Fakta bahwa Kekaisaran Guishuang memiliki penyihir agung tidak mengejutkan Liszt. Meskipun tiga kerajaan besar sudah bertahun-tahun tidak memiliki penyihir agung, Daratan Legenda yang begitu luas dengan jutaan penyihir pasti memiliki beberapa penyihir perkasa yang mampu menyentuh jaringan sihir dan naik pangkat menjadi penyihir agung.
Sisle*Shadow belum pernah melihat penyihir agung Kekaisaran Guishuang. Dia hanya tahu bahwa penyihir agung tersebut diangkat sebagai Penasihat Magis Utama Kekaisaran, namun tidak mengetahui nama sang penyihir agung.
"Bahkan Kekaisaran Guishuang pun memiliki penyihir agung. Dua kekaisaran lainnya pasti juga memilikinya... Belum lagi kesatria naga elemen. Bukan hanya aku yang bisa menunggangi Huo Long Rio, Kaisar Zhupite dari Guishuang juga menunggangi naga kegelapan... Kekuatan negara-negara di Daratan Legenda benar-benar tak boleh diremehkan."
Liszt merasa sangat terkesan akan hal ini.
Di ruang tamu, mendengar perenungannya, Marquis Ekor Sapi berkata: "Liszt, fokus saat ini seharusnya bukan pada apakah ada penyihir agung di Daratan Legenda, melainkan tujuan Kekaisaran Guishuang. Kaisar Zhupite mengirim Bayang-bayang untuk menyelidiki Naga Tak Berbentuk, jelas-jelas ingin mengincar Naga Suci. Kita harus berhati-hati dan waspada."
"Ayah tidak perlu khawatir, aku tidak akan lengah. Kerajaan Api terletak di pinggiran, sangat jauh dari Kekaisaran Guishuang. Bahkan jika Kaisar Zhupite benar-benar ingin mengincar Budd, aku akan membuatnya paham filosofi 'naga perkasa tak bisa mengalahkan ular lokal'." Liszt sangat yakin akan hal ini.
Misi asap akan terus memberikan peringatan dini kepadanya, sementara kekuatan takdir selalu bersinar padanya.
Baru saja Kekaisaran Guishuang melepaskan niat jahat, misi asap telah membantunya mencabut niat buruk ini - dia sudah menyiapkan rencana berikutnya. Dengan memanfaatkan pertemuan rutin mingguan antara Xisilai dan Bayang-bayang lainnya, dia berencana menangkap tiga Bayang-bayang yang tersisa sekaligus.
Adapun Bayang-bayang yang sudah pergi, hanya bisa melihat kepergian mereka.
Namun jika ada Bayang-bayang datang lagi di masa depan, dia akan meminta Ake menyerang. Memimpin para penyihir dari perkumpulan magis, mereka akan memasang formasi sihir tipe penyelidikan di pintu masuk dan keluar formasi teleportasi, untuk dengan cepat mengidentifikasi penyusup tak dikenal.
Tentu saja, seiring perkembangan Kerajaan Api, di masa depan tidak akan ada lagi rahasia yang perlu dijaga ketat.
Putri duyung、unicorn、Orichalcum Dragon, terungkap ke publik pun tak masalah, bahkan Naga Tak Berbentuk saja sudah terekspos, menambah paparan makhluk ajaib lain tentu tak mengherankan.
Lagipula.
Dia punya metode laporan melalui panggung sihir yang bisa melakukan komunikasi jarak jauh, bukan berarti negara lain tidak memilikinya. Informasi Kerajaan Api mungkin sudah lama bocor oleh tikus-tikus tak dikenal, alasan masih berdamai sampai sekarang mungkin karena berbagai negara belum meneliti cara menghadapi Kerajaan Api.
Kerajaan Elang bersiap pura-pura lemah——mereka memang sedang lemah sekarang.
Kerajaan Baja berencana merangkul melalui pernikahan politik, dalang di balik Keluarga Mawar Merah-Putih jelas-jelas adalah Keluarga Platina Putih, Raja Osborne tak mungkin membiarkan Keluarga Mawar Merah-Putih bergaul sembarangan.
Kerajaan Gao Lu Bao saat ini baru menunjukkan sikap baik, belum ada langkah konkret, jarak antar kerajaan terlalu jauh, Kerajaan Api sulit mempengaruhi Gao Lu Bao dalam waktu dekat.
Begitu perkembangan Kerajaan Api mulai mengganggu kepentingan inti tiga kerajaan besar, perang pembantian naga mungkin tak terhindarkan.
Hanya saja tak menyangka Kekaisaran Guishuang tiba-tiba ikut campur, sejujurnya ini memberi tekanan dan urgensi tersendiri bagi Li Si. Bagaimanapun Kekaisaran Guishuang punya Ksatria Naga Elemen dan penyihir agung, kekuatan tempurnya jelas-jelas tak bisa diremehkan. Dia tak takut pada kerajaan mana pun, tapi belum tentu bisa melawan kekaisaran.
Perlu diketahui satu kerajaan punya beberapa ksatria naga, sedangkan kekaisaran minimal punya belasan, bahkan dua puluh lebih pun bukan hal mustahil.
"Dengan jumlah kesatria naga sebanyak ini, taktik 'lautan naga' benar-benar bisa menenggelamkan Liszt."
Satu-satunya penghiburan adalah hubungan Kekaisaran Guishuang yang kurang bersahabat dengan negara tetangga, yang setiap beberapa tahun pasti berperang dengan Kekaisaran Cahaya Berkilau yang Tak Pernah Jatuh. Mustahil mereka mengirim kesatria naga menempuh jarak puluhan bahkan ratusan ribu kilometer hanya untuk mengganggu Kerajaan Api - paling-paling hanya merancang skenario licik secara diam-diam.
Dari fokus Bayang-bayang yang menyelidiki informasi naga tak berbentuk, bisa disimpulkan Kaisar Zhupite tertarik pada Naga Suci. Sangat mungkin dia sedang menyusun rencana licik untuk menargetkan naga tak berbentuk Bard.
"Untungnya Bard akan segera dewasa, dan dengan bantuan Aku dan Ake, dia sudah menguasai perjalanan antar-dimensi lebih awal. Mungkin tidak terlalu kuat dalam pertarungan langsung, tapi pasti tidak ada naga atau kesatria naga yang bisa menghalangi pelariannya." Liszt selalu memperhatikan pertumbuhan Bard.
Hadiah air naga merah yang baru diperoleh, sebagian besar dibagikan ke Bard dengan pilih kasih.
……
Tiga hari kemudian.
Di sebuah kedai kecil di Kota Lembah Naga, tiga Bayang-bayang yang belum menyadari identitas mereka telah terbongkar, memasuki kedai seperti orang biasa untuk bertemu dengan Sithley*Shadow.
Baru saja ingin bertukar informasi hasil penyelidikan.
Liszt sendiri turun tangan, energi naga supernya meledak dahsyat, dalam sekejap langsung menangkap ketiganya dengan dominan, lalu mengunci mereka dengan borgol Orichalcum.
Setelah interogasi lebih lanjut, dari tiga Bayang-bayang yaitu Rudolf*Shadow, Casio*Shadow, dan Barret*Shadow, diperoleh informasi lebih banyak tentang Kekaisaran Guishuang.
Walau tidak cukup komprehensif, akhirnya aku punya kesan awal tentang kekaisaran yang jauh itu—sebuah kerajaan yang gemar berperang, dipimpin seorang kaisar yang juga haus perang. Kekuatan negara mungkin kalah dari Kekaisaran Cahaya Berkilau yang Tak Pernah Jatuh dan Kekaisaran Naga Biru, tapi kekuatan tempurnya sama sekali tidak kalah, tekanan terhadap kerajaan-kerajaan sekitar sangat kuat.
"Diincar kekaisaran seperti ini, jelas bukan keuntungan." Marquis Ekor Sapi masih diliputi kecemasan.
Li Si tidak banyak berkomentar. Prajurit datang kita hadapi dengan jenderal, air datang kita tanggul dengan tanah—hanya itu saja. Setelah interogasi Bayang-bayang selesai, misi asap pun terselesaikan segera.
"Misi selesai, hadiahnya adalah tempat rahasia dalam laut."
Bersamaan dengan itu, misi baru dirilis: "Misi: Niat jahat yang dibawa Bayang-bayang hanyalah awal. Tak ada yang berani menjamin apakah ini uji coba atau awal mula. Tapi besi ditempa harus keras sendiri, mengembangkan Kerajaan Api-lah filosofi sejati. Mohon bangun formasi teleportasi sihir kedua. Hadiah: seekor Peri Besar."
Kembali seekor Peri Besar dijadikan hadiah.
Seiring pesatnya peningkatan kekuatan, sekarang kualitas hadiah misi asap sudah meningkat drastis. Elf biasa bahkan tak layak dijadikan hadiah, Peri Besar setara dengan hadiah peri serangga di masa lalu—misi asap bahkan pernah memberi hadiah beberapa ekor naga dan petunjuk naga.
Misi baru adalah membangun formasi teleportasi sihir kedua, sudah ditetapkan sebagai formasi dari Gunung Giok ke Daratan Legenda, untuk menghubungkan Kadipaten Gunung Es dan melebarkan jaringan perdagangan Kerajaan Api.
Tapi untuk sementara Ake tidak punya waktu luang, jadi formasi teleportasi sihir masih harus menunggu beberapa saat.
"Dia juga sekalian bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk beristirahat, tidak perlu sibuk setiap hari dengan misi asap. Dia adalah penguasa takdir, bukan orang yang didorong takdir—meskipun seringkali memang terdorong oleh takdir."
Tepat pada saat ini.
Hadiah dari misi sebelumnya, reruntuhan bawah laut juga segera diperoleh.
Marquis Besar Putri Duyung-Etnia, saat mencari peri serangga di laut dalam, secara tak sengaja menemukan reruntuhan kuno. Reruntuhan ini bukan peninggalan Kerajaan Laut masa lalu, melainkan keajaiban bawah laut yang terbentuk secara alami.
"Yang Mulia, reruntuhan itu sangat ajaib. Di dasar laut ternyata ada area kering tanpa air laut, di dalamnya bahkan ada tanaman, pepohonan, dan binatang buas darat yang hidup."
"Sekajaib itu? Ayo, bawa aku untuk melihat!"
