"Di Pulau Dodo."
"Naga Zamrud Muda masih dalam keadaan pingsan."
"Rio menyelam ke magma di kawah gunung berapi. Konsentrasi energi super magis selama belasan hari di gunung berapi ini cukup untuk memberinya jamuan mewah makanan super magis."
"Liszt bertanya pada Peri Besar Aini yang sedang bertengger di bahunya: 'Bagaimana menurutmu lingkungan di tempat ini, apakah kita harus menanam Rumput Ulat di sini?'"
"Aini mengendus-endus dengan hidung mungilnya lalu menggeleng: 'Ai?'"
"Maksudnya, dia sangat menyukai energi sihir api di kawah gunung berapi dan Rio juga berlatih di sini, tapi tanah di sekitar kawah tidak mengandung air."
"'Lalu di mana di Pulau Dodo yang menurutmu cocok?'"
"Setelah memilah-milah, akhirnya Aini memilih lokasi di lereng gunung. Dia menanam pohon Rumput Ulat raksasanya. Seketika pohon setinggi tiga puluh meter itu tumbuh subur, menonjol bak bangau di antara hutan pohon tengkorak manusia. Liszt juga mengeluarkan sarang burung dan meletakkannya di dahan pohon yang sama."
"Dan menaruh sebutir telur Naga Api Burung di dalamnya."
"'Ake, dalam beberapa hari ini kita harus bolak-balik ke Pulau Dodo lebih sering. Mari coba temukan cara menetaskan telur Naga Api Burung - apakah penetasan alami lebih baik, atau penetasan buatan.'"
"Ake mengangguk."
"Tiba-tiba Aini berseru: 'Ai...ni...ai!'"
"'Hm?' Liszt merasakan gelombang emosi dari Aini yang sedang mencoba menyampaikan sesuatu, 'Kau pernah melihat Naga Api Burung mengerami telurnya dengan menghembuskan api?'"
"'Ai!'"
"Aini mengibaskan sayapnya, lalu mengelilingi sarang burung sebanyak satu lingkaran, menyatakan kepada Liszt bahwa dirinya sekarang adalah Burung Naga Api. Dengan perlahan mendarat di batang pohon di tepi sarang, mengarahkan diri ke sarang, mengembungkan pipi dan menghembuskan napas—ini meniru cara Burung Naga Api menyemburkan api untuk menetaskan telur. Di sela-sela itu dia berpindah lokasi, menunjukkan dua Burung Naga Api bergantian menyemburkan api."
"Melihat penjelasan Aini yang dramatis tentang proses penetasan Burung Naga Api, Liszt hanya merasa sangat menarik: 'Ternyata Burung Naga Api mengerami telur dengan api... Ake, menurutmu haruskah kita mencoba?'"
"Ake menunjuk sarang burung itu: 'Kakak lihat, dahan sarang ini mirip dengan dahan pohon phoenix. Mungkin kita bisa verifikasi dulu apakah semburan api akan membakar sarang. Jika tidak, besar kemungkinan skenario yang dideskripsikan Aini adalah proses penetasan telur.'"
"'Filosofi yang bagus!'"
"Liszt segera mengambil tindakan. Dia tidak bisa menyemburkan api, tapi energi naga properti api bisa diubah menjadi nyala. Saat itu juga dia mengarahkan api ke sarang, dan seperti dugaan—dahan-dahan di sarang tidak terbakar. Atau bisa dikatakan pohon phoenix memang tahan terhadap api."
"Maka proses selanjutnya jadi sederhana. Liszt mengembalikan telur burung ke dalam sarang, lalu langsung memulai pembakaran."
"Sambil mengaktifkan Mata Magis, observasi cermat proses pembakaran. Ditemukan bahwa selama terbakar api, telur burung akan menyerap energi sihir properti api, kemudian energi sihir di dalam telur mengalir perlahan seolah nyawa sedang bertumbuh. Proses pembakaran berlanjut selama setengah jam sebelum telur berhenti menyerap energi sihir."
"Liszt hendak melanjutkan pembakaran, Eni terbang mendekat sambil menggelengkan kepala dan berkicau: 'Ei!' Ini pertanda memberitahu Liszt bahwa proses pemanggangan sudah cukup."
"'Artinya, pembakaran sekitar setengah jam per hari sudah cukup?'"
"Eni tak bisa menjawab, ia hanya mencegah Liszt melanjutkan pembakaran berdasarkan insting, tanpa tahu alasannya."
"Meski demikian, ia telah banyak membantu penetasan naga api burung. Liszt mengeluarkan sepotong giok sebagai hadiah. Eni langsung memeluk giok itu dan mulai menggerogoti dengan puas."
"'Metode penetasan naga api burung sudah ditemukan. Karena itu, tak perlu lagi ditetaskan di sarang burung. Aku bisa memegangnya kapan saja untuk dibakar.' Katanya sambil bersiap mengambil telur itu."
"Namun Eni kembali berkicau: 'Ei!'"
"'Tidak boleh diambil?'"
"'Ei...' Eni membuat gerakan acak yang kira-kira berarti ada hubungan antara pohon phoenix dengan telur burung, bahwa telur sebaiknya tetap di sarang."
"Sepertinya telur itu juga memberinya manfaat."
"Sayangnya logika ekspresi Aini agak kacau, Liszt tidak terlalu memahaminya. Setelah beberapa kali bertanya, Aini panik dan bingung bagaimana menjelaskannya."
Ake tiba-tiba bersuara: "Kakak, Ake merasakan hubungan saling melengkapi antara Rumput Ulat Aini dengan telur burung naga api. Kaitan energi antara keduanya dapat membentuk jaringan sihir kecil yang samar, menciptakan medan aktif stabil untuk mempercepat pertumbuhan masing-masing."
"Benarkah?" Liszt terkejut, peri ternyata masih bisa dihubungkan dengan Makhluk Naga super.
Karena Ake sudah merasakannya dan Aini sangat menginginkan telur burung, dia pun lega dan menaruh tiga buah telur burung ke dalam sarang, lalu memerintahkan Aini: "Telur burung naga api ini kuserahkan padamu untuk dijaga, rawatlah baik-baik. Aku akan datang setiap hari untuk memanggang."
"Ah!"
"Ake datang ke sini juga sama."
"Ah!"
Aini menyetujui sepenuhnya, merasakan hidup penuh kebahagiaan: ada serbuk giok lezat untuk dimakan, telur burung untuk mempercepat pertumbuhan, dan naga api yang sering bisa dielus-elus. Hari-hari sekarang sungguh indah.
Kecemasannya jelas mempengaruhi Liszt.
Dia teringat sesuatu, langsung membawa Aini ke tempat Naga Zamrud Muda yang pingsan, sambil menunjuk berkata: "Kalau suka mengelus naga, di sini masih ada satu ekor."
Aini penasaran melihat Naga Zamrud Muda, berhati-hati mendekat dan meraba sisiknya, namun segera berbalik arah: "Ai...ni...suka...Li...Ao..." Artinya, itu tidak menyukai Naga Zamrud Muda.
"Kalau tidak suka tidak apa-apa." Liszt menganggukkan kepala, sudah mengerti bahwa antara peri dan naga juga ada kecocokan, peri berbeda menyukai naga berbeda.
Pantas saja peri seperti Aixi dan Jela yang pernah bertemu Rio, tidak menunjukkan keakrahan pada Rio.
Tidak ada kecocokan.
……
Saat Rio keluar dari kawah gunung berapi, Liszt meninggalkan Pulau Dodo, namun tidak membawa Aini - peri tidak bisa lama menjauhi Rumput Ulat-nya. Jarak Pulau Dodo ke Pulau Kuda Hitam melebihi 800 kilometer, sudah melebihi batas peri. Jauh terlalu lama akan membuat Rumput Ulat layu.
Jadi biarkan Aini tinggal di Pulau Dodo merawat tiga telur burung api naga.
Di sini tidak ada hewan besar, keamanan Aini terjamin. Lagipula ada naga tertidur yang terus memancarkan aura naga - hewan kecil di pulau mungkin sudah punah karena aura naga.
Kembali ke Pulau Kuda Hitam.
Chris*Kebenaran segera datang ke Kastil Duri, memperlihatkan mesin inti panggung sihir biner yang telah dimodifikasi ulang kepada Liszt. Mesin inti baru tidak lagi menggunakan sistem dial, tapi mekanisme pemicu.
Di luar kotak ditambahkan dua pegangan lurus.
Membutuhkan kerja sama tiga penyihir: satu membacakan kode biner, satu mengoperasikan sihir properti api, dan satu lagi mengoperasikan sihir properti air. Kemudian memutar tuas sesuai urutan kode untuk memicu rune kompas internal melalui mekanisme penghubung, sehingga mengaktifkan panggung sihir untuk mengirimkan informasi.
Ketiga penyihir ini bertindak sebagai operator telegraf.
Operator yang membaca kode juga merangkap sebagai operator sambungan, menerima informasi dari panggung sihir lain, mencatat semua reaksi magis pada kompas, dan menerjemahkannya menjadi tulisan.
Jika sudah mahir, sebenarnya seluruh operasi ini bisa dilakukan oleh satu penyihir saja, dengan tangan kiri memasukkan kode elemen air dan tangan kanan elemen api. Tentu saja, bagaimanapun keahliannya, keterbatasan fungsi dasar panggung sihir tetap membuat transmisi informasi cepat sulit dicapai, sehingga efisiensinya rendah.
Kita hanya bisa berharap pada penyempurnaan di masa depan untuk mencapai efek seperti radio nirkabel di Bumi; kemudian melakukan penelitian lebih lanjut untuk menciptakan efek video call yang bisa menyinkronkan gambar dan suara.
Bahkan melangkah lebih jauh, menembus batasan materi untuk mencapai efek formasi pemindahan.
Melihat mesin inti generasi baru, Liszt langsung berkomentar: "Karena mesin inti sudah diperbaiki dan bisa mengirim informasi dengan akurat, maka pilihlah penyihir tepercaya dari guild sihir untuk bergabung dengan armada ekspedisi dalam pelayaran menjelajahi pulau-pulau baru!"
