"Yang Mulia, ini adalah Frac*Habillé yang dirancang dengan mengacu pada gaun Raja Elang Jantan, Raja Kerajaan Baja, dan Raja Gao Lu Bao. Apakah masih ada bagian yang perlu diubah?"
Tukang jahit terbaik Kerajaan Api, pejabat gaun istana Moris, berdiri di hadapan Liszt sambil dipandu asisten membawa setelan pakaian mewah nan agung, bertanya dengan penuh hormat.
“Kerah ruff terlalu besar, hilangkan untukku. Dan di area dada jangan menyulam lencana api yang terlalu mencolok. Cukup gabungkan motif api ke tekstur kain. Juga, gambar naga-naga ini abstrakkan sedikit, jangan dibuat terlalu mencolok. Aku tidak suka.”
“Pola naga mudah diadaptasi, tapi Yang Mulia, kerah ruff yang besar adalah simbol otoritas raja...”
“Jangan berdebat. Belajarlah patuh, Mosley. Turun dan revisi.” Liszt melambaikan tangan dingin. Ia tak perlu kerah ruff untuk menunjukkan wibawa.
Sejak lama ia tak puas dengan pakaian bangsawan di sini, terutama kerah ruff yang membuat gerah di musim panas. Kini sebagai raja, saatnya mereformasi busana bangsawan yang aneh, mengganti Frac*Habillé yang kekar dengan pakaian simpel dan pas.
Tapi perubahan drastis justru akan terlihat tidak karuan.
Ia merencanakan reformasi bertahap selama setahun: mengubah busana bangsawan Kerajaan Api menjadi jas, tuksedo, dan pakaian berkuda ala Bumi.
Jas untuk aktivitas harian, tuksedo untuk acara resmi, pakaian berkuda khusus saat menunggang kuda.
Tentu saja.
"Setelan jas, jas berekor layang-layang, dan pakaian berkuda di Bumi warnanya monoton. Ini tidak disukai Liszt. Meski menyukai pakaian sederhana, dia mengejar keindahan warna. Dia menetapkan busana Raja harus menggunakan emas dan merah, sementara bangsawan lain boleh memakai warna selain itu."
"Warna-warni baru cukup megah!"
Baru saja mengusir Pejabat Gaun Morris, pelayan kembali melapor: "Gaoertai meminta audiensi."
"Suruh dia masuk."
Beberapa saat kemudian.
Gaoertai memasuki Istana Matahari-Bulan-Bintang. Melihat Liszt, dia memberi hormat berlebihan: "Yang Mulia Raja, pengikut paling setia-Mu, Gaoertai*Tiang Kapal, mempersembahkan salam tulus."
"Sudah, Gaoertai. Tak perlu selalu mengeluarkan pujian munafik."
Gaoertai tertawa kecut: "Yang Mulia, ini bukan pujian palsu. Ini penghormatan tulus. Aku hanya terlalu bersemangat - Kerajaan Api akan segera berdiri, kerajaan yang agung! Dulu di Kota Bunga, saat mengikuti Yang Mulia, adegan tak masuk akal seperti ini hanya kualami dalam mimpi."
"Artinya dulu kau tidak yakin padaku." Liszt meminum teh susu sambil memandang sinis.
Gaoertai segera membela diri: "Mana mungkin! Kemuliaan Yang Mulia telah membuat mataku silau. Aku ini bangsawan terpuruk dari desa, wawasan tidak bisa melampaui Pulau Karang. Yang Mulia lah yang membawaku dari Kota Bunga ke dunia luas ini..."
“Cukup, jangan menjilat lagi. Ada keperluan apa kamu datang kesini?” Li Si langsung menuju inti percakapan. Sesekali mendengar pujian baik untuk kesehatan mental, tapi terlalu banyak akan membuat bosan.
Gorret yang telah mengikuti Li Si selama hampir tujuh tahun sejak Kota Bunga sangat memahami gaya Li Si. Ia menahan keinginannya untuk terus menjilat.
Segera berkata serius: "Kami telah menyusun prosedur parade ksatria, mulai dari Jalan Liu Jin di Kota Kerajaan Api melintasi Gerbang Kemenangan hingga alun-alun Istana Matahari-Bulan-Bintang untuk menerima inspeksi Yang Mulia. Marquis Dimaria berpendapat penobatan bisa dilakukan di alun-alun, sedangkan Duke Piero mengusulkan dilaksanakan di aula besar istana."
Dalam alur upacara pendirian kerajaan, setelah parade ksatria adalah ritual pemberian gelar feodal. Kini muncul perbedaan pendapat.
Dimaria beranggapan penobatan di alun-alun akan mendapat sorotan publik dan meningkatkan harga diri. Piero berpendapat penobatan di aula besar lebih sesuai dengan tata krama bangsawan yang mulia.
"Bagaimana pendapat ayahku?"
"Yang Mulia Marquis tidak memberikan pendapat, sehingga dewan luar belum bisa mengambil keputusan dan hanya dapat melapor pada Anda," jawab Gorret. Gelar bangsawan saat ini masih menggunakan sebutan lama sebelum penobatan.
Setelah merenung sejenak, Li Si berkata: "Setelah parade, Lord, Baron, dan Viscount menerima gelar di alun-alun. Count dan Marquis dialihkan ke aula besar, sedangkan Duke akan mengadakan upacara penobatan terpisah di hari lain." Sistem tiga tingkat bangsawan dengan ritual berbeda ini cukup mencerminkan stratifikasi kelas sosial masing-masing.
Gorret menjawab: "Kalau begitu aku akan segera pulang mempersiapkan."
……
"Yang Mulia Laird, apakah Anda yakin tidak ingin menjabat sebagai Menteri Sihir Pertama? Chris sudah beberapa kali menolak rekomendasi saya. Menurutnya Anda lebih dekat dengan Kebenaran, ditambah pengalaman bertahun-tahun sebagai Penasihat Magis Utama di Kekaisaran Guishuang, posisi Menteri Sihir Pertama lebih cocok diserahkan pada Anda."
Pagi hari masih sibuk mempersiapkan upacara pendirian kerajaan di Istana Matahari-Bulan-Bintang, sore hari Liszt sudah tiba di Menara Penyihir Kota Alang-Alang untuk menemui Penyihir Agung Laird*Kebenaran.
Membujuknya agar menerima jabatan Menteri Sihir Pertama.
Laird menolak secara tuntas: "Tidak, Yang Mulia Liszt. Posisi resmi seperti ini bukan tujuan hidupku. Aku tinggal di Kerajaan Api untuk mengejar Kebenaran, bukan terjerat urusan vulgar. Lagipula, jika bicara kedekatan dengan Kebenaran, Akroides-lah yang paling layak. Aku sudah puas hanya bisa membantu penelitian."
Ake mustahil menjadi Menteri Sihir Pertama. Dia bukan manusia, tidak memiliki rasa identitas terhadap sebagian besar manusia, hanya mengakui Liszt seorang.
Dia mencintai penelitian dan eksplorasi Kebenaran.
Melihat sikap teguh Laird, Liszt pun menghentikan bujukannya. Dalam hati, dia juga tidak ingin Laird menjabat posisi itu. Dia lebih mempercayai Chris yang terus bekerja sama menyelesaikan pembaruan sistem penyihir, menggantikan sistem magis lama dengan sistem Ahli Sihir.
Saat masuk ke laboratorium, terlihat Ake sedang mengoperasikan mikroskop energi sihir.
Liszt berdiri di samping, memberi isyarat kepada Lucy dan Rose yang sudah dewasa agar tidak menghormat dan fokus membantu Ake dalam eksperimen. Setelah beberapa saat, Ake baru melepaskan mata dari okuler mikroskop energi sihirnya. Melihat Liszt, wajahnya langsung merekah dengan senyuman manis yang penuh pengertian.
"Kakak, kamu datang ya."
"Hm, sedang melakukan eksperimen apa?"
"Observasi darah keturunan Putra Matahari. Dengan mikroskop energi sihir, kita bisa mendapatkan detail informasi tentang transformasi Druid." Ake berbalik ke arah si kembar, "Lucy, ambilkan catatan eksperimen selama ini. Rose, bersihkan mikroskop energi sihir sekaligus siapkan sampel observasi baru."
"Ya, Guru."
Meski masih di bawah umur, bentuk tubuh si kembar sudah mulai berkembang, memancarkan pesakitan perempuan yang semakin memikat dari hari ke hari.
Tentu saja masih ada jurang yang lebar dibandingkan dengan Ake.
Namun hal ini tidak menghalangi Liszt untuk melirik sekilas ke arah mereka - pesona unik gadis yang baru mekar memang selalu memikat.
Manis bagai madu.
Saat ini Lucy sudah menguasai sihir api, sementara Rose ahli dalam sihir air. Keduanya mulai menunjukkan bakat yang dihargai oleh misi asap. Menurut observasi Ake, mereka bisa naik pangkat menjadi Penyihir Besar bahkan sebelum dewasa. Dengan metode percepatan perkembangan tertentu, gelar Penyihir Agung pun bukan mustahil.
"Guru, catatan eksperimen yang Bapak minta." Lucy segera datang membawa beberapa buku catatan.
Ake menyodorkan catatan, memberikan satu buku kepada Liszt: "Kakak lihat yang ini dulu. Ini rangkuman informasi batas yang kubuat. Setelah membacanya, Kakak pasti akan paham menyeluruh tentang cara menyentuh batas."
