Perang Perintah Pembukaan Lahan yang dahsyat akhirnya dimulai awal Oktober. Hampir seluruh armada kapal Kadipaten Safir telah berkumpul, mengangkut pasukan ksatria besar-besaran dari Kota Besi di Pulau Besi, menerjang jantung wilayah pesisir Kerajaan Elang.
Tidak ada pemilihan khusus waktu atau lokasi pertempuran.
Li Si hanya menyerang wilayah pesisir Kerajaan Elang yang padat penduduk dan makmur sesuai keinginannya.
Dengan Naga Safir memimpin serbuan, tidak ada yang bisa melawan di sepanjang jalur yang dilalui. Kastil yang melakukan perlawanan akan dihancurkan, sementara ksatria Kerajaan Elang tetap akan menjadi tawanan. Lebih banyak bangsawan tuan tanah tampaknya telah memahami akhir mereka, terutama vasal-vasal kecil, yang memilih membuka pintu dan menyerah untuk menghindari pertempuran.
Li William adalah komandan utama Ordo Ksatria dari Wilayah Api dan daerah Niuwei. Dalam pesta ulang tahun bulan lalu, Li Si secara resmi menghadiahkan "Buku Panduan Bidang Energi Tempur" sebagai hadiah ulang tahun kepadanya.
Meskipun waktu setengah bulan belum cukup untuk segera menjadikannya Ksatria Wilayah, ditambah dengan tunggangannya monster super -
Albatros Hitam Legam, kekuatan tempurnya nyaris mencapai level Ksatria Wilayah. Di belakangnya ada Pendekar Pedang Besar Sihir Cahaya Paris, serta Sword Saint Duerte*Xingxingguo dan Kuros*Saji.
Bahkan Emily yang masih dalam masa adaptasi dengan Eason, turut serta dalam perang ini.
Dia juga seorang Sword Saint, dan berhasil mengungguli Duerte, Kuros, dan Sword Saint lainnya, menjadi pejuang terkuat kedua dalam perang ordo ksatria ini setelah Li William.
Selain itu, Li Si juga mengirim tujuh Sky Knight: Fox, Garcia, Derek*Besi, Joyce*Dandelion, Spark, Fernal*Tinta, dan Tevis*Semanggi Ungu.
Para pejuang setingkat Sky Knight ini membentuk garis serang megah, di mana tidak ada musuh yang bisa bertahan bahkan satu kali serangan di sepanjang jalur yang mereka lalui.
Untuk mencegah Kerajaan Elang melakukan "anjing terpojok akan melompati tembok", kesatria naga dikerahkan untuk menghadapi "invasi rutin Kadipaten Safir" kali ini. Liszt secara pribadi memimpin pasukan naga mewah untuk mengawasi pertempuran secara diam-diam. Naga tak berbentuk Bard, naga besi mulut abu-abu Aorn, naga api Rio, naga tulang Winnie, dan naga zamrud muda Ethan.
Hanya naga Orichalcum Mata yang tinggal di Pulau Api untuk melakukan penekanan wilayah dan mencegah pemberontakan Pembunuh Bulan - meskipun sebagian besar Pembunuh Bulan termasuk budak tani, kondisi hidup mereka jauh lebih baik dibandingkan di hutan.
Yang terpenting, Liszt menerapkan strategi pemecah belah. Meskipun kalangan penyihir kuno harus mengabdi untuk proyek besar, anak-anak mereka mendapat pendidikan baik di sekolah dan dijanjikan menjadi bangsawan masa depan, menghilangkan motivasi pemberontakan.
Apalagi.
Wilayah ini juga memiliki penyihir agung Ake yang menunggangi unicorn Charlie. Kekuatannya setara kesatria naga, cukup seorang diri untuk menekan segalanya.
Singkatnya, Perang Perintah Pembukaan Lahan ini sudah ditakdirkan berakhir sejak awal.
Selama satu bulan penuh, Naga Safir menguasai jantung wilayah Kerajaan Elang sejauh 1000+ km, menaklukkan banyak kastil. Ksatria tawanan dikirim ke wilayah Safir bagai barang grosiran, sementara budak tani terusir berbaris tanpa alas kaki, bahkan tanpa kain penutup tubuh.
"Sebagian besar akan dikirim ke Pulau Api, hanya sebagian kecil yang menjadi hasil jarahan Keluarga Safir, serta jasa perang para bangsawan kecil lainnya."
"Li Si yang memiliki enam ekor naga, tidak keberatan untuk sekali makan langsung jadi Si Gendut."
"Jumlah naga yang banyak adalah filosofi mutlak. Berapapun ksatria tawanan yang datang ke Kerajaan Api, harus tunduk dan mengolah tanah di sini, menjadi bawahan Keluarga Api."
……
"Sungguh tidak masuk akal!"
Di Istana Naga Besi Berantai di kompleks istana Kota Cahaya Bulan, Raja Elang Jantan Adonis*Cahaya Bulan Perak melemparkan cangkir sake ke lantai dengan kasar. Melihat informasi yang dibawa oleh ksatria pengintai, janggut lebatnya seakan berdiri tegak karena marah.
"Berani sekali dia melakukan ini!"
"Bajingan kecil Li Si ini, anak kedua yang dibesarkan keluarga rendahan, berani terus-menerus menantang Kerajaan Elang!"
"Keturunan lalat dari keluarga Safir ini, semuanya hina seperti belatung yang menjijikkan! Li Si merampas Naga Besi Mulut Abu-abu dan Naga Zamrud Muda kerajaan, bahkan Andre si bajingan kecil juga mengkhianatiku dan kabur dengan menunggangi Orichalcum Dragon!" Tinjunya menghantam meja hingga remuk.
Dengan gigi terkunci dia mengutuk: "Takkan kuampuni! Semuanya takkan kuampuni!"
"Adonis, kau harus tenang. Kemarahan tidak ada gunanya." Sang permaisuri memandangi pecahan-pecahan di lantai, dengan khawatir menopang Adonis.
Adonis justru mendorong sang permaisuri: "Jangan ganggu aku! Apa yang kaum wanita pahami?!"
Sang permaisuri mengerutkan kening, namun tidak berkata apa-apa.
“Adonis terus menderu: 'Datangkan pasukan! Sampaikan perintahku, segera kerahkan kesatria naga kerajaan untuk membantai seluruh anggota Keluarga Safir yang seperti lalat ini! Termasuk naga Safir cacat itu, bunuh juga!'”
Para ksatria penjaga istana saling pandang, kebingungan.
Sang permaisuri akhirnya maju: "Adonis, sadarlah!" Ia menggelengkan tangan, memberi isyarat pada para ksatria untuk pergi agar bisa berdua dengan raja.
Setelah para ksatria pergi, permaisuri berkata: "Apakah kau ingin memicu perang pembantian naga lagi?"
"Siapa yang berani melawan Kerajaan Elang jika kita membunuh naga Safir?!"
"Tidakkah kau lihat maksud tersembunyi di balik Keluarga Safir yang terus menggalakkan perintah pembukaan lahan? Liszt-lah yang mendukung diam-diam! Ingat naga tak berbentuk miliknya, naga zamrud muda yang dulu menjadi hak kita, naga besi mulut abu-abu, naga api Huo Long, laporan tentang naga tulang, bahkan penyihir agung penunggang unicorn!"
Setiap kali permaisuri menyebut nama naga, semangat Adonis semakin melemah. Saat kata "unicorn" terucap, ia sudah tergeletak lemas di kursi: "Lalu... Tiffany, istriku, katakan apa yang harus kulakukan sekarang?"
"Kerajaan sedang di tengah badai. Tugasmu adalah mempertahankan situasi saat ini, membina kesatria naga baru, menaklukkan naga-naga baru agar kerajaan bisa melewati masa sulit ini."
“Kamu tahu betapa sulitnya ini? Pertama Karlo gugur, Naga Zamrud Muda hilang, lalu Loire gugur, Naga Besi Mulut Abu-abu hilang... Gao Lu Bao dan Kerajaan Baja sudah lama kehilangan ambisi. Menghadapi Kerajaan Api yang agresif, mereka hanya terus merendahkan diri, berharap bisa hidup damai berdampingan.”
Adonis mengatakannya sambil ingin tertawa: “Mereka terlalu naif. Dari sikap Liszt terhadap Kerajaan Elangku, sudah jelas dia seorang ambisius, benar-benar ambisius. Dia punya naga tak berbentuk, sama sekali tidak takut. Sekarang dia sedang mengoyak Kerajaan Elang, suatu saat dia pasti akan membunuh Gao Lu Bao dan Kerajaan Baja juga!”
“Kalau begitu kita mengalah sementara, tunjukkan sikap pada mereka, buat mereka mengerti ambisi Liszt.” Ratu Tiffany berkata dengan tenang.
“Mengalah sementara?”
“Ya. Aliansi yang bukan bagian dari kepentingan inti keluarga Cahaya Bulan Perak dan Bai Koutie, semuanya bisa dibuang. Para bangsawan itu selama bertahun-tahun menerima perlindungan kerajaan tapi tidak memberikan kontribusi apapun, lebih baik diserahkan ke Kerajaan Api. Ksatria kelas bawah tidak penting, yang penting adalah naga!”
“Benarkah kamu pikir ini bisa dilakukan?”
“Bisa atau tidak, kita harus mencoba. Apa lagi yang bisa dilakukan? Gao Lu Bao dan Kerajaan Baja menolak bersatu menghancurkan Kerajaan Api. Perang pembantian naga yang kita jalankan sendiri tidak punya harapan menang, hanya bisa mempertahankan diri... Lambat laun kedua kerajaan ini akan melihat wajah ambisius Liszt yang sebenarnya.”
Adonis terdiam lama: "Kalau begitu, aku akan memanggil menteri kerajaan ke istana untuk berdiskusi lebih detail."
……
Liszt tidak tahu respons apa yang akan diberikan oleh keluarga kerajaan Elang.
Dia menunggangi naga tak berbentuk Bard, melakukan penyelidikan ke berbagai medan perang. Melihat kelompok ksatria, budak tani, peri, bahan makanan, tambang, dan sumber daya lainnya yang terus-menerus dibungkus dan diangkut, dia tersenyum lebar seperti Si Gendut seberat 200 jin.
"Dulu kupikir penyelundupan barang paling menguntungkan."
"Lalu kukira menerima hadiah dari teman yang paling menghasilkan."
"Tapi tak ada yang lebih menguntungkan daripada memulai perang!"
