Saat kekuatan naga tak berbentuk mulai melemah, tak mampu melawan daya tolak ruang lubang cacing, terpaksa keluar dari formasi teleportasi sihir dan kembali ke mulut gua Vortex di ruang realitas.
"Liszt masih trauma sambil terengah-engah."
"Naga tak berbentuk Bardo yang ditungganginya bahkan lebih parah gemetar ketakutan, butuh waktu lama sebelum kembali normal."
"Kak."
Ake terus menunggu di mulut Vortex. Ketika naga tak berbentuk terbang keluar, dia segera mendekat: "Apakah proses observasi lancar?"
Liszt mengusap keringat di dahinya, memberi isyarat pada Ake untuk pulang dulu. Sepanjang jalan dia diam, baru setelah tiba di laboratorium rahasia yang dibangun di lokasi tersembunyi, dia mengatur pemandangan yang dilihatnya di ruang lubang cacing: "Ake, menurutmu apa esensi jaringan sihir?"
"Kira-kira perwujudan aturan energi sihir."
"Tidak." Liszt menggelengkan kepala dengan wajah tegas, memandang Ake perlahan: "Esensi jaringan sihir mungkin tak akan kau percaya... Itu adalah seekor naga!"
"Seekor naga?" Mata besar Ake membelalak.
"Ya, naga yang tak masuk akal. Aku tak bisa menggambarkan wujudnya, faktanya aku bahkan tidak melihat seluruh tubuhnya." Liszt berusaha mengingat pemandangan dalam jaringan sihir yang diamatinya menggunakan lintasan kristal putih naga tak berbentuk dewasa di jalur dimensi.
Itu adalah pemandangan yang sulit dijelaskan. Jaring yang tampak seperti jaringan sekaligus medan sihir itu perlahan membentang ke kedalaman kekosongan.
Dalam lintasan kristal putih, itu adalah eksistensi yang melampaui struktur kristal, berada di luar materi. Tapi "luar materi" ini berbeda dengan yang dilalui naga tak berbentuk. "Luar materi" naga mungkin berupa dimensi khusus, sementara jaringan sihir menembus seluruh dimensi dengan cara yang melampaui persepsi.
"Tapi ini tidak cukup membuat Liszt mengeluarkan teriakan 'mengerikan sampai segini', melainkan di tempat yang lebih dalam dari jaringan sihir, eksistensinya sekali lagi melampaui segala kondisi yang bisa dipersepsikan."
"Akhirnya membentuk sosok yang merepresentasikan citra 'naga'."
"Kakak, naga macam apa sebenarnya?" Ake yang biasanya tenang tak bisa menahan ketergesaannya.
"Aku tidak menemukan deskripsi visual yang spesifik, tapi perasaanku mengatakan ini adalah seekor naga... Atau jika naga dianggap sebagai perwujudan maksimal properti sihir, misalnya Huo Long mewakili puncak elemen api, naga tak berbentuk mewakili puncak dimensi, maka naga yang menjelma menjadi jaringan sihir ini mewakili..."
Setelah lama merenung, Liszt akhirnya menggunakan istilah kompromi untuk menjelaskan: "Tatanan."
"Tatanan?"
"Benar, tatanan. Atau aturan penggerak dunia, atau mungkin hubungan antara sihir, materi dan roh... Tidak, aku tidak merasakan keberadaan roh di sini. Sepertinya ini adalah sumber materi dan sihir... Tidak, tidak, lebih tepatnya melalui inilah materi dan sihir dipisahkan."
Liszt perlahan mengurai trauma yang ditimbulkan jaringan sihir, mengikuti alur perasaannya.
Itu adalah naga yang tak berbentuk dan tak berwujud, bahkan tak jelas apakah benar-benar ada, namun nyata terpantul dalam jejak kristal putih. Jaringan sihir adalah perpanjangan energi sihir naganya, membungkus seluruh dunia, sebuah struktur yang melampaui materi dan sihir.
"Apakah naga ini masih hidup?" tanya Ake cepat.
"Tidak tahu, aku hanya bisa merasakan itu adalah naga, kumpulan abstrak hasil penyatuan materi dan energi sihir, tapi tidak merasakan aura kehidupan atau gelombang rohnya." Li Si menggelengkan kepala, merasa sulit mendeskripsikan jaringan sihir secara akurat, "Tapi sulit juga dikatakan sudah mati, seolah kehidupan atau jiwa tidak ada padanya."
Dia berhenti sejenak.
Li Si menambahkan: "Seperti manusia yang tidak punya ekor, naga yang menjelma jadi jaringan sihir ini 'tidak memiliki' sifat kehidupan atau jiwa, hanya sekumpulan aturan dan tatanan murni."
Saat ini, tentang naga yang menjelma jaringan sihir ini, dia dan Ake berdiskusi lama.
Tapi selain memberi nama sementara "Naga Jaringan Sihir" (disingkat Naga Sihir), tidak ada kesimpulan lain. Jadi topik beralih ke eksperimen utamanya: mengamati node antara materi dan energi sihir menggunakan naga tak berbentuk, bagian ini banyak dibahas.
Semalaman, Li Si memaparkan hasil observasi eksperimennya.
Saat fajar mulai menyingsing di timur, diskusi berakhir. Ake buru-buru membawa buku catatan berisi tulisan ular rapat ke Menara Penyihir Kota Apik untuk diteliti lebih lanjut. Li Si pun pulang ke tempat tinggal sementaranya.
Sebelum tidur, dia memanggil "Misi Asap".
"Misi terselesaikan. Hadiah: Pemahaman mendalam tentang jaringan sihir."
"Misi: Kawasan Permukiman Sungai Vortex merupakan tahap pertama pengembangan Kepulauan Api. Durt*Apricot Merah sedang memimpin tim ke utara untuk membuka permukiman, namun hutan menyimpan banyak tatapan mengintai. Mengapa tidak menyelidiki lebih dalam? Hadiah: Sejumlah besar makhluk ras tak dikenal."
"Jadi, misi Naga Jaringan Sihir ini terputus begitu saja?" Melihat misi baru, dia merasa tidak rela. Rasa penasarannya terhadap Naga Jaringan Sihir yang tak terdefinisi itu sedang memuncak. Dia mengira misi asap akan mengulik lebih dalam tentang naga ini, tapi ternyata hanya sekilas.
Sekilas melihat bintik-bintik di tubuh naga sihir, pandangannya segera beralih.
Tentang konten misi baru dan hadiah makhluk ras tak dikenal, dia tak berminat merenungkannya. Pikirannya masih tertambat pada naga sihir.
Apa yang diwakili naga sihir? Bagaimana hubungannya dengan dunia ini? Apa hubungan antara Naga Permata, Naga Logam, Naga Suci dengan naga sihir?
Jika jaringan sihir adalah wujud naga sihir, apa kaitannya dengan era Kekaisaran Bulan?
Apa hubungan antara penyihir dengan naga sihir?
Selain dirinya yang pernah melihat naga sihir, adakah orang lain yang pernah meneliti atau bahkan berkomunikasi dengannya?
Bahkan sambil menahan jantung berdebar, dia berkhayal: "Apakah misi asap memperhatikan naga sihir karena akan merilis misi berantai tentangnya, hingga suatu hari aku bisa menungganginya?" Gagasan ini terlalu liar, mengingat hakikat naga sihir sendiri masih misterius.
“Dunia ini lebih aneh dari yang disangka.” Berbalik-balik di ranjang hingga matahari terbit tinggi, barulah dia tertidur sebentar.
Dalam keadaan linglung, dia bermimpi.
Mimpi berubah menjadi manusia transparan yang berjalan di sungai transparan, terhanyut tanpa arah dikelilingi kegelapan pekat dengan banyak manusia transparan sepertinya. Tiba-tiba cakar naga aneh menyobek kegelapan dan meraih sungai transparan tempatnya berada.
Kegelapan sedikit demi sedikit dipukul mundur oleh cakar naga, seolah ingin menangkapnya.
Hatinya gelisah tapi tak berdaya. Saat itu juga, kabut tebal menyelimuti sungai transparan dan semua manusia transparan.
Namun cakar naga tak tergambarkan itu terus menyobek kegelapan dan kabut, lalu langsung menghancurkannya.
Tapi saat cakar naga menarik diri dari kabut dan kegelapan, gelombang besar tiba-tiba menggelegak di sungai transparan. Dirinya yang sudah hancur tiba-tiba utuh kembali berjalan di sungai.
Terombang-ambing tanpa henti, maju ke arah tak dikenal hingga menghilang dalam kegelapan.
"Hah!"
Terbangun dari mimpi saat matahari terbenam, Liszt tak ingat jelas mimpinya. Hanya samar mengingat sungai dan cakar naga - mungkin ini wujud dari pikiran siangnya tentang cakar naga sihir yang selalu dia bayangkan.
Menggosok-gosok mata, mulai bangun dan bersiap-siap.
