"Gulvieg, aku panggil Gulvieg saja." Liszt berbicara terbata-bata dalam Bahasa Bulan, penguasaannya masih buruk.
Hanya bisa memahami dasar-dasar, tidak lancar berbicara karena jarang praktik.
Tak disangka ras kuno putri duyung juga menggunakan Bahasa Bulan, meski berbeda aksen dengan Bahasa Bulan Pembunuh Bulan. Bahkan Ake yang jago berbagai bahasa harus meraba-raba saat berkomunikasi dengan Gulvieg.
"Panggil saja Gulvieg, Raja manusia." Suara Gulvieg parau, tubuh besarnya membuat gaung suaranya, "Terima kasih atas penyelamatanmu dan Yang Mulia Ake, membebaskanku dari kutukan jahat yang hampir menenggelamkanku."
"Bisakah kau perkenalkan identitasmu?"
“Saya adalah putri duyung. Sebelum menyegel diri, saya adalah Raja Laut Nelayan, menguasai seluruh perairan dan pulau di Laut Nelayan, semua ikan-udang dan burung air.”
“Ternyata Baginda adalah raja yang terhormat. Bisakah Baginda ceritakan bagaimana cara menyegel diri, serta kondisi laut dan daratan di zaman Baginda?”
Menghadapi pertanyaan Liszt.
Gulvieg terdiam sejenak, seolah mengingat masa lalu, lalu menjawab perlahan: "Laut Nelayan, Kerajaan Atlantis, Suku Air Asin, Zona Bathypelagic, Suku Palung, Negeri Pelarian, Laut yang Hilang—itu adalah tujuh kerajaan terakhir putri duyung. Kami yang menyegel diri adalah generasi terakhir putri duyung..."
Putri duyung Gulvieg mulai menceritakan kisah kuno.
Sejak zaman Kekaisaran Bulan, putri duyung dan penyihir membagi kekuasaan atas laut dan darat. Penyihir manusia membangun kekaisaran bersatu di daratan, sedangkan putri duyung mendirikan berbagai kerajaan yang berpencar di lautan.
“Konon di zaman kuno ada dua kekaisaran besar: Kekaisaran Bulan dan Kekaisaran Matahari yang menguasai Daratan Legenda dan Daratan Mafa. Tapi saat saya lahir, putri duyung sudah diliputi bayang-bayang kutukan, terputus dari dunia luar. Ibu saya tenggelam selamanya di Tanah Pengasingan tak lama setelah kelahiran saya, dan saya kehilangan kemampuan untuk melahirkan generasi berikutnya.”
Putri duyung berkembang biak secara aseksual. Putri duyung yang matang akan melahirkan keturunan saat energinya paling kuat.
"Umumnya putri duyung hanya mewariskan satu keturunan, sehingga kerajaan bisa terus diturunkan. Kadang lahir kembar, saat itu kerajaan laut akan terbelah menjadi dua negara. Karena putri duyung juga berisiko gagal sebelum dimulai, jumlah mereka selalu terbatas, bahkan beberapa kerajaan langsung punah."
"Mereka menguasai lautan, dengan bawahan seperti Naga, Ikan Jelek, dan ras bijaksana lainnya."
"Tapi saat Gulvieg lahir, tidak hanya ibunya mati muda sehingga tidak sempat mengajarkan pengetahuan, bahkan Kerajaan Laut Nelayan juga berada dalam keadaan hampir runtuh."
"'Kami dijaga kekuatan Naga Kutukan, tujuh kerajaan bekerja sama mencoba minta bantuan manusia. Tapi daratan menjadi reruntuhan, tidak ada Kekaisaran Bulan, juga tidak terlihat Kekaisaran Matahari, para penyihir agung yang dulu kudengar saat kecil, semua menghilang.'"
"Daratan menjadi reruntuhan, lautan dijaga kekuatan Naga Kutukan, kerajaan-kerajaan yang dikuasai putri duyung binasa dalam keputusasaan."
"Suku Naga adalah ras pertama yang celaka."
"'Meski Naga Kutukan sudah mati, kekuatannya terlalu perkasa terus meresap ke laut. Suku Naga paling awal tercemar, menjadi hantu laut yang tinggal di wilayah air dalam sebelah timur. Bahkan kami putri duyung tidak bisa menyeberangi lautan berbahaya ini, akhirnya kami menyebut wilayah air dalam sebagai Laut Iblis.'"
"Asal-usul Laut Iblis ternyata begitu."
"Liszt akhirnya paham, tapi lebih banyak bertanya: 'Sebenarnya naga apa Naga Kutukan itu? Aku belum pernah dengar.'"
"Selain Naga Logam, Naga Permata, Naga Elemen, dan Naga Suci, ada tiga jenis naga jahat yaitu Naga Kutukan, Naga Bayang-bayang, dan Naga Kesunyian... Namun di zaman tempatku hidup, naga-naga jahat sudah tidak ada lagi. Hanya Naga Kutukan yang karena kematiannya di lautan, kutukannya terus menyelimuti laut, membuat ras-ras bijaksana di lautan merana."
"Naga jahat!"
Liszt kembali mendengar rangkaian spesies naga baru: Naga Kutukan, Naga Bayang-bayang, Naga Kesunyian.
Gulvieg melanjutkan narasinya yang agak kacau. Ia sendiri tidak tahu persis zaman apa yang ia tinggali, kira-kira suatu era setelah runtuhnya Kekaisaran Bulan dan Kekaisaran Matahari. Karena hidup di laut dan tak pernah bergaul dengan manusia daratan, pengetahuannya terbatas.
Hanya di masa kecilnya, dari ibu dan enam putri duyung lainnya, ia pernah mendengar tentang peradaban gemilang yang dibangun para penyihir.
Di zamannya sendiri, kerajaan laut sedang menghadapi kutukan Naga Kutukan, setiap hari berperang melawan iblis-iblis hasil kemerosotan Naga.
"Menyaksikan suku Naga yang sudah punah seluruhnya, dan suku Ikan Jelek yang juga hampir musnah, kami tujuh putri duyung akhirnya memutuskan untuk menggunakan nyawa kami sebagai segel guna memurnikan lautan. Sayangnya kami hanya bisa memurnikan dan menghilangkan sebagian kekuatan Naga Kutukan."
Dengan Laut Iblis sebagai batas, sisi perairan dekat dimurnikan oleh para putri duyung, sementara sisi Laut Iblis masih tercemar oleh kekuatan naga kutukan.
"Laut di sisi Daratan Mafa mungkin telah sepenuhnya jatuh ke jurang kehancuran. Pada masa kejayaan, ada ratusan kerajaan laut yang agung, sayangnya banyak putri duyung yang mengalami kerusakan moral menjadi iblis, Ah..." Gulveig menghela nafas, wajahnya yang berkerut dan penuh bekas luka terpancar kesedihan, "Aku tidak tahu apakah kebangkitanku ini baik atau buruk. Apakah kekuatan Naga Kutukan akan kembali menyergap perairan ini?"
Melihat ekspresi khawatir Gulveig.
Ake tak kuasa menghibur: "Kamu tidak perlu khawatir. Aku telah menyelidiki daging busuk Naga Kutukan, dan merasa itu sudah kehilangan kemampuan untuk mencemari. Setelah beribu-ribu tahun, laut memiliki kekuatan cukup untuk memurnikan diri. Dan lihat, ini adalah sihir super Naga Kutukan yang kupisahkan dari tubuhmu."
Dia mengeluarkan botol kaca berisi sihir super Naga Kutukan, menggoyangkannya. Energi magis yang terkonsentrasi dalam bentuk putri duyung mutan segera berubah menjadi aura mistis.
Mata Gulveig menatap tajam botol kaca: "Tampaknya memang jauh melemah. Di zamanku dulu, kekuatan Naga Kutukan tak masuk akal besarnya. Makhluk yang terkontaminasi pasti menjadi iblis, sama sekali tak bisa dipulihkan... Yang Mulia Ake, Anda benar-benar seorang Penyihir Agung yang agung."
Liszt tiba-tiba bertanya: "Gulvieg, mengingat kekuatan Kutukan Naga sudah melemah, apakah kita bisa menyelamatkan enam ratu putri duyung yang tersisa?"
"Aku tidak tahu."
"Kamu tidak tahu?"
"Kami menggunakan nyawa sendiri untuk memurnikan kekuatan Kutukan Naga, sama sekali tidak berpikir bisa hidup kembali. Jadi aku benar-benar tidak tahu apakah mereka bisa diselamatkan." Gulvieg menggelengkan kepala. Sekarang dia masih merasa limbung, seperti terbangun dari mimpi seribu tahun, membuka mata melihat dunia yang sudah sama sekali berbeda.
Para penyihir agung bahkan kehilangan dominasi mereka, para kesatria naga yang menunggang naga mendirikan berbagai negara manusia, menguasai daratan, bahkan sekarang mulai melakukan ekspansi ke lautan.
Bahkan Bahasa Bulan pun menjadi sejarah.
Laut berubah jadi ladang - perubahan zaman tak ada yang melebihi ini.
