Seharian bernegosiasi tidak menghasilkan kesepakatan, ini hal yang normal. Proses tawar-menawar alami memang membutuhkan waktu beberapa hari.
Namun saat malam, Duke Piero secara inisiatif datang mengunjungi Liszt. Kebetulan Liszt sedang minum teh dan mengobrol dengan Li William, lalu mempersilakannya masuk ke ruang perpustakaan.
Ruang perpustakaan Kastil Duri sangat besar, dipenuhi berbagai macam buku-buku antik yang sarat nuansa seni.
Konon kamar yang paling merefleksikan budi seorang pria adalah ruang perpustakaannya. Ruang perpustakaan Liszt adalah cerminan pergulatan batinnya sebagai Junko yang lemah lembut.
"Duke Piero, beberapa hari lagi Anda akan meraih kebebasan. Ada keperluan apa datang mencariku saat seperti ini?" Liszt memberi isyarat tangan mengajaknya duduk.
Piero pun tidak sungkan, langsung menjatuhkan pantatnya di kursi.
"Setelah menerima teh hijau yang diantar pelayan, langsung meneguk setengah gelas: 'Kedua Tuan mungkin dalam hati menertawakanku, sebagai pendosa yang kehilangan naga, meski bisa pulang, jabatan Duke hampir pasti akan berakhir.'"
Dia benar.
Liszt memang dalam hati menertawakan lawannya, tapi tak perlu diungkapkan: "Perang pasti ada yang menang-kalah. Duke Piero sangat menyesal terlibat dalam perang pembantian naga yang tidak bijaksana. Sebenarnya target pilihanku awalnya adalah Alex* Bai Koutie, atau Alonso* Xiankelai."
"Ini memang kesalahanku memilih objek perang. Raja Abu direbutmu, aku mengaku." Duke Piero mengangguk, berkata dengan tenang, "Perubahan status dari penguasa kerajaan menjadi tawanan membuatku menyadari banyak hal. Sejujurnya, jika bukan untuk harga diri keluarga kerajaan Elang, mungkin takkan ada yang menebusku."
Liszt dan Li William saling bertatapan, tidak berbicara.
Dalam obrolan ayah-anak sebelumnya, Li William masih mengeluh negosiasi sulit. Kerajaan Elang dan Kadipaten Besi Abu hanya ingin meminimalkan kerugian wajah, tak peduli pada Duke Piero sendiri. Jadi mereka menolak keras tawaran tinggi dari pihak ini.
Duke Piero melanjutkan: "Dulu aku membenci Yang Mulia Liszt, dendam perampokan naga membara siang-malam. Tapi hari ini dikhianati orang terdekat, justru kebencian pada Yang Mulia sirna. Kalah perang dan ditawan memang hak pemenang, tapi yang paling keji adalah pengkhianatan!"
Li William berkata dengan sikap palsu: "Dilihat dari kepentingan keluarga, mungkin mereka juga punya kesulitan tersendiri."
"Apakah Marquis berpikir yang saya maksud adalah pengkhianatan keluarga?" Duke Piero menggelengkan kepala, "Tidak, tidak. Saya memang membenci pengkhianatan mereka, terutama anak laki-laki saya. Tapi jika posisi saya ditukar dengannya, saya juga akan membuat pilihan yang sama. Menyimpan kekuatan keluarga lebih penting daripada menyelamatkan tawanan seperti saya."
"Lalu siapa yang kamu maksud?"
"Adonis*Cahaya Bulan Perak!"
"Raja Elang? Bagaimana dia mengkhianatimu?" Liszt masih belum memahami maksud kedatangan Piero.
Awalnya dia mengira Piero ingin membelot ke pihaknya karena emosi, tapi ini mustahil mengingat mereka masih perlu menukarnya dengan naga peri.
Seorang sampah yang cuma ksatria langit, mana bisa disetarakan dengan naga peri.
Piero segera menjelaskan: "Dulu saya kira Adonis, Loire dan saya adalah tiga serangkai besi. Sebagai dua negara bawaan paling setia dari Kerajaan Elang, kami tumbuh besar bersama di sana dan sama-sama terpilih dalam program calon kesatria naga. Sayangnya saya kurang bakat sehingga tidak mendapat pengakuan dari Raja Abu."
Meski sudah memasuki usia paruh baya, Piero masih merasa tiga serangkai itu dekat seperti keluarga sendiri.
Jadi ketika keluarga kerajaan Elang melancarkan perang pembantian naga, dia dan Loire*Tembaga Ungu segera merespons. Sayangnya Loire gugur dalam pertempuran sementara dia sendiri ditangkap.
“Aku pikir meski keluarga memilih mengabaikanku, Adrian tidak akan meninggalkanku. Aku berjuang demi harga diri keluarga kerajaan Elang, demi persahabatan dengan Adrian... Tapi sekarang aku hanya jadi orang kecil tak berarti, bahkan Adrian tak mengirim utusan untuk menghiburku sepatah kata pun!”
Volume suara perlahan meningkat.
Piero semakin bersemangat berbicara: “Ini penghinaan, ini pengkhianatan! Dia mengkhianati persahabatanku, mengkhianati kepentingan Kadipaten Besi Kelabu, pengkhianat tak layak dimaafkan!”
“Jadi, Adipati Piero, apa maksudmu?” Liszt tak tertarik dengan dunia emosional ABG berumur ini, ini bahkan tak semenegangkan plot novel ksatria.
“Aku ingin membalas dendam pada Adrian, butuh bantuan Yang Mulia!” Piero akhirnya mengungkap tujuan sebenarnya.
“Bagaimana cara membantumu?”
“Semua informasi tentang Kerajaan Elang yang kuketahui, bisa kuserahkan pada Yang Mulia, termasuk cucu Marquis Banteng itu. Sebagai gantinya, dukunglah aku kembali ke Kadipaten Besi Kelabu. Ke depannya kadipaten ini akan mengakui Kerajaan Api sebagai penguasa!”
Tanpa perlu Liszt bicara, Li William langsung berkata: “Adipati Piero, menurutmu kemungkinan seperti itu ada? Kadipaten Besi Kelabu sudah kehilangan naga, artinya dalam beberapa tahun negaramu akan lenyap. Meski kami mendukungmu kembali, dengan apa kau mengendalikan negara dan membalas jasa Kerajaan Api?”
“Tentu ada imbalannya!”
“Coba jelaskan.”
"Cucu Marquis Banteng, Andre, sedang berusaha menaklukkan seekor naga baru, dan menurut informasi saya hampir berhasil. Jika saya bersedia memberikan informasi tentang naga ini kepada Yang Mulia, apakah Yang Mulia bersedia melindungi Kadipaten Besi Abu-abu selama dua puluh tahun? Dua puluh tahun, saya yakin dalam dua puluh tahun Yang Mulia akan menghancurkan Kerajaan Elang."
Adipati Piero berkata dengan tatapan penuh keyakinan: "Jika saat itu keluarga Besi Mulut Abu-abu belum menemukan naga baru, saya rela menghabiskan seluruh harta kekayaan, hanya ingin menjadi keluarga adipati biasa di Kerajaan Api."
Mendengar perkataan Adipati Piero.
Liszt perlahan menyipitkan matanya, mulai mempertimbangkan kebenaran ucapan sang adipati.
Awalnya dia tidak terlalu memperhatikan Andre, musuh Adipati Safir ini. Sekalipun jenius, pasti akan membalas dendam pada keluarga Safir terlebih dahulu. Lagipula meski menjadi kesatria naga, apa yang bisa dilakukannya? Berani-beraninya melawan kesatria naga yang memiliki empat naga?
Tapi.
Kabar tentang Andre yang sedang menaklukkan naga baru membuatnya sangat tertarik: "Naga jenis apa yang sedang dia taklukkan?"
"Naga yang sangat ajaib, meski tidak sehebat naga tak berbentuk Yang Mulia, tapi lebih istimewa dari naga logam atau permata biasa. Kalau bukan karena naga ini, bagaimana mungkin Marquis Banteng berani memberontak terhadap keluarga Safir." Adipati Piero bersandar di kursi, selama Liszt tertarik, berarti dia telah mendapatkan kendali.
Li William tiba-tiba bertanya: "Adipati Piero, menurutmu apakah Kerajaan Api bisa menghancurkan Kerajaan Elang dalam dua puluh tahun?"
“Dengan momentum perkembangan Yang Mulia Liszt, saya rasa ada harapan, tentu lebih banyak bertaruh pada masa depan... Tanpa naga, Keluarga Besi Abu-abu lambat laun akan kehilangan negara. Daripada jatuh menjadi bangsawan biasa, mengapa tidak mencoba bertaruh... Ksatria Naga Suci yang belum pernah lahir selama bertahun-tahun sudah muncul, mengapa Kerajaan Elang tidak bisa runtuh.”
Ucapannya sangat masuk akal.
Liszt tidak bisa membantah dan juga tidak ingin membantah: "Beritahu saya dulu naga apa yang sedang direncanakan Andre. Jika saya tertarik, tidak mustahil saya menyetujui syaratmu."
Setelah sedikit ragu, Duke Piero mengangguk: "Saya percaya integritas Yang Mulia. Naga yang sedang direncanakan Andre adalah rahasia terbesar Kerajaan Elang. Saya juga secara tidak sengaja mendengar ucapan mabuk Adonis saat pesta minum dan diam-diam melakukan penyelidikan untuk menemukan rahasia ini."
Setelah berhenti sejenak, ia menggigit gigi: "Itu adalah naga orichalcum!"
