Sekejap sudah memasuki September. Dimaria*Batu Hujan tiba di Kastil Hati Nurani melalui Formasi Teleportasi Hati Nurani.
Pulau Hati tempat Kastil Hati Nurani berdiri telah menjadi pelabuhan ramai, dipenuhi kapal-kapal berlabuh. Ribuan budak tani sibuk memuat dan membongkar muatan. Hasil produksi Pulau Api dikirim ke Kerajaan Baja dan Negara Elang Jantan, sementara logistik asing dikumpulkan di sini untuk dikirim ke Pulau Api.
Namun semua barang masuk-keluar melalui pemeriksaan karantina ketat, mencegah penyusup seperti tikus menyusup.
"Mukjizat agung, berapa kali pun melewatinya." Gumam Dimaria sambil menatap pintu sihir gelap di belakangnya.
Memikirkan misi keluar dari Pulau Api kali ini, hatinya kembali bimbang.
Sebagai mantan Marquis Nu Tao, dia berasal dari Kerajaan Elang Jantan, pernah berpesta anggur bersama Raja Elang Jantan Adonis*Cahaya Bulan Perak. Kini setelah ditangkap membelot ke Kerajaan Api, menjabat sebagai wakil ketua Komite Pengembangan, setara dengan menguasai seluruh kekuasaan kerajaan.
Rasa ini jauh melebihi kenangan masa lalu.
Hanya saja kini dia akan pergi ke Kadipaten Safir atas nama utusan Kerajaan Api, berunding dengan Adipati Safir Anthony*Batu Safir tentang perintah pembukaan lahan tahun ini.
Masih mengikuti peraturan tahun lalu, Naga Safir menjadi garda terdepan menyerang Kerajaan Elang untuk merampas populasi.
Kadipaten Safir yang kini secara sukarela menurunkan status tetap termasuk negara bawahan Kerajaan Baja, dengan gelar seperti ini perintah pembukaan lahan terlihat wajar seperti tahun-tahun sebelumnya. Pengerahan Naga Safir juga punya alasan kuat – bukankah Kerajaan Elang dulu melancarkan perang pembantian naga terhadap Naga Safir, haruskah Kadipaten Safir dilarang membalas dendam?
Tapi orang bijak tahu, di balik ini Kerajaan Api yang mendukung perintah pembukaan lahan, inilah balas dendam Liszt.
"Raja Adonis, aku hanya bisa meminta maaf. Keluarga Batu Hujan tak mendapat perlindungan Kerajaan Elang, demi keuntungan keluarga terpaksa memihak Kerajaan Api... Yang Mulia Liszt jenius luar biasa, kekuatannya tak terbayangkan, di masa depan Keluarga Batu Hujan pasti akan semakin besar!"
Menyingkirkan sedikit rasa bersalah di hatinya, saat Dimaria tiba di Pulau Naga Biru dengan kapal, mentalnya sudah sepenuhnya siap.
Sekarang, dia adalah ksatria Kerajaan Api yang hanya mengabdi untuk keluarga dan kerajaannya!
……
Florence*Panah Pengejar Angin berdiri di depan pintu sihir formasi teleportasi Giok Jantan, menunggu bersama kerumunan orang.
Hari ini, ksatria migran dari Kadipaten Besi Abu-abu akhirnya tiba setelah menempuh padang liar tak berujung, beristirahat di Kota Giok Jantan. Sementara bangsawan besar seperti Piero*Pangeran Besi Abu-abu akan menyeberangi formasi teleportasi hari ini menuju Kota Giok, secara resmi bergabung dengan Kerajaan Api sebagai pengikut Raja Liszt*Api.
Rombongan penyambut dipimpin oleh Li William*Tulip, bangsawan setengah baya berstatus Marquis yang merupakan salah satu elite berpengaruh di Kerajaan Api - ayah sang Raja!
Kemampuannya sendiri telah naik ke tingkat Ksatria Wilayah, menjadi sosok yang hanya berada di bawah kesatria naga.
Ada yang iri pada Li William, ada yang mendengkinya, ada pula yang meremehkannya. Banyak yang menganggap Li William hanya menikmati kemuliaan dari anaknya, karena tanpa itu dia hanyalah seorang Sword Saint bergelar Piaget, mana mungkin mencapai momen kejayaan seperti sekarang.
Tapi Li William sama sekali tak menghiraukan kata-kata iri ini: "Kalau bisa, kamu juga bisa melahirkan anak laki-laki yang sekuat itu."
"Florence melirik Li William, tidak ada iri maupun dengki. Dia akan segera menjadi Sky Knight tingkat sempurna, dan juga memegang 《Buku Panduan Latihan Ksatria Wilayah》——Kadipaten Besi Abu-abu yang dulunya memiliki hubungan erat dengan keluarga kerajaan Elang, tentu bisa mendapatkan buku panduan latihan ksatria wilayah."
"Duke Piero memiliki bakat terbatas, gagal dalam latihan. Tapi Florence penuh keyakinan."
"Di masa depan dia pasti akan menjadi Ksatria Wilayah. Seiring munculnya Kerajaan Api, mencatatkan jasa perang gemilang, pengangkatan sebagai duke bukanlah hal mustahil."
"'Kerajaan baru yang muncul pasti akan berebut sumber daya dengan tiga kerajaan besar sebelumnya. Kesempatanku untuk berjasa perang sangat banyak... Bahkan jika gagal memanfaatkan kesempatan berjasa, aku bisa mewarisi gelar ayah, tetap menjadi duke... Tapi aku lebih ingin meraih gelar duke sendiri!'"
"Dia datang ke Pulau Api, pekerjaannya tidak banyak, kesempatan berkeliling main cukup sering."
"Di sini yang paling sering didengar bukan gosip para bangsawan, tapi diskusi tentang jasa perang, serta kekaguman pada Liszt."
"Saat usia dewasa 16 tahun masih hanya ksatria magang, dijuluki sampah, ditempatkan di kota kecil desa paling terpencil."
Namun pada usia 18 tahun, Liszt telah menjadi Sky Knight dan tak lama kemudian menjadi ksatria naga. Kemudian muncul secara mencolok dalam perang pembantian naga di lautan. Lalu dalam perang pembantian naga kedua, dengan identitas sebagai Lord Wilayah Naga Suci, bertarung sendirian melawan lima ekor naga dan dua ksatria naga dari Kerajaan Elang.
Membunuh seorang ksatria naga, dan merampas Naga Besi Mulut Abu-abu.
Menggemparkan tiga kerajaan besar.
Saat ini Liszt baru berusia 21 tahun, namun telah memiliki tujuh ekor naga: naga tak berbentuk, naga api, Naga Zamrud Muda, Naga Besi Mulut Abu-abu, Naga Orichalcum, naga aluminium, dan naga tulang - dia belum tahu bahwa Liszt baru saja mendapatkan naga air, mencapai skala delapan ekor naga.
Di zaman ini, sosok paling legendaris dan bersinar adalah Liszt. Semua orang tahu kebangkitannya sudah tak terhentikan.
Jadi bisa mengikuti di belakang Liszt berarti mewakili keberuntungan yang akan segera datang, mewakili para bangsawan besar yang akan bermunculan seperti jamur di musim hujan.
"Titik awalku jauh lebih tinggi daripada Yang Mulia Liszt. Meskipun aku tidak mendapat cahaya kejayaan ksatria bersinar seperti anak kemuliaannya, tapi aku akan membangun keluarga dengan perjuanganku sendiri, bukan mewarisi gelar bangsawan ayahku..."
Saat pikirannya sedang berkunang-kunang.
Tiba-tiba terdengar teriakan seseorang: "Datang!"
Florensia tiba-tiba tersadar, menatap ke arah pintu sihir yang gelap gulita. Vortex biru tua yang dalam muncul, diikuti lolongan naga nyaring yang menggema darinya. Sekejap kemudian, sosok ramping putih perak menerobos keluar dari pintu sihir, berkilauan diterpa sinar matahari.
Benar! Itu adalah naga aluminium yang pernah mengalahkannya dalam pertempuran hati!
Kini telah menjadi salah satu tunggangan Liszt, mengawal rombongan ksatria yang bermigrasi menuju Pulau Api.
Setelah keluar dari Formasi Teleportasi Xiong Yu, naga aluminium itu langsung terbang ke langit dan menghilang tanpa menoleh——Ia mendengar panggilan Liszt, menuju sarang naga yang sedang disiapkan khusus untuknya.
Kemunculan naga aluminium ini sempat mengagetkan ksatria-ksatria, namun cepat mereda——Pasukan penyambut ini sudah sering melihat naga. Di Pulau Api, naga (terutama naga tak berbentuk) muncul sangat sering. Sikap anggun mereka telah memukau semua orang.
Jadi terhadap naga aluminium baru ini, mereka sudah kebal.
Beberapa saat kemudian, vortex muncul lagi di formasi teleportasi. Sekelompok ksatria berpindah melalui portal. Melihat bendera familiar di belakang mereka, Florensia ingin menyambut, namun berhenti melangkah dan mengikuti gerakan ksatria lain——Ia tak ingin orang tahu hubungannya dengan Duke Piero.
Bagaimanapun, di dalam hati nurani, ia telah bertekad untuk membangun keluarga baru dengan perjuangannya sendiri.
Kekikukannya tidak mempengaruhi seluruh upacara penyambutan. Li William yang sudah menunggangi Kuda Darah Hitam segera maju untuk saling melakukan hormat ksatria dengan Duke Piero.
"Duke Piero, para ksatria, selamat datang di Pulau Api. Atas nama Raja Liszt*Api, saya menyampaikan sambutan tulus. Yang Mulia telah menanti-nantikan kedatangan kalian. Kerajaan Api saat ini sangat membutuhkan partisipasi kalian untuk bersama membangun zaman baru kerajaan."
