Merangkul para pemuda dalam program calon kesatria naga, Liszt tidak berlama-lama di Akademi Kerajaan. Kehadirannya juga tak perlu terus-menerus ditunjukkan.
Bagaimanapun.
Kelas kesetiaan adalah mata pelajaran wajib. Sejak kecil para ksatria telah menerima pendidikan cuci otak, memahami siapa tuan tanah yang harus mereka ikuti di Kerajaan Api. Sebenarnya Liszt tidak terlalu mementingkan loyalitas ksatria - sebagian besar pengikutnya sekarang berasal dari tawanan yang menyerah.
Hanya sedikit yang benar-benar setia. Dia lebih suka menggunakan keuntungan untuk merangkul ksatria, memperkuat sistem kerajaan.
Selain kelas bangsawan penguasa wilayah, dia juga mengembangkan Legiun Pembakaran sebagai ksatria langsung Keluarga Api - pekerjaan yang sangat dia prioritaskan.
Belakangan ini, dia memilih sejumlah ksatria berjasa perang. Dari situ disaring ksatria elite Knight Bumi properti api dengan latar belakang sederhana, lalu dibawa ke hutan pohon Wutong di Gugusan Gunung Api Tak Berujung.
"Burung merah, monster berwarna menyala ini agak kasar sifatnya, tapi bisa dijinakkan sebagai tunggangan." Berdiri di batang pohon Wutong selepas pelukan, Liszt langsung mengaktifkan kemampuan Phoenix Memimpin Ratusan Burung, memanggil seekor burung merah monster yang perkasa.
Kemampuan memimpin ratusan burung ini berasal dari Perwujudan Phoenix. Melalui pengembangan terus-menerus, kini bisa dilepaskan melalui tubuh manusia.
"Efeknya tidak sekuat saat Perwujudan Phoenix dilepaskan, tapi jika digunakan pada seekor burung saja, bisa mencapai efek setara dengan level pelepasan Perwujudan Phoenix."
"Gurr!"
Burung Hongque berdiri di samping Liszt, menggesekkan lehernya ke bahu Liszt dengan penuh keakraban.
Dari kejauhan terdengar keriuhan sekawanan besar Burung Hongque yang berkicau, tapi di bawah pengaruh samar Kontrak Phoenix dari Seratus Burung, mereka tidak mendekati area Liszt.
Sekitar 26 ksatria elite Knight Bumi dengan properti api, semuanya ksatria muda tak ada yang berusia di atas 20 tahun. Sorot mata para ksatria saat ini membara menyaksikan Burung Hongque, mereka paham makna kedatangan mereka ke sini yang dipimpin oleh Yang Mulia Raja.
"Monster properti api Burung Hongque, rencana awalku adalah memberikan hadiah kepada Sky Knight properti api untuk menjinakkan dan menungganginya. Tapi karena Kerajaan Api belum berdiri dan jumlah Sky Knight sangat sedikit, standar diturunkan menjadi elite Knight Bumi. Kalian beruntung mendapat kesempatan menunggangi mereka."
Liszt berkata dengan lantang.
Ini fakta, monster terutama monster terbang sangat langka, apalagi yang bisa dijinakkan untuk ditunggangi.
Setiap ekor nilainya setara kota, diberikan ke Knight Bumi sungguh sia-sia.
"Dia awalnya berharap menggunakan burung merah, Gagak Api, dan Burung Naga Api sebagai tunggangan untuk membangun Ordo Pengawal terelit di Legiun Pembakaran. Setiap anggota Ordo Ksatria harus memiliki bakat luar biasa dan kesetiaan yang dibentuk sejak kecil, hanya dengan cara ini mereka bisa mendapatkan hak untuk menjaga istana kerajaan dan melindungi Raja."
"Namun persyaratan ketat seperti ini mungkin sulit terwujud dalam belasan tahun ke depan. Bakat sulit ditemukan, terutama yang bersedia melepaskan status bangsawan penguasa wilayah."
"Karena itu dia berulang kali menurunkan standar, bahkan melonggarkannya menjadi Knight Bumi elite properti api di bawah 20 tahun, tanpa catatan perilaku buruk, dan bukan berasal dari keluarga bangsawan. Tapi jika ksatria-ksatria ini tidak bisa menjadi Sky Knight dalam beberapa tahun, tunggangan mereka hanya akan berupa burung merah."
"Tidak ada kesempatan menyentuh monster super perkasa Gagak Api."
"Knight Bumi elite yang menunggangi burung merah akan menjadi Legiun Pembakaran-"
"Skuad Merah di bawah Ordo Pengawal, kalian bertugas menjaga ibukota kerajaan. Saat berusia 25 tahun, jika berhasil naik pangkat menjadi Sky Knight, maka kalian berhak mengganti tunggangan menjadi Gagak Api."
"Gagak Api akan ditingkatkan menjadi Legiun Pembakaran-"
"Skuad Gagak di bawah Ordo Pengawal, bertugas menjaga istana kerajaan. Jika energi tempur mencapai kesempurnaan sebelum usia 35 tahun, kalian berhak mengganti tunggangan menjadi Burung Naga Api, menjadi ksatria penunggang monster naga super, sang Pengawal Sejati."
Ordo Pengawal terdiri dari tiga regu: Regu Pengawal, Regu Gagak, dan Regu Merak. Ini bukan struktur ordo ksatria yang ketat, melainkan lebih seperti formasi kehormatan.
Karena Li Sendiri memiliki energi tempur elemen api, dia cenderung memilih ksatria dengan properti api sebagai pengawal.
Namun kedepannya pasti akan dibuka untuk semua ksatria dengan properti energi tempur, membangun lebih banyak regu. Di antaranya, Regu Pengawal mungkin merupakan kemuliaan tertinggi. Hanya ksatria yang menunggangi Super Warcraft Naga yang bisa menjadi Ksatria Pengawal sejati, memperoleh hak untuk mengawal perjalanan Raja.
Saat ini, Super Warcraft Naga yang bisa ditunggangi di Kerajaan Api hanyalah Burung Naga Api dan Storm Longma - adapun Kura-Kura Naga Petir yang tinggal di Kota Putri Duyung, postur tubuhnya sebesar gunung kecil, tampaknya tidak bisa ditunggangi.
Storm Longma memiliki tiga ekor.
Salah satu Storm Longma yang tanduknya telah patah kini menjadi tunggangan baru Li William. Sebagai ayah yang merupakan Ksatria Naga sekaligus Ksatria Wilayah, serta mengelola kekuasaan administratif Kerajaan Yan Wang, memang membutuhkan tunggangan yang sesuai status untuk mempertegas wibawa.
Li kemudian menyerahkan pilihan antara Burung Naga Api dan Storm Longma kepada Li William.
Li William tidak tertarik pada Burung Naga Api. Energi tempurnya bersifat air, tidak cocok dengan Super Warcraft Naga api. Akhirnya ia memilih Storm Longma berproperti angin, berharap bisa memilih dua ekor yang tanduknya masih utuh. Sayangnya kedua ekor itu berkarakter sombong dan meremehkannya.
Bahkan Longma Badai Tanduk Patah pun awalnya mengabaikannya.
Akhirnya Liszt menemukan Ake, meminta Ake menugaskan Unicorn Charlie untuk mengeluarkan perintah, memaksa Longma Badai Tanduk Patah yang paling kalem bersedia menjadi tunggangan Li William.
Hal pertama yang dilakukan Li William setelah menunggangi Longma Badai adalah membuatkan tanduk logam magis paduan untuk menutupi bagian yang patah, mengembalikan kepercayaan diri Super Warcraft Naga - bekas tanduk patah merupakan aib yang membuatnya selalu rendah diri.
Sejak itu, Longma Badai Tanduk Patah benar-benar menerima Li William.
Untuk beberapa waktu Li William setiap hari menunggangi Longma Badai menginspeksi wilayah, pamer dengan bangga.
Longma Badai bukan unicorn, tapi sedikit orang biasa yang tahu perbedaannya, dan tak ada yang tahu bagaimana Li William bisa menungganginya.
Banyak rakyat jelata salah mengira Li William bisa menunggangi "unicorn" sebagai simbol ksatria jujur, adil, dan mulia - tentu tak mungkin menyebutnya ksatria perjaki suci, mengingat cucu sudah bisa berlarian.
Popularitas Li William pun melambung.
……
Kraa!
Suara Burung Naga Api di kejauhan terdengar nyaring, ternyata Aini sang Naga Peri Feniks Bertengger di Pohon Wutong, menunggangi Merah Kecil terbang mendekat dan mendarat di samping Liszt. Aini yang mengenakan baju zirah kecil melompat turun dari burung dan berdiri di dahan pohon, berdempetan dengan Liszt: "Liszt, apakah kamu datang untuk memantau kawanan burung api?"
"Ya Aini, sekalian memilih beberapa burung merah sebagai tunggangan untuk para ksatria saya."
"Hmm, mereka terlihat lemah. Merah Kecil bilang dia bisa mengalahkan seratus orang seperti mereka." Aini memalingkan kepala melihat 26 ksatria manusia yang berdiri di tanah.
Merah Kecil juga ikut bersuara: "Li!"
Liszt mengelus kepala Aini: "Mereka masih muda, masih ada ruang untuk berkembang."
"Membosankan. Aku mau latihan. Aku akan menjadi ksatria perkasa, Liszt. Kamu bisa mengirimku ke medan perang."
"Pergilah latihan dulu dengan baik."
Setelah mengusir Aini, Liszt menyuruh 26 ksatria itu untuk menjinakkan burung merah.
"Yang Mulia, benarkah kami bisa menjinakkan monster?" tanya seorang ksatria dengan ragu, tekanan dari monster terlalu besar bagi mereka.
Knight Bumi elite normal saja hanya bisa adu kekuatan dengan monster.
“Saat ini sebagian besar ksatria kerajaan masih menggunakan monster sebagai tunggangan. Memang sangat sulit tiba-tiba meminta kalian menjinakkan monster. Tapi aku melihat prospek cerah kalian, mengizinkan perlindungan di bawah kemuliaanku. Pergilah, burung merah ini akan menundukkan kepala pada kalian.”
Dengan kekuatan Ratusan Burung Menyembah Phoenix, Liszt secara alami memiliki cara memaksa pertumbuhan. Membuat burung merah membuat kontrak penjinakan hewan dengan ksatria.
Namun kontrak penjinakan hewan bukanlah perjanjian berikatan kuat, dia menambahkan dengan serius: "Aku bisa mengizinkan kalian berkontrak dengan burung merah, tapi untuk mendapatkan pengakuan mereka tetap butuh usaha sendiri... Begitu burung merah melepaskan kontrak, kalian akan kehilangan hak bergabung di Ordo Pengawal."
Para ksatria langsung tegang.
Kehilangan hak Ordo Pengawal berarti kehilangan kepercayaan Liszt. Ini lebih menegangkan daripada kehilangan tunggangan monster.
