"Aku kembali, Aini."
"Liszt menyapa Peri Besar Aini Phoenix Roosting di Pohon Wutong, merasakan keinginannya dari berbagai kecemasan peri yang kacau - kerinduannya untuk mendekati Rio."
"Ini memang urusan yang harus diselesaikan Liszt. Dengan menyebarkan ketenangan hati, tangannya bergerak melambai. Segenap Elf Kecil langsung mengikuti di belakang punggungnya, berkicau riang kembali ke Kastil Duri."
"Jela, bawa mereka kembali ke ruang insekta. Aku akan mengunjungimu nanti."
"Wuwa! Siapa yang tidak patuh, Jela yang akan memukul!" Jela yang mendapat perintah Liszt langsung bersikap sombong - fakta membuktikan Jela telah menjadi anak buah kesayangan Liszt. Mengapa Liszt tidak memerintahkan Peri Besar lain, tapi memilihnya?
"Padahal maksud Liszt sebenarnya hanya karena sifat kasar Jela. Daya gentar preman selalu lebih efektif."
"Semua Elf Kecil diusir Jela, terpaksa terbang menyusuri trotoar kembali ke ruang insekta. Hanya Aini yang tetap tidak bergeming, masih mengikuti Liszt."
"Dia sudah tak sabar ingin mendekati Rio, menghirup aroma energi api yang berbau belerang."
"Tuan, apakah kedatangan Anda kali ini untuk beristirahat beberapa hari lalu pergi, atau menunggu setelah Festival Tahun Baru?" Kepala Pelayan Carter menunggu Liszt menenangkan para peri baru bertanya.
"Istirahat beberapa hari lalu pergi. Tentang Festival Tahun Baru, lihat situasi. Belum tentu bisa kembali ke Kastil Duri untuk merayakan."
"Jika Tuan tidak merayakan tahun baru di Kastil Duri, perayaan tahun ini akan kehilangan suasana. Suasana tahun pertama di Kastil Duri tahun lalu sungguh dikenang." Carter mengungkapkan penyesalan. Tahun lalu, keluarga Longyu dan keluarga Tulip semuanya merayakan tahun baru di Kastil Duri.
Liszt tersenyum: "Bahkan jika aku tidak sempat kembali, Kastil Duri tetap akan merayakannya. Carter, serahkan padamu untuk memastikan para pelayan pria dan wanita merayakan dengan gembira."
"Tuan selalu penuh belas kasihan." Nyonya Mosen membawa secangkir teh susu beruap panas. "Susu segar dari Sapi Lereng Bukit yang baru dibuat. Pengurus peternakan baru mengirimkan susu segar dari sapi-sapi yang sengaja Tuan tandai."
Sapi Lereng Bukit memiliki tingkatan kualitas. Sapi yang terinfeksi sejak fase embrio termasuk ras murni sapi naga, namun belum mencapai usia produksi susu.
Sapi dewasa yang terinfeksi langsung meski varietas tidak murni, tetap menghasilkan susu berkualitas tinggi yang menjadi konsumsi eksklusif Liszt.
Liszt menerima gelas dan menyesap perlahan. Aroma susu langsung memenuhi rongga mulutnya: "Hmm, sudah lama tidak menikmati kesegaran susu Lereng Bukit, seolah membawaku kembali ke masa-masa tenang dulu."
"Tuan benar-benar terlalu sibuk tahun ini."
Gluk-gluk! Tanpa peduli panas, Liszt menghabiskan segenap susu dalam sekali teguk sebelum berkata dengan sendu: "Benar, tahun ini memang luar biasa sibuk."
"Tiga ekor naga harus dipelihara, Pulau Api perlu dikembangkan, ribuan urusan semua bergantung pada pemeliharaannya."
"Sejak mulai menunggangi Huo Long Rio, hidup bagai kuda yang terus dipacu cambuk, berlari tanpa henti seperti Mercedes. Tak pernah berhenti sejenak, menikmati hari-hari tanpa gangguan dan urusan remeh——kalau dipikir-pikir, masa miskin di Kota Bunga yang paling menyenangkan."
"Bermimpi menjadi penunggang naga, setiap hari menginspeksi tanaman di wilayahnya, hidup sederhana tanpa perlu berpikir rumit."
"Hari-hari seperti itu sudah tidak bisa kembali."
"Rasa haru hanya sesaat, sebagai kesatria naga yang memikul ambisi mendirikan kerajaan, karena telah memilih jalan lebih sulit ini, harus terus maju dengan teguh."
"Nyonya Mosen, suruh pelayan menyiapkan air panas, nanti aku mau mandi."
"Ya, Tuan."
"Tuan Carter, bersiaplah, malam ini adakan pesta di Kastil Duri, undang semua pejabat di Pulau Kuda Hitam."
"Seperti yang Tuan kehendaki."
Setelah memberi perintah, Liszt membawa Aini keluar kastil menuju tempat Rio beristirahat. Tiga anak Burung Naga Api masih mengelilingi Rio, hanya sudah tak berani berkicau lagi. Rio takkan bersikap sopan hanya karena mereka hewan peliharaan Liszt.
"Andai bukan karena kehendak Liszt yang sering membunuh niat jahat naga, mungkin tiga burung kecil ini sudah jadi camilan gigi Rio."
“Aini, pergilah. Aku akan berbicara baik-baik dengan Rio. Nanti kalau kamu ingin meraba, silakan.” Liszt tersenyum sambil menepuk kepala Aini.
“Li li, terima kasih Liszt!” Aini mengepakkan sayap transparannya, terbang tak sabar mendekati Rio. Tangannya menyentuh satu sisik lalu ditarik kembali, mencium bau belerang dan aroma api yang menempel di tangannya. Ekspresinya langsung menunjukkan ekstase.
“Oh hou!”
Rio sangat tidak nyaman. Meski Aini hanya sebesar kutu di matanya, dan sentuhan apapun tak akan terasa, ia tetap tak suka makhluk kecil mendekatinya.
Liszt kemudian bernegosiasi menggunakan Kode Hati Naga.
“Rio, aku berencana memindahkan Aini ke dekat gunung berapi tempatmu berlatih. Biarkan dia meraba saat kamu sedang berjemur nanti.”
“Mengapa aku harus mengizinkan kutu meraba-raba tubuhku?!”
“Dia sedang berevolusi menjadi naga peri yang akan sangat membantuku. Membantu aku sama saja dengan membantumu, pikirkan baik-baik.”
“Aku butuh ramuan ajaib! Sepuluh botol untuk sekali sentuh!”
“Kau merampok uang!” Liszt menatap tajam, “Satu botol per kali! Tidak boleh tawar-menawar!”
“Akhirnya setelah perdebatan sengit antara Rio yang menawar harga selangit dan Liszt yang menawar harga dengan gigih, tercapai kesepakatan harga dua ramuan ajaib untuk sekali meraba. 'Sekali' di sini merujuk pada satu sesi penuh, bukan sekali sentuhan sisik. Jika tidak, dengan cara Aini yang bisa meraba belasan kali sisik dalam waktu singkat, dua hari saja Liszt bisa bangkrut dimakannya.”
“Setelah harga disepakati, Rio berbaring di tumpukan bebatuan dan tertidur, membiarkan Aini terus meraba tanpa henti dalam keadaan mabuk kepayang.”
……
“Misi terselesaikan, hadiah tambang giok.”
“Segala keresahan Aini yang sedang mabuk energi naga Huo Long pun lenyap, misi asap Liszt juga selesai, tambang giok pun berpindah tangan.”
“Tapi lokasi tambang giok masih belum diketahui, kemungkinan besar masih di suatu tempat di Pulau Api.”
“Biarkan Aini terus larut dalam energi Rio.”
“Sambil berjalan kembali, Liszt memantau misi asap baru.”
“Misi: Setelah eksplorasi panjang, para master pabrik bata Huo Long belum menemukan cara membakar porselen, namun mereka menemukan batu kapur bisa dibakar menjadi debu kapur. Sayangnya daya rekat debu ini kurang, seolah ada komponen penting yang hilang. Bantu mereka atasi masalah ini. Hadiah: Semen yang dinantikan.”
“Semen selalu menjadi produk yang dinanti Liszt.”
Wilayah ini meski memiliki karet yang sepuluh kali lebih kuat dari semen, tapi menggunakan karet untuk membangun jalan atau rumah sungguh terlalu besar bahan kecil. Saat ini karet sudah banyak digunakan dalam industri pembuatan kapal, perlengkapan, wadah, dan lain-lain, bisa disebut sebagai materi strategis tingkat tinggi. Dia benar-benar tidak tega menyia-nyiakan karet di bidang konstruksi.
Jadi, semen menjadi alternatif terbaik yang memungkinkan karet digunakan di tempat yang lebih bernilai.
"Akhirnya akan berhasil mengembangkan semen? Sudah beberapa tahun pabrik bata Huo Long berdiri, akhirnya memberikan hasil." Pabrik bata Huo Long merupakan bengkel besar yang berisi workshop pembakaran bata, bengkel tembikar, bengkel arang, dan terus melakukan pembakaran semen serta porselen sesuai permintaan Liszt.
Sayangnya, porselen gagal dibakar dengan baik, semen pun tidak kunjung terproduksi.
Di momen krusial, Liszt harus turun tangan: "Daya rekat batu kapur kurang, masih ada komponen penting yang hilang... Komponen apa yang kurang? Pengetahuanku tentang semen juga terbatas, bagaimana membantu mereka?"
