Kali ini Xia Ya Leiming membuka perangkapnya. Si malang ini bahkan sudah tak punya tenaga untuk merintih, kedua tangannya mencengkeram sepatu bootnya dengan gemetar.
"Hei, lepaskan. Aku mau periksa lukamu." Xia Ya berseru. Tanpa menunggu respon, dia paksa membuka tangan si malang dan melepas kedua sepatu bootnya dengan kasar.
Pada kedua betisnya yang digigit gigi tajam, terdapat lingkaran luka yang sudah berdarah dan hancur, darah segar mengalir deras. Namun beruntung, Xia Ya Leiming meremas betisnya, tulangnya tidak patah.
"Hmm, kamu beruntung." Xia Ya Leiming menghela napas, mengeluarkan sumpit tiup yang sudah disiapkan, lalu menancapkan beberapa jarum pinus ke area luka di betis lawannya.
"Aah!!" Siluman itu menjerit kesakitan, dengan suara gemetar marah: "Kau, apa yang kau lakukan!"
"Jangan bergerak sembarangan, aku sedang membantumu meredakan nyeri." Xia Ya Leiming agak sayang dengan jarum pinusnya - Hmm, di musim sekarang, katak lumpur tidak mudah ditemukan. Racun jarum ini sebenarnya dipersiapkan untuk singa buas, sekarang malah dipakai untuk menolong orang.
Racun lumpur katak bekerja sangat cepat, tak sampai sekejap, erangan siluman itu perlahan mereda. Si malang ini merasakan betisnya mulai lumpuh, rasa sakit berkurang drastis, mengangkat kepala dengan panik memandang Xia Ya Leiming: "Kau, apa yang kau lakukan pada kakiku!!"
Sebelum Xia Ya Leiming sempat bicara, tiba-tiba dia mengacungkan jari gemetar menuding sambil berteriak: "Aah! Aku tahu! Kau! Kau ingin menggergaji kakiku!! Jangan, jangan!!!!"
Sambil berkata demikian, kedua tangannya mengayun-ayun tak karuan, jarinya hampir melukai wajah Xia Ya Leiming.
Xia Ya Leiming tampak tak sabar, marah berkata: "Kau teriak apa! Gergaji kakimu, otakmu ada masalah ya?!"
Si malang ini tiba-tiba menitikkan air mata, dengan nada putus asa parau berkata: "Jangan bohongi aku! Luka seberat ini... Aku pernah dengar, saat operasi harus pakai obat bius dulu, kau..."
"Idiot!" Xia Ya Leiming malas berdebat, melirik ke sekeliling sejenak, lalu beranjak beberapa langkah mengambil segenggam daun hijau bergerigi dari tanah. Daun itu dikunyahnya hingga hancur lalu dilumurkan pada luka betis si korban.
Seketika, aliran darah di area luka pun melambat.
"Diam kau! Kalau tak mau kakimu digergaji, jangan ribut!" Xia Ya Leiming mengancam kasar. Tangannya gesit meraih dua utas tali, lalu tanpa permisi menyambar jubah si korban. Dua helai kain terkoyak dari badan orang itu.
Si korban terlihat bengong, mulut menganga lebar menatap Xia Ya Leiming. Baru ketika bajunya robek, dia menjerit kencang: "Aaaa!!!"
"Suara teriakan kali ini, justru lebih keras dua kali lipat dibandingkan saat kakinya menginjak perangkap binatang! Nada suaranya melengking menyedihkan, suara ini persis seperti kucing liar yang ekornya terinjak manusia."
"Huuush!"
Xia Ya Leiming membalikkan tangan dan menyumpal sisa adonan obat ke dalam mulut lawannya yang terbuka lebar, lalu dengan cepat membungkus dua kakinya dengan kulit, mengikatnya dengan tali sebelum berdiri, memandangi orang ini dengan penghinaan: "Sudah! Jangan teriak! Kau tidak akan mati!"
Orang ini melototi Xia Ya Leiming dengan sepasang mata penuh ketakutan, sepertinya seluruh tubuhnya sudah membeku. Setelah beberapa saat, barulah ia batuk-batuk keras sambil memuntahkan adonan obat dari mulutnya.
"Cih cih cih! Bau sekali!! Kau, bagaimana bisa melakukan hal ini padaku! Makanan bekasmu, kau masukkan ke mulutku..."
"Bau?" Xia Ya Leiming menggaruk-garuk kepalanya: "Itu bau obat, aku tidak punya bau mulut." Ia menyeringai memperlihatkan gigi putih bersihnya.
Sambil bicara, ia menggosokkan adonan obat itu lagi di luka di dahi orang tersebut, lalu tertawa: "Hei, aku menyelamatkanmu. Daripada memfitnah, lebih baik ucapkan terima kasih."
"Menyelamatkan..." Orang ini menggelengkan kepala dengan sorot mata ragu-ragu, akhirnya tenang dan setelah beberapa saat berbisik pelan: "...Terima kasih."
"Tidak usah." Xia Ya Leiming menggelengkan tangannya dengan gaya lepas dan berani, berbalik hendak pergi. Baru dua langkah, sosok di belakangnya sudah berseru: "Hei! Tunggu sebentar!"
"Masih ada apa lagi?" Xia Ya Leiming mengerutkan kening, di dalam hatinya masih memikirkan urusan berburu iblis.
"Kamu..." Orang ini sepertinya agak takut dengan sikap kasar Xia Ya Leiming, namun terpaksa berbisik pelan: "Kamu... Kamu langsung pergi begitu saja? Bagaimana dengan aku?" Dengan keberanian penuh ia menatap mata Xia Ya Leiming: "Maksudku, kakiku terluka, tidak bisa berjalan, di sini juga daerah terpencil. Bahkan jika aku tidak mati kelaparan, kalau ada serigala datang, aku mungkin..."
Xia Ya Leiming mengerutkan kening tak sabar. Setelah ragu beberapa detik, akhirnya menghela napas dan menghentakkan kaki: "Aku menyerah! Bagaimanapun juga, ini nyawa manusia. Menyelamatkan orang harus sampai tuntas! Dengar baik-baik, jangan berteriak sembarangan! Daerah ini berbahaya, teriakanmu bisa memancing makhluk buas yang ganas!"
Sambil berkata demikian, ia mengulurkan tangan menyangga tubuh sosok tersebut.
Di bawah ancaman Xia Ya Leiming, meski sakit sampai keringat dingin mengucur di dahinya, sosok ini tetap menggigit bibirnya rapat-rapat tak bersuara. Namun setelah berdiri, yang mengejutkan Xia Ya Leiming adalah tinggi badan orang ini ternyata cukup menjulang!
“Xia Ya Leiming sendiri berusia delapan belas tahun, di Kota Api Liar sudah dianggap memiliki postur tubuh yang tinggi besar. Tapi siluman ini, ternyata sedikit lebih tinggi darinya! Hanya bahunya terlihat agak sempit, terlihat lemah tak berdaya.”
“Tinggimu sia-sia, kurus sekali... Aduh.” Xia Ya Leiming menyangga tubuhnya beberapa langkah, merasakan tubuh lawannya sangat berat, tak bisa menahan tawa: “Haha, meski kurus tapi otot di tulangmu padat. Beratmu lumayan!”
“Kamu... kamulah yang berat!” Orang ini hampir tak tahan membantah.
Setelah jeda sebentar, tak kuasa bertanya: “Aku, apakah aku benar-benar berat?”
Makhluk aneh ini sepertinya tidak terlalu khawatir dengan lukanya, tapi sangat mempermasalahkan berat badan.
※※※
Setelah menyangga si pecundang yang kepalanya dihancurkannya selama setengah hari, langit sudah gelap gulita.
Xia Ya Leiming melihat cuaca lalu meninjau topografi sekeliling, akhirnya memilih ceruk berlindung angin untuk menurunkan si malang.
“Kita menginap di sini malam ini.” Ia menepuk tangan, lalu berlari mengumpulkan tumpukan ranting kering dan menyusunnya menjadi dua tumpukan, menyalakan api dengan batu api.
Malam tiba, di Padang Api Liar hawa masih sangat dingin. Jelas-jelas siluman itu tidak tahan kedinginan, tak kuasa mendekat ke api unggun. Gerakan ini membuat Xia Ya Leiming menambahkan penilaian: “Anak manja!”
Hmph, makhluk ini jelas bukan petualang yang datang ke Padang Api Liar untuk mencari kekayaan.
Dari penampilannya, dia tidak tahan penderitaan, takut sakit dan dingin, dengan sifat yang sangat aneh. Selain itu, pakaiannya - jubah kulit yang dikenakan, dari pandangan Xia Ya Leiming sang Pemburu berpengalaman (EXP), jelas terbuat dari kulit kambing hitam kualitas premium. Bahkan sepatu bot compang-campingnya terbuat dari kulit rusa bermutu tinggi.
Setelah membersihkan noda darah dan debu di wajahnya, terungkap wajah aslinya - kulit putih bersih dan halus, menunjukkan bahwa dia belum pernah mengalami kesulitan. Bahkan kedua tangannya sama sekali tidak ada kapalan.
Yi... Lagipula, kenapa matanya bisa sebesar itu? Tapi mulutnya kecil sekali?
Tatapan Xia Ya Leiming yang terlalu lama pada si pecundang malang ini membuatnya tidak nyaman. Dengan susah payah menciutkan tubuhnya, dia balas menatap sang Pemburu dengan sorot mata waspada.
(Sial, jangan-jangan makhluk ini melihat rupaku dan berniat jahat... Hmph, pasti!! Kalau... kalau dia berani menggangguku, aku akan bertarung habis-habisan!!)
Dalam hati seseorang menguatkan kewaspadaan, kedua tangan menggenggam tinju erat, mata melotot penuh kebencian yang justru membuat Xia Ya bingung.
"Hei, kenapa kau melototi aku? Apa ada sesuatu di wajahku?" Xia Ya meraba wajahnya sendiri.
"...Tidak ada."
"Sorot mata Si Malang menghindar. Tepat di saat itu, suara 'keroncong' menggema di telinga mereka berdua."
Xia Ya Leiming terdiam, lalu dua suara 'keroncong keroncong' kembali terdengar. Wajah Si Malang memerah membara, kepalanya tertunduk dalam-dalam.
"Hah? Suara katak lumpur malam ini terdengar aneh sekali." Xia Ya Leiming pura-pura menengok ke kiri-kanan.
"...Bukan, bukan katak lumpur, ini perutku!" Si Malang menggenggam erat sambil berseru: "Hei, apa...apa kau tidak makan malam?"
Xia Ya Leiming tertawa terbahak, mengeluarkan roti gandum hitam dari pelukannya dan menyobek secuil untuk dilempar. Senyumnya tampak gagah, tapi di dalam hati ia merasa sakit - roti ini awalnya cukup untuk dua hari, sekarang dengan tambahan satu orang, besok harus cari makanan lagi.
Tampaknya omongan orang tua dulu benar, menjadi orang baik memang harus membayar mahal.
Si Malang memegang-megang roti hitam keras itu, memeriksanya bolak-balik tapi tak kunjung dimakan. Xia Ya Leiming tak tahan: "Hei, apa kau tak tahu roti itu untuk dimakan, bukan dipandang?"
"Apa, apa katamu?!" Si Malang terpekik: "Benda ini...benda ini untuk dimakan manusia?!"
Xia Ya Leiming naik pitam: "Omong kosong! Kalau bukan untuk dimasuk ya untuk dikeluarkan?!"
Si Malang kembali tertegun, wajahnya merah padam sambil melototi Xia Ya Leiming.
“Makan ini atau mati kelaparan! Lagipula cuma ini makanan yang kumiliki.” Xia Ya Leiming menggerutu kesal: “Apa kau tahu, yang kau pegang sekarang adalah sepersepuluh dari seluruh hartaku! Cih! Kalau tidak mau makan, kembalikan!”
Sambil berkata demikian, dia langsung berusaha merebut. Si Malang panik, memang belum pernah melihat roti gandum hitam seperti ini. Melihat Xia Ya Leiming ingin mengambil makanannya, segera digigitnya dengan keras.
Gigitan ini... berakhir buruk...
Dia benar-benar kelaparan, belum makan sehari semalam - seumur hidupnya dengan statusnya, tak pernah mengalami penderitaan seperti ini. Maka gigitan ini mengerahkan seluruh tenaga hidupnya.
Sementara itu, roti gandum hitam ini memang sudah keras. Untuk penyimpanan jangka panjang, difermentasi hingga kering dan keras. Ditambah musim dingin di dataran api liar yang membekukan benda ini sekeras batu.
Khekk-prak!!
Suara retakan jelas terdengar. Saat Si Malang membuka mulut, roti yang keras itu masih utuh, sementara sebutir gigi putih bersinar jatuh dari mulutnya ke tanah.
“……”
Keheningan sejenak, lalu disusul seruan tangisan yang memilukan.
“Huuuummm... GIGIKUUUU!!!!!!”
……
Ini adalah pertemuan pertama antara Char dan "Si Menyedihkan". Berbeda dengan nuansa romantis dalam semua legenda, saat pertama kali bertemu Char, "Si Menyedihkan" tidak hanya mengalami dua kakinya terputus, tapi juga kepalanya dihantam Char. Yang lebih menyedihkan, dia kehilangan satu gigi depan yang berharga.
