, dia sedang dalam tahap perkembangan.'"
"'Kalau bukan kau yang menghalangi, hari ini pasti sudah kupukul dia.' Liszt bergumam kesal, lalu cepat-cepat memasukkan jenazah phoenix kedua ke cincin dimensi untuk mencegah direbut Rio. 'Spesimen phoenix akan diteliti setelah pulang. Sekarang bagaimana dengan tiga butir telur phoenix di pohon itu?'"
"Phoenix sudah mati. Tanpa phoenix betina yang menetaskan, telur-telur itu perlu intervensi manual jika ingin terus ditetaskan."
Teknik penetasan telur burung di Pulau Kuda Hitam tak biasa, telur Flamingo hingga telur Bebek Kepala Hijau pun bisa ditetaskan secara buatan. Namun penetasan telur burung memerlukan standar ketat, telur-telur di wilayah ini baru bisa memenuhi standar setelah melalui berbagai percobaan.
"Sudahlah, simpan dulu, nanti setelah pulang baru dicari cara untuk penetasan buatan." Li Si Te langsung mencabut sarang burung berikut pohonnya, memasukkannya ke dalam cincin dimensi.
Telur burung yang belum menetas bisa disimpan di dimensi permata tanpa merusak vitalitasnya - alasannya mungkin karena telur belum memiliki roh, atau telur bisa menetralkan efek dimensi permata terhadap roh. Intinya cincin dimensi aman untuk telur.
Baru saja sarang dimasukkan, Rio di kejauhan tiba-tiba menggeram rendah, kepala naganya berbalik menatap suatu arah dalam kegelapan.
Li Si Te merasakan sesuatu, mengaktifkan Mata Magis-nya, mengikuti arah pandangan Rio.
Seketika terlihat cahaya terang berproperti api membentuk sosok mirip bayi manusia kecil - tak disangka sebuah Peri Besar!
