Menyentuh batas, masih perlu menunggu.
Waktu berlalu bagai kilat.
Bulan Mei tahun 157 Kalender Safir, Adipati Gunung Es Skora*Bunga Jagung mangkat. Menjelang ajal, Adipati Skora mengumumkan gelarnya akan diwariskan kepada Pangeran Kedua Carter*Bunga Jagung.
“Sang Pangeran Spotte*Cornflower segera memobilisasi pasukan untuk memberontak, dan menyatakan bahwa Pangeran Kedua Scott*Cornflower-lah yang membunuh ayah mereka, sambil mengklaim posisi duke adalah haknya. Maka dua putra mendiang duke masing-masing menyatakan diri sebagai Adipati Gunung Es yang baru, dan mengajukan arbitrasi Naga Permata Cornflower dari Kadipaten Gunung Es.
Naga Permata Cornflower tidak menghiraukan persaingan kedua saudara laki-laki ini.
Sang Pangeran kemudian meminta bantuan ke Kerajaan Huang Shi Yuan, sementara Pangeran Kedua menghubungi Yevich*Kacang Air, memohon intervensi "Kerajaan Elang" yang berada di belakangnya.
Kadipaten Gunung Es terjerumus dalam perang saudara. Rakyat jelata dalam jumlah besar yang menghindari perang diam-diam diangkut oleh pasukan bayaran organisasi Yevich ke Kota Xionghuang, melewati formasi teleportasi Giok Jantan, lalu menetap di Kerajaan Api. Kedatangan penduduk Gunung Es ini menjadi suplemen kuat bagi keseimbangan struktur populasi Kerajaan Api.
Oleh karena itu, Liszt memberikan instruksi kepada Yevich: "Wajib pertahankan perang saudara di Kadipaten Gunung Es selama tiga hingga lima tahun, terus migrasikan penduduk untuk mengisi Kerajaan Api kami."
"Yang Mulia tidak perlu khawatir, semuanya dalam kendali." Yevich yang telah menunggangi warcraft naga tingkat tinggi - Kuda Terbang, menyatakan dengan penuh percaya diri.
"Jika misi ini terselesaikan, setelah kembali ke negara, Anda akan menjadi Marquis baru Kerajaan Api!" Liszt menjanjikan keuntungan, dia gemar menggunakan kepentingan untuk mengendalikan pengikut.
"Kuda terbang sebelumnya itu adalah hadiah untuk Yevich atas pengelolaannya selama bertahun-tahun di Kadipaten Gunung Es. Setelah rencana migrasi populasi selesai, pengangkatan sebagai Marquis akan terjadi secara alami." Anggota program calon kesatria naga yang dulu terpuruk ini, setelah melewati berbagai rintangan, telah menjadi Sky Knight tingkat sempurna.
Layak untuk diberi tanggung jawab besar.
"Aku tidak akan mengecewakan harapan Yang Mulia!" semangat Yevich berkobar-kobar.
Dia telah menikahi putri Marquis lokal di Kadipaten Gunung Es, meraih kesuksesan karir dan cinta sekaligus, merasa hidupnya telah mencapai puncak.
Berkat bantuan Marquis inilah dia bisa bergerak lincah seperti ikan dalam air di Kadipaten Gunung Es.
Sang Marquis sendiri sudah menjadi pengikut Liszt melalui rekomendasinya, membelot ke Kerajaan Api.
Semua rencana ini dijalankan diam-diam oleh Komite Pengembangan. Liszt hanya muncul sebentar, makan siang bersama Marquis tersebut.
……
Kalender Safir tahun 157 bulan 6, setelah dua bulan bersama naga Orichalcum Mata, Peri Besar Duri Jela akhirnya tak tahan lagi dan mengadu ke Liszt: "Mata itu naga bodoh besar! Setiap hari hanya makan, minum, tidur! Sama sekali seperti Babi Muara Sungai di peternakan, harus disembelih untuk dimakan!"
"Ada apa? Tidak jatuh cinta pada Mata?" Liszt tersenyum bertanya.
Jela menyangga pinggang dengan tangan, pipi mengembung karena marah: "Aku pasti tidak akan menyukai naga bodoh besar ini, Wuwa!"
"Kalimat ini terasa familiar, dua bulan lalu 'Itu' juga mendeskripsikan naga tak berbentuk Bard seperti ini. Sekarang terlihat meski memaksakan diri, Jela tetap tidak berjodoh dengan Orichalcum Dragon maupun naga tak berbentuk."
"Kalau begitu aku akan mengajakmu kontak dengan naga aluminium Connor. Sarang Marta dan Connor berdekatan, kamu tidak perlu pindah alamat lagi. Saat berinteraksi dengan Connor, sekalian bisa menyempatkan membuka lahan perkebunan duri, lalu kamu pilih satu ruang insekta di Istana Matahari-Bulan-Bintang."
Kota Api Suci adalah kota pertanian besar, banyak perkebunan yang telah dibuka.
Namun seiring dengan kedatangan Liszt di Istana Matahari-Bulan-Bintang, sebagian perkebunan akan dipindahkan termasuk Perkebunan Duri - kualitas tanah di sekitar Kota Kerajaan Api lebih cocok untuk tanaman semak jenis duri.
"Aku tahu, Connor pernah kulihat, agak jelek." Jela sudah mulai merendahkan naga aluminium Connor sebelum kontak, membuat Liszt tidak berharap lagi apakah dia bisa jatuh cinta pada Connor - sepertinya Jela belum mencapai ambang evolusi, hanya karakternya yang bermasalah.
Tapi Liszt membiarkannya berulah, siapa tahu berevolusi. Soalnya duri memiliki varietas Ramuan Pendukung Duri yang nilainya jauh melebihi ramuan ajaib biasa.
Perkumpulan magis baru-baru ini mengklasifikasikan ramuan ajaib dalam tingkatan.
Yang paling rendah tingkatannya adalah ramuan ajaib tipe kekacauan umum, disingkat ramuan campur umum. Ramuan jenis ini adalah ramuan ajaib biasa yang bisa digunakan semua ksatria, efek mengonsumsi obatnya biasa-biasa saja.
Level di atasnya adalah ramuan ajaib tipe tunggal umum, disingkat ramuan tunggal umum. Ramuan jenis ini dibagi berdasarkan properti sihir, memiliki efek yang bagus untuk ksatria dengan properti energi tempur yang sama, tapi tidak efektif untuk ksatria dengan properti energi tempur berbeda.
Level selanjutnya adalah ramuan ajaib tipe spesifik umum, disingkat ramuan spesial umum. Sebenarnya ini masih termasuk ramuan tunggal umum, namun dibatasi hanya untuk kategori atribut cahaya dan kegelapan. Karena ramuan dua kategori ini sangat langka, nilainya relatif lebih tinggi.
Baik ramuan tunggal umum maupun spesial umum, bisa disebut secara terpisah seperti ramuan api umum, ramuan air umum, ramuan cahaya umum...
Di atas ramuan spesial umum ada ramuan ajaib kuat, disingkat ramuan kuat. Contohnya ramuan platinum Keluarga Mawar Merah-Putih yang termasuk ramuan kuat, efeknya sangat perkasa saat dikonsumsi ksatria.
Di atas ramuan kuat ada ramuan ajaib pendukung, disingkat ramuan pendukung.
Paling tinggi adalah ramuan ajaib naga, disingkat ramuan naga. Ramuan ini tidak terlalu efektif untuk ksatria manusia, tapi sangat bermanfaat bagi naga. Contohnya ramuan naga merah Keluarga Mawar Merah-Putih dan ramuan api naga Keluarga Api, keduanya termasuk ramuan naga.
Campuran biasa, tunggal biasa, khusus biasa, Ramuan Kuat, ramuan pendukung, ramuan naga—ini adalah enam tingkatan klasifikasi ramuan ajaib.
Jika dirinci lebih lanjut, Ramuan Kuat juga bisa dibagi menjadi campuran kuat, tunggal kuat, khusus kuat. Ramuan naga pun bisa diklasifikasikan demikian, tapi tidak perlu karena Ramuan Kuat dan ramuan naga terlalu langka.
……
Pada Kalender Safir tahun 157 bulan Agustus, terowongan bawah tanah Kota Kerajaan Api sepenuhnya dipasangi lampu ajaib. Pencahayaan terowongan menandakan aliran energi kota telah berjalan lancar.
Maka Komite Pengembangan mengorganisir gelombang imigran pertama.
Imigran ini terdiri dari rakyat jelata berprestasi dari berbagai kota besar yang akan menjadi warga terhormat Kota Kerajaan Api. Selain mereka, ksatria dari berbagai seri Legiun Pembakaran juga berbondong-bondong pindah ke kota ini.
Untuk sementara, Legiun Pembakaran memiliki Ordo Ksatria Gajah (menunggangi Gajah Bertaring Sekop), Ordo Pengawal-
Pasukan Burung Merah (menunggangi burung merah), Ordo Ksatria Pembakar (menunggangi Kuda Darah Hitam), Ordo Ksatria Blizzard (menunggangi Blizzard Frost), dan Ordo Ksatria Kuda Terbang (menunggangi kuda terbang)—lima seri kesatuan.
Tentu saja semua seri ini masih dalam tahap pengembangan dengan jumlah anggota yang sangat terbatas.
Setelah Kota Kerajaan Api beroperasi penuh, infrastruktur pendukung di sekitarnya mulai berfungsi. Yang terpenting, Istana Matahari-Bulan-Bintang juga menyelesaikan konstruksi utamanya dengan cepat. Tuan Carter sendiri memimpin sejumlah besar pelayan dari Kastil Xinhuo untuk mengawasi dekorasi interior istana.
Mengenai bangunan-bangunan megah di sekitar istana kerajaan, semuanya telah diserahkan ke tangan Ake yang merancang dan mengawasi konstruksinya sendiri.
Parit pertahanan terbang, lift vertikal, pintu sihir kecil, taman terbang udara, matahari-bulan-bintang buatan, kubah kristal tujuh warna, patung naga skala sebenarnya, obor api abadi, awan hujan tak berujung... Ake punya banyak ide, namun sumber daya yang dibutuhkan untuk membangun keajaiban-keajaiban ini akan mencapai jumlah astronomis.
Karena itu, Liszt mengajukan saran: "Ake, bagaimana kalau kita bangun dulu patung naga skala sebenarnya dan lift vertikal? Fasilitas lain bisa dibangun perlahan saat ada waktu."
Ake agak tidak rela.
Tapi dia tetap menganggukkan kepala pengertian: "Ake dengar kata Kakak."
Baru setelah itu, Liszt diam-diam mengusap keringat dingin di dahinya sambil menghela napas lega – tuan tanah pun tidak punya cadangan makanan!
