Perkemahan di wilayah liar telah diambil alih Liszt dengan penuh kewibawaan.
“Saat ini dia sedang mengawasi Piero yang diinterogasi: 'Duke Piero, saya rasa Anda harus memberikan penjelasan. Saya datang atas undangan Anda untuk memoderatori distribusi naga aluminium, namun malah mengalami percobaan pembunuhan yang telah direncanakan lama ini. Jika bukan karena kartu as yang kuat, mungkin hari ini saya tidak bisa keluar dari sini dengan selamat.'"
“Yang Mulia, saya mohon Anda percaya bahwa upaya pembunuhan ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan saya, Keluarga Besi Mulut Abu-abu, maupun Kadipaten Besi Abu-abu. Saya benar-benar ingin mengundang Yang Mulia untuk mengawasi distribusi naga... Pasti ini semua ulah Pilov yang bersekongkol dengan assassin, dan pasti ada campur tangan keluarga kerajaan Elang di belakangnya!”
Piero semakin gugup saat berbicara: “Sudah pasti seperti ini! Di belakang Pilov ada keluarga kerajaan Elang. Semua ini termasuk naga aluminium adalah skenario keluarga kerajaan. Adonis*Cahaya Bulan Perak memang licik, dia memanfaatkan keinginan saya yang mendesak untuk membangkitkan kembali Keluarga Besi Mulut Abu-abu, sehingga menarik kedatangan Yang Mulia!”
Mengenai Kekaisaran Guishuang, jelas Piero tidak tahu apa-apa. Jadi dia tidak menyadari bahwa assassin berasal dari Kekaisaran Guishuang – Saat ini penyihir agung dan assassin tersebut tidak bisa bicara, ayah-anak Pilov juga masih koma. Tidak ada yang akan memberitahu Piero apa kebenarannya.
Karena itu setelah membayangkan di otak, Piero semakin yakin semua ini didukung keluarga kerajaan Elang: “Yang Mulia, Adonis pasti telah memanfaatkan saya. Percayalah, saya Piero tidak pernah berpikir untuk mengkhianati Yang Mulia!”
Liszt tidak memberikan konfirmasi maupun sanggahan terhadap hal ini.
Piero menggigit gigi tanda tekad: "Jika pembunuhan dadakan ini tidak sukses, keluarga kerajaan Elang pasti akan segera bereaksi. Saat itu naga aluminium tidak bisa didapat, Kadipaten Besi Abu-abu juga sampai di ujung... Yang Mulia, mohon terima keluarga Besi Mulut Abu-abu. Keluarga Besi Mulut Abu-abu bersedia mengikuti Yang Mulia ke Kerajaan Api untuk berkembang!"
Ini jelas merupakan hadiah dari misi asap yang dimaksud. Setelah ketakutan oleh fakta yang dibayangkan di otaknya sendiri, Piero dengan tegas memutuskan memutuskan lengan untuk menyelamatkan nyawa.
Meninggalkan Kadipaten Besi Abu-abu, melarikan diri ke Kerajaan Api untuk mencari perlindungan.
"Naga aluminium tidak akan kutinggalkan untuk Kerajaan Elang." Liszt mengikuti bayangan Piero, menyatakan kedaulatan atas naga aluminium, "Aku akan menunggangi naga aluminium, membuat Kerajaan Elang kehilangan Nyonya sekaligus prajurit... Adapun keluarga Besi Mulut Abu-abu, aku percaya Piero tidak berperan dalam skenario ini."
"Terima kasih atas kepercayaan Yang Mulia." Piero menarik napas lega.
Liszt menambahkan: "Tapi apakah kau yakin keluarga Besi Mulut Abu-abu akan sepenuh hati meninggalkan Kadipaten Besi Abu-abu dan pergi ke Kerajaan Api?"
Piero terdiam sejenak, lalu tersenyum getir: "Kekhawatiran Yang Mulia memang beralasan. Kredibilitasku di keluarga sudah jauh menurun, apalagi mengembangkan negara baru yang jaraknya 10.000 li, akan membuat banyak ksatria ketakutan."
Namun nada bicaranya berubah, ekspresi Piero perlahan menjadi tegas: "Tapi jika tetap di sini, Lambat laun akan dianeksasi oleh Adonis, aku mengenal Raja Elang Jantan ini. Masa depan Keluarga Besi Mulut Abu-abu di Kerajaan Elang telah terputus, hanya dengan mengikuti Yang Mulia, Keluarga Besi Mulut Abu-abu dapat bangkit kembali di Kerajaan Api."
"Jika Anda benar-benar berniat berkembang di Kerajaan Api, aku menyambut Keluarga Besi Mulut Abu-abu untuk berkembang biak di Kerajaan Api. Asalkan Anda bisa membawa kelas ksatria dalam jumlah besar untuk bergabung dengan Kerajaan Api, bahkan gelar duke Anda bisa diwariskan turun-temurun."
"Bisa mempertahankan posisi duke?"
"Duke tanpa wilayah kekuasaan."
Dalam kondisi normal, posisi duke tanpa wilayah kekuasaan umumnya diberikan kepada keturunan keluarga kerajaan, atau marquis dengan jasa perang gemilang. Hanya kesatria naga yang bisa membangun negara dan menerima gelar Adipati Agung. Jika keturunan gagal menunggangi naga, mereka bisa mewarisi posisi duke untuk terus mengelola kadipaten.
Meskipun status duke tanpa wilayah kekuasaan lebih rendah, luas wilayahnya beberapa kali lipat lebih besar dibanding marquis, sehingga bisa menikmati lebih banyak sumber daya.
Ditambah dengan esensi diri Keluarga Besi Mulut Abu-abu yang asli, meski bukan lagi seri keluarga pemelihara naga, tetap bisa menikmati perlakuan bangsawan besar tingkat atas.
"Ini adalah skema kompromi terbaik yang tak tertandingi," kata Piero dengan semangat: "Aku akan berusaha merangkul lebih banyak anggota kelas ksatria untuk pergi ke Kerajaan Api... Tapi seperti kekhawatiran Yang Mulia, Kadipaten Besi Abu-abu terlalu jauh dari Kerajaan Api. Perjalanan 10.000 li ini akan menakutkan bagi sebagian besar ksatria. Dan begitu keluarga kerajaan Elang mengetahuinya, kemungkinan besar akan mengejar sepanjang jalan."
"Aku bisa melukis peta yang menunjukkan rute aman alternatif menuju perbatasan selatan antara Kerajaan Elang dan Kerajaan Huang Shi Yuan di pesisir laut. Di sana sudah kubangun formasi teleportasi baru yang terhubung langsung dengan Kerajaan Api."
……
Perekrutan Keluarga Besi Mulut Abu-abu dan para ksatria dari Kadipaten Besi Abu-abu hanyalah episode singkat.
Liszt berhasil menahan sang assassin, penyihir agung, keluarga Pilov, dan lainnya. Langkah selanjutnya adalah menaklukkan Naga Aluminium. Jika waktu memungkinkan, dia bisa dengan tenang menggunakan koin perak untuk 'menggoda' naga tersebut. Tapi sulit dipastikan apakah Kerajaan Elang tidak terlibat dalam percobaan pembunuhan ini.
Untuk menghindari "malam panjang yang penuh mimpi buruk", dia memutuskan menggunakan taktik kekerasan.
Setelah memberi isyarat pada Piero untuk kembali ke Kadipaten Besi Abu-abu dan mempersiapkan migrasi seluruh keluarga, dia segera mencari sosok Naga Aluminium di padang liar. Tak lama kemudian, di sebuah lembah, ditemukannya naga logam berusia belum dewasa itu yang sedang minum. Naga logam dengan panjang tubuh 30 meter dan rentang sayap 30 meter itu pun segera menyadari kehadiran rombongan Liszt.
Rio dan Budd langsung mengunci posisi Naga Aluminium.
Satu di kiri satu di kanan, terbang dengan santai menuju lembah, memberi tekanan pada naga aluminium tanpa menekannya berlebihan, membuatnya panik dan kabur tanpa arah.
"Rio, Budd, ini giliran kalian... Ake, tolong minta bantuan Charlie sebagai penerjemah, biarkan naga aluminium mengerti pilihan takdir yang harus diambil." Liszt duduk di punggung Budd, berkata pada Ake yang menunggangi unicorn——Charlie bisa Mendengarkan Kebaikan dan Kejahatan, berkomunikasi secara mental dengan banyak makhluk.
Bahkan dengan naga pun bisa melakukan komunikasi samar-samar, menjadikannya pejabat diplomatik yang sangat terlatih.
"Roar!"
Sisik naga aluminium berdiri tegak, mengeluarkan teriakan kewaspadaan bernada tinggi, tubuhnya melengkung seperti busur, siap terbang ke langit untuk melarikan diri kapan saja.
"Oh hou!"
"Wuiiiyaaa!"
Rio dan Budd masing-masing mengeluarkan lolongan naga penuh wibawa, menanggapi raungan kewaspadaan naga aluminium.
Disertai suara hembusan hidung "Heng ci", tanduk emas di kepala Unicorn Charlie berkilauan, telah memulai komunikasi mental dengan naga aluminium.
Berkomunikasi beberapa saat.
Di satu sisi dua naga perkasa yang mengawasi seperti harimau, di sisi lain janji Liszt yang memperbolehkannya tidur pulas di gunung perak, naga aluminium remaja sulit memutuskan. Tapi akhirnya akal sehatnya menang, mengetahui bahwa bertahan sesaat akan membawa kedamaian, melalui terjemahan Charlie, menyatakan kesediaan untuk menjalani pertempuran hati dengan Liszt.
Tapi jika pertempuran hati gagal, Liszt harus melepaskannya pergi.
“Bisa!” Li Si tidak menunjukkan keraguan sedikit pun. Dia sangat percaya diri dengan kemampuannya, sudah memiliki banyak pengalaman pertempuran hati, dan juga telah mengetahui cara bertarung di dunia mental naga aluminium sejak dini. Tidak terpikir olehnya bahwa dia akan gagal——Jika benar-benar gagal, dia akan melepaskannya sesuai perjanjian.
Bisa menunggu setelahnya, lalu menangkapnya kembali dan mencoba pertempuran hati kedua dengan Buah Hati Naga Misteri.
Singkatnya.
Setelah membujuk dengan kata-kata manis, tanpa perlu meledakkan Perang Pembantian Naga, Li Si berhasil memperoleh kesempatan pertempuran hati. Menarik napas dalam-dalam, di bawah sorot mata naga aluminium yang sedikit menyiratkan kekecewaan, dia melompat ke punggungnya dan melangkah menuju Panggung Taring Naga yang indah.
Kedua kakinya menginjak bagian yang tidak rata, lalu duduk terjengkang.
Sekejap.
Sensasi ajaib menyergap, dia telah memasuki dunia berkilauan perak.
