“Ketergantungan pada pemanfaatan sihir semakin meningkat, tidak tahu apakah situasi ini baik atau buruk. Jaringan sihir menyusut, Naga Jaringan Sihir tertidur, selalu merasa ada sesuatu yang tidak sederhana... Reformasi para penyihir harus dipercepat, sebisa mungkin mengaburkan profesi penyihir ini.”
Dalam mencegah restorasi kekuasaan penyihir, Liszt dan seluruh bangsawan memiliki mentalitas yang sama——bisa mengandalkan penyihir untuk membuat perlengkapan, tapi jelas-jelas tidak mengizinkan penyihir mempengaruhi sistem ksatria.
Mungkin dalam pandangan ksatria, Kekaisaran Bulan zaman kuno memang menjadi simbol puncak peradaban. Sedikit saja pencapaian dibuat, langsung dikaitkan dengan Kekaisaran Bulan. Namun ketika menyangkut diri sendiri, sama sekali tidak mengizinkan kemunculan Kekaisaran Bulan kedua. Itu adalah tabu.
Sang Agung boleh dipuja di kuil.
Tapi sama sekali tidak boleh ada dalam realitas! Sedikit saja bibitnya muncul harus langsung dipukul!
Kemunculan formasi alkimia merupakan teknologi sihir canggih kedua yang dikuasai Kerajaan Api setelah formasi teleportasi. Liszt menyikapinya dengan cinta dan kewaspadaan, menjadikannya rahasia negara prioritas utama——tanpa panduan penyihir agung, mustahil meniru teknologi ini.
“Kakak, saat Ake meneliti secara menyeluruh teknologi alkimia, muncul inspirasi baru tentang tembok pertahanan. Sekarang aku akan pulang untuk merenungkan masalah ini.”
Setelah melempar penelitian alkimia, Ake kembali sibuk memikirkan tembok pertahanan.
"Ah, sistem latihan ini jelas milikku, tapi semua bergantung pada penelitian Ake... Sulit dibayangkan berapa banyak jalan berliku yang harus kulewati tanpa bertemu Ake, untuk mencapai ketinggian ini." Liszt berdecak dalam hati, namun tak bisa berbuat apa-apa.
Penelitian benar-benar bukan keahliannya. Tanpa sinar takdir, dia hanyalah orang biasa.
Seandainya benar-benar berbakat luar biasa, di Bumi pun pasti sudah sukses gemilang, tak perlu sampai mati kelelahan lembur lalu. Karena itu dia sangat sadar diri: boleh sesekali berbual dan menyamar, tapi di momen krusial harus mengenali kelebihan dan kekurangan diri.
Tingkatkan kelebihan, hindari kekurangan.
Ake adalah talenta riset yang bertanggung jawab atas masalah teknis; sementara dia adalah unit tempur yang bertugas menyerbu medan perang dan meraih jasa——saling melengkapi.
"Tuan, Marquis Dimaria meminta izin melapor." Di Kastil Xinhuo, kepala pelayan tua Carter perlahan menginterupsi Liszt yang sedang duduk termenung di depan piano.
"Suruh dia menunggu di ruang perpustakaan."
"Ya, Tuan."
"Oh ya, Tuan Carter, sampaikan pada Nyonya Mosen untuk menghentikan modifikasi teh susu setengah lereng. Setelah mencoba begitu banyak varian rasa, aku tetap lebih menyukai tekstur asli yang pertama."
"Seperti perintah Tuan." Carter membungkuk hormat, lalu meninggalkan ruang piano.
Jari-jari Liszt mengelus piano, namun tak ada minat untuk memainkannya. Sudah lama ia tidak menyentuh piano. Terlalu banyak naga dan peri di rumahnya, membuatnya kewalahan dengan pembelahan diri. "Keahlian diasah melalui ketekunan, dan layu karena kelalaian", kini teknik permainan pianonya telah sangat berkarat, tak lagi menyisakan kilau Raja Piano.
Namun beberapa komposisi piano yang pernah ia ciptakan justru semakin meluas peredarannya. Para sosialita bangsawan dari Kerajaan Api tak hanya kerap memainkan lagu-lagu seperti "Für Elise", "Castle in the Sky", atau "Angsa Saint-Saëns", tapi juga berfantasi seperti gadis yang sedang jatuh cinta terhadap Liszt.
Di tiga kerajaan besar di timur laut Daratan Legenda, banyak nyonya bangsawan dan putri elit juga membayangkan berbagai versi Liszt yang berbeda.
Sebagian putri bangsawan mengira Liszt adalah tunas romantis yang penuh gairah, bagaimana mungkin ia bisa menciptakan melodi yang begitu halus dan lembut kalau bukan demikian.
Sebagian nyonya Marquis membayangkannya sebagai pria perkasa berotot dengan ketahanan yang luar biasa, karena hanya fisik seperti itu yang pantas menyandang identitas kesatria naga pendiri agung Kerajaan Api.
Ada pula sosialita yang menganggap Liszt sebagai binatang buas pembantai - bahkan dua kesatria naga sudah dibunuhnya, berapa banyak ksatria biasa yang tewas di tangannya? Bagaimana mungkin pria seperti ini bukan monster... Namun di tengah kesunyian malam, para perempuan elit itu justru kerap berkhayal tentang pemandangan mesra antara cewek cantik dan si binatang buas.
Dalam benak sebagian besar ksatria, Liszt mewakili legenda, sebuah mitos di era ksatria yang cukup menjadi idola seluruh generasi.
Hampir semua novel ksatria dari tiga kerajaan besar saat ini menggunakan Liszt sebagai template tokoh utama. Jika protagonis hanya menunggangi seekor naga, sang penulis akan dihujat habis-habisan. Dulu, protagonis bertemu peri dianggap sebagai adegan greget, kini protagonis wajib bertemu naga baru dianggap memuaskan.
Bahkan novelis cerdik seperti Akroides*Kebenaran menulis berbagai buku fiktif seperti "Petualangan Legenda Liszt*Api", "Panduan Lengkap Menunggang Naga Liszt*Api", "Kisah Tak Terucapkan Liszt*Api dan Akroides*Kebenaran", serta "Kenangan Masa Muda Liszt*Api".
Semua buku ini laris manis hingga cetakan ulang berkali-kali.
Para ksatria muda hampir pasti menyimpan satu buku tentang Liszt sebagai motivasi untuk menjadi Liszt*Api berikutnya.
Kemuliaan Liszt telah melampaui batas negara, bahkan ksatria muda Kerajaan Elang pun mengaguminya.
Hal ini memang sangat mengharukan.
Maka ketika menerima audiensi Dimalia*Batu Hujan di ruang perpustakaan, terlihat jelas di rak buku belakangnya berjejer novel ksatria bertuliskan "Liszt*Api" – bacaan ringan yang cukup menghibur, terutama adegan-adegan erotis tertentu.
“Yang Mulia, perintah pembukaan lahan tahun ini sudah dipersiapkan. Pasukan Ksatria Kadipaten Safir telah berkumpul, dipimpin oleh Marquis Pulau Emas Roderick*Batang Emas Jelai, dengan Adipati Safir sendiri memimpin Naga Safir mengikuti.”
“Bagaimana dengan domestik?”
“Sudah dipastikan aku sebagai komandan utama, Pangeran Jeffrey*Furong Kui dan Countess Paris sebagai wakil komandan. Kami mengerahkan 10.000 Knight Bumi, termasuk 1 Sky Knight tingkat sempurna, 8 Sky Knight strata Sword Saint, dan 21 Sky Knight strata biasa.”
“Apakah waktu penugasan dan lokasi serangan sudah ditentukan?”
“Waktu penugasan ditetapkan pada 3 Oktober. Ada dua pilihan lokasi: Teluk Sardin di pesisir utara Kerajaan Elang, atau Koridor Rimbun di pesisir selatan. Keputusan akhir akan dibuat saat keberangkatan dari Kota Kuku Banteng di Pulau Tapal Kuda.” Ini untuk mencegah kebocoran informasi yang memungkinkan Kerajaan Elang bersiap lebih dulu.
Setiap perintah pembukaan lahan Kadipaten Safir selalu memutuskan lokasi serangan setelah mulai berlayar.
Liszt menganggukkan kepala: “Lakukan sesuai keputusan kalian. Aku dan Marquis Emily akan diam-diam melindungi pasukan ksatria dari serangan kesatria naga.”
“Kalau begitu aku segera memimpin perintah pembukaan lahan ini.”
“Pergilah.”
……
Saat Kerajaan Api mengerahkan pasukan ksatria, di garis pantai luas Kerajaan Elang yang diterpa angin musim gugur membawa daun kuning, seluruh bangsawan besar-kecil mulai merasa gugup.
“Sekarang masuk musim perintah pembukaan lahan lalat Safir ya.” Seorang bangsawan tiba-tiba menghela nafas dalam pesta, “Tidak tahu tahun ini lalat Safir akan menggigit telur ayam yang mana.”
“Melihat ambisi lalat Safir tahun lalu, jika benar-benar datang ke sini, mungkin kita semua di sini akan celaka.”
“Tak perlu takut, kalau lalat Safir datang, kita tinggal minggat dari kastil bersembunyi ke desa... Biarkan kastil dijarah sesuka hati, lagipula aku tidak bergantung pada hidup bercocok tanam.”
“Hmph, siapa yang tidak tahu pasukan bayaran Anjing Liar adalah asetmu? Waktu itu merampas kota kecil di wilayahku, menangkap budak tani seenaknya, belum kuhitung itu!”
“Apa buktimu bahwa pasukan bayaran Anjing Liar yang merampas?”
“Aku punya tikus yang kuselipkan di pasukan bayaran Anjing Liar!”
“Kalau begitu kau harusnya menginterogasi tikusmu ini apakah kompeten atau tidak.”
“Sudah, jangan bertengkar. Lebih baik pikirkan cara melewati perintah pembukaan lahan tahun ini. Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, sekarang kesatria naga legendaris itu adalah tuan di balik perintah pembukaan lahan!”
Begitu menyebut kesatria naga legendaris, beberapa bangsawan yang hadir tiba-tiba terdiam.
Setelah hening cukup lama, seorang bangsawan yang kepalanya sudah kemasukan alkohol memecahkan suasana sepi: “Jika tahun ini perintah pembukaan lahan datang ke sini, lebih baik jangan melawan, mari kita membelot ke Kerajaan Api! Bukannya pedagang gelap selalu mempropagandakan benefit dan perlakuan di Kerajaan Api? Kita kesana mungkin bisa dapatkan kemuliaan!”
