Di tengah deru hujan es yang menggila, Naga Sapphire Kerajaan sama sekali tidak bisa mendengar apa yang diucapkan Li Si. "Itu" tampaknya juga meremehkan ucapan semut kecil bernama manusia ini.
Melihat serangan hujan es bertenaga sihirnya yang "sombong tapi akhirnya hina" dan tidak menimbulkan kerusakan berarti, naga itu langsung menyemburkan napas naga. Seberkas cahaya kebiruan pucat melesat seperti laser, mengenai area dada hingga perut Naga Besi Mulut Abu-abu sebelum sempat bereaksi.
"Roar!"
Naga Besi Mulut Abu-abu Aorn menjerit kesakitan, mengaum penuh amarah.
Naga Sapphire Kerajaan yang berhasil menyerang itu kembali membuka mulutnya, mulai meramu kata-kata untuk serangan napas naga berikutnya.
"Hindari, Aorn!" Li Si menahan sakit dari koneksi penyatuan hati, mengendalikan Naga Besi Mulut Abu-abu untuk bermanuver menghindar. Dari sudut matanya, ia melihat lingkaran besar sisik naga yang hancur akibat tembakan laser itu - lukanya seperti terbakar api besar, area hangus kehitaman mengeluarkan kabut tipis.
Seolah bisa mencium aroma daging naga yang terpanggang matang.
Harus diakui, serangan laser tadi nyaris menyebabkan kerusakan parah pada Naga Besi Mulut Abu-abu.
Saat Naga Safir Kerajaan hendak menyemburkan napas naga laser lagi, sifat buas Aorn benar-benar terpicu. Ia juga membuka mulut dan menyemburkan napas naga, ribuan aliran logam cair berubah menjadi pisau baja, menembak lurus ke arah Naga Safir Kerajaan melalui jalur berbentuk pilar.
Namun kecepatan semburan napas naganya sedikit lebih lambat, sehingga Naga Safir Kerajaan berhasil menghindar dengan memutar tubuh. Napas naga laser yang sedang diramu dalam mulut naga lawan justru menyemprot secara alami ke arahnya.
Ddorrr!
Sinar laser menyambar sayap Aorn dan melesat ke kejauhan.
Aorn yang berhasil menghindar segera menegakkan kepala naganya lagi, membuka mulut lebar-lebar, bersiap menyemburkan napas naga-
Aliran logam cair. Tapi pikiran Li Si tiba-tiba mendominasi: "Jangan semburkan napas naga lagi, Aorn! Metode pertempuran primitif dan ketinggalan zaman seperti ini tidak pantas dimiliki kesatria naga!"
Seketika.
Pikirannya berpendar dengan cahaya gemilang: "Ikuti aku menyerbu!"
Manual energi naga diaktifkan dengan gesit, meskipun Tombak Naga Genggam Petir agak pendek, masih bisa mengeluarkan manual energi naga yang telah didalami oleh para Ksatria Naga Besi Mulut Abu-abu dari generasi ke generasi.
Penyatuan manusia-naga.
Langsung menerjang Naga Safir Kerajaan. Tombak naga yang dipenuhi energi sihir dan energi tempur itu menusuk ke ketiak sayap kiri Naga Safir Kerajaan dengan sudut yang rewel dan wibawa mengamuk——Dalam situasi komunikasi bahasa yang gagal, satu-satunya cara menaklukkan Naga Safir Kerajaan adalah dengan mengalahkannya terlebih dahulu.
Satu tombak menyusul tombak.
"Ksatria naga yang terlatih, setelah memasuki sikap bertarung, akhirnya melepaskan kekuatan tempur sejati. Setiap serangan tombak naga menyatukan kecepatan, sudut, dan tenaga, bahkan udara seolah tertusuk membentuk lingkaran riak, seolah sedikit lagi bisa menusuk perbatasan materi."
"Naga Safir Kerajaan memiliki kekuatan tempur yang tak kalah. Baik serangan magis kokoh maupun napas naga laser yang secepat kilat, semuanya adalah jurus serangan berdaya ledak dahsyat."
"Sayangnya dia tidak menerima pelatihan ksatria naga, kekuatannya tercerai-berai tanpa pemadatan, hanya punya wibawa garang yang mengamuk tapi tanpa daya ledak penghancur segalanya."
"Berputar-putar, beberapa giliran pertarungan."
"Liszt telah sukses mengendalikan Naga Besi Mulut Abu-abu untuk membalikkan situasi. Dari awal yang kikuk menghadapi, perlahan-lahan menekan dengan dominasi Naga Safir Kerajaan. Tombak naga-"
"Genggaman Petir beberapa kali menusuk sisik indah Naga Safir Kerajaan, membuat lubang-lubang berdarah bertubi-tubi, darah naga menyembur keluar."
"'Naga Safir Kerajaan, sudah kukatakan, kau hanya punya kekuatan tapi tak bisa menggunakannya. Masih belum mengerti? Kau butuh ksatria sepertiku untuk membimbing!'"
"Di sela-sela pertarungan, Liszt masih bisa multitasking, mencoba menyampaikan sikapnya."
"Tapi yang menjawabnya adalah Naga Safir Kerajaan yang tiba-tiba berbalik arah, lalu mengibaskan ekor panjangnya seperti cambuk raksasa yang diayunkan."
"Jarak antara dua naga itu jelas melebihi panjang ekor naga."
Tepat saat ekor naga menghempas ke arah Naga Besi Mulut Abu-abu, kilat biru-putih menyambar dari ujung ekor naga. Seketika, ekor itu berubah menjadi gagang, dengan ujungnya menjadi rantai busur petir sepanjang puluhan meter.
Sreeet!
Plek!
Rantai busur kilat menghantam tubuh Naga Besi Mulut Abu-abu dengan keras, lalu pecah berkeping menjadi kilatan-kilatan kecil yang menyebar dan berenang menjauh di tubuh naga tersebut.
"Roar!" Aorn gemetar seluruh tubuhnya akibat sengatan listrik dari serangan itu.
Liszt yang menunggangi Panggung Taring Naga juga terlihat memancarkan percikan listrik di seluruh tubuhnya, namun dia segera mengubah kulitnya menjadi Perwujudan Phoenix untuk menghindari kerusakan akibat petir. Meskipun rasa kesemutan akibat listrik masih ditransmisikan dari tubuh Naga Besi Mulut Abu-abu, hal itu tak lagi menghalanginya untuk terus menyerang.
Genggaman Petir menyerang lagi, menusuk tubuh Naga Safir Kerajaan. Setelah ujung senjata dicabut, darah naga menyembur deras.
Demikianlah pertarungan silih berganti berlangsung.
Naga Safir Kerajaan mengeluarkan rantai kilat, Liszt langsung menusuk dengan tombak naga, Naga Besi Mulut Abu-abu sesekali mencakar. Lebih seringnya, dua ekor naga yang posturnya tak jauh berbeda ini menggulung aliran udara masing-masing, saling menabrakkan diri, mempertunjukkan pertarungan paling liar antara daging dan darah.
Pertarungan ini segera memasuki fase kepanasan.
Pihak Li Si sebagai kesatria naga, kekuatan tempurnya jelas menekan satu ekor naga sendirian.
“Tetapi Naga Sapphire Kerajaan memiliki taktik beragam, gaya bertarung yang berbeda dari naga biasa, bagaikan penyihir di antara naga, selalu mampu melawan balik Naga Besi Mulut Abu-abu dengan cara tak terduga.”
“Bertarung sambil terbang, lokasi telah menyimpang jauh dari kelompok Gunung Salju asal, matahari di ufuk mulai condong ke barat, perlahan memasuki senja.”
“Masih belum menyerah, Naga Sapphire Kerajaan?”
“Roar!”
“Roar!”
“Watak naga yang angkuh, Naga Sapphire Kerajaan bertubuh penuh luka bertumpuk tetap penuh semangat, sama sekali tidak mengurangi sikap kesombongannya.”
“Mata naganya yang besar menatap Li beberapa saat, menahan tusukan tombak naga yang menusuk tubuhnya, lalu cepat-cepat melarikan diri ke kejauhan.”
“Melihat ini, Li tersenyum tipis, seolah tak terburu-buru. Ia hanya berkomunikasi singkat dengan Aorn: ‘Kejar!’ Mengikuti dari jarak sedang di belakang Naga Sapphire Kerajaan, mencegahnya lepas dari pelacakan indra naga Naga Besi Mulut Abu-abu.”
“Satu kejar, satu lari.”
“Cahaya terakhir senja menghilang, bumi memasuki malam.”
“Melihat Naga Besi Mulut Abu-abu tak terburu-buru mengejar, Naga Sapphire Kerajaan secara bertahap mulai rileks, memulihkan tubuhnya yang bolong puluhan lubang peluru.”
“Namun.”
Pada saat itu, hati nuraninya tiba-tiba dilanda kewaspadaan yang membuat seluruh tubuhnya gemetar. Aura naga lain yang tersembunyi di balik aura Naga Besi Mulut Abu-abu, tiba-tiba terungkap dan terdeteksi olehnya. Mata naganya menjelajahi kegelapan malam, namun tak bisa menemukan lokasi pastinya, memaksanya meningkatkan kecepatan dengan panik untuk mencoba melarikan diri.
Sebelum sempat mempercepat dan melepaskan diri dari Naga Besi Mulut Abu-abu, sebuah celah yang tak kasat mata tiba-tiba membelah kekosongan malam.
Lalu sebuah suara melengking "Wuiiiyaaa" menusuk selimut kegelapan.
Kabut keabu-abuan muncul tiba-tiba, menyiram tubuh Naga Safir Kerajaan. Kabut ini lebih tajam daripada pisau paling tajam sekalipun. Begitu menyentuh, sisik naga yang sudah pulih 70-80% langsung hancur berkeping-keping, terus menggerogoti daging busuk di bawahnya.
"Roar!"
Naga Safir Kerajaan merasakan siksaan luar biasa, mengepakkan sayapnya tak karuan. Tak segan menghabiskan sihir tingkat tinggi naganya, ia mengumpulkan hujan es energi sihir tak terbatas untuk menyerang ke segala arah tanpa target.
Namun serangan seperti ini sama sekali tak bisa melacak posisi naga penyerangnya.
Aura yang nyaris tak terlihat itu bagai kutu yang melekat di tulang, terus menyusup ke relung hati Naga Safir Kerajaan, memberikan tekanan psikologis yang luar biasa.
Sementara Naga Besi Mulut Abu-abu di belakangnya juga sudah mulai mendekat.
Terjepit di antara dua aura naga dari depan dan belakang, seolah-olah serangan mematikan akan dilancarkan kapan saja.
Krek.
Seberkas cahaya terang muncul dari punggung Naga Besi Mulut Abu-abu, berasal dari deretan lampu sihir yang memancarkan sinar ke tubuh Naga Sapphire Kerajaan.
Suara Liszt terdengar jernih di tengah malam: "Naga Sapphire Kerajaan, sudah kukatakan sebelumnya, pertemuan kita ditakdirkan oleh takdir. Kau tak seharusnya melarikan diri... Ayo, buat pilihan tepat. Mari kita menyatu! Aku butuh kekuatanmu, dan kau akan mendapat perlindungan dari Kerajaan Api!"
"Roar!" Raungan Naga Sapphire Kerajaan masih penuh sikap merendahkan. Bahkan di hadapan dua ekor naga, tanpa jalan melarikan diri, "Itu" tetap tak mengubah sikapnya.
"Ah."
Liszt menggelengkan kepala.
Dia tahu Naga Sapphire Kerajaan tak akan menundukkan kepala sebelum dipukul sampai setengah mati.
Sebagai penunggang naga berpengalaman, dia paham betul karakter naga. Jika manusia dan naga tak cocok, sang naga lebih memilih mati daripada menyerah. Maka komunikasi verbal sebelumnya dan pertarungan yang sedikit dramatis hanyalah upaya mengulur waktu, menunggu kedatangan naga tak berbentuk Bard secepatnya.
Sejak awal, dia tak pernah berniat menaklukkan seekor naga sendirian.
"Aku adalah kesatria naga pemilik delapan ekor naga!"
