Membunuh kesatria naga tidak sulit, yang sulit adalah membunuh naganya.
Karena antara naga ada energi sihir yang saling merasakan, terutama saat energi sihir naga bekerja maksimal, keterikatan mereka semakin kuat.
Kecuali Naga Elemen yang melakukan dirasuki, baru bisa menghindari deteksi ini.
Untuk membunuh kesatria naga, cukup membuatnya menjauh dari naganya tanpa peringatan atau bantuan tepat waktu. Lagipula kesatria naga tidak mungkin terus bersama naganya, bahkan saat tidur atau makan tidak berpisah.
"Aku 'jika' menyusup ke Pulau Air Panas, naga tak berbentuk kemungkinan besar akan 'merasakan' keberadaanku. Saat itu kesatria naga akan segera bereaksi, maka yang harus kuhadapi mungkin dua kesatria naga... Berhadapan langsung dengan dua kesatria naga dalam pertarungan, kurang stabil. Meski tak gentar, belum tentu bisa 'menghalangi' mereka."
Liszt sekarang menunggangi naga tak berbentuk Bard, di dalam tubuhnya masih 'dirasuki' Huo Long kecil Rio. Penyihir agung Ake terus tinggal bersamanya.
Hanya naga zamrud muda yang tak bisa disembunyikan, juga tak bisa 'mengejar' ribuan mil, ditinggalkannya di Gunung Giok terus menjaga tambang giok sambil 'tertidur'.
Konfigurasi kekuatan tempurnya saat ini, dengan cara serangan mendadak untuk 'membunuh' satu kesatria naga masih bisa dilakukan; Menyerang terbuka dua kesatria naga, benar-benar sulit. Terutama belum diketahui sementara siapa dua kesatria naga ini, apakah yang datang adalah jenis naga perkasa seperti Naga Besi Mulut Putih.
Apalagi, 'jika' pertarungan sedang sengit, ada kesatria naga lain datang, maka bukannya mendapat 'ayam kampung' malah 'mengganggu ular'.
Setelah mempertimbangkan dengan cermat, dia 'menyangkal' ide serangan mendadak sebelumnya: "Sudahlah, ikuti rencana awal, tunggu mereka mundur baru cari cara menyergap dan 'menyita', sementara tetap bersabar diam." Pada akhirnya kekuatannya masih dalam 'perkembangan'. 'Jika' Huo Long dan naga tak berbentuk sudah mencapai 'usia dewasa'.
Untuk apa lagi low-profile!
"Datang beberapa ekor, bunuh beberapa ekor. Serbu langsung dan bunuh-bunuh! Tak peduli berapa Ksatria Naga yang datang, semuanya cuma lauk tambahan. Tidak seperti sekarang, harus bermain-main dengan skenario sambil terus berhati-hati meski sudah ada peringatan dini dari misi asap."
Menghitung pasokan makanan Pulau Air Panas.
Hingga tanggal 2 April, kebutuhan logistik ke wilayah blokade sudah mencapai porsi untuk lima ekor naga. Beberapa hari berikutnya, jumlah makanan tak bertambah lagi.
Liszt menunggu di Pulau Dodo, dalam hatinya tersirat: "Lima naga dengan tiga ksatria - skala semewah ini benar-benar memberi saya harga diri!"
Pangeran Kerajaan Elang, Ksatria Naga Besi Mulut Putih, Alex*Bai Koutie.
Marquis Sheng Kerajaan Elang, Ksatria Naga Perunggu, Alonso*Xiankelai.
Adipati Kadipaten Tembaga Ungu, Ksatria Naga Tembaga Ungu, Loire*Zitong.
Naga Perak hasil ternak keluarga kerajaan Elang.
Duke Kadipaten Besi Abu-abu, Piero*Huikoutie, beserta Naga Besi Mulut Abu-abu yang belum sempat ditungganginya.
"Masih harus menghitung Adipati Kadipaten Safir, Ksatria Naga Safir, Andrew*Batu Safir... Jadi totalnya enam naga dengan empat ksatria. Aku harus ekstra hati-hati."
……
Pulau Air Panas.
Alex duduk di posisi tengah tenda, dengan Alonzo, Loyel, dan Piero berjajar di sisi kiri-kanan. Seorang pria setengah baya juga hadir, dia adalah orang kepercayaan Raja Elang sekaligus peternak naga perak, sementara ini bertanggung jawab untuk komunikasi dengan naga perak. Sekeliling tenda sepi, hanya lima orang ini yang sedang berdiskusi.
"Sudah diselidiki?"
"Ya, Liszt sering bolak-balik antara Pulau Kuda Hitam dan Pulau Dodo. Menurut jadwal, besok dia akan berlatih seharian di Pulau Dodo."
"Haruskah kita menunggu lebih lama, mencari informasi lebih jelas?"
"Malam semakin panjang, mimpi semakin banyak. Menunggu lebih lama hanya membuang waktu. Lagipula dengan kelicikan Andrew, sulit terus mengabaikan gerakan kita. Bisa saja dia mencari celah mengirim surat ke Liszt untuk menciptakan masalah lebih besar."
"Sebenarnya menurutku, harusnya kita habisi Andrew dulu, lalu langsung hancurkan Liszt, bersihkan Laut Biru Berkilau!"
"Kesempatan sebelumnya sudah terlewat. Jika menyentuh Andrew lagi, Kerajaan Baja pasti tidak tinggal diam. Kali ini sasaran hanya Liszt, jadi ada kesepahaman diam-diam antara Kerajaan Baja dan negara kita yang memungkinkan penarikan pasukan dari garis depan. Jika Andrew disentuh, perang pembantian naga baru mungkin pecah lagi." Alonzo berkata dengan tenang.
Dia jelas ingin menghancurkan Kadipaten Safir, mengingat kekalahan terpahit dalam kariernya terjadi di pertempuran Safir. Namun beberapa peraturan bahkan tidak bisa diabaikan oleh kesatria naga sekalipun.
"Kerajaan Baja, Benteng Tanur Tinggi dan Elang, begitu keseimbangan kekuatan tiga kerajaan ini runtuh, situasinya akan sangat sulit."
Alex akhirnya memutuskan: "Jangan ganggu Andrew, setidaknya jangan dalam waktu dekat. Membunuh Liszt, merampas Huo Long dan merebut kembali Naga Zamrud Muda adalah misi utama kita! Dan penyihir agung itu harus ditangkap hidup-hidup untuk mengisi kerugian Kerajaan Elang!"
"Pangeran Alex, nilai seorang penyihir agung tak ternilai. Kuperkirakan Kerajaan Elang takkan ingkar janji, benar?" Luo Yier berkata dengan suara lembut.
"Tentu saja, Adipati Luo Yier tak perlu khawatir. Pengetahuan sihir akan dibagi secara merata dengan keluarga kerajaan."
"Lalu kapan kita mulai aksi?"
"Besok juga!"
Esok hari sebelum fajar menyingsing.
Alonzo sudah bangun, dengan penuh keakraban memberi makan naga perunggu. Semalam ia tak bisa tidur nyenyak, tapi kini sudah menyiapkan mental. Tak ada lagi gejolak emosi atau kegelisahan, melupakan segala penghinaan sebelumnya, hanya tersisa tekad membara untuk perang pembantian naga ini: "Kawan tua, saatnya bertindak dengan kilat petir, buktikan kita pantas menyandang gelar kesatria naga!"
Hmph!
Naga perunggu tak mengaum, hanya menyemburkan dua aliran energi dari hidungnya menyatakan semangat tempur. Ia juga masih mengingat aib dari perang pembantian naga terakhir.
Sebagai naga mulia yang seharusnya tak terkalahkan, malah kabur sambil mengibas-ngibaskan ekor!
Dendam ini harus terbalaskan atau kita bukan naga sejati!
“Beberapa saat kemudian, Duke Piero datang bersama Naga Besi Mulut Abu-abu-nya: "Yang Mulia Alonzo, Naga Besi Mulut Abu-abu sementara diserahkan ke komando Anda, semoga ia kembali dengan tubuh penuh kemuliaan."
"Yang Mulia Duke tak perlu khawatir, perang pembantian naga kali ini pasti happy ending!"
Di sisi lain, Loire sedang memberi makan Naga Tembaga Ungu-nya.
Pangeran Alex bertanggung jawab merawat Naga Besi Mulut Putih dan Naga Perak. Petugas kandang naga perak hanya mengurus makanannya, sama sekali tidak bisa memimpin pertempuran. Jadi diperlukan seorang kesatria naga seperti beliau. Sebagai anggota keluarga kerajaan, Alex sudah lama bersahabat dengan naga perak.
Demikianlah.
Tiga kesatria naga dengan lima ekor naga, setelah menentukan rencana serangan dan waktu, segera menyelam ke dalam kegelapan sebelum fajar. Sayap naga bergetar, lapisan awan bergulung. Sebuah operasi pembantian naga besar-besaran dimulai pada pagi hari 7 April 155 Kalender Safir.
Namun para kesatria naga ini tak mengetahui.
Ada tikus yang mengintai di sini.
Ketika rombongan kereta mengangkut makanan lebih awal di tengah malam, para tikus telah melapor ke penginapan di kota kecil sekitar. Penyihir yang bersembunyi di penginapan segera menggunakan panggung sihir untuk mengirim informasi ke Pulau Dodo: "Pengiriman makanan dini hari, jumlahnya persis untuk sekali makan kenyang... Tikus tak berani mendekat, tidak ada aktivitas mencurigakan terdeteksi."
"Ake yang tidurnya tidak nyenyak segera menerima informasi dari Panggung Sihir, membangunkan Liszt: "Kakak, ada kabar. Mungkin hari ini adalah waktu serangan mendadak Kerajaan Elang.""
"Datang lebih cepat? Lebih awal dari yang kuduga, tapi semakin cepat semakin baik!" Liszt mengusap pipinya tanpa ketegangan, malah merasa lega —— Ketidakpastian tanggal serangan membuat kecemasan terus menumpuk tanpa bisa dilepaskan. Begitu tanggal pasti diketahui, rasanya seperti beban berat terangkat.
Membuka jendela pondok kayu, kegelapan pekat menyergap di luar. Tapi udara terasa sangat segar, aroma unik ini berasal dari bibit pohon tengkorak manusia yang baru saja bertunas dari abu vulkanik dengan susah payah.
Menghirup udara segar, Liszt meregangkan badan dengan santai tanpa menjaga image.
Hadapi saja apa yang datang!
