“Siapa rektor sekolah pemburu bulan?” Tanya Liszt setelah Hippolyta diantar pergi.
“Baron Rick*Jejak Kaki.”
“Rick ya.” Liszt teringat, ini adalah teman sekelasnya dulu di akademi ksatria yang telah mengikutinya sejak masa Kota Bunga, pertama kali ke medan pertempuran langsung mengalami luka parah hampir mati, kemudian tubuhnya menyisakan titik lemah yang tidak bisa diabaikan dan mulai beralih ke jalur administrasi, "Beri tahu Rick, didiklah Hippolyta dengan baik, ini orang yang menjadi fokus perhatianku."
“Mengerti, Yang Mulia!”
Seiring terus dilakukannya perekrutan Pembunuh Bulan, jumlah budak tani Pembunuh Bulan di wilayah ini telah melebihi 200.000 jiwa, Penyihir Kuno saja mencapai skala 4.000 orang. Sementara ksatria, penyihir, dan rakyat jelata yang bermigrasi dari Wilayah Api - disebut "Orang Api", totalnya belum mencapai 20.000 jiwa.
Rasio yang timpang seperti ini membuat kekuasaan Orang Api sangat berbahaya.
Meskipun dalam hal kekuatan tempur tingkat tinggi, dia dan Ake berdua saja sudah cukup untuk menekan segala kerusuhan, tapi mereka tidak mungkin menekan di semua tempat, tetap harus mengandalkan Orang Api untuk menjaga stabilitas. Namun seiring bertambahnya Pembunuh Bulan, pasti akan terjadi penurunan kendali Orang Api terhadap Pembunuh Bulan.
Distribusi Pembunuh Bulan di Pulau Api, jumlahnya pasti mencapai jutaan, bahkan skala puluhan juta pun bukan tidak mungkin, mengingat mereka tersebar di sebagian besar sudut hutan Pulau Api.
Sementara jumlah Orang Api, meskipun membuka pintu sihir dan melakukan imigrasi maksimal, tetap sulit mencapai puluhan ribu dalam waktu singkat.
"Suku Pembunuh Bulan banyak, Suku Api sedikit. Liszt merasa dia harus mengambil taktik yang lebih stabil untuk mengendalikan Pulau Api. Rencananya adalah mengasimilasikan Suku Pembunuh Bulan, membuat mereka berintegrasi ke dalam sistem ksatria dan menjadi rakyatnya yang setia. Sekaligus memecah-belah Suku Pembunuh Bulan dengan menyebarkan populasi mereka."
Berdiri di balkon kastil, memandang matahari yang masih bersinar terang di langit namun tak memberikan banyak kalori.
Di dalam hatinya jelas: "Kesetaraan semua orang tidak realistis. Perbedaan level dalam sistem ksatria harus dipertahankan, tapi kontradiksi antar kelas bisa dilumpuhkan melalui jalur mobilitas vertikal... Bangsawan, Suku Api, Suku Pembunuh Bulan - ini tiga strata sosial. Tiap strata harus memiliki jalur menuju bangsawan..."
Perhatiannya beralih ke perkebunan di kejauhan. Sebuah tim ksatria sedang melakukan inspeksi, sementara di persawahan, budak tani Suku Pembunuh Bulan sibuk membalik tanah di bawah panduan pengurus Suku Api, mempersiapkan musim tanam yang akan datang: "Terutama pemuda Suku Pembunuh Bulan seperti Hippolyta, kita bisa membimbing beberapa untuk naik ke kelas ksatria."
Adapun kelas penyihir kuno Suku Pembunuh Bulan akan diputus regenerasinya. Setelah pelarangan membunuh peri serangga untuk membuat debu energi sihir, bakat sihir mereka tak lebih baik dari Suku Api.
Tentu saja.
Pembimbingan kelas ksatria Suku Pembunuh Bulan tetap harus memprioritaskan bakat. Anggota Suku Pembunuh Bulan tanpa bakat akan tetap menjadi budak tani.
“Para pemuda berbakat adalah calon ksatria sejati untuk Legiun Pembakaran masa depan, mereka akan menerima konsep baru yang kubawa, bukan terus mempertahankan sistem ksatria yang kaku.”
“Ang Chi、Ang Chi、Kelang Chi！”
Teriakan Peri Besar Kentang Kuki menghentikan pikiran Liszt, membawanya kembali ke realitas. Tampak Kuki sedang menarik Peri Besar setinggi dirinya, terbang mendekatinya.
“Liszt!” Kuki tiba di balkon, tersenyum lugu sambil berkata "Hehe".
Setelah menjadi tawanan Suku Suci dan mengalami hari-hari menyedihkan, Kuki akhirnya menemukan kebahagiaan setelah diselamatkan Liszt. Belakangan ini Liszt memberinya misi untuk membantu peri-peri baru beradaptasi dengan kehidupan baru di Benteng Api Baru.
Satu per satu peri serangga diselamatkan dari berbagai suku Shayue Ren.
Tapi jumlah Peri Besar dan Elf Kecil hanya ada tiga yang dibawa Hippolyta. Di kepala Peri Besar terdapat bibit pohon berdaun lebar, dengan setandan pisang kecil tergantung terbalik - ini adalah Peri Besar Pisang. Pisang termasuk buah yang paling disukai Gajah Taring Sekop.
Kehadiran Peri Besar Pisang ini memberikan sumber makanan stabil untuk Gajah Taring Sekop.
“Poppy, bicaralah... Liszt.” Ia menggoda Peri Besar bermata penasaran ini. Karena baru dikontrak, sang peri masih malu-malu dan belum bisa membaca tulisan ular.
Namanya adalah Poppy.
Ini adalah nama yang diberikan Hippolyta untuk "Itu", Li Si merasa bagus sehingga tidak mengubahnya lagi.
"Hippo, Poppy." Poppy bergumam dengan bahasa yang dikuasainya, lalu di bawah dorongan kontrak mencoba melafalkan, "Li... Shi... Te?"
"Liszt." Kuki membetulkan dari samping.
"Li... Shi... Te."
"Liszt."
"Li... Shi... Te."
"Poppy bodoh sekali." Kuki mengejek lalu melanjutkan koreksinya, "Liszt, Liszt*Api, Liszt-nya Kuki!"
Poppy sepertinya mengerti ejekan tersebut, lalu berteriak kesal: "Hippo! Poppy!"
"Baiklah, pergi mainlah." Liszt tidak memperhatikan progres belajar Poppy. Setelah para peri Rumput Ulat ditanam, biarkan mereka melakukan apa saja, tidak ada nilai edukasi.
Selain peri besar pisang Poppy, ada tiga elf kecil: peri Rafflesia, peri Perak Kipas, dan peri Bola Bulu Besar.
Rafflesia sendiri adalah tanaman parasit yang biasanya menempel pada akar, batang, atau ranting tanaman, agak mirip tipe jamur. Tapi ini benar-benar tanaman yang bunganya sebesar baskom dan termasuk ramuan ajaib. Artinya peri Rafflesia adalah elf kecil kategori ramuan ajaib yang sangat bernilai.
Satu-satunya kelemahan adalah sulit dibudidayakan, harus parasit di pohon besar.
Perak Kipas adalah tanaman hias yang buah matangnya menyerupai koin perak atau kipas kecil berwarna perak. Bola Bulu Besar juga tanaman hias, kerabat dekat bawang namun berbeda genus, dengan batang bunga silinder setinggi pinggang di tengah tanaman dan bola bunga ungu di puncaknya yang sangat unik.
Nilai kedua Elf Kecil ini belum ditemukan.
Dua peri serangga lainnya tidak perlu dijelaskan lagi——Sejauh ini, peri serangga yang diselamatkan dari suku Pembunuh Bulan telah melebihi 40 ekor, sebagian besar tidak ditemukan nilai apapun.
……
Di kedai minuman kecil dekat dermaga, antara Pulau Karang dan Kota Bunga.
Dua tamu berpakaian pebisnis duduk di sudut kedai, berbicara dengan diam-diam.
“Sudah diselidiki jelas?”
“Koin emas sudah dibawa?”
“Tenang, uangmu takkan kurang. Ambil ini!”
“Hehe, ada koin emas semuanya mudah... Semua telah diselidiki. Ksatria itu kembali ke Pulau Kuda Hitam dua hingga tiga kali seminggu, waktunya tidak tetap, tapi pada dasarnya polanya tetap. Penyihir baik lainnya belum pernah muncul, masih berada di Pulau Api dan belum kembali.”
“Tunggangannya apa? Setiap kembali melakukan apa?”
“Tunggangan tak terlihat, tapi setiap kali mengangkut sejumlah kargo, kadang bahan pangan yang sulit diselidiki. Dan selalu bermalam di Kastil Duri satu malam, baru berangkat keesokan harinya. Aku tak berani banyak bertanya, cara pengiriman barangnya masih belum jelas.”
“Teruskan penyelidikan! Aku harus lebih menguasai gerak-gerik ksatria itu!”
“Hehe, administrasi kependudukan di Pulau Kuda Hitam sangat ketat. Aku mengambil risiko dihukum gantung untuk menyelidiki kabar untukmu. Jika ingin aku terus menyelidik, tambah bayarannya!”
“Asalkan informasinya berharga, ingat, uang bukan masalah!”
Beberapa saat kemudian, dua pebisnis berpamitan. Setelah membeli sejumlah barang, mereka meninggalkan Kota Bunga. Yang satu menuju Pulau Kuda Hitam, satunya lagi ke Kota Karang.
Pedagang yang menuju Kota Karang, setelah tiba di dermaga, segera menulis surat dan menyerahkannya ke pedagang lain untuk dibawa berlayar jauh ke Kerajaan Elang. Akhirnya surat itu sampai di sebuah kastil megah. Di lereng gunung tak jauh dari kastil, seekor naga perunggu sedang tertidur pulas.
Tuan kastil membuka surat itu, membaca kontennya dengan ekspresi datar, lalu membakar surat tersebut.
Duduk terdiam di kursi, lama kemudian baru berbisik pelan: "Li Si*Api... Penghinaan yang kau timpakan padaku akan kubalas sepuluh kali lipat. Tunggulah..."
