……
Waktu telah memasuki malam.
Dari persepsi penanda sihir dimensi, terlihat lima ekor naga telah kembali ke Pulau Air Panas. Mengirim informasi panggung sihir ke penyihir yang berjongkok di pulau itu, memerintahkan tikus untuk memantau ketat transportasi makanan ke Pulau Air Panas.
Liszt pun tidak menerus-terusin, langsung kembali ke Pulau Kuda Hitam untuk beristirahat.
Setelah seharian bolak-balik di laut, Budd sudah kelelahan. Ia perlu memulihkan tenaga untuk menghadapi urusan besok.
Keesokan paginya, Liszt terus mendekati Pulau Air Panas untuk memantau lima penanda. Sembari terus memanggil misi kabut.
"Tugas: Pola aktivitasmu sedang diselidiki, bahaya dalam bayang-bayang semakin mendekat. Meski sebagai ksatria naga tak bisa menjamin bebas dari serangan kelompok, pertarungan tetap solusi terbaik. Tolaklah ancaman dari kegelapan. Hadiah: Jejak Ogres."
Misi belum berubah, ancaman bayang-bayang masih belum teratasi.
Ini berarti Alex dan Alonzo masih belum putus asa, masih ingin melancarkan serangan lagi. Jadi Liszt tak boleh kendor, harus terus mengawasi lima naga.
Namun.
Menjelang siang hari, misi asap tiba-tiba berubah.
"Selesaikan misi, dapatkan jejak ogre."
Misi berhasil diselesaikan. Setelah berdiskusi, Alex, Alonzo, Piero dan yang lain memilih menghentikan Perang Pembantian Naga.
"Tapi kalian menyerah tanpa bertanya padaku?"
Sorot mata Li Si Te berkedip-kedip.
Misi asap seolah mengikuti kehendak hati, perlahan berubah menjadi tulisan ular: "Misi: Perang Pembantian Naga teratasi dengan taktik tepatmu, bahkan berhasil membunuh Ksatria Naga. Tapi 'Kejar musuh yang tersisa dengan semangat sisa, jangan jadi pahlawan pencari nama!' Mengapa tak lanjutkan untuk meraih kemenangan lebih gemilang? Hadiah: Hutan Kanibal."
Kejar musuh yang tersisa dengan semangat sisa, jangan jadi pahlawan pencari nama!
Inilah tekad bajanya.
Saat mendeteksi sinyal lima ekor naga mulai bergerak, diam-diam ia membuntuti. Sinyal-sinyal itu terus menuju ke dalam Kepulauan Safir tanpa berpencar. Li Si Te menjaga jarak 200 km, menunggu rombongan terpecah.
Dari siang hingga senja, lima naga akhirnya berhenti di suatu tempat.
Dengan peta Kadipaten Safir dan sekstan untuk menentukan arah, Li Si Te segera tahu mereka mendarat di pulau berpenghuni.
Tidak terlalu besar.
Hanya wilayah Viscount tuan tanah - Pulau Kotak, yang menjadi pengikut Marquis Wallace*Boluoqing dari Pulau Deep Throat.
“Ini pengkhianat, atau lima ekor naga tidak mengganggu tuan tanah pulau?” Liszt juga menemukan sebuah pulau, mendarat diam-diam untuk beristirahat.
Bagaimanapun juga, Viscount Pulau Blok memiliki dugaan kuat sebagai pengkhianat.
……
Tepat ketika Liszt diam-diam melacak naga Kerajaan Elang.
Jauh di Pulau Api, Emily sedang memimpin Ordo Ksatria Gajah Raksasa membangun jalan besar kedua——Jalan Raya Sungai Api Suci, menghubungkan Kota Api Suci dengan Kota Muara.
Sungai Vortex berkelok-kelok, bukan garis lurus.
Jadi Jalan Raya Sungai Api Suci harus dibangun masuk ke dalam hutan. Beberapa hari terakhir jalan ini sudah mencapai hutan lebat, namun di tengah perjalanan banyak Budak tani pengangkut logistik yang hilang. Perlahan, legenda tentang ogre pemakan manusia menyebar di antara Budak tani Bulan Pembunuh. Yang pertama menyebut ogre adalah Budak tani dari "Suku Sungai".
Menurut pengakuan Budak tani Suku Sungai, sepuluh tahun lalu mereka adalah suku besar. Karena bertemu ogre pemakan manusia tak kasat mata, mereka merosot menjadi suku kecil berpenduduk kurang dari lima ratus jiwa.
Terpaksa bermigrasi ke hutan lain yang sebelumnya ditaklukkan ksatria.
Tak disangka setelah bersembunyi sepuluh tahun, ogre muncul kembali. Penyihir kuno Suku Sungai juga membuktikan kebenaran cerita Budak tani.
Awalnya penyelidikan ogre bukan tanggung jawab Emily, namun ketika seorang ksatria hilang saat berkemah, hal ini membuatnya waspada.
Setelah penyelidikan intensif beberapa hari, akhirnya dia menemukan penyebab hilangnya ksatria: "Pohon ini?"
"Ya komandan regu, kami melihat langsung bagaimana Itu membelenggu budak tani sebagai umpan, lalu ada monster pohon sejenis yang memotong-motong tubuh budak tani. Sayangnya monster pohon ini larinya sangat cepat, kami hanya berhasil menahan satu ini. Sepertinya menyadari tidak bisa melarikan diri, secara langsung berubah menjadi wujud sekarang yang diam tak bergerak."
Ini adalah pohon ramping setinggi lebih dari tiga meter, dedaunannya tidak terlalu rimbun, batangnya ramping dengan dahan yang lebih halus, selain itu tidak ada ciri khusus lainnya.
Namun para ksatria bersumpah dengan yakin bahwa pohon ini bisa bergerak seperti rotan sambil mencabut akarnya sendiri dan berlari di tanah.
"Bakar pakai api!" seru Emily.
Obor menyala membakar dahan pohon, berderak-derak terbakar, tapi pohon sama sekali tidak bereaksi seolah sedang membakar pohon biasa tanpa persepsi apapun.
Memandangi dahan pohon yang terbakar hingga putus.
Dengan logat kekanakan namun nada dewasa dia berkata: "Menarik."
……
Pasukan ksatria naga Alex dan Alonzo, setelah berangkat dari Pulau Kotak, melewati dua pulau liar lagi, akhirnya setelah tiga hari meninggalkan Kepulauan Safir. Selanjutnya adalah pelayaran sejauh lebih dari seribu kilometer, tapi Liszt segera menemukan masih ada beberapa pulau tak berpenghuni di laut yang bisa disinggahi.
Berkat pulau-pulau liar inilah Kerajaan Elang bisa memungkinkan ksatria naga dengan leluasa menginjakkan kaki di Kepulauan Safir.
Dengan bantuan kaki tangan seperti Pangeran Pulau Air Panas dan Viscount Pulau Blok, mereka berhasil melancarkan perang pembantian naga yang melibatkan lima ekor naga. Sayangnya hasil akhir tetap gagal.
"Mereka belum berpencar?" Li Si duduk di atas kerang, di sebelahnya terdapat balok es raksasa. Bard berbaring di atas es itu, mengunyah beberapa helai rumput asap dengan kesal.
"Wuiiiyaaa!" Bard menjawab, menandakan itu tidak merasakan pemisahan penanda.
Ake berenang riang di laut. Dengan sihir, ia menarik kembali jubah dimensinya lalu berenang bebas seperti dulu, hanya sabuk air yang menutupi bagian vital. Sorot mata Li Si mengikuti gerakan sosoknya, senyum tipis mengembang di bibirnya.
Kemudian mengeluarkan secangkir teh susu setengah lereng yang masih mengepul dari cincin dimensi, menikmatinya perlahan.
Pengejaran di laut sama sekali tidak melelahkan baginya, ini hanyalah perjalanan santai.
Beberapa saat kemudian.
Bard berdiri: "Wuiiiyaaa!"
Penanda mulai bergerak. Li Si dan Ake segera berangkat, terus melacak sinyal. Setelah menempuh lebih 100 kilometer, mata mereka tiba-tiba berkilat—merasakan lima penanda yang selama ini terkonsentrasi akhirnya berpencar, empat di antaranya tetap berkumpul.
Tapi satu lainnya meninggalkan rombongan.
"Siapa yang pergi?" Li Si langsung mengabaikan empat penanda yang berkumpul, mengendalikan naga tak berbentuk Bard untuk mengejar penanda yang memisahkan diri.
Tapi dia tidak gegabah mendekat, mencegah ini merupakan penyergapan balik.
Pengejaran ini hampir mencapai garis pantai Kerajaan Elang, empat penanda lainnya sudah lama hilang jejaknya, mungkin keempat naga itu telah kembali ke Kerajaan Elang dari arah lain.
Pada saat ini.
Liszt kembali merasakan kejutan.
Karena dia menemukan naga yang terpisah ini kebetulan terbang mendekati karang Sirene, di sana ada node alami yang memungkinkan Liszt langsung melintasi dimensi.
"Jadi tunggu apa lagi, Budd, jalan!"
"Wuiiiyaaa!"
Terbang cepat, menyobek perbatasan materi, memasuki dunia di luar materi, pelacakan sihir mengunci node alami karang Sirene.
Buka.
Kembali ke dunia nyata.
Reaksi penanda berada 20 kilometer di luar, aura naga itu sudah dia rasakan: "Naga Besi Mulut Abu-abu, ternyata Duke Pietro dari Kadipaten Besi Abu-abu, apakah ini mau pulang lurus ke wilayahnya... Naga Besi... Kalau Alex* Bai Koutie, aku mungkin tidak berani, tapi kau cuma naga kesepian tanpa ksatria!"
Mengeluarkan Tombak Naga Murka Halilintar.
Liszt berteriak: "Budd, serbu!"
