“Assassin dan penyihir agung belum bangun, keluarga Pirov sudah mengaku di bawah siksaan. Menurut pengakuan Pirov, keluarganya sudah lama memiliki hubungan dengan Kekaisaran Guishuang.”
“Karena mengelola rute dagang bersama, pihak Kekaisaran Guishuang cepat merangkul Keluarga Bumi Mengamuk dengan kabar naga aluminium.”
“Aku tak tahu bagaimana mereka mengetahui kabar naga aluminium. Tapi Bayang-bayang adalah organisasi besar. Mungkin saat menyelidiki Piero, mereka secara tak sengaja mendengar kabar ini. Hubungan Piero dengan Liszt kan sudah umum diketahui. Bukankah seharusnya Bayang-bayang yang melakukan penyelidikan?”
Maka, setelah mendapat kabar naga aluminium, utusan Kekaisaran Guishuang mulai merencanakan skenario.
“Assassin bernama Louis*Shadow. Dia eksistensi terkuat di Bayang-bayang, melampaui level bayangan dangkal, dalam, dan tak berwujud. Tingkat kesadarannya sudah setara ksatria naga dan penyihir agung di puncak. Aku tak terlalu paham level ini, hanya tahu Louis menyebut diri Raja Bayangan Tanpa Wujud.”
Selain Louis*Shadow, ada seorang penyihir agung yaitu Penasihat Magis Utama keluarga kekaisaran Guishuang, Laird*Kebenaran.
“Aku juga tak terlalu mengenal Laird*Kebenaran. Hanya tahu dia penyihir agung berpengalaman dengan kekuatan tak terukur. Dia membawa Tongkat Sihir Cahaya Pengurungan - artefak suci keluarga kekaisaran yang bisa mengunci dimensi kosong. Tak ada makhluk bisa lolos dari blokirannya.”
"Pilov adalah pria tangguh, setelah mengalami berbagai siksaan, baru berbicara seperti memeras pasta gigi, terputus-putus menceritakan seluruh proses Rencana."
"Dia tidak akrab dengan Raja Bayangan Louis* maupun Penyihir Agung Laird*Kebenaran, melainkan berhubungan melalui perantara. Perantara ini adalah ksatria kepercayaan Kaisar Jupiter, seluruh Rencana Kerajaan Elang, kolusi dengan bangsawan dan kegiatan pergaulan sosial semuanya dia yang menjalankan."
"Sekarang di mana perantara itu? Kamu benar-benar percaya dia adalah orang kepercayaan Kaisar Jupiter?" Marquis Ekor Sapi yang bertanggung jawab atas interogasi saat itu bertanya.
Tapi Pilov malah mengejek: "Aku tidak tahu di mana dia, selalu dia yang mencari kami, bukan kami mencari dia... Kenapa aku percaya padamu? Pertanyaan ini tidak terasa menggelikan? Jika Raja Bayangan dan Penyihir Agung berdiri di hadapanku, kamu tanya apakah aku percaya identitasnya, menurutmu harus percaya atau tidak?"
"Kamu begitu yakin merencanakan skenario bersama mereka untuk menghadapi Raja Api? Tidakkah kau dengar prestasi gemilang Raja Api?"
"Godaan Naga Aluminium, bagi Keluarga besar sepertiku, kamu takkan mengerti. Lagipula pembunuhan dadakan dilakukan mereka, bukan tanganku sendiri. Jika sukses aku bisa naik status menjadi keluarga pemelihara naga, gagal pun aku tetap bisa menikmati... Cuma tak menyangka Liszt ingin membunuh Louis*, malah aku yang melompat keluar!"
Pilov hingga kini masih menyesali kecerobohan saat itu. Liszt jelas-jelas menyerang bayangannya, tapi dikiranya ingin membunuh dirinya sendiri.
Terpaksa melakukan aksi, membuat identitasnya terbongkar.
Dia masih tidak tahu, sejak lama Liszt telah mengetahui identitas dan skenario tersembunyi-nya.
"Semua yang perlu dikatakan sudah kuucapkan, bahkan buku panduan latihan Pemakai Kulit Beruang pun sudah kuserahkan. Sebagai tawanan, aku mengajukan pembayaran tebusan untuk kebebasanku dan dua anak laki-lakiku!" kata Pilov.
"Maaf, Marquis Pilov. Keluarga Bumi Mengamuk sudah dihancurkan hingga ke akar-akarnya. Tidak ada lagi yang akan membayar tebusan untukmu."
"Tidak mungkin!"
"Ini benar. Karena upaya pembunuhan dadakanmu terhadap Raja Api, kemarahan Sang Raja telah menghancurkan Keluarga Bumi Mengamuk. Selain itu, kabar terbaru menyatakan keluarga kerajaan Elang Jantan telah bertindak, mengumumkan bahwa Keluarga Bumi Mengamuk bersekongkol dengan Duke Piero dari Kadipaten Besi Abu-abu untuk memberontak melawan Kerajaan Elang, sehingga wilayah kekuasaan mereka telah dicabut oleh kerajaan."
"Apa?!" mata Pilov melotot. "Tidak mungkin!"
"Aku juga awalnya tidak percaya, tapi keberanian Raja Elang Jantan memang luar biasa. Begitu tahu Aluminium Naga telah hilang, langsung bekerja sama dengan Raja Api untuk membagi Kadipaten Besi Abu-abu dan Keluarga Bumi Mengamuk, guna menutupi kerugian peristiwa ini." Li William menghela napas berat.
Para bangsawan memang hidup mengikuti kepentingan, tapi transaksi keuntungan yang terang-terangan seperti ini membuat secuil moral dan keadilan di otaknya runtuh seketika.
Menggelengkan kepala.
Dia keluar dari penjara bawah tanah yang kokoh, kembali ke kantor pemerintah di Kota Alang-Alang. Tak lama kemudian seorang asisten datang melapor: "Yang Mulia, ada seorang Sky Knight yang mengaku pengikut Raja, Fu Luolunsa*Panah Pengejar Angin ingin memasuki Kerajaan Api dan memohon izin masuk."
"Fu Luolunsa*Panah Pengejar Angin?" Li William segera teringat, Liszt pernah menyebutkan tentang seseorang bernama Fu Luolunsa yang gagal menunggangi naga dan bersiap menjadi pengikutnya, tapi belum pasti apakah akan datang.
Bisa mendapatkan pengakuan dari naga aluminium, jelas ini seorang bakat dengan kualifikasi calon kesatria naga.
Maka Li William menganggukkan kepala: "Izinkan dia lewat dan bawa ke kantor pemerintah. Aku akan mengatur sendiri urusannya." Liszt dengan kebiasaannya sebagai bos yang lepas tangan, semua urusan besar-kecil diserahkan padanya untuk diurus.
Sangat sibuk, hampir tidak punya waktu istirahat.
Tapi Li William yang duduk di kantor besar bercahaya justru merasakan kepuasan tak terkira, cawan anggur enak kekuasaan selalu membuat jiwa tenggelam dalam kemabukan tanpa bisa melepaskan diri.
“Ternyata aku Li William juga suatu hari bisa membuat semua bangsawan besar yang mulia membungkuk dan memberi hormat di hadapanku.”
……
“Gerakan keluarga kerajaan Elang sangat cepat, Kadipaten Besi Abu-abu sudah menjadi masa lalu.” Sambil menunggangi naga aluminium, Liszt memikirkan kabar yang baru didapatnya, merasa sedikit menyesal.
Kadipaten Besi Abu-abu baru memobilisasi seperlima bangsawannya yang dikerahkan Piero*Besi Abu-abu ke Kota Xionghuang. Kerajaan Elang langsung menyerang, menetapkan Piero sebagai pemberontak dan membubarkan Kadipaten Besi Abu-abu. Mereka juga mengumumkan perlakuan setara bagi semua bangsawan Kadipaten Besi Abu-abu, mengizinkan keturunan ksatria berbakat ikut program calon kesatria naga dan benefit lainnya.
Dengan demikian, bangsawan yang awalnya enggan bermigrasi pun secara alami beralih ke Kerajaan Elang.
Bangsawan yang benar-benar mengikuti Piero hanya 4 marquis, 17 count, dan 38 viscount. Namun ada lebih banyak bangsawan berpangkat baron ke bawah - bangsawan kecil ini rela melepaskan kekayaan yang memang tidak banyak, bersiap mencari kesempatan di Kerajaan Api.
Berusaha menaikkan status menjadi seri bangsawan besar.
Wilde*Lebah Madu adalah seorang baron berjiwa pemimpi. Leluhurnya mengelola peternakan lebah madu dan mengabadikan lebah madu ternakannya sebagai marga. Sayangnya perang di Kadipaten Besi Abu-abu jarang terjadi, sehingga gelar keluarganya tetap hanya baron kecil yang mengikuti seorang viscount tuan tanah.
Viscount ini tidak kompeten, malah penakut. Beberapa kali kesempatan perang yang bisa diikutinya justru ditolak, sehingga Wilde pun tak punya peluang ke medan tempur.
Ia sudah lama ingin melepaskan diri dari viscount ini. Kini tepat ada kesempatan - adipati sendiri yang menyerukan untuk berkembang di Kerajaan Api.
“Kerajaan Api!” Wilde menunggang kuda, berkhayal tentang masa depan dengan ombak hati yang bergelora. Seorang Lord Wilayah Naga yang perkasa, muncul secara legendaris dalam beberapa tahun, hanya dengan mengikuti Raja agung seperti inilah yang membangun negara baru, latihan keras ksatria dalam menyerbu musuh akan bermakna.
Hanya keluarganya yang selalu cemas.
Di dalam kereta kuda duduk istri dan adik perempuannya yang belum menikah, merasakan guncangan kereta yang serupa dengan suasana hati mereka saat ini.
“Berapa lama lagi sampai Kota Xionghuang?” Adik Wilde membuka tirai jendela, memandang hutan belantara tak berujung di kejauhan dengan rasa kesal.
Istri Wilde menggelengkan kepala: “Tak tahu. Sudah seminggu kita di hutan tapi belum juga keluar. Kini aku ragu apakah meninggalkan Kadipaten Besi Abu-abu itu salah. Kastil kita dulu memang kecil, tapi nyaman untuk ditinggali.”
“Kata kakak, bisakah kita pulang lagi?”
“Pasti tidak. Wilde sekarang bertekad bulat ke Kerajaan Api untuk menjadi pengikut Lord Wilayah Naga itu, mempersonifikasikan seluruh harapan kebangkitan keluarga Beruang Lebah pada Kerajaan Api.”
Sang adik berkata setengah percaya: “Tokoh agung seperti itu seharusnya worth it untuk diikuti.”
Istri menghela nafas: "Aku juga tahu Yang Mulia Raja itu sangat agung, tapi sosok sebesar itu terlalu jauh dari kita. Keluarga Angin Perkasa hanyalah bangsawan kecil, mungkin jika mengikuti di belakang Yang Mulia Raja, nama Wilde*Lebah Beruang sama sekali tidak akan terlihat oleh Baginda."
