“Emily, setelah Ordo Ksatria Gajah menyelesaikan jalan ke Gunung Suci Pembunuh Bulan, segera koordinasi dengan ksatria dan penyihir lokal di sana. Mereka adalah orang-orang yang kukirim untuk mengelola Suku Suci. Suruh para Pembunuh Bulan di sana membantu Ordo Ksatria Gajah membangun ibukota.”
Liszt menerima Laksamana Emily yang kembali lebih dulu untuk melapor di Kastil Xinhuo: “Aku sudah mengangkat Joamya* bangunan tanah sebagai komandan utama pembangunan ibukota. Dia akan memimpin tim konstruksi memilih lokasi yang tepat untuk kota dan istana kerajaan di sekitar Gunung Suci, menyiapkan pekerjaan awal terlebih dahulu.”
“Seperti yang Anda kehendaki, Yang Mulia.”
“Bagaimana proses adaptasimu dengan Eason belakangan ini?”
"Sudah ada perkembangan yang signifikan. Eason sangat menyukai , jadi saya mengambil pendekatan dari sisi ini, bersulang dengannya untuk mendapatkan simpati. Selain itu, saya menemukan anggur buah hasil fermentasi pribumi Pemburu Bulan, setelah dicampur berhasil memperbaiki tekstur dan menggantikan versi aslinya."
"Jadi sekarang Eason tidak lagi menolakmu. Menurutmu kapan kesempatan untuk pertempuran hati akan datang?" tanya Liszt.
Emily menggelengkan kepala: "Belum bisa untuk sementara, tapi Eason sudah mulai melunak. Saya yakin pertempuran hati akan segera tiba."
"Pertempuran hati Eason tidak ada yang istimewa, hadapi langsung hati nuraninya dan taklukkan saja. Di bidang ini saya tidak punya yang bisa diajarkan, karena saya menghancurkan bekas luka kesatria naga generasi pertama saat Eason dalam koma mendalam, lalu mengalahkannya." jelas Liszt.
Gadis itu penuh keyakinan: "Yang Mulia tak perlu khawatir, Emily pasti akan mengalahkan hati Eason!"
"Aku menunggu-nunggu momen ini."
Liszt tersenyum sambil berkata, wajah tampan disertai senyuman memikat langsung menusuk hati Emily, membuat hati gadis itu berdebar-debar dan wajahnya tak sengaja memerah: "Yang Mulia, sejak kembali kali ini, aura Anda terasa berbeda."
"Apa yang berubah?"
"Hmm..." Emily mencoba mencari kata yang tepat, "Seolah lebih otoriter dan agresif, sorot mata yang membuat orang tak berani menatap langsung, seakan bisa menembus isi hati."
"Ini adalah perubahan yang dibawa oleh perwujudan Phoenix. Phoenix bukanlah makhluk lembut dan suci seperti unicorn. Phoenix yang terlahir dari kobaran api pada dasarnya adalah personifikasi dari sifat otoriter dan kesombongan. Ini sangat berbeda dengan image Phoenix di Bumi yang melambangkan keberuntungan dan kebahagiaan."
"Lebih tepat menyebutnya sebagai Burung Phoenix Abadi."
Liszt berjalan mendekati gadis itu, sorot matanya berbinar-binar menatap bola mata sang gadis, dengan senyuman samar di sudut bibirnya: "Menurutmu, apa yang telah kutembus dari isi hatimu?"
"Aku..." Emily berusaha menghindari tatapan membara itu, tapi segera mengatasi rasa malu dan menatap langsung mata Liszt, "Emily tidak memiliki isi hati khusus, hanya ingin mempersembahkan seluruh jiwa raga pada Yang Mulia."
Ucapan yang sangat blak-blakan.
Tapi budaya di sini memang sangat terbuka. Ksatria boleh dengan berani merayu gadis, gadis pun boleh mengejar ksatria. Bahkan ksatria yang sudah menikah dan wanita bangsawan kerap berselingkuh secara terbuka. Selama kedua pihak menerima, saling bermain-main dianggap hal normal.
Tentu ini tidak berarti perselingkuhan bermoral. Hanya sifat manusia yang kompleks - ada yang patuh pada moral, ada yang melanggarnya.
Keterusterangan Emily justru membuat Liszt kehilangan "kesenangan" menggoda sang gadis. Ia tersenyum canggung: "Kau masih terlalu kecil, Emily."
Gadis itu membusungkan dada yang mulai berkembang, dengan napas sedikit tersengal: "Yang Mulia, usiaku sudah 14 tahun. Setelah Festival Tahun Baru nanti genap 15 tahun."
“Bicaralah lagi setelah kamu dewasa, sekarang fokuslah menunggangi naga. Aku berharap ketika Kerajaan Api berdiri, kerajaan ini tidak hanya memiliki satu kesatria naga seperti diriku.” Merasakan aliran nafas Emily, dia dengan kaku mengalihkan topik pembicaraan.
Tahun ini adalah tahun 155 Kalender Safir. Tiga tahun kemudian, yaitu tahun 158 Kalender Safir, Kerajaan Api pasti akan berdiri. Saat itu usianya 23 tahun, Emily sudah 17 tahun dan dewasa, sedangkan Ake berusia 47 tahun - masih sulit menghitung sisa waktu hingga kedewasaan sirene.
Dulu pernah bertemu dengan sirene tua bernama Ith yang sudah berusia lebih dari 400 tahun, terlahir dari cangkang siput laut. Dia baru tumbuh kaki di usia 55 tahun dan secara resmi dianggap dewasa.
Sedangkan Ake terlahir dari cangkang kerang kipas. Belum pasti apakah seperti Ith akan dewasa di usia 55 tahun. Apalagi setelah menjadi penyihir agung dan mendapatkan Perwujudan Elemen, Ake sudah memiliki kaki - bisa dibilang dia sudah dewasa sejak lama.
Menghadapi pengalihan topik Li Si, gadis Emily memunculkan bayangan kekecewaan di matanya, tapi segera menyesuaikan: "Aku akan cepat tumbuh dewasa, Yang Mulia!"
Bayangan kekecewaan itu tetap tertangkap oleh Li Si.
Tiba-tiba dia mengulurkan tangan, mengangkat dagu Emily, dan berkata lembut: "Cepatlah besar."
Sekejap.
Emily merasakan aliran listrik menyambar tubuhnya, memberinya semangat besar. Dagu tanpa sadar menggesek ujung jari Li Si, mengangguk kuat: "Hm!"
……
"Perwujudan Phoenix adalah kartu as milik Liszt, tidak pernah ditunjukkan kepada siapa pun selain Ake."
Dia tetap memilih menunggangi naga tak berbentuk Bard untuk bepergian antar wilayah. Setelah mengantar Emily yang masih terbawa suasana, dia langsung menuju Menara Alang-Alang di Kota Alang-Alang untuk mengecek progres eksperimen Ake.
"Yang Mulia, Anda datang." Lucy dan Rose si kembar, yang kini berperan sebagai dua kepala pelayan cilik Menara Alang-Alang, belajar di bawah bimbingan penyihir agung. Perkembangan mereka sangat pesat.
Mereka sudah bukan magang penyihir lagi.
Dua bulan lalu, adik Rose melepaskan sihir elemen air biasa - Hujan Panah Air, menjadi penyihir sejati; Sebulan lalu, kakak Lucy juga berhasil melepaskan sihir elemen api biasa -
Bola Api Besar, menjadi penyihir terlatih. Padahal usia mereka baru 13 tahun.
Tiga tahun lalu, hampir bersamaan dengan Emily, mereka dikirim Liszt ke Akademi Energi Sihir dan direkomendasikan menjadi magang Chris.
Tiga tahun kemudian, keduanya telah menjadi penyihir sejati, layak menyandang gelar penyihir jenius - Menurut sistem latihan penyihir, umumnya magang mulai belajar antara usia 10 sampai 15 tahun. Kembar ini dipilih Liszt tepat di usia 10 tahun.
Magang penyihir yang melalui pembelajaran lima tahun atau lebih, lalu menjadi penyihir sebelum usia 20 tahun, sudah dianggap jenius. Dengan pemahaman mendalam tentang sihir, mereka punya kesempatan untuk mencapai tingkat Penyihir Besar.
"Seperti kembar Kakak-Adik ini, promosi menjadi Penyihir dalam tiga tahun, menjadi Penyihir Besar hampir pasti."
"Halo Lucy dan Rose." Liszt menyapa dengan ramah, sementara dalam hati bertanya-tanya: Akankah kembar ini mendapat kesempatan untuk mencapai gelar Penyihir Agung di masa depan? - mengingat mereka adalah jenius sihir yang ditunjuk dalam misi asap, mungkin benar-benar punya peluang.
Memandang Liszt masuk ke laboratorium.
Adik Rose langsung berlagak kekanakan: "Yang Mulia sangat tampan! Seperti api yang membara, berdiri di hadapannya membuat napasku tersengal-sengal karena gugup."
Kakak Lucy menghela nafas: "Yang Mulia adalah calon Raja masa depan, jangan selalu berkhayal."
"Apa salahnya berkhayal? Kau mau mengatur pikiranku? Hmph!"
"Mendedikasikan diri pada Kebenaran adalah tugas penyihir sejati."
"Kakak bodoh! Yang Mulia tidak suka penyihir, beliau menyukai Ahli Sihir. Nanti kita akan menjadi Ahli Sihir... Bahkan aku ingin jadi Guru Ahli Sihir seperti Guru Ake yang perkasa!" Rose mendongakkan kepala, bintik-bintik kecil di wajahnya sama bangganya dengan ekspresinya.
Lucy tak menjawab, asyik membaca buku sihir berjudul "Grand Magus Edisi ke-13" terbitan Komite Penilaian Magus.
Sampul menampilkan seorang Penyihir Besar berusia lanjut mengenakan jubah sihir, meskipun digambar namun mirip seperti foto asli.
Di sebelahnya terdapat tulisan ular mencolok: "Penemu Sepeda Berkekuatan Ganda - Ketua Kelompok Riset Tenaga Gandalf*Kebenaran."
